院子里几个丫头借着日头学描花样，几个小厮懒洋洋的歪着靠着打瞌睡，活脱脱一副“春困秋乏力”之景。见符思进院，急忙收了活计迎上福过：“大少爷来了。”就要打发小厮去唤符荣。
    “行了，别折腾荣哥儿。”符婷一摆手拦住小厮：“我自己进去。”也不等人打帘子，自己撩了钻进去，巴望唬那小子一唬。一探头立即悔了，屋里多出个跟自己一般年纪的少年，正坐在案边抹泪。
    瞧着眉眼是符家子孙，自己没见过，多半是屋头的人养的。见少年抹泪，原以为不过几个小孩抢糖吃打架拌嘴，鸡毛蒜皮的小过节。自个将来要掌家业，碰上或见到这样的事不过问说不过去，只好多嘴问了一问。
    这一问，却惹出一段天大的丑闻来。
    正哭的少爷确系符家子孙，只因符婷住在老太太院里，等闲人靠不拢去，老太太也不许龌龊小子们沾染了干净孙子。符婷能见到的，来来去去就符荣符江几个有些脸面的孩儿。再则，大老爷符慎说得清楚：“我儿符思，将来要做干干净净的才子名士，可不许把下等龌龊东西带他眼皮底下招摇。”
    所以这孩儿，符婷回京几月，从来就没见过。不过这少年原也不坏，坏的是他不成器的爹。
    说一千道一万，又扯到符家过世的太老爷身上。
    文人年轻时大都闹些风花雪月的事，老太爷成亲前结识一女，识几个字懂些诗词，便生出欢喜之情。那女人肚皮倒争气，不过一来二去，居然养出个大胖小子。
    这都什么事！？老太太还不知跟哪儿，符老太爷儿子都满地跑了。也因如此，娘俩一直养在西门边一处宅子里，直到老太太嫁进门养了嫡长子符慎，才被准许接回家安顿。
    太老爷屋头养几个老太太不理会，但有一点绝对不能越了去，那就是长子嫡子这一桩。古书里经常可见此类典故，正妻无所出，二房不好怀胎。老太太因此心中不安逸，人言长子嫡子，总觉着符慎还没出生已经被人欺负了。若依古礼，确确实实是被欺负了。
    忠毅伯府本非普通豪门，又以书香传家门风规矩严苛得很。正妻不消说，正经纳妾也需过媒，陪房必是正妻娘家正经女子，奴籍女子是绝不能收房的。
    老太太答应接其回家已是开恩，私定终身的女子符家不认也没错。人虽勉强进了门，老太太却死活不喝那杯茶。
    先那阵子老太爷还劝说一二，后头符慎逐渐长大，一板一眼贵气十足模样风流学问又好，便将心全偏在嫡子身上了。反观自己大儿子，不好学问模样也不及符慎三分，慢慢便不待见了。
    时日一长，发妻持家有道，一家子安排得妥当稳贴。老太爷哪还记得年轻时一点小雅之情。再得几年，夫人侧面提醒，老太爷慢慢觉出女子诸多不检行为。突然醒悟，好人家的女儿不出嫁不出闺门，当初不觉如今细想……
    掌家媳妇不松口，这娘俩就一直没名份，顺带一家子也不爱搭理。私下里都称其为西门上的公子，正经称呼一概没有。年纪大了成了亲有了儿子，改口唤成西门上的老爷，至今没有排行。
    这也难怪老太太，谁人乐意正经八百的长子嫡孙出门去，人家一问居然家中还有大哥，该笑话老爷家风不正？还是苛责夫人治下无方？真要怪，只能怨这沉疴陋习，怪不得守礼的人。
    流泪的少年就是西门上老爷生的儿子，名叫符华。平时也没正经主事的愿意搭理他，因符荣他娘帮着料理家务，才与之有了来往。
    符荣这孩子极心善，来往几回察觉符华日子过得艰难。奴才不敢明着欺负，却多半伺候不上心，明里暗里说话夹枪带棒也是有的。一旁瞧他老被下人拿捏着，符荣心里过不去，便多少维护一些。这符华也算聪明，知道谁对自己好，遇到事无人述说便来找符荣，说一回哭一场求个宽解。
    今儿符华来哭，那事说大不大，说小却也不小。
    先前就说符家还在热孝，家中男女合房都不许，妇女更是不能有孕。西门上的老爷却是浪荡惯的东西，平日里逗鸟走狗浑身不少恶习。这样一人要守二十七月孝期还不得憋死，于是悄悄养一姘头，据说怀了孕，只等着孝期一过便接回家来。
    符华当然不敢在符思跟前说这些龌龊事，是符荣见起了话头，仗着连日符思对自己和颜悦色，壮着胆儿把这腌喳事说了。毕竟年幼，只期望符思大少爷帮想个折，别让西门上的老爷将人接回来。这人一旦接来，符华指不定还遭什么罪，别的一概没多考虑。