谋苦手喝茶极慢，仿佛要细细咀嚼尽茶中滋味，但看书极快，说一目十行还委屈了他，视线几乎是从右上直抵左下，纤长眼睫一起一落，对角线一扫便翻页。
    而趁他认真看书，青年便认真看他，以为他心无旁骛定然不会察觉自己目不转睛，看着看着不仅身子前倾，还恨不得以手为枕垫在案上，把脑袋搁上去舒舒服服看。
    碗茶尽，一本农政也翻完，谋苦手放下磕了个口一年多也没有半点辞旧迎新意思的大碗，双手十指交叠置于书上，闭目养神，似有所思，修长食指轻轻敲点着手背。
    鱼市闹，但能登堂入室的冬阳却薄，落在他身上不张不扬正正好，青年敢不偏不倚说这人其实很美。
    但不在五官，不在身形，也不仅在逢事有静气的仪态，且即便是撇去性情这种仁者见仁智者见智的方面不提，再割爱只可意会不可言传的气度，光是细枝末节处就足以让人信服。
    如此时泛黄纸页衬着他骨节分明的一双手，暖色相得益彰，手背皮肤薄而素净，如琉璃惊太白，底下隐见青色经脉，则似钟乳讶微青。
    仿佛天地机缘巧合出奇珍，连自己都忘却了是如何妙手偶得，再抓耳挠腮也是有一无二。
    青年肥了胆儿，把心中所想付诸实践，真就将下颌枕上小臂，微微歪头看着沉吟不语的书生，心绪如陷落湖光山色中一丛短茸茸青麓，有细风吹草如绒毛拂面，耳畔流淌过轻轻缓缓的虫鸣鸟啼，心便于安处落家。
    过午时，至未时，冬日式微的阳光积少成多，终于勉强存起几分暖意，这时又有一位两鬓斑白的老头儿来拜年。
    和寻常知天命年纪的老翁别无二致的干瘦身形，虽然常年耕作，身子骨还算硬朗，但皮肤黝黑粗糙，眼窝深陷，双眉耷拉，下垂嘴角如有苦色，五官形容已是老态毕现。
    老头儿畏寒般双手拢袖，弓起身体，慢吞吞走进院门，走过空地，斜向里走向简陋逼仄的耳房。
    老头儿身后跟着个十五六岁的少年郎，是谋苦手开馆授徒收的第一个学生，不算聪慧，但也不笨，课业泯然众人，平时又沉默寡言，在书塾里几乎是多他一个不多，少他一个也无所谓。
    老头儿姓宁，名桂二，桂月初二出生之意，和有名有字还有号，且无一不是寓意深远的门阀世族相比，民间百姓取名可不是怎么方便怎么来。
    少年也姓宁，却名寒杵，孤灯然客梦，寒杵捣乡愁，道不尽思乡情，回不去少小心。
    分明只是守着一亩三分地挣扎求生的佃农，给孙子取这么文绉绉的名字真是活该受邻里调侃，平铺直叙笑话他矫情。
    宁寒杵穿着一向朴素，唯一出挑的是将长发束在脑后的葛布巾在简单挽个结后垂下首尾，各长六尺，形如仗剑走天涯的侠客手中青锋。
    宁寒杵比起同龄人要高挑挺拔一些，行走时两条直落脚踝的剑带随他动作如云游如水流，平添几分潇洒仙风。
    这一路行来，宁寒杵始终一言不发，低眉顺眼，老头儿前进则他动步，老头儿停步和邻里寒暄，则他也驻足，始终和老头儿保持毫厘不差的三步之距，体贴至几乎卑躬屈膝。
    若非背脊挺直如凌寒青松，都要让人怀疑他是饱受世态炎凉，被生活打压的毫无精气神的落魄中年人，而非正值舞勺之年，绵延看不见尽头的未知前程才将将要铺开。
    老头儿走近耳房，见有颗卖相甚好的球坐在门槛上郁郁寡欢，不由嘿嘿一笑，脸上纵横的皱纹越发深如沟壑，不过浑浊双眼显出顽童似的纯真，一脸苦相也随之消散。
    老头儿拢在袖中的手摸索了一阵，掏出一把好几颗散发着谷香的黄澄澄膏状物，这种民间俗称胶牙饧的小食是用谷芽混同其他米类熬制而成，入口甘甜为饧，音同糖，咀嚼之下满口黏丝为胶牙，美味的很。
    小谛听虽然生着闷气，但仍回头望了夫子一眼，得到首肯后才双手接过一捧饧，迫不及待丢一块入口，粉嫩舌尖在表面溜了一圈，满脸浓云顿时云开雨霁。
    跟着老头儿的少年亦作停留，却不正眼看被不值钱玩意逗得眉开眼笑的小家伙，而是面容肃穆，高举双手至额前，顺势褪落的袖口将五指并拢的两手露出半掌。
    少年左手平伸在前覆住右手手指，两掌心向内，双臂如抱一环，随后腰身先倾，带动一截修长的颈子和头颅一同低伏，作势要向眼前比他小了近一轮的同窗恭恭谨谨施礼。
    此礼非民间抱拳礼，而是士揖，作揖时双手低于胸口，为下揖，意味着双方平辈，若双手至颚，则为上揖，适用于向尊者或长辈行礼。
    如少年这般双手高举过额，如非天揖，便是帝揖，受礼者身份见礼名已呼之欲出，不言而喻。
    又往嘴里塞了块饧，双颊鼓鼓囊囊的小谛听昂首望着少年，先是眨巴眨巴眼睛有些云里雾里。
    旋即心里大风起，滚滚马蹄声如惊雷奔袭于心坎，刀光剑影如笔，以血为墨，淋漓尽致出一幅地狱众生相。
    最后，万重宫阙，雕栏画栋，横冲直撞的金戈铁马，顾不得矜持匆匆惶惶流亡其中的绫罗旖旎，裙袂明丽都被雨打风吹去。
    小谛听神思恍惚，满口的香甜不明缘由蓦然食不知味。