朝中来人与胡人最大部族首领谈判几次未妥，为防胡人有诈，便开始紧密布防，近日来，李冰与陆风早出晚归，协助何骏在各城门内外进行兵力调度，然后又是操兵演练，接收押运粮草，奔走于郭紫博与青玉关各营中。郑全也趁此机会借住到芍县总兵府。
    今日李冰去那郭紫博营中，与各将军讨论日后攻防之事，以未雨绸缪，终在日落后赶回府里，见府中一陌生人华服明冠随人走过对面回廊，见那身姿，并非等闲之辈，不免好奇，便问身边马中将：
    “此为何人？为何本将从未见过？”
    马中将朝着对面一瞅，道：
    “回李帅，那便是郑大人随行的门客，现与郑大人借住府中水荫阁。”
    “门客？最近府中还真热闹啊。”李冰对此人并无好感，却也觉得没有大碍，便支开马中将径直向园中曹灿住处走去，所谓三日不见，如隔三秋，李冰这才是知道了，他迫不及待走进院落，唤着曹灿的名字，却见六儿，陆风，曹灿房中都未亮着灯，想着曹灿应该与那陆风一道去城外营中监督士卒们演练，那六儿也应该是跟着去了，便又转身回头，然心中突然一阵寂寞，便想走到那曹灿房中看看，即便是寻那熟悉的味道也好。
    李冰推开门，见那桌前坐着一人，周围光线晦暗不清，然只看身形便知此人是谁，心中一惊，怒道：
    “你来做什么？”
    对方笑道：
    “难道只有你们是这总兵府上的宾客不成？”
    “我与你再无好说，为何你要三番五次来扰我？”
    “我三番五次来扰你？你又何以如此嫌我，莫不是因为这个姓曹的小子，迷了你的心性？”
    李冰听后连忙抓住郑全的衣襟：
    “他在哪里？”
    “看你紧张的，果然那女子所言非虚，你原是真对那小子动了情……”郑全一手握着李冰的手，一手又微微地抬着他的下巴，仔细端详着他的脸，摸着他的脸颊道：“你放心，那小子好歹也是曹云化的后人，我怎又会伤他性命，不过……只怕是日后你再也不会见到他了，因为你是我的，而他，本也应该属于别人。”
    “放开！”
    李冰甩开郑全，欲向门外走去，却又被郑全叫住：
    “你是要去找他，你可知明日午时两军就要交战？你这一去，便是个通敌叛国之罪，到时候李家上下都会毁在你这个孽子手里。”
    李冰一听，竟又呆住了，郑全见此状，嘴角不免又微微上扬，轻轻走到李冰身后，拨撩着他的头发，在他耳边低吟道：“那小子究竟有何手段，竟连我也不及他？”
    李冰逃开郑全身边道：
    “末将何德何能，不过只与国公大人的故人相似而已，既明日有一战，在下也不便留在府中，需回营备战，告辞。”
    见那快步离去，郑全不免失望，只喃喃着：
    “冰儿啊冰儿，你是我的，这点永远不会改变。”
    话说曹灿睡在那抖动的车厢内，意识好容易才清醒过来，见眼前六儿着急的看着自己，又环顾周围那摇晃的车厢。自是不解，便问：
    “这是何处？”
    “我们正在去永州的路上。”六儿答道。
    “永州？我们为什么要去永州？”
    “因为你必须要离开他！”六儿道。
    曹灿看那六儿脸色，便知她已知道八九。
    “难道……你都知道了？”
    原来那日六儿见曹灿去李冰房中送那粥水汤药，天色突然大变，想那曹灿未带上遮雨之物，又不知李冰房内是否有那雨具，天上又下着大雨，便身穿蓑衣冒着雨去李冰住处送伞。然而走到李冰住处，却发现院内并无灯光，欲要离开，迷迷糊糊间却听见李冰屋内传出些响动，自是好奇，变趁那夜色躲在李冰窗外听着，却发现居然有此等不堪之事。
