他抚了抚我的脸颊，面色苍白地笑着，眼中不复王者气概，更多的是一个父亲的深情，在人间的时候，我读不懂，后来也没想起去读，现在全都明白了，他说的灵魂药引是假的，他爱我是真的，不管我在冥界还是在人间，他始终在背后默默地关注着我，无声地爱着，若说这世界上永远不会嫌弃我的人，大概便是我的父亲，抛开冥王的身份，他是一位伟大的父亲，我的父亲。
    在我还是个小孩子的时候，他经常牵着我的小手带我去看烛火的光芒，跟我讲述很多关于人间的故事，他的言语舒缓放松，娓娓道来，小小的我听得如痴如醉，从此我的心里住了另一个与冥界完全不同的美好的世界，我想去那个世界看看，便有了后来的故事。
    “父亲，女儿以后再也不耍伎俩逃跑了，以后我就陪在你身边，做个安静的乖宝宝。”我抱住他的臂膀，仰着脸撒娇，时光仿佛霎时间回到小时候，我靠在他的身旁，仰望俯瞰一切的王。
    他转了转眼珠，嘴巴一动，道：“你有这个心是好的，如果你能暂时代我应付冥界事务，为父会很欣慰的。”
    我嘟了嘟嘴巴，极不情愿地垂首，若我记得没错的话，刚刚路过义宸殿的时候，我分明看到案前夜炽的半截身影。已经有比我更出色的人胜任之，何必要我去面对枯燥的公文？在人世的时候我可没少遭那门子醉，只要有的选择，我坚决不去触碰。
    “父亲，人家刚回来，只想好好陪陪你嘛！”
    他乏力地笑了笑，精神气虚弱得很，逆天而为是一件顶危险的事情。那时他暗中替我除掉敌人，将与实验室有关人等赶尽杀绝，我当时不是很理解，不过后来仔细想想，即使他不去做，我也会找机会摆平那帮人，当时对他满满的感激，现今却愧疚得很。他的手放在鼻下，轻轻咳了一声，复又躺下。“碧落，我累了，等我好些再陪你，你去看看夜炽吧，他为你付出很多，于情于理该见见他的。”
    我别过头去，装作平平淡淡地点头，他说得轻松，可我知道，遭法则反噬的伤经久不愈，至高无上的父亲身子孱弱地躺在床榻之上，做女儿的见了心中十分难受。然而我不能将悲伤表现在脸上，我不能将负面的情绪展示给他，他所做的一切都是为了我，我没有理由如此黯然神伤。
    对，既是冥王的女儿，就该活出公主的风采！
    殿门应声合拢，忘川一直守在门外，此刻见了我，叫了一声“公主殿下”。
    波浪汹涌惊涛拍岸，我端详着那些在水中扑腾的魂灵，小时候看多了这些把戏，总觉得这些亡灵太过矫情，直到自己去了一番人世，体验了一把情爱的滋味，对它们的执念多了几分怜悯。这时候突然叫我想起一个人来，唔，父亲的话我要遵从，但在见夜炽之前，我要先了结自己的事。
    我顺着潮湿的阴河岸边一路往前，跟在身后的忘川忍不住看开口：“殿下，我们这是去何处？”
    “奈何桥。”
    我头也不回地移动身形。阴河之上架设了很多桥梁，唯有奈何桥架在阴河最宽的水域，桥身通体漆黑，由浸泡在阴河之中几千年的沉阴木建造而成，桥身窄而长，上面刻着诸多繁复的花纹，当亡灵的脚踩在阴冷的桥面上，那些花纹会刺激它想起前尘往事，念念不忘的人或事，因此被称回忆纹，亦或忆前纹。
    此刻，桥上一位年迈的老妪穿着她千年不变的衣衫坐在桥头的矮椅上，断断续续的新生魂灵跨上桥面，几番犹豫之后，端起一碗混黄的汤羹一饮而尽，随后两眼茫茫地奔向往生门。
    若说这孟婆，也是一位悲剧色彩极浓郁的一个女子，那时过往的灵魂在轮回的过程中或多或少地记得前世的影子，在现世中受到诸多牵绊，当时奈何桥上，一个绛衣女子的身影千年如一日地守候在桥头，将过往的亡魂一一辨别，企盼遇见她一直等的那个人，他一直没有现身，她一直没有离开，没人知道那个男子去了何处，也没人知道她会等到什么时候，最后，她坚若磐石的身影被法则选中，幸运而又无奈地成为熬制忘情水的人，因她本名孟女，被时间熬成了孟婆，因此她熬制的汤水亦名孟婆汤。
