李金玉以正五品嫔位入侍无极城的消息很快传开，在朝臣与民间掀起了新一轮的议论。大夏开朝百年，从未出现过落选秀女再次重归宫廷的例子，更何况这位李小姐不仅出身四侯五家，更是与某些吉兆扯上了关系，远非一般得幸女子那般简单。她虽是庶出，但却是陇西李氏家主的女儿，又引得皇上青睐，亲自赐下“瑞”字为封号。再加上传说中寓意国运昌盛的五色吉石，便就是众人极力克制，却终也按捺不住好奇之心，纷纷讨论起这件事情的前因后果。
    无极城亦是如此。欧阳烨虽然称得上是雨露均沾，但明眼人都能看出他前些日子对翊坤、钟粹两宫的眷顾。而金玉的入宫终于打破了新人中纪姜娆与闵恩知一时擅宠的局面，延禧宫异军突起，连带着同住的李金绫、桑寒卓玛也分得了好些宠爱。后宫百花齐放却终成势三股，形成了延禧、翊坤、钟粹三宫鼎力的局面。正当众人以为这些新妃会借着皇恩再进一步的时候，欧阳烨却出人意料地提拔了两位旧人的位份，永福宫的如嫔郑佩宁与承乾宫的愉嫔崔萦萦皆晋一级为从四品容华，直叫局势如雾里看花，让人难以摸清那位九五至尊的真实想法。
    欧阳烨却没有什么时间在意别人的看法，朝政与战事分去了他大部分的精力，而惊风未愈的司命在数月的治疗后终于被陈恒宣告为“神志失常，无药可医”，身为母亲的昭容霍惜难过不已，他这个做父亲的，心里又何尝会好过？可偏偏他什么都做不了，除了破例晋霍惜为良妃之外他就再无任何举动，只是强撑着不让自己的爱女之情露出来而已。
    考虑到所谓的“吉兆”，欧阳烨决定亲自将五色吉石送入开隆安远寺，同时在那边住两天，一边斋戒祈福，一边再散散心。此次出行人员极简，并未有任何嫔妃随行不说，连身为御前总管的郎顺生都被留在了无极城中。欧阳烨只带上琳琅一人贴身服侍，再加上数名随身保护的暗卫，一行十数人轻装上阵，很快就抵达了位于京郊十里处的开隆安远寺。
    欧阳烨的梵音掌便是由开隆安远寺的主持空了大师所授，一老一少虽相差了许多年纪，但相处自然，就好似多年的知音老友。若非欧阳烨开口相求，位于神权顶端，连太皇太后都得客气相待的国师空了，又怎会放下身段，为云扬一个后辈主持葬礼？
    空了缓缓将一枚黑子搁在棋盘之上，眼帘下阖盖住了眼中间或一轮的熠熠精光，“比之上次，皇上的精神仿佛缓和了些许，只是还略显憔悴。逝者长已矣，皇上要保重身体才是。”
    欧阳烨眼睁睁地看着自己的白子被吞得一干二净，嘴角不禁弯起了难以抑制的奇妙弧度，“大师的棋路绵密温厚，却又步步压进，不留任何空隙。倒是朕浮躁冒进，不比从前了。”
    “如今皇上心怀天下，胸有沟壑，自然不会如从前一般，只拘泥于一子一盘的失与得。”空了淡淡一笑，眼眸深处是看破红尘万事后的淡定与泰然，“天定帝龙的命格又岂会因为一时的胜败而改？”
    见欧阳烨似若有所思，空了从容起身，“六月桃花晩盛开，皇上难得能自纷扰世事中抽身而至，为何不好好欣赏一下美景呢？”
    看着空了遥遥而去，欧阳烨怅然若失，只觉得脑海中的所有思虑都混乱地绞在一起，让人无从辨认思考。开隆安远寺地处高山之巅，气温较之山脚要低上些许，因而仍有桃花怒放，于枝头层层叠叠地喧闹着，好似一片璀璨绚丽的朝霞，笼罩在少年帝王的身周。山间特有的清冽微风徐徐吹过，带过一阵阵的四溢清香，一朵朵如锦似玉的娇嫩桃花轻和下落，在欧阳烨的发间指尖辗转挪移，最后方恋恋不舍地坠于尘土。晨光中拈花而笑的黑衣俊美少年，美得好似恬静安详的梦境，让人不得不屏住了呼吸，却又不忍挪开视线。
    一旁的琳琅痴痴地看着，忍不住伸出双手，情不自禁地想要触碰那梦境中丰神俊朗的少年，却不料反被桃花林中的轻柔脚步声惊醒。她赶紧将手放在自己的发侧，以抚弄鬓角的动作掩饰自己不得体的失态。
    欧阳烨亦惊讶转头，一双桃花眼含着迷离的光芒望向自漫天粉红中分花而至的清雅少女，讶异道：“姿姝……是你……”
