女皇和军校校长在车上的一番对话，张啸听得半懂不懂，可他还是不明白，女皇陛下放下手头堆积若山的事务，专门抽出一天巴巴跑到皇家军校究竟为了什么。
    难道就为了躲在教室门口听壁角？
    顶着一脑门的问号，新闻官先生再不甘愿，也只能陪立一旁装雕塑。
    就在这时，教室里传出一阵嘈杂哄笑，其中夹杂着尖利的口哨声，震天响的连墙壁都微微颤抖。
    紧接着，里面突然安静下来，只听一个懒洋洋的声音响起：“我就是搞不懂，战甲操作也算了，虽说是不入流的1A级机甲，好歹能练练手；可这军事理论有什么用？难不成背会了书本，就能上阵打仗了？”
    那人声线是少年人特有的清亮明快，话里的轻蔑意味却显露无遗。授课的教员还想据理力争：“理论是由实战中得来，若无这些经验之谈，又如何……”
    他的话没说完，就被一记清脆的呼哨声打断。
    “您的意思是，没有这些经验之谈，军团就打不了仗吗？”那个声音轻笑，”我记得兵法曾提到‘敌人远来新至，行列未定，可击；奔走，可击；勤劳，可击；涉长道后行未息，可击’，但实战中似乎不是这样啊？”
    他未等教员说话，已侃侃而谈：“当年‘裂天一战’，联邦元帅殷文孤军深入，直捣帝都，可是把上面几条都犯了个遍，到最后还不是一举‘斩首’，成就军神之名？要我说，这些条条框框把人给禁锢住是真，想法僵化，反倒失了应变……”
    张啸还没觉得如何，卫朔已然变色。
    “裂天之战”是帝国战史上最难堪的一笔：三战期间，女皇征战七陆四洋，锋刃所指无不披靡，唯一也是最惨痛的一次失败，就是七十年前被联邦军的奇袭打了个措手不及，连帝都都一度被克。
    值得一提的是，当年率军的将领，正是后来的联邦最高军事统帅殷文。
    或者说……前任最高军事统帅。
    那一役的结果，不仅失了帝都，连女皇都被联邦俘获。当然，这样不堪的秘要不会被明载入史册，对外只说女皇在战乱中受伤失忆，以致行踪消匿，帝位空悬多年。
    这段隐秘只有军部高级将领与屈指可数的几位议员知晓，凡知情者无不三缄其口讳莫如深，连张啸进了凡尔赛大半年都没听到半点儿风声，遑论平民百姓。
    可无论如何，”裂天之战”这根利刺把女皇牢牢钉在了耻辱柱上，就算她未曾提及，知悉内情的人也明白，这是女皇陛下毕生洗刷不掉的污点。
    帝国女皇铁腕决绝，谁敢没事戳她的痛脚？可偏偏，屋里的少年就这般漫不经心的，一语揭破她的伤疤。
    卫朔脸色发白，有那么一瞬间，几乎以为女皇会立刻发作，拔剑斩了那不知天高地厚的学员。
    可让他吃惊的是，女皇的神色没有一丝一毫的波动，好像那戳心窝子的话只是拂面清风，过耳即忘。
    她甚至淡淡笑道：“这孩子倒是会举一反三，‘天之骄子’也勉强算得上，只是有些恃才傲物了。”
    卫朔审慎地选择了沉默。紧接着，女皇毫无预兆地推开门，前者阻拦不及，眼睁睁看着她走进去，下一瞬，就听嘈杂的跟菜市场似的课室陡然安静下来。
    “诸位，”只听女皇微笑着说，”不好意思，听你们争论的有趣，忍不住插一句嘴。”
    没人接话，课室里落针可闻。
    上至教员，下至学员，所有人都呆住了——上课上到一半，帝国最高统治者突然走了进来，还有比这更玄幻的事吗？
    “刚才有人说，军事理论学来鸡肋，不如实战派上用场对吗？”女皇的视线逡巡过课室，落定在中央一人身上。
    那确实是个年轻人，年纪介于少年和青年之间，西欧常见的金发碧目，直鼻薄唇，眼神明亮，肤色白得近乎透明，隐隐可见淡青血管。
    女皇不露痕迹地轻挑了挑眉，虽说只有一面之缘，她却记得这个少年。
    “既然如此，朕就看看你们的实战技能有多扎实。”她收敛了笑意，语气轻淡，却带着不容驳斥的决断，”十分钟后，格斗训练室集合，违者以抗悖军令论处。”
    没人敢在帝国至尊气场全开的情况下违逆其言，统帅长青洛不能，何况这一群战五渣的军校菜鸟。
    几乎在女皇话音落下的瞬间，所有学员脸色刷白，旋即毫不停顿地站起身，以紧急集合的架势夺门而出。
    那阵仗、那声威，恰似万马奔腾，直震得张啸耳膜嗡嗡作响，好像那千万匹草泥马是踩着他脑袋轰隆隆跑过去。
    他僵硬地转过头：“陛下……您这是想做什么？”
