秦三儿离开了扛活儿的码头，投奔到了河南亲戚家，可左右还是不如意，渐渐的就又混不下去了，正想打退堂鼓再回老家，却结识了几个黑道上的盗墓贼。河南是个出盗墓贼的地方，盗墓贼是个技术工种，多半的手艺全不外传，有的整个村子都靠这个营生，平日里种种地，到了闲的时候或是遭了灾，就会去探古墓，寻个温饱钱。
    秦三儿是外乡人，又没得这方面的本事，按说混不到这口饭吃，可他小子脑子灵，心眼多，当年文化大革命的时候总从破四旧的书堆里偷偷捡了书看，于是肚子里明白的事就多些，最重要的是他结交了个香港人。
    “香港人”放在七十年代末就跟洋鬼子差不多，说话大舌头，听多了容易绕进去，盗墓贼多半是土鳖跟香港人哪有什么共同语言？从墓里倒腾了东西，多半也是有三瓜没俩枣儿的给了憋宝的，更有甚者，大把大把的铜钱就按了破铜烂铁给卖了。唯一值得待价而沽的是黄金和美玉，但这种墓多半是王公贵族的大墓，一般的小毛贼对付不了。秦三儿怎么搭上的香港人，他没细说，但这个香港人是个文物贩子，这倒是跟秦三儿一拍即合，秦三儿摸索着倒腾那些出土的好玩意，自己有些把握的，就多少报个价给盗墓贼，到手后再转手匀给香港人，香港人有钱，看见好的就收，秦三儿只做空手套白狼的买卖，盗墓贼可不知道，自己分了小头，秦三儿抽了大头，还屁颠颠的哈着秦三儿，让秦三儿给寻买家，秦三儿因此也就当上了文物掮客。
    开封这地界儿地处黄河中下游地区，在太行山脉的东南方，素有“北方水城”的美誉，但现实中这个事可真不美呀！开封自古至今困扰民生最大的事就是——水患。开封城有名的也是最高的八角十三层铁塔的塔尖刚到了黄河的河底。黄河真成了“悬河”，悬在整个城池的头上，那大水下来的时候真是黄水从天而降呀，跑没地方跑，逃没地方逃。开封有条黄河大堤，大堤北面属于黄河水系，南面是淮河水系，中间交错着众多河流，惠济河、马家河、黄汴河、贾鲁河、涡河等，自古至今的水患不知要了多少人的性命，年年到了雨季，人心都悬悬着，不知道那日就泡在汪洋里呢。
    开封赶到这年又是闹水患，可也算不得历史上有名的荒年。但老百姓受的罪过可没啥区别，一夜间，黄水破堤而出，鬼哭狼嚎的冲了个干净，留下的都是黄泥臭水，人的尸首多半有人处理，死老鼠却成堆成堆的腐烂发臭。
    有个自称黎叔的香港人是个倒腾文物的油子，水刚退了些，黎叔来了。黎叔手里掌握的掮客多于盗墓贼，哪个盗墓贼愿意在个不知底细的香港人面前露了自己的底呢？秦三儿早预料到水患后的商机，自然提前东窜西跳联系卖家，为了狠赚一把，不惜深入基层，冲到盗墓第一线，这后面的故事也正是这么引出来的。
    秦三儿催的几个盗墓贼急了，盗墓贼家中也缺粮呀，心里慌慌着，经不住钱的诱惑，朝秦三儿交了底儿。秦三儿找这几个盗墓贼曾从师傅手上知道个秘密。在河南封丘一带靠山区的地方有一处大墓，洛阳铲下去不知此墓多大多远，按老辈儿中的盗墓者说，此墓颇为邪行。这古墓既然知道了地界儿，总是有人惦记的，本事弱的不提，单说这盗墓高手不知就去过几拨儿，可惜的是，肉包子打狗，没了下文。盗墓贼不代表亡命徒，要不怎么传下来所谓的秘密呢？盗墓高手们都填了墓道，低手们可就不往上冲了，因为低手们的命也不富裕，退一步海口天空，但墓的位置算大概有谱，低手的盗墓贼当了师傅，一代一代传下来的话可是——“永远不许盗此墓”。
