马车突然加快了速度，比平常颠簸得更加厉害，两旁的景物飞速地向后退去。
    香儿脸色煞白，紧紧抓住窗沿，眼睛发直，却不吭一声。
    叶其安将小虎护在怀里望着车外，在喧嚣里搜寻着自己熟识的身影。四五个侍卫提剑在手，紧紧跟在马车四周，赵哲正好在她眼前，寒着一张脸，指挥马车往前冲。不远处，一支衣色纷杂的人马撇开其余人，紧紧咬住这辆马车，如雨的羽箭被赵哲他们挥剑弹开，不过仍有几支钉在了马车壁上。
    “快回去！”赵哲声色俱厉地阻挡叶其安探出头来。
    “怎么了？”叶其安大声问。
    “山贼！怕是调虎离山！”赵哲挥剑挡去朝马车飞来的羽箭，朝左边一指，“往北。”马车立刻转向，朝他所指方向奔去。
    叶其安被惯性甩到车壁上又掉下。小虎摔在一旁哀叫出声。
    “姑娘！”香儿惊叫。
    “姑娘！”赵哲连忙转头看来。
    “我没事！”叶其安爬起来，恰好看见一支羽箭扎进赵哲左肩，吓得惨叫，“赵哲——！”
    赵哲身体一晃，眉却不皱一下，挥剑削去羽箭露出来的部分，叫道：“弃车！”他靠近马车，向叶其安伸出手。“上马！”
    叶其安只一迟疑，随即抓了小虎伸手拉住他，他用力一带将她放在自己身前，另一名侍卫也将香儿拉到自己马上。这时，旁边两名侍卫放慢速度，调转马头主动迎向追来的人马。
    赵哲挥剑指向前方：“走！”他目不转睛地盯着前方，眼里几乎滴出血来，脸上神色却如磐石不动一分。
    很快，后面的追兵已经看不见，喊杀声也逐渐远去。又急驰了一阵，马儿疲惫，马速放慢下来。赵哲观察了一下沿途，带着几人躲进了偏僻处的一座破庙。
    赵哲带着那侍卫在四周巡视了一遍，将马赶远，这才坐下来休息。一路奔波，两人身上沾满灰尘血迹，却没有一点狼狈之色。
    赵哲从腰间掏出一把匕首，咬住匕首把，朝同伴示意。那侍卫也从腰间掏出同样的匕首，划开赵哲手臂皮肉，将那只羽箭拿了出来，又往伤口撒上了许多白粉。鲜血慢慢不再流出。赵哲一头冷汗脸白如纸，却神情不变。整个过程中两人熟练默契，仿佛同样的事情已经做过千百次。
    叶其安一直坐在旁边看着，渐渐地，眼前仿佛大漠无边、金戈铁马，胸口仿佛有什么东西憋着想要喷薄而出。血涌上头顶，她站起身，撩开裙摆，撕下内裙一块，不顾赵哲的惊讶推拒替他包扎伤口，却笨手笨脚不得要领，只得交给一旁的香儿。
    “赵将军，”叶其安声音有些发哑，“怪我没本事，不然也和你们一起并肩杀敌，不至于连累你们受伤。”
    赵哲和侍卫都是一震，交换了一下眼色，向着叶其安单膝下跪，同声说：“属下无能。”
    赵哲沉声道：“姑娘安心，殿下大军到来之前，属下百死也要护得姑娘周全，不辱使命！”
    “快起来！说什么死不死的！”叶其安湿了眼眶，“你们的命和我的命都是一样的，凭什么要你们舍命保护！你们死了，我又能活多久？总要大家都活着才行！”
    赵哲低下头去，眼中露出别样神采。
    天空乌云压顶，天色暗了下来。冷风从四处钻进破庙，在拐角回廊处发出凄厉的声音，听上去让人背心发寒。
    赵哲要那侍卫去报信请救兵，自己则在庙门一侧警戒。