    女皇笑了笑：“你待会儿就知道了。”
    说实话，帝国至尊的表情并无异样，可新闻秘书官愣是看出某种白森森的意味，脑子里登时又嗡一声炸响。
    很快，张啸就明白，这股不祥的预感究竟因何而起。
    皇家军校是帝国最高军事学府，硬件软件都是最高水准，单是一个小小的格斗训练室，就配备了科研司最新研发的虚拟仿真系统，不仅可模拟各类战场，更有新开发的伤害阈值设定，能控制使用者在虚拟场景下所受的伤害等级。
    这份配备，在帝国军校中还是头一份，即便是军部的拟真训练场也不过如此。
    不过，此时此地，张啸却没心思打量这间据称是帝国最先进的作战室，一双眼睛只紧紧盯着作战场内，连呼吸都忘了。
    相隔一道虚拟电磁幕墙，年轻的军校学员全副武装，从头到脚包着严严实实的防具，只露出一双眼睛。反观他的对手，除了手里的电磁长剑，连最基本的护面护膝都没戴，全身要害暴露无余。
    “关掉伤害阈值设定，朕不玩小孩子过家家的游戏。”女皇语气冰冷，面无表情，”真上了战场，敌军导弹打过来的时候，你们难不成还要掂量一下这伤害程度是几级？”
    场外的教员脸色发白，说话都不顺溜了：“卫、卫朔校长，这不妥当吧？女皇陛下身份贵重，万一要是……谁也当不起这个罪责啊！”
    卫朔瞟了他一眼，没说话。
    连张啸都忍不住叹息了：以他对女皇的了解，此人虽不按常理出牌，却非逞强妄为之辈，不会行无把握之事。
    何况，虽然没亲眼见过女皇陛下的身手，可七十年前就敢只身跨越大西洋斩首华盛顿、令一干如狼似虎的帝国将军俯首称臣的主儿能是好相与的吗？要是这么轻易就伤在几个菜鸟手底，那女皇和帝国军部也要无地自容了。
    事实证明，新闻官的判断没错。
    两一个小时后，号称帝国最精锐储备的天之骄子横七竖八倒了满地，每一个都是浑身虚汗、手脚发颤，别说站立，连水杯都拿不起来。
    帝国至尊是从沙场上打下的天下，作风决绝出手酷烈，虽不至于当真对这些出身贵胄的学员下杀手，却也不会让他们轻易过关，就跟猫戏耗子似的，非要生生逼出骨子里最后一分潜力和血性才肯罢休。
    张啸叹了口气，默默为这帮精英们画了个十字，重新把目光投向对战场内，那里还站着最后一个学员。
    隔着一层厚厚的防具，他眯了半天眼才认出，这就是在课堂上侃侃而谈的少年学员。
    此人已在女皇手下支撑了足有一刻钟，是目前坚持时间最长的学员，确实有骄傲的本钱。只是，在帝国至尊面前，这几分不凡天资立刻被碾碎成了不堪一击的战五渣。
    年轻学员用电磁长剑拄着地面，额头和脖颈上的冷汗瀑布一样流下。全身每一块肌肉都叫嚣着剧痛，他已经记不得自己是第几次被打翻在地，又是第几次摇摇晃晃挣扎着爬起。
    谁都看得出来，这人已是强弩之末，可他的对手非但没趁虚抢攻，反而露出了赞赏的眼神。
    “你这个年纪，能在朕手下支撑这么久，也算不错了。”女皇手中的长剑并未开启电磁火焰，她轻弹了弹剑刃无锋处，在铮然鸣响声中缓缓道，”看来萨赛尔族叔在你身上花了不少心血。”
    张啸目光微闪，回头小声问道：“这人……出身博尔吉亚家族？”
    卫朔微垂下眼：“他出身博尔吉亚家族嫡系，自幼聪颖，是博尔吉亚家主最看重的后辈。事实证明，他的确是这一届学员中的佼佼者，只不过……年少轻狂，难免幼稚。”
    这人自见面后一直态度谦卑、言语谨慎，这句评价却是少见的苛刻。张啸不禁多看了他一眼，心里越发嘀咕，对着女皇谦卑到尘埃里，谈论旁人却带着一股目无下尘的傲气，此人到底是什么来头。
    这么两句话的功夫，场内的少年已经被女皇再度挑翻。他仰面躺在地上，从手臂到指尖都抖如筛糠，连移动一下小手指头都无比艰难。
    张啸默默盘算了一下，这哥们少说得在床上躺上十天半个月才能重新下地。
    “这样就结束了吗？”女皇摇了摇头，嘴角勾起一个讥诮的弧度，”这就是我帝国年轻一代的精英吗？这样的人进了军团，还要上战场拼杀，可真是帝国的大不幸啊。”
    学员死死咬牙，汗水沿着发根滴落，很快汇聚成小小一滩，却连开口驳斥的力气也没有。
    女皇收起长剑，目光冷肃地扫向场外：“通传全校，半个小时之后，所有学员在训练场上集合，朕有话要说！”