马不停蹄一路奔驰，大概几个小时之后，随着星星点点的篝火渐渐清晰，一处营地出现在前方。远远旌旗招展，帐影幢幢。一支骑兵举了火炬奔出列在路旁相迎，与他的骑兵会合后列队回营。随着一声震天呼喊：“恭迎皇太孙”，火光中，眼前已黑压压不知跪了多少人。
    早已醒转的叶其安因为眼前的一切震动莫名，转头望着自己身后的人——那张年轻坚毅的脸、那双深沉如潭的眼睛、那修罗一般的心肠和夺人性命的果决……
    她到底遇上什么人了？
    大明……皇太孙……隐隐地，汇聚了脑中断断续续的历史片断，一个念头冒了出来。
    “你到底是谁？”她哑声问。
    他不答，微微低头，眼睛看着她的眼睛。
    她惶然低头不敢迎视。
    他竟然朗声一笑，抱着她跳下马。
    她疼得倒抽一口冷气，本能地抓紧他的前襟。
    “传薛太医。”他径直朝着正中的营帐走去。几个侍卫紧跟身后守在帐外。到了帐中，他将她轻轻放在软榻上，顺手将小虎提起。小虎扭头就是一口，四脚齐上。他也不恼，将小虎放回榻上转身走出帐外。
    薛太医是个长着两撇山羊胡子的中年人，穿着很眼熟的官袍，身后带着两个皮肤细腻、眉目清秀的少年进帐来。看样子都因为躺在叶其安身边的小白虎吃了一惊。毕竟见惯大场面，薛太医随即镇定下来，俯身给叶其安检查伤势，然后开了一张笺递给一名少年，那少年立刻拿了笺急步出去。薛太医又从药箱里拿出一个晶莹剔透的瓷瓶，放在榻边，说：“姑娘内腑微创，服药调养十日即可，只是这身上的鞭伤须得小心照顾，否则必定留下疤痕。这是治外伤的良药，也有除疤养肤的功效，两个时辰涂抹一次。待回京之后，下官再配些过来。春合，去吩咐准备热水。”
    余下的少年低头应了一声转身出去，声音尖细。
    不一会儿，热水抬来，榻前搭起一幅屏风，一个低眉顺目，个子小小的古装美女轻手轻脚地帮着龇牙咧嘴的叶其安脱了衣服，用热水清洗创口周围和身上的血迹，又在屏风外太医的指导下替她抹上那瓷瓶里的药，再帮着她穿上干净衣服。
    药一涂上，伤口处的痛楚立刻消减了许多，叶其安趴在榻上，舒服地长吁口气，转头朝女孩说了声“谢谢”。
    那女孩一怔，随即低了头：“奴婢不敢。”
    热水抬走，屏风撤掉，帐里只剩下了叶其安和小虎。帐外的侍卫人影印在帐帘上，却连呼吸声都听不到。
    仿佛自己是主演的一部古装片，很熟悉的场景。
    倦意袭来，叶其安渐渐睡去。再醒来时，天已经亮了，一点阳光斜斜地照在帐壁，帐内温暖如春。一直睡在她身边的小虎不知道去了哪里。心里一惊，她猛地坐起身来，扯动身上的伤口，虽然已经没有那么疼，但仍旧火辣辣的刺激着神经。忍着痛起身下榻来，在帐内四处找了找，不见小虎踪影。
    “小虎？”她一边唤着，边慌张地朝帐外走，正好帐帘掀起，他拎着小虎走了进来，身后跟着端着银质托盘的那个侍女。
    “小虎！”她忙伸手将小虎接过。它还在舔着嘴，肚子圆滚滚的，有股浓浓奶香味。
    “回去躺着。”他冷声说。
    她抱着小虎回到榻上，却不躺下。
    “你给它吃了什么？”她抚着小虎，让它啃自己的手。
    “放心，”他冷哼，“若你乖乖留着，我便不会拿它怎样。”示意侍女将碗递了过来。
    不留在这里，她倒还不知道该去哪里，反正真的要“离开”的时候，也由不了她。接过碗，碗里是浓浓的粥。就着碗几口将粥喝下。
    “还有吗？”她将碗递回去，象小虎一样舔着嘴。
    他挑了眉微微诧异地看她一眼，随后朝侍女偏偏头。侍女上前接过腕，行过礼倒退着出帐去。
    被他看得有些不自在，叶其安红着脸挠挠头，绞尽脑汁的想要找句话来说。
    “名字？”他突然问。
    “咦？噢，叶其安。”
    “叶其安……”他重复，沉吟。
    “你呢？他们唤你皇太孙，唤你殿下。”想起他的杀伐决断，心里不觉惧怕，“你到底是什么人？”
    “我？”他眼中有慑人的光芒闪过，森严之气突然充斥帐内，“当今天子的长孙，你说我是谁？”