    叶其安和香儿坐在倒塌的菩萨后面，既可勉强遮挡冷风，又可以令从庙外进来的人不会一眼发现她们。小老虎倒是精神挺好地四处转悠，不时地被灰尘弄得喷嚏不断。
    香儿依偎在叶其安身边，身体微微发抖，交握在一起的双手骨节泛着青白，显然是害怕，但仍竭力做出庄重老成的样，看着反而让人心怜。
    “香儿，”叶其安轻轻握住她的手，“怕么？”
    香儿一震，眼中一片惶然，随即咬着唇坚定地摇了摇头。
    “我倒是怕得很呢。”叶其安笑笑，“不过有赵将军在，殿下他们也很快就会来，才安心了些。”
    香儿抬头看着她，显然已经了悟她安慰自己的意图，不由露出感激的神色，唇边隐隐一笑，渐渐地就不再抖得厉害了。
    叶其安忍不住在心里叹口气。真是个美人胚，古代的皇帝命真好，连宫女都是这样的大美女。
    小老虎转悠回叶其安身边，刚要爬下，突然抬起头，紧紧盯着庙门外，背上的毛渐渐竖起来。
    叶其安一惊，知道它肯定听到了什么，忙向赵哲示警，却见赵哲已经像只蛰伏的野兽般收起杀意伏低了身体。
    破庙里的空气凝滞起来。
    不一会儿，庙门外传来脚步声，夹杂着金属碰撞的声音。很快，一个人已经跨进庙门。赵哲在对方跨进来的一瞬间发起攻击，手中长剑寒光闪动，卷起一片血花。那人哼了一声，重重倒在地上。正在这时，两个黑影分别从破庙左右的窗洞里穿进，一个扑向赵哲，另一个则朝叶其安她们袭来。
    赵哲只来得及叫声“小心”，便被那人缠住无暇分顾。
    叶其安早已将小虎藏在裙下，手中悄悄握住了赵哲给她的匕首，护住香儿在身后，竭力镇定地看着身边突然出现的这个身材修长、面容清秀极为阴冷的黑衣男人。他只是静静地侧身站着，手中的剑看似随意地指着她们，眼睛则看着一旁拼斗的两个人，嘴角带着浅笑，眼神却冰寒彻骨。
    庙外又传来一阵杂乱的脚步声，三个人先后走了进来。前面的是个身材高大魁梧的大汉，手提一把大刀，衣服上沾满鲜血，神情狰狞。后面一人被另一人搀扶着，在香案旁坐了下来。
    那大汉一进门就粗着嗓门大喊：“这庙里果然有人！周老三，你诓老子的人进来送死，岂不是给老子难看！”
    那正在和赵哲打斗的男人嘻嘻一笑，却不答话。
    那大汉眼珠一转，朝着那阴冷男人看来：“不对不对，周老三想不出这等馊主意，一定是你这个娘娘腔！陆韩谏，还我徒弟来！”
    陆韩谏冷哼一声：“你非要将咱们的名字都报一遍么？”
    大汉一愣，随即呸了一声：“那有什么？待会将这里的人都杀了便是了！”
    “老四，别忙着斗嘴，身上都带了伤，快去帮老三一把。”被扶着的男人咳了几声，脸色惨白，似乎受伤不轻。
    “别理他们！”他身旁的那人恼怒的说，声音清脆、面容秀丽，原来是个穿了男装的女人。
    “大哥，不用他帮。”那周老三一笑，“我正打得过瘾。”
    “你不要帮，我偏帮！”大汉脚下一顿，挥起手中大刀砍过去。周老三哎呀一声，退了开去，一边骂：“徐虎！你这蛮子！怎么连我也砍！”
    那徐虎也不理他，只顾朝着赵哲挥刀，臂力雄浑，每挥一下都似有千斤重。赵哲肩上有伤，又跟那个周老三缠斗多时，此刻这徐虎挥刀连劈，连连后退，只是勉力抵抗。
    “乖乖！”徐虎边打边叫，“这官老爷还有几分力气。”
