郑吉调阅了玄武营这几年所有的档案，走出迷幻沙漠这件事使郑吉确定周霆洌就是他的弟弟。
    郑吉的到来使玄武营如临大敌，除了韩武霖的家眷哭哭啼啼要求捉拿真凶，其余人均是三缄其口。韩武霖以及其随从的尸体摆放在偏帐之中，很明显的致死原因。郑吉捂住口鼻，查看了尸身上的其余伤痕，似笑非笑地对着沈之沛：“这招式很像……”他没有继续说下去，瞥了眼面色苍白的周文涛和安稳如山的沈之沛，暗自称赞沈之沛的大将风范。
    “大人，就是沈之沛的招式。”韩武霖的师爷跪爬到郑吉脚边，“我听人说当时就是他冲进去，没过多久我家大人就死了。”
    “当时帐中又不只有沈之沛一人。”周文涛喝道，“还有一个早早就被你们韩大人请进帐的侍卫。”
    “那侍卫是沈之沛的贴身侍卫，年纪又小，怎么可能有那么大的本事杀了我家大人还有这些随从。”
    “谁不知道韩大人花天酒地、油脑肥肠，身子骨早在温柔乡中泡酥软了，他的随从也是如此。别说我营中的侍卫，就算一个稍懂武艺的女人转手之间也能把他们杀了。”周文涛满是不屑。
    “周将军您也太过强词夺理，看看这伤口这手印，是那小侍卫干的？”
    “是我审案还是你审案？”郑吉踢开那师爷，冷哼了一声。
    郑吉的表现让周文涛微微心定，看来这人是站在他们这边的。周文涛抱拳道：“郑大人，此事的确与沈之沛无关，都是他那侍卫所为。”
    周文涛如此推卸让郑吉微微不乐：“既然如此，那侍卫呢？”
    “那侍卫作案后逃逸了。”周文涛瞪了沈之沛一眼，“我们已派人追赶。”
    “逃逸？”郑吉提高了声音，翘起唇角，只是这笑却冰寒刺骨。“沈副将，你怎么说？”
    沈之沛感受着来自周文涛的灼热视线，不忍寒了这位老将军的心，低声道：“他确实已经逃了，在我入帐之前。”
    “如此说来，沈副将入帐前他就死了？”
    沈之沛沉默片刻，还是点了头。
    都不是什么好东西，郑吉暗骂一声，暗暗思忖：就算要保你性命，在那之前我也要让你吃尽苦头。
    郑吉夜审沈之沛，却得到了他意想不到的答案。没有旁人在身边，沈之沛竟如实相告：“所以此事皆我所为，与霆洌无关。霆洌是我让人带走的，如今在安全的地方，郑大人也不用浪费心力去寻他了。”
    “沈副将，你现在所说的可与你白日所说不太相同。”郑吉已有打算确定要救他，并要助他一臂之力。
    “将军一心救我，我不忍违他心意。”
    “既如此你便该坚持到底。”
    “若我坚持，霆洌必死无疑。”
    “他是你什么人，你对他这么好。”
    “他八岁时我便将他养在身边，他名为我的侍卫，其实与我兄弟无异。何况，战场上他舍命救过我！”
    沈之沛被关了起来，郑吉有心在军营中散播沈之沛必死之言，他要逼霆洌现身。虽然多年未见，但他相信江山易改本性难移，霆洌一定会出现。
    郑吉的卜算本事比前几年精进了不少，如今已能推算出霆洌劫囚的时间段。他命人将沈之沛转移，自己则坐在大帐中只等霆洌上钩。周霆洌落在帐外之时，郑吉已听到了响动。他微微一笑，拿起笔在桌上写写画画，状若不知。
    周霆洌飞身而下，双掌平推，他要拿下此人推问沈之沛下落。掌至身前，身已不见。周霆洌大吃一惊，他原以为审案的是些文弱书生，哪里想到武功竟如此之高。一击不中，周霆洌拔出腰刀，横劈郑吉。周霆洌的刀快，郑吉的手更快，他轻轻巧巧捏住刀锋，一双狐狸眼似笑非笑。周霆洌惊出了一身冷汗，慌忙弃刀挥掌。帐内光线昏暗，二人身影又快，翻飞的衣袂掀动烛火，引得帐中忽明忽暗，再过片刻，莫说救出沈之沛，只怕是自己也难以脱身。周霆洌抽身欲走，却不料郑吉探出他企图，堵住去路。周霆洌不得法，只得从袖中放出一条小蛇，希望以此引开郑吉注意，好另寻出路。
    郑吉捏住蛇的七寸，盘在掌中把玩，瞥了眼愣在当场的霆洌，无奈叹息一声：这孩子怎么活到现在的？
    “霆洌，不认识我了？”
    周霆洌眨了眨眼，这人认识自己？他此时方才认真打量面前这人，似乎一道闪电划破天际，亮堂堂的照亮了整片天空：“二，二哥！”泪水奔涌而出，他以为他的亲人都死了，没想到……老天不绝濮阳家，他终于等到了亲人！
    兄弟相认，一片温馨。
    郑吉答应了周霆洌所求，但他此时还不能放了沈之沛，他要沈之沛帮他唱一场戏。
    “我知道你想救你的侍卫。”屏退所有人，郑吉与沈之沛对面而坐，“他昨天夜闯军营，已被我拿下了。”
    沈之沛猛然站起，霆洌果然还是……他低垂了头，颓然坐回凳上，思索良久，离凳下跪：“郑大人，沈某无所求，只求您能放过霆洌，他还小，此次又是被我连累……您要我说什么做什么，我定如您所愿！”