    大脑迅速的转动，搜寻着相关的讯息。
    “当今天子什么年号？”她脸色煞白地望着他。
    “大明洪武。”他一字一字地回答，傲然声音沉沉在帐中回响。
    马车里铺着厚厚的毛毯，四壁蒙着锦缎，中间精致的玉几固定在车上——即使这样豪华的马车，也避免不了颠簸。叶其安觉得自己骨头已经散了架。好怀念橡胶轱辘的车和平坦的水泥公路。
    对面坐着那个低眉顺目的女孩子香儿，坐姿端正，身体随着马车的颠簸轻轻晃动，眼里有着十五岁少女不应该有的世故和隐忍，至少在叶其安知道的十五岁女孩子眼里是没有的。几天的相处，叶其安已经知道香儿是这次随太医出来侍奉皇太孙的宫女。初中生的年纪，行事为人却这样稳重，只可惜没有了少女的天真无邪。
    万恶的封建制度。
    忍不住伸手去挠背上的伤口。这几天来疼到不疼了，却痒得难以忍受。
    “姑娘。”香儿平静抬眼。
    叶其安讪讪地放下手。自从那天没听香儿劝告洗了个澡，她就在帐外跪了一夜后，这个小姑娘静静的眼神就成了叶其安的戒鞭。
    转过身，轻轻将车窗帘掀起，看着外面浩浩荡荡的队伍。
    他们已经离开那个叫凤县的地方走了半月了。一路上从旁人的只言片语里多多少少了解了些，不久前开封段的黄河决口，大水泛滥，百姓流离失所，疫病横行、贼寇四起，情况紧急，正在巡边暗访的皇太孙便请旨亲至灾区抚民赈灾，平定贼寇。不过这么一来，皇太孙身份暴露，沿途的官府都战战兢兢、迎来送往，弄得无人不知无人不晓，大队人马想要走快一点都不行了。
    小老虎在厚毛毯上拉直了身子躺着，不时翻个身，要不就玩弄她和香儿的裙摆。它的适应能力看来好极了，好像长大了一点点。香儿对它始终眼露恐惧，尽量躲远，可惜狭窄的车厢里，躲无可躲，这几天才有些习惯了。
    上路之后，每天隔几个小时，他就会遣人来把小虎抱走，再抱回来时，它的肚子已吃得圆滚滚的。
    他……叶其安望着马车外的骑士们，不自觉地寻找那匹黑色骏马。
    皇太孙吗？原来他就是那个年纪轻轻登上巅峰宝座，却因为削藩被自己的叔叔夺了皇位，最后死在宫中大火中的建文帝朱允？。书上说他因为优柔寡断太过仁慈才输给了朱棣，可她眼中的他为何却是个冷酷果决、坚毅霸气的人呢？那时朱红大殿里，身着龙袍的他又为什么会对她说着那样哀伤的话语呢？
    乱了乱了，所有一切都乱了。哪个是开头哪个是结尾，哪个是对的那个是错的……纷纷绕绕，缠缠结结，搅得她脑子成了糨糊。早知这样，上课的时候应该更专心一点，去图书馆的时间应该更多一点的……
    “叶姑娘。”马车外传来侍卫赵哲的声音。这是个棱角分明、英气逼人的年轻人。叶其安老猜想他是否也见识过她的“凭空消失”。不过即便真的有疑问，也被他掩藏得很深。或许因为等级制度和忠诚的训诫，不该他有的问题，他就让问题消失，不该他看见的东西，自然也就看不见。
    万恶的封建制度。
    “什么事？”叶其安掀起车箱窗帘。
    “殿下命属下护送姑娘前往沔县县城。”赵哲恭恭敬敬地回答。
    “他——皇太……殿下呢？”在脱口而出之前想起这个时代的等级制度，及时刹住，也做出很恭敬的样子。
    “殿下吩咐了不许姑娘问，不到沔县不许姑娘下马车。”总觉得这位新主子时不时地会很讲究礼数，但很是刻意古怪。
    叶其安撇撇嘴，缩回马车里。有些奇怪，那个著名的皇太孙一直把她当贼一样的看着，像是怕她再一次的“凭空消失”似的，这时怎么倒放得下心来不管她了？
    马车渐渐缓下来。听得车外调兵遣将的声音。掀帘看去，只有一眼的嚣尘。不一刻，大队人马离去，只剩下三十来人护着马车和太医厨师之类的“办公室人员”继续缓慢前行。
    无聊感会在无聊的时候以光速增长。透过车窗看风景的新鲜感消失后，叶其安的耐性一点点地磨完殆尽，掀帘想下车，又被香儿静静的眼神看回车上闷坐。才在心里把九九乘法表背到七七四十九，车外突然传来一阵喊杀声，掀帘看去，外面已经是刀光剑影一片，喊杀惨叫不断。