    低手的师傅教出高徒的本事有限，可不代表徒弟们没有贼大胆的，秦三儿认识这几个盗墓贼挨不了饥饿，受不住钱的诱惑，这次准备豁出去了，违背祖训干一场大的，事成了发大财盖高楼，干不成，也轰轰烈烈一把，比饿死了强。三个盗墓贼兄弟一商量，准备全了家伙事准备操练。
    秦三儿认识这三个盗墓毛贼，本是同根儿同族的兄弟，大的叫刘大麻子，两个兄弟一个叫刘留，一个叫刘小旺。刘大麻子胆子最肥，两只眼睛一只发灰白色，是只玻璃眼，老讲法道，这种眼睛能看神鬼，盗墓贼里有这个天赋异禀的都应该练成高手，刘大麻子本来在盗墓这行当里应该前程似锦的，只可惜手艺没学到家的时候跟师傅下墓道不知深浅，性子又急，捅了墓道机关，被喷射的酸水伤了玻璃眼，好好的天赋沦落成了残疾，所以刘大麻子到底没能成就盗墓事业，只能务农为主，没事的时候开开小墓，混口饭吃。
    刘大麻子带着刘留和小旺准备违背师祖遗训要碰碰这封丘山地边的大墓，盗墓的家伙事齐全了，刘大麻子心里又犯了嘀咕。这次黄河决口，大水给刘家冲了个七零八落，至今依然有找不到的人口，生死都说不清，剩下的，多半也是忍饥挨饿，朝不保夕，可现在若是三个兄弟不干这票，刘家就真没啥指望了。县上救灾救灾，能咋滴，还给你置房置地吗？都得靠自己土里刨食的挣吧，必须现在捞点油水，大水退了，才能周转开了日子。可事光想好事没用，这大墓为啥有祖训不许开墓？这道理用脚趾头都能想明白了，九死一生，师祖当年怎么逃出来的？那都是冲前面的人垫的，如今三兄弟一开墓，先不说盗墓技术，单就进去后拿啥不拿啥都不好说，墓里东西多了，值钱的都棺椁里的，尸身边放的，嘴里含的，刘大麻子当然知道，要不说刘大麻子心眼多呢，他就是不想真的进到墓道地宫里去。
    墓道一般分几层，每层都会有一些殉葬品，最珍贵的都在墓道最深的地方，盗墓贼中最有能力的都直接一个盗洞打入存棺椁的地宫中，盗取珍宝，不去管那些通往地宫途中的殉葬品。地宫多半穹顶建成，有极严格的力学基础，墓道建筑材质层层叠压，力度均匀分到每个穹顶角落，只要有一个方位的力道被破坏，整个墓道的结构全面崩塌下来，死死压住棺椁成为死穴，再别想打开。有本事能一个盗洞打入地宫的人，必须心里全面的掌握地宫的内部状况，力道叠压的原理，盗墓人在地面上，可地下是什么样子，什么结构，几层压填物都得胸有成竹。盗洞打下去的方位，大小，切入地宫的入点无不要求分毫不差，有胆量干这个的，也都得冒着地宫崩塌的危险，因为光打进去不不算本事，盗墓人没往下钻的时候，建筑材质还能勉强脆弱支持一时，一旦有人体进入，盗洞都不可能非常大，因为越大对地宫卸力影响越大，盗墓人在盗洞里一挤，一运动，得嘞，没准人下去了，盗洞和地宫也承受不住挤压就塌了，盗墓贼真叫自己给自己挖坑自己埋呀，这得冒了很大的风险！真正的盗墓高手十个考古学家都不是对手，那真是让人叹为观止的一门技术。刘大麻子知道自己没这个能耐，他不准备走这条路。