    “若我要你构陷周文涛呢？”郑吉没有搀起沈之沛，他居高临下地看着这个男人，他要看看这个人能为霆洌做到何种地步。
    沈之沛紧了紧拳，他深吸了一口气：“我做不到。”
    “既如此你又何必求我！”
    沈之沛抬起头，目光灼灼：“周将军乃忠义之人，我不能为一己之私构陷他，若因此霆洌必死，沈某也要拼尽全力拉下郑大人，替周将军和霆洌报仇。”
    “你是快死的人，凭什么找我报仇？”郑吉轻哼一声。
    “沈某在军中这么多年，知己故交不可谓不多。”
    “你在威胁我！”郑吉眯起眼。
    “只是实话实说。”
    “如此说来我还杀不得你了！”
    “郑大人本就无心杀我，若要杀我早几天就该将我转交刑部了。”
    郑吉轻敲茶盏，他明白了这些年霆洌究竟是怎么活下来的了。这个男人聪慧又强势，他就像一只鹰，展开翅膀将霆洌护在了身下。可惜，霆洌注定是他濮阳家的鹰，必须要离开他，替他濮阳家办事。
    郑吉笑了一声，扶起沈之沛：“周霆洌闯营之事我没有告诉任何人。”从袖中取出一封信札，“我也不用副将构陷周将军，只需要记住这纸上的几句话。”
    沈之沛合上信札，略带了些疑问：“郑大人与韩国舅有仇？”
    “无仇。”
    “那就是与这上面的姚山有交？”
    “无交，我甚至没有见过这个人。”
    “既然如此……”
    “沈副将不会不知道若要让周霆洌完全脱罪，只有让他成为另外一个人。”他点了点那信札，“姚山真实存在，这案子也确实发生过。姚山必死，至于这死去的姚山是不是姚山，谁会关心？”举杯，遮住了半张脸，只留下那精光四溢的双眼，“只要不是周霆洌就好，对不对？”
    “郑大人费尽心力相救霆洌，难道无所求？”
    “我自然是有所求的，只是我所求的东西不在沈副将身上。”
    沈之沛的供书就像一颗石头在朝堂上掀起一片涟漪，这涟漪越扩越大，借着风势，竟成了滔天波澜。
    郑吉夤夜入了三皇子府，与陈慎密谈良久方才离去。次日，陈慎进宫；午后，皇后约谈韩武霖胞妹丽妃；当夜，皇后请旨彻查韩武霖姚山旧怨。皇后的理由光明正大：丽妃是皇上宠爱的妃子，若韩武霖真犯了夺宝杀人之案，皇家面上自然不好看，为了召显皇家的大公无私，也为了还韩氏一个清白，此案不可不彻查。
    陈询微微有些恼怒，皇后的心思他不是不明白，可惜不能拆穿。他只是不太明白，丽妃虽然得宠，但膝下无子，就算现在生个儿子也不可能威胁到太子的地位，皇后何必抓着这事不放？还有郑吉也是，平日里做事妥妥当当，此次为何要将这个上报，搞得朝野尽知，不查反显得皇家有意偏袒。
    陈询的头微微有些疼，他招手唤过张全福：“召郑吉进宫。”
    “皇上，这么晚了……”
    “让你召你就召！”
    夜深露重，郑吉抖落一身寒气，随着司殿太监进了武英殿。殿中温暖，郑吉竟不自觉地轻颤了一下，随即察觉失态，忙整肃形容高呼万岁。
    陈询瞥了郑吉一眼，倚在榻上，复又闭起眼睛似睡非睡。郑吉不敢惊扰，也不敢抬头，他知道皇帝心内有气，少不得要折腾自己一番。这一跪，便跪了一个时辰。武英殿的地砖虽平整却由内而外的透着寒气，这寒气不是温暖的室温能驱散开的，是刺进骨头里的冰寒。膝盖又疼又麻，却又不能移动半分，郑吉的额头上已渗出了冷汗。
    陈询似乎小憩够了，慢慢踱下软榻，走到郑吉面前：“抬起头来。”
    郑吉直身抬头，还未开口，下巴便被陈询捏住。陈询仔细端详着这张脸，五官的确相像，但神情全然不似。她是温柔的，明媚的，不似这个少年暗藏着阴猾。“这件事交给夜问办，朕原以为会办得很好。”陈询的声音很冷，就像这殿中的大理石。
    “陛下，臣依照陛下旨意彻查此案，如实禀报并无私藏。”陈询捏得他有些疼，迫使他不自然的眯了眯眼。
    “朕的旨意究竟是何意思你会不明白？”陈询更加用力地抬起了郑吉的脸，他欣赏这张脸，尽管这张脸的神情并不让他满意。
    “臣明白。”他知道若他说出的答案不能使陈询满意，少不得要挨一顿打，“臣知道真相再重要都不如皇家的颜面重要，可这件案子不仅涉及皇家颜面更涉及了皇家安危。”
    “怎么说？”陈询松了手，示意张全福斥退众人。
    郑吉低声道：“臣的折子里没有全说，当时沈之沛招认时还说出了另外一件惊天的事。”他看着陈询，知道自己的话已引起了这个皇帝足够的好奇，“沈之沛说，他发觉虎贲军将军全容稹有意谋反。”