1974年，张彻在香港感到了制作上的限制，向邵逸夫先生提出组织自己的公司“长弓”，带了一大队人去台湾拍戏，资金由邵氏出，张彻自负盈亏，但票房收益可以分红。但在台湾的制作并不理想，两年后就结束了长弓公司，欠下邵氏巨额的债务。
    去的时候是一个浩浩荡荡的队伍，回来的时候，队伍成员更加庞大。他从台湾带回了一群新人：郭追、江生、罗莽、鹿峰、韦白……年轻的后生们充实了他第四代弟子的阵营。虽然香港媒体对于这一代弟子不如之前的弟子热切，但张彻依然兴致勃勃地捧起了新人。
    五代弟子们先是部分在《八国联军》、《海军突击队》里小小亮相，终于是在1978年以《五毒》一战成名。
    五毒本指的是五种有毒的动物，分别是蜈蚣、蛇、蝎子、壁虎、蛤蟆，张彻和倪匡联合编剧，将这民间说法写到武侠剧中去，恰好代表了五种功夫，成为“五毒门”。掌门人一生只教了六个弟子，前面五位各学了一种功夫，而第六个都有涉猎。有感本门武功太过阴毒，掌门临终前让自己的关门弟子下山查访师兄行径，必要则清理门户。可惜老六单挑不是任何一位师兄的对手，只能联合师兄当中的正派人士铲除奸邪；而且也不认识五位师兄中的任何一位，更不知道与谁联手。因为本门一笔财富去向，五毒弟子聚在了一个小镇上，但并不互相知情。身份难辨，正反不知，悬疑推理的氛围立即显现。
    五毒当中，蜈蚣、灵蛇、蝎子三人为恶，壁虎、蛤蟆为善，而两方之间互不相识；即便在“恶势力”三人组中，蝎子一直带着面具，身份神秘。小师弟则扮作叫花子，在小镇中密切观察一切。蜈蚣、灵蛇犯灭门案，却有人目击；蜈蚣被抓，灵蛇受贿，帮忙抓人的蛤蟆被反咬成凶手；官府将在公门中的壁虎调开，以万针衣逼杀蛤蟆未果，关键时刻蝎毒镖飞出，暴露蝎子也身处公门；壁虎回来，会聚小师弟，准备报仇……剧情几经波折，看得人心也是几番起伏。
    环环相扣的剧情之外，还有武术指导梁挺设计的五毒功夫：百足千手蜈蚣功、头尾相护灵蛇功、蝎尾对应的腿功与蝎毒镖、墙上游的壁虎功、蛤蟆气功各有特点；万针衣、勾喉钎、刺脑针、千层湿纸闷杀法等杀人奇技，鲜明猎奇……种种设计使得本片剑走偏锋、风格异常，在一众武侠电影里独树一帜。此片在2003年排的全球Cult片前五十强中位列第十一，并被暴力风格导演昆汀极力推崇，不无道理。
    而在表演上，四代弟子也颇可圈可点，人物形象契合十分。
    蜈蚣扮演者为鹿峰，戏中是一个大胡子，粗声粗气、性格鲁莽、有勇无谋。鹿峰扮演起来也是一派恶人模样，连后期的戏路也多是反派。
    老二灵蛇由韦白扮演，一身白衣，世家风流，端的好相貌，相当养眼，不愧是“灵蛇郎君”。尤其在片中对于自己行为有所忏悔，偏偏受蝎子挟持，无法回头。“坏事一开始做，就得做下去，永远不能停止。”在善恶两端之间徘徊，更显现了人性的幽微。可惜演员韦白星运不佳，短暂入过“元家班”，后来竟远走阿根廷。
    老三蝎子是本片最大的谜团，城府极深，无人知他真实身份，更添神秘。他一出场是一身正气的班头：不许身为同僚的老四壁虎白拿别人的梨吃，监狱里给蒙冤的老五蛤蟆送酒菜，返乡侍亲前还跟着老四去伸张正义，最后结果是个大反转，居然他才是蝎子！演员孙建演技了得，亦正亦邪，并以腿法著名，是跆拳道黑带五段。之后在其他片子里也有精彩表现。
    老四壁虎重情重义，心思缜密，为郭追饰演。郭追原是歌仔戏班演员，身手敏捷。跟随张彻拍戏后渐渐成为动作指导，代表作品有《纵横四海》、《倩女幽魂》等，并最终以《007明日帝国》的动作指导扬名国际。
    老五蛤蟆豪爽刚直，年轻重义，可惜被人设计，饱受酷刑之苦，最后惨死狱中。演员罗莽一身肌肉，面目粗犷，十分符合。后期成为香港TVB甘草演员，角色也大都是粗豪类型。
    机灵聪明的小师弟在电影中属于一个“穿线”型人物，是五毒门的见证者。这一角色由江生扮演。他灵气十足，颇有古风，很受恩师喜爱，为张彻助导过不少片子。可惜1990年便英年早逝，时年不足四十。
    影片结局：灵蛇、蝎子、蜈蚣死去，壁虎和小师弟联手清理门后从蝎子身上搜出了藏宝图，准备将本门的钱财散去，从此再无“五毒门”。说到底官府的勾结，师兄弟之间的残杀……这一切的根由并非五毒门的功夫，而是那笔财富。贪婪之念永无止境，最毒还不过人心——幸好结局还算光明。
    

    作者闲话：

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