    陆韩谏眉头一皱，手上长剑一送。叶其安肩上刺疼，不由轻哼出声。
    赵哲脚下一乱，几招后便被徐虎砍中跌倒在地，周老三趁机上前点穴制住。
    徐虎停下手，怒气冲冲地喊：“陆韩谏！干嘛刺那女人让他分心？”
    陆韩谏冷哼一声：“不然你怎会赢得了？”
    徐虎大怒，提刀就要砍过去。
    陆韩谏突地一笑：“徐老四，算我给你陪不是，给你看样宝贝。”
    徐虎手上一滞，大刀停在半空：“什么宝贝？”
    陆韩谏只笑不答，手上长剑骤然掀起叶其安裙摆，露出小老虎的身子。小老虎被剑光激起兽性，嘶吼起来。
    那徐虎果然大喜，丢开大刀搓着双手笑呵呵地奔过去：“果然是宝贝！果然是宝贝！谁都不许跟我抢！”
    那陆韩谏只知道叶其安裙下藏了东西，并没有想到会是只通身雪白的小老虎，这时也不由有些惊诧，看见徐虎来势汹汹，只好收剑让开。
    这时那女人却忽然说：“听说白虎骨是治伤神药。四哥，将它杀了骨头给大哥治伤。皮给我做条围脖，你吃肉成不成？”
    “钱凤偏心得很，老子不上你的当！”徐虎奔近俯身便来抓小虎。小虎一边叫一边往后退，眼看就要被他抓住，突听一声惨叫，徐虎捂了膀子往后倒去。叶其安抱了小虎在怀里，脸上溅了些血点，一只手上握了把血淋淋的匕首。
    众人全然没有防备，都是一愣，等徐虎栽倒在地才纷纷回过神来。
    眼前人影一晃，叶其安手中的匕首已到了陆韩谏的手里。他随手一挥，将她击倒在地。小虎滚落在地上，哀哀叫着。香儿惨呼一声，合身扑倒叶其安身上护住她。
    “好奴才。”陆韩谏淡淡地说，提剑便要朝二人刺下。
    “逆贼！！”另一边赵哲满身是血，竭力起身又再次摔倒，仰着头，忿声大骂。
    “等等。”受伤那人突然喊了一声。陆韩谏收住剑，望过去。那人招招手：“把那女人带过来。”陆韩谏应了一声，抓住叶其安的手，把她拖到那人面前。徐虎在一旁哇哇大叫“给老子杀了那贱人”。周老三一边阻止他，一边替他检查伤口。
    “老二说那人自凤县出来后便带了个女人，”受伤那人打量着叶其安，“在凤县滞留一月难说也是为了那女人，还道那女人模样古怪，身边带了只白猫。”他伸手在叶其安脸上身上摸了几下，香儿扑过来，他挥手将香儿挥出老远，“也不过尔尔。模样古怪许是说的这头发，至于白猫，老二怕是看走眼了，应当是只小白虎吧。”
    陆韩谏神色一凝：“大哥，你是说……”
    “咱们运气不坏。”那大哥笑了笑，脸色一变，抚胸剧烈咳嗽，喘了半天气，才说，“周冲那边怕已失手了，却不料让咱们在这儿碰上。也罢，杀不了姓朱的，能杀了他的女人，也算是给老二报仇。”
    “你们究竟是何人？”赵哲惊喊。
    “我们？自然是你们口中的反贼了。”那大哥依旧和气地笑着，“朱重八那老匹夫，诛杀功臣，丧尽天良，暴君无道人人得而诛之。我杀不了他，便杀他儿孙，绝了他的后，让他朱家的江山坐不安稳，也好替为他朱家洒尽热血义甘忠胆的一众烈士报那冤死之恨。”
    “你、你们是五狼寨的人？”赵哲全身一震。