    自那以后，六儿就不动声色的悄悄盯着曹灿，也渐渐明白了些什么，心中一阵悲凉，却又如此不甘心。
    一日六儿见曹灿在李冰房外呆了许久，又见那国公爷从李冰房内走出，不禁奇怪，便在曹灿进去后就悄悄在窗外听着他们的说话，已是全部明了。
    之后郑全搬进了总兵府，六儿便冒死求见，将曹灿与李冰之事全盘托出，只道自己已经许配曹灿，求国公爷为自己做主，拆散两人，成全自己。
    听了六儿的话，又见那六儿已经哭成个泪人，郑全自是头疼，他又何尝甘心，他也想成全自己，然而眼见着李冰与那曹姓小子成为一对，一时间却也想不出办法，而且现在朝中之事又颇为繁多，便对着六儿说了些模棱两可安慰的话，就让她退下了。
    然后郑全将那日之事告诉了宋麒。
    宋麒在府上多年，对郑全的事多少也了如指掌，自那次献计成功后，郑全便是走到哪里都带着他，他见郑全是真无计可施，又如此信任自己，自是心生一计。
    “就在下看来，此事其实不难。”宋麒道。
    “有何不难？”
    “大人可听过二龙戏珠之说？”
    “此话怎讲？”
    “二龙之所以戏珠，全只因为珠子只有一颗，这李将军，就如同一颗宝珠，你与那曹公子为二龙，而现李将军那颗明珠，又尤其喜欢曹公子，我们就将曹公子变成珠子，给那姑娘便是，那就是二龙皆有珠，岂非太平？”
    “那……冰儿岂非要忌恨于我……”郑全道。
    “就在下看来，李将军与那曹公子情份不过也就图一时快活，哪里及郑大人养育垂青之恩，就是相处时日，也不能与大人想比，我们就将曹公子这颗珠子给了那女子便是。”
    “具体怎么做？”郑全问。
    “郑大人且听我细细道来。”
    说完，宋麒附上郑全耳朵，几句细语，就让郑全豁然开朗起来。
    之后郑全唤廖锬，将自己所托之事告知，廖锬碍于郑全淫威，便与六儿下药迷倒曹灿，然后让六儿带着曹灿回乡，也算是放那小子一条生路，报他照料李冰之请。
    曹灿听完后，脸一阵煞白，只见六儿却是满眼怨气，又跑到那车门处向外望去，皆是滚滚黄沙，眼前赶车人却不知停歇，便想纵身跳下去，被六儿一把抱住道：
    “你是想死么？难道我在你眼里真什么也不是？既然如此，当初你又为何留我在身边？既留我在，为何又这般对我，难道你真是那薄情之人。”
    六儿哭成了泪人，让那曹灿也于心不忍，只道：
    “我知道对不住你，就算将你留在身边，也不过是将你耽误，之前我就想着要怎么去告诉你，你既已知道，就请了了我的心愿吧！”
    “不！你要与我一起回家，我们才能在一起，你与那人是有违天理的！你们不能在一起！”
    “六儿！你听我说……”
    “我不听！我什么都不要听！我只要你与我一起。”
    六儿抱着曹灿，突然马车一个急停，竟将抱着的两人一起分开了。
    “你们两个！说得我都听不下去了！”
    突然那驾着马车的车夫钻进车厢内，曹灿一看那不是别人，居然是廖琰。
    “姑娘，本来我什么都不明白，可你们话那么大声，我可是什么都听见了，也明白了！”廖琰在两人面前坐下来，盘着腿，先是心疼地看着跪在车厢地上抽泣的六儿，又用手指了指跪在车厢地上的曹灿，道：
    “让女人哭的男人真不是东西，但是既然你和那李将军都那样那样了，那我就不当你是男人了。”
    曹灿一听，羞得埋下头。
    “六儿姑娘。以前老人有句话不知道你听过没，叫……强扭的瓜不甜……”