    起初她并不知晓忘情水的功效，口渴喝了一浅碗，将过去忘了个精光，于是她变成一个没有过去和未来的魂灵，日复一日地熬汤，守在奈何桥边，递给过往的行人，愿意喝的可以顺利轮回，不愿喝的打入阴河之中，带着前世的记忆受尽岁月的煎熬，在冥界，有许多时间快慢不一的小时空，用来惩罚罪大恶极不愿悔改之人或是禁锢执念至深者。
    孟婆守在这里已逾万年，看了太多人世间的生死别离悲欢离合，面无表情地应对路上的每个人，每当桥上多了个身影，她便懒懒地提着勺子吆喝一声：“喝汤么？”至于她是否真的看开人生无常我不清楚，不过一千年前，我记得她找到我的父亲，请求父亲放她走，理由很简单，她看多了人间的事，心里背着沉沉的思想包袱，她想卸下包袱，进入轮回，体验一把做人的滋味。
    我那狡诈的父亲表面严肃地答应了她的请求，转而赐了她一碗她自己熬的汤羹，让她当面喝了，随后言笑自如地对她说：“本王念你表现不错，特意赐你一个职位，从今天起，你就是孟婆，这可是冥界响当当的职位，你赚到了！”这样的情形已经重复数次，孟婆坚守着自己的职位，站在奈何桥上，品尽人间情仇。
    我逆着漂浮的亡魂悄无声息地走在桥上，孟婆驼着背坐在桥的尽头，手执细长的汤勺搅动及膝的木桶，她大约没有感应到我的气息，双目空洞地盯着河面浮沉的水汽。
    “孟婆。”我弯腰轻声唤她，对待老人尽可能礼貌些。
    “公主殿下！”孟婆身子微怔，双膝跪下，“孟婆不知公主光临，罪过罪过，还请公主责罚。”
    我眯眼凝神将四周探查了一番，很快感受到一股强烈的气息，爱与恨同在，悲与悔交织，痛与痴相缠，炽烈而又决绝。是哪个魂灵留下的念力？我施了个法术，寻踪这股念力的主人，昔日的画面陡然传入脑海，陈清浅徘徊的身影，孟婆怜惜的眼神，以及他从不曾注视的身后的一朵蔫蔫巴巴的彼岸花，他的悔恨他的执念他的爱意他的急切在他喝完彼岸花递给他的孟婆汤后变成了别人眼中的哀叹嗟蹉的故事，只是一段故事，在冥界的小道上流传了很久。
    我在陈清浅徘徊的地方走了一圈，几欲感受他当时的情感，如果当时等候的那个人是我，我愿意等多久？
    离桥不远处，有一块兀立的石头，上面刻满了密密麻麻的人名，我看到挤在最下面的那个熟悉的名字：西泠，那是陈清浅的笔迹，他的字迹无论隔了多久我一眼就认得。
    “孟婆，你有自己的过去吗？”
    她摇了摇头，神情木然。
    “每个亡灵都有自己的过去，你也不例外，你难道一点儿都不想知道过去的事情？”我盯着她的眼睛，缓缓开口。
    她搅了搅汤羹，淡笑道：“过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。了不可得，何去妄念？”
    我默默地在心里翻个白眼，心说别在这跟我玩佛语，她若真的放下，就不会任由彼岸花胡来。冥界的法律规定，孟婆的职责是负责熬汤送水，至于亡灵肯不肯喝要看其自身的意愿，不得借用外力令其服用，每碗汤羹必须由孟婆亲自送上。很明显，在陈清浅喝汤的时候她犯了个相当低级的错误，亦或是故意为之。
    “哦，不妄念自然心无旁骛，岂会在工作中犯错？孟婆，因为你的低级错误，你可知道你改变了宇宙中多少事情？”任何魂灵都有执念，哪怕是忘了前尘往事，总有一些东西，超越时间的束缚，美好得让你眷念。
    我挥动衣袖，摇身变成西泠大婚的样子，问她：“这个样貌你应该听陈清浅陈述过，她就是落入凡间的我，怎么我换了发型，额间多了个花钿，衣服穿得鲜艳了些，你就不认得了？你也是在奈何桥边徘徊过的人，应该懂得等待的煎熬与痛苦，若你知道有人从中作梗，使你与你等待的那个人错过，你心里是什么滋味？”
    那双浑浊的眼中闪了些泪花，布满褶皱的脸上多了些别样的情绪。
    她大概是想起一些东西的，只是她没有个倾诉的对象，一直沉闷在心罢了。
    “陈清浅的事情就算了，该经历不该经历的我全都经历了，只是望你在以后的工作中别再出现任何差错，你的一点小差错，可能会引起剧烈的蝴蝶效应。”