    “五狼寨？五狼寨是什么东西。不过是引你主子入网的饵罢了。你的主子此刻已跟五狼寨的人斗得人仰马翻、两败俱伤，哈哈，得此一功，虽说有些狼狈，却还是我赢了一成，只可惜我不能亲眼见着。”那大哥呵呵一笑，转头看向陆韩谏：“韩谏，你的剑利，借我用用，挖下这女人一双眼、一双耳拿去请客，客人不到，戏怎好开场。”
    陆韩谏微微一笑，立刻双手将剑奉上。那大哥接过剑赞赏地端详了一下，又递给陆韩谏，说：“我手上受伤无力，还是你来吧。”陆韩谏点头上前接剑。刚触到剑柄，那大哥突然跃起身，一掌拍向陆韩谏心口。长剑哐啷一声落在地上。陆韩谏身子后仰，消去了大半掌力，但还是被击中胸口，哇地一声吐出口血来，顺势往后一跃退开，冷冷看着那大哥。
    事起突然，众人都是一愣。
    “大哥！”周老三抢过来挡在二人中间，“有话好说！”
    “哼哼，我宋胤自负一生，还是看走了眼。”那大哥双手负在身后，冷冷看着陆韩谏，眼底一片阴霾，“老三，八年前的韦义庄怕是留下活口了。这几年养了个狼羔子在身边，我们兄弟能活到今天实在是好运气。我说的可对，陆公子？”
    陆韩谏面无表情，一言不发。
    “怎会？那日放火烧庄之前仔细查过，并无活口，我记得清清楚楚。”周老三面色一变，慢慢回身看着陆韩谏，惊疑不定，“即便是有，也应葬身火海了？”
    “大哥，怕是弄错了吧？”徐虎在一旁嚷，“陆老六虽然阴阳怪气，却救过老子的命，他怎么会……”
    “老三，我的计划可有什么纰漏？”待周老三摇头，宋胤又说，“若不是内奸，又怎会被那姓朱的识破，先遣了死士缠住你我，以致功亏一篑？老二虽然好色，功夫却是很好，若不是相识之人又怎么近得了身？咱们只道老二是被姓朱的手下杀的，却是半点没有怀疑过身边的人。陆公子，老二识破了你，你便朝他动了手吧？老二临死之时已说不出话来，你却没瞧见他悄悄在我手心写了几个字，只可惜那时我身上有伤，老三他们又不在身边，只得隐忍不发。陆韩谏，你好得很。年纪轻轻居然此等心机，竟能等了漫漫八年时间寻机复仇。每天和仇人说说笑笑、同吃同住，心里很不是滋味吧？呵呵，如在平日，我倒是挺中意你这干大事的性子。只是不知道你又是怎么向我下的毒？”
    “六——陆韩谏！真是你杀的二哥？”周老三兀自一脸不信。
    “我真名韦谏，韦义庄庄主正是先父。拜诸位所赐，韦义庄百余口人，如今只剩下我苟活世间。”韦谏唇边勾着冷笑，眼底恨意滔天，“只恨我到底心浮气躁，让陈老二留了一口气在。”
    “呵呵呵，原来是韦少庄主。”宋胤阴恻恻一笑，“那眉心长了颗痣的小姑娘是你亲姐吧？不愧是千金小姐，一身皮肤光嫩水滑，香气扑鼻，叫得莺莺啼啭，好不酥骨。说起来，你还得叫我一声姐夫呢……”
    “住口！”韦谏大怒，血红了眼，跃身攻上。宋胤往后一闪，躲过掌风。那周老三也跃上前，同宋胤一起攻向韦谏。另一旁的徐虎正欲上前相助，却被赵哲拦住去路拼斗在一起。
    “钱凤！”宋胤突地厉声叫道，“还不过来帮忙！”
    那钱凤一直垂头站在一旁，这时听到宋胤喊声，缓缓抬起头来，满面茫然，一双眼直勾勾地看着韦谏，又是愤恨又是哀怨。
    宋胤眼角余光瞥见钱凤样子，心念一转，立刻柔声说道：“五妹，好妹子，那毒是你帮他下的吧？大哥不怪你，大哥知道你喜欢老六，快过来与我们一齐将他制住。大哥只将他武功废了，让他一辈子都陪着你。”