    廖琰话还未完，那六儿哭得更厉害了。
    “我说你还哭什么……”廖琰说着，随手掏出一块绣着海棠的鹅黄手帕给六儿擦拭着：“就算爷我非女儿家，也知那男人心才是女儿家的归宿，有的人，你空留一具臭皮囊也是无用，更何况你这眼前人，连块臭皮囊也不是，若是想如牛羊一样拴着，保管他有一天就跑了。”
    “廖大哥说的极是，我曹灿不配与姑娘一起……”
    “你看你没事作贱自己做什么。”廖琰又无奈的看着曹灿：“我也没说你什么，只是觉得姑娘一心喜欢你这有断袖之癖的家伙不好，可是断袖之癖又怎样呢？又不是杀人放火奸淫掳掠，不过就是把人家袖子断了嘛。”说完廖琰又看看六儿道：“姑娘，你说哥哥说得没错吧，听哥哥一句，若是眼前这个男人真心待你，就是为他哭瞎那你这双眼，也是值了，但是你既落花有意，这流水却是无情，他只顾上另外一朵花了，你这又是何必呢？早些上了岸……”廖琰又拍拍六儿的肩膀：“你看你现在着急回家，不就证明家里还有人么？你这么难受，难道你家人就不伤心么？”
    廖琰话刚说完，六儿似乎消停了一些，却还是啜泣不止，曹灿只是摇摇头，低下头来。
    廖琰继续驾车，到了永州的驿站，三人租了两间客房，六儿白日是哭累了，饭也不吃，只顾倒在床上就睡下了。
    廖珏和曹灿则在一间房中。
    那廖琰坐在桌前，吃着叫上来的饭，见对面的曹灿一言不发，只是一脸无奈和歉意，只道：
    “我还不知子金让我帮这忙是为了什么，现在我也算是真明白了，这个江湖，本就是林子大了什么鸟都有，说实话见了李将军和你这样的，我还一点都不奇怪。”
    “那你觉得我们是对的么？”曹灿小声问。
    “对不对不是我说的，”廖琰呷了一口酒：“这是你们的事，你们觉得错，那便是世人拿笼子关你们一起都是错，你们觉得对，那便是千夫所指你们也是对。”
    曹灿苦笑一声，也动了筷子。
    “难道廖大哥就不会认为我是那异类？”
    廖琰笑道：
    “年轻人，确实见得少了些，像你这样的人，之前我也遇见过一位，虽然我并没有那种兴趣，但也确实觉得那人……也有些许可人之处。”
    “真还有这样的人……那廖大哥你有对那人动心么，你既觉得他好，有想过与他一起吗？”曹灿好奇问。
    “我若有心，他不招惹我我也会招惹他，我若无心，便是他再怎样招惹我也无用……而且世人都说那人虽性格刁钻了些，却也不坏，说到底也是个至情至性之人，比起那些道貌岸然的伪君子们好多了。”
    曹灿点点头，细细思量着这句话。
    “老实说我还真羡慕你们，若我也与你一样，得一良人，便是与他天涯海角萍踪浪迹，便也足了，女人，都太他妈麻烦。”
    曹灿一笑道：“你与那廖大夫真是长得一样，但内里，还真不一样。”
    “你眼前这位廖大哥与你另外一位廖大哥不一样，他虽自称是江湖人，但是总喜欢给自己找些枷锁，什么江湖道义人情世故，全是放屁……我不一样，高兴的事我做，不高兴的事我就不做，之前帮他也都因为他是我哥，什么杀胡人，胡人又不杀我……现在他的事我愿意做就做，不愿做，我就跑。”
    茶包饭足后，廖琰坐在床上，伸了伸懒腰：“所以，明天你若不想和那姑娘走，你就回芍县，我直接把她送回老家，今天赶路我也是累了，睡觉吧。”
    “你就真的不觉得我奇怪么？”
    “奇怪个屁！”廖琰跳到床上，拍拍床沿道：“赶紧的上来睡，明天我们就各奔东西了！”
    曹灿调皮一笑，道：“是我觉得你奇怪，不想同你睡！”