    纪姿姝笑容清浅，简单的缁衣勾勒出曼妙的身姿，乌黑的秀发披散在肩头，几缕发丝随着微风轻轻拂过她雪白的脸庞，她合掌问询，声音不复从前的尖而娇媚，反而掺上了几分不问世事的空灵，“信女纪氏，给皇上请安。”
    一见钟情时的炙热冲动，后来勉力压抑的缱绻情思，甚至于强行遗忘的深切痛楚，种种复杂的情绪交织在一起，最终酝酿成最深沉难言的情感，满溢了少年与少女的心房。欧阳烨语气平稳，但却有一丝难以察觉的颤抖，“你……怎么会在这里？”
    眼看着琳琅渐渐退远，姿姝这才漫步上前，一点点地靠近欧阳烨，最后低声道：“皇上不记得了吗？是皇上您允许信女在此为国祈福的。”
    欧阳烨嗅着空气中淡却浓郁的芬芳，只觉得喉头发紧，仿佛被什么狠狠扼住了一般。他不着痕迹地后退了一步，“高少夫人……”
    未完的话语被他吞回了肚子中，嘴唇上柔软的触感让他脑海中一片空白，只剩下无以言表的震惊与不假思索的渴望。他伸出双手，想要推开眼前的女子，却又在触及那凝脂一般的肌肤时浑身一抖，仿佛被灼热的烙铁烫过一般。抬在空气中的双手不住颤抖，欧阳烨最终还是轻轻扶住了面色酡红的姿姝，软弱但却坚定地将她推了出去。
    一条细细的银丝连在他的薄唇与她花朵一样娇嫩的唇瓣之间，姿姝面露微笑，雪白的手指转而轻轻抿过自己的唇角。她抬头直视欧阳烨，仿佛最终确定了什么一般，坚定道：“皇上明明喜欢我，又为何要退缩？”
    山风愈发凌冽，在盛开的桃树林中带起温柔的波浪，吹落了一簇簇的柔嫩花朵，落在两人之间，模糊了相互凝视的视线。欧阳烨望着漫天花雨中姿态娴雅的女子，只觉得她的一颦一笑明明美得触动人心，却又泛着无法言说的悲伤与决然。“云扬……。”他反反复复呢喃着故去友人的名字，仿佛想要从中汲取到哪怕一丝一毫的勇气，来拒绝眼前这个他注定无法拒绝的女子。
    “云扬……”姿姝笑容凄婉，她一步步逼近欧阳烨，直到看着那个俊美无双的少年帝王面露无措时方用自己的一双玉臂紧紧环住了他，“高云扬已经不在，可纪姿姝却还活着。”她踮起脚，努力靠近欧阳烨的耳边，悲伤道：“难道皇上，要眼睁睁地看着你爱的女人活生生地陪葬吗？”
    酥麻的感觉以耳边为起点开始飞快的扩散，欧阳烨清楚地看着脑海中最后的理智正在土崩瓦解。他一横心，默念起了玄天功的法决，想要以此来平息正在胸腔中翻江倒海的欲望。姿姝看着他不断翕动着的嘴唇，再一次狠狠吻了上去，甚至于直到淡淡的血腥气盈满了两个人的口腔也不肯放松。她紧紧地攀住欧阳烨，就像是溺水之人攀住了最后一块浮木一般。一朵朵桃花砸在肢体交织的两个人身上，又泛着软弱无力的弧度落在地上，最后被不知道是谁的重重脚步碾碎成满地落红。
    “我……”欧阳烨天人交战了好久，又再一次推开了姿姝，刚想说什么，却敏锐听见了什么尖锐物体破空而来的声音。泛着杀气的匕首转眼而至，劈开了旖旎的空气带着夺目刺眼的白光直刺欧阳烨的左胸。他愣了一下，下意识地将姿姝小巧的身子掩在怀中，交错退出去好几步。
    刺客的刀法刚猛凌厉，如潮涨时的海浪，一击接一击，根本不予人任何躲避的闲暇。欧阳烨本就心神未定，此番乍然被袭，又得护着姿姝，更是方寸大乱。数步之后他已然背倚粗壮的树干，被那刺客逼入了进退维谷的死角。
    他眼光微动，远远扫过摊在鲜血中一动不动的琳琅，却又见另外数名黑衣人围了过来，忍不住心一沉，将姿姝推到身后，低声嘱咐道：“见机行事，有机会就突围出去求救，千万要小心。”
    姿姝粉面煞白，却执着地牵住欧阳烨的袖子，坚定道：“皇上在哪里，姿姝就在哪里。”她妙目含泪，悲伤道：“不像皇上胆怯，纪姿姝绝对不会丢下自己的爱人。”
    欧阳烨长出了一口气，颇为无奈，只好默许道：“好吧。那你就躲在朕的身后，无论发生什么都不要乱动。”他转而望向不断围过来的刺客，清澈但却锐利的目光在为首的黑衣人身上停留了好久，忽而朗声一笑，震得树干簌簌直响，清越的声音直冲白云天际，“四嫂，刺杀谋逆，你是不要命了吗？”