    钱凤一怔，眼底似有光芒闪过，双颊潮红，顷刻又苍白如纸。
    “好妹子，快些动手，若是放他走掉，你便一生都见不着他了，可别坏了哥哥成全你的美意。”宋胤嘴上不停，见钱凤脚步终于移动，不由露出喜色。
    钱凤提起随身短剑慢慢上前，每跨一步都象是耗尽了全身力气。她走到韦谏身侧，却不动手，眼里怔怔掉下泪来。“五妹！”宋胤一喝。钱凤一惊，手里的剑缓缓抬起。韦谏眼中露出绝望的神色。突然之间，钱凤剑锋一转，送向宋胤腰侧。宋胤一闪，短剑刺向旁边周老三。周老三惊叫了声“五妹”，手上一缓，胸口立时被韦谏击中一掌。宋胤骂了声“贱人”，挥掌击在钱凤心口。钱凤闷哼一声，身子往后飞出。正在此时，又听一声惨呼，宋胤双眼瞪向自己肚腹上多出来的剑尖。嘶吼一声，他面露狰狞地折身挥掌击向身后地上全身发抖、脸色苍白眼睛发直的叶其安，掌未至，腹上剑尖猛地长出一段，随即退出消失。宋胤口中喷血，怦然倒地不动。身后韦谏顺势舞动长剑将周老三连连逼退。
    这时，隐隐的，远方传来隆隆声，地面也好像振动起来。周老三脸上神情越发惧怕，十数招之后便没了招架之功，突然咬破舌尖，朝韦谏射出一股血箭，随即在地上一滚，起身奔到徐虎身边扶了徐虎跃窗而去。
    韦谏正要追去，突地身形一晃，吐出一口鲜血，跪倒在地不住喘息。
    “谏弟……”钱凤突地悠悠唤道。韦谏一惊，吃力起身提剑走到她身边，却见她胸口插着断剑，唇边带血，面色蜡黄，眼神涣散，已经是活不成了。她摇摇晃晃抬起手，在空中探寻：“谏弟，你在哪里？我看不到你……”韦谏眼神一黯，叹了口气，俯身伸手握住她。她甜甜一笑，脸上有了些血色，眼里泛起些许光芒。“谏弟，我知道我不干净，配不上你。你这样雅致，本只有那些千金大小姐才配得上。我只求在你身边，每天能看你一眼就心满意足啦……谏弟，我知道啦，那天你堵住我，说了好些让我欢喜的话……是为在我端去的菜里下毒，我……我不恼你……我十五岁就跟了宋胤，身子也被他霸了去，却没想到……却没想到会遇见你……谏弟，你姐姐是我杀的……那时她被宋胤凌辱，我好似见着自己……我心下不忍，就装作妒忌将她一剑刺死啦……你……你别怪我……谏弟，我好舍不得……谏弟，下辈子……”她的手垂下地，眼中的神彩渐渐散去，语声也慢慢低下直至再也听不到。
    韦谏直起身来，站在原地发呆，像尊没有生息的雕塑。
    远处的隆隆声更大了，像是千军万马正在逼近。韦谏惊醒过来，眼中重又泛起狠戾之色。他往庙里环视一周。赵哲和香儿伏在地上动也不动。叶其安抱了不知死活的小虎，盯着地面发愣。他握紧剑柄朝着她走过去，将长剑架在她颈上。她抬起头来，眼神空洞洞的。他手上用力，剑却迟迟刺不下去。已经听得出远方的马蹄声，他呆了半响，弯腰去拉，刚触到她的手，她全身一僵，随即发出尖叫，凶狠地挣扎。他抬手打了她一耳光。她安静下来，把怀里的小虎揽住，没有焦距的眼中滚出大颗大颗的泪水。他愣愣看着她，恍惚听见泪水落地的声音，一下一下击打在胸口……仿佛魂魄也随之脱离，独独留下虚空的壳子。
    恍若经年，韦谏抛开了长剑，将叶其安从地上抱起，出了庙门，迎着远方的滚滚烟尘走去。