孟窈窈心知有顾老爷在场，有什么也问不出来了。要是能有机会找顾明疆单独问话，说不定就能真正打探到顾家的谜团。她也不急着追问，只道：“我昨夜追的那一只狐妖想来另有帮手，他逃得快，我怕中了他的调虎离山计不好追赶，顾老爷你看要不要斩草除根？”
    顾老爷端着茶盏的手一抖，摇头道：“我不是佛陀菩萨，得罪了这些东西以后也不知道它们要怎样反扑。”顾家基业到底还在苏城，一时也不能全家搬迁，“孟姑娘，以前来的那些人都没有你说得这么仔细，也没有说出来的到底是什么，都笼统地说是精怪作祟，你是头一个说出是狐妖的人。我只是想求一个安稳，不如你和他们打个商量，问一下他们到底想要什么，能给的我都给，让他们不要再来就好了。”
    孟窈窈无言以对，她见过英雄，也见过懦夫。每一步都是自己的选择，她无法干预，无法左右。顾老爷不是菩萨，窈窈也不是天仙，他们身上都没有为国为民的大侠精神。“好，我会去找那只狐妖问个清楚。只是要想家宅安宁，顾老爷还是要叫人替我备上一些东西。”
    例如朱砂桃木，例如白银重剑。
    顾老爷一口应允：“没事没事，钱不是问题，孟姑娘替我办好了事，一定少不了姑娘的酬劳。”
    孟窈窈也不啰嗦，单人匹马去往城郊的小丘。苏城气候温暖，那山虽生得不高，却是草木茂盛，垂的是紫藤红萝，直的是绿榕青竹。她看见了盘旋的鹰也看见了灵巧的鹿，遍寻不获的唯有那只狐妖。她将要退出山林，却发觉自己怎样都走不出去了。
    雾锁连天困生魂。
    孟窈窈暗道不好，极可能是着了那狐妖的道了。如今魏临羡安危未定，又要如何去求救呢？她试图召灵作引，竟发觉自己半分灵力也使不出来了。她冷静下来一想，这样的迷阵从前也见过，并非没有破解的方法，等到翌日正午烈阳高照时洒血破之便有九成机会出去。如今是斜阳黄昏，且不说夜里那狐妖会不会生出歹念，便是狐妖不作乱，她也放心不下独个在顾府的魏临羡。
    夜色渐沉，孟窈窈仍是在山间打转。虽然她每次遇到岔路都已经选择同一边的路来走，兜兜转转，却还似在原点。
    ——呜！
    山岭有狼，昼伏夜出。眼有绿光，犬牙参差。孟窈窈捏住了长鞭，轻蔑地望着要围上来的灰狼——她正愁找不到发泄的地方呢。灰狼低吼一声，呼朋引伴就要群起而攻之，她连转头的动作都欠奉，那长鞭乍看是向前挥的，啪地又弹起来望后打去，瞧着是往左拐，实则又圈到了右边。一时间打得野狼嗷呜乱叫，而孟窈窈站在原地，竟不曾移动一步。见狼群有了怯意，她冷笑一声：“踢到了铁板就跑，哪有这么便宜的事情。”长鞭挥作一个金圈卷住一头狼的尾巴似甩泥一样往一旁的树上撞去。
    孟窈窈只将一群野狼打得都夹着尾巴逃了，可她仍是寻不到出路。难道今夜真要在这山岭中过了么？心绪苦闷之时，她听到一阵若有似无的笛声，轻似云雾，勉强辨得方位。她循声而去，恰似神助，那笛声当真就教她行出了迷雾。
    “怎么是你？”孟窈窈见到吹笛的是顾明疆，话里不乏惊讶。
    顾明疆披着海蓝暗纹披风立在一匹枣红马的旁边，身后是一个牵着一匹黄棕马的小厮。
    “你这人怎么说话呢？我家公子听到老爷说你可能去了鹿丘，好心来寻你，你却连句道谢的话都没有。”顾明疆还未开口，那小厮先替自家公子鸣不平来了。
    “多谢顾公子。”孟窈窈抱拳道谢，“顾公子亲自来寻我，是有话要和我说吧。”
    “自从那次天雷以后，我能看见很多别人看不清的东西。例如，你之前带在身边的魏紫。孟姑娘，你身为猎妖师，身边怎么会跟着这样的东西呢？”顾明疆问道，不过未待窈窈解释，他又摆手，“不要误会，我没有兴趣知道这个。我想，你会更加有兴趣知道我爷爷当年的事情。”
    孟窈窈略一点头，回道：“受人钱财替人消灾，顾老爷出价是让我去问狐妖有何要求，对于别的，和公子一样，我也没有兴趣。”这话说得违心，只是她并不想卷入别的是非里面，她从来都不是圣人，魏临羡身份已经被知道了，她已经不是很愿意继续留在顾家。
    “你是更加在乎钱，还是更加在乎那朵花的命呢？我看到，她快枯萎了。”顾明疆毫不在乎地继续说，“你不感兴趣，我也可以去找别人。那就劳烦姑娘和我爹去解释一下你身边跟着花妖的事情了，我爹的性格比较耿直，也不知道会不会觉得姑娘是串通妖物做戏呢？清风寺的住持对付不了一只黑狐，但对付一朵花还是绰绰有余的。”
    孟窈窈一眼瞪去，顾明疆的话句句都戳在她的心上。有可能拿不到酬金是一个问题，万一顾老爷另外请人将魏临羡一并收去那该如何是好？她只得按下脾气道：“顾公子，你待如何？”
    “奶奶她，最近有点不好，她身边有东西，我看不清……”顾明疆提起老夫人时有困惑的神色，并不似方才那样咄咄逼人，“那只黑狐其实一直都想去西厢。或者，把奶奶身边的东西给了黑狐就能够结束这一切了。”
    “顾公子，你该不会是和那狐妖是一族的吧？”孟窈窈发誓，这原只是她心里的猜疑，也不知道怎样竟然就宣之于口了。
    顾明疆听了这话，哭笑不得。“孟姑娘，作为一只猎妖师，是人是妖你还分不出？莫不是，脑子已经被狐狸吃掉了？“
    孟窈窈连连道歉，一溜烟地上马直往城内飞奔。
    鹿丘之内，狐鸣呦呦，仿佛是狐狸听见了世上最不得了的笑话，笑得难以自抑。