    盗墓还有另一个办法，这是个笨的方法，层层开墓道。以五行八卦之法，卜算墓道入口，层层打开地宫，按封地宫的倒序进入，因为每个地宫的门都是倒隼，关了就开不了，需要从门下凿开沟道，开隼进入，这只是一个方面，因为如果用这个方法进入地宫，那就是人家墓主人准备的一切防贼防盗设备，你都得尝一遍，每个墓主人的心思都不一样，务求魔高一尺，道高一丈，招数不胜枚举，只要一招走错，全盘皆输，所以说，这个办法就是升级打怪，打多了，级数累积够了，没准就活下来了，可以取得最终的胜利，但要是在升级的道路上牺牲了呢？谁没牺牲过呀？！可盗墓不是游戏，牺牲了换身份再重新来过，所以这招刘大麻子也没想采用。
    最后有一种很霸气的盗墓方法，就是东陵大盗那种傻帽的盗墓方法，架起大炮轰开墓道，机关倒是都破了，东西也都毁差不多了，人家就跑进去扣扣尸身嘴里的，摸摸旁边放着的。。。不是那个盗墓贼都能用这个手段呀？原本一个偷偷摸摸，鬼鬼祟祟的勾当，非要做出惊天地泣鬼神的气势。。。。。。不说也罢，不说也罢，前面这些开墓招数总之都无法采用。
    这不行，那不行，刘留和小旺迷糊了，大哥这是要弄啥嘞？刘大麻子挤咕挤咕玻璃眼心里的主意早拿好了。他准备带着秦三儿一起下墓道。秦三儿这狗怂，别的不说，眼力还有，看准了啥，咱们就摸啥，出墓结钱，别咱们哥儿几个辛辛苦苦，九死一生摸出来的东西人家不买账。刘留和小旺还是迷糊，咋不认账呢？咱们就开棺摸呗，金银财宝的拿，金子总认得。刘大麻子一翻玻璃眼道：“俩狗怂玩意，说了就忘，不进地宫，不进地宫，咋又忘了呢？作死呀！”刘大麻子看见刘留和小旺还是一个劲摸脑袋，才细细道出他的鬼心眼。
    原来，刘大麻子师祖留有祖训，不可开此大墓，但同时留了点东西下来，啥玩意呢？那就是进墓和出墓的办法。为什么当年刘大麻子的师祖能死里逃生呢？不是他手段多高，技艺多好，就是心眼比别人通透，永远不冒进，属黄花鱼的，溜边。眼见得一起进去的高手纷纷落马，刘大麻子的师祖脚底抹油，溜之大吉，用的就是自己跟着人家进去时，偷偷绘制的墓道图。此图绘制粗略，进入墓道的位置也不深，但好就好在不深呀，总算逃了出来，留得命在。刘大麻子细细研究了师祖的图，准备就带着秦三儿走走这一段，即不损及性命，又能探探古墓里殉葬品，不是金银美玉就值钱，那陶盆瓦罐一样也是宝贝，土农民不懂，秦三儿却有点这个见识，刘大麻子就是想混口囫囵饭，拼了性命不值得。刘大麻子说破自己的想法，刘留和小旺仔细琢磨确实有道理，纷纷点头，三人达成默契，决定邀上秦三儿一同下墓。
    秦三儿脑子好，心眼多，但对盗墓里的明细事可没这三个盗墓贼明白，盗墓贼本来从不带人下墓道的，但刘大麻子直言道，不准备深入地宫，第一没这个能力，第二随你自己去看，墓道里啥好拿啥，保你全须全尾的进去，再囫囵个儿的出来，我们三个就算交差了，敢情刘大麻子给自己的定位算是当保镖的。秦三儿想想，也好，毛贼真是拿点破铜烂铁的凑数，不如自己真刀真枪的挑挑，保真保好。于是四人商量了时间，刘家三兄弟蒙了秦三儿的眼睛带路，一通瞎绕，等给秦三儿摘下蒙眼黑布的时候，秦三儿已经到了墓道中。