那一年，濮阳臻吉十三岁。
    十三岁正是上房揭瓦，下地摸虫的年岁，充斥着少年人的热血与叛逆。可惜，十三岁的濮阳臻吉没有玩闹的资格，因为二爷爷已经死了。
    二爷爷濮阳淳是族里的祭司，死时五十九岁。
    五十九，未至花甲，不过一个甲子，谓之短寿。
    族中历代祭司都活不过六十岁，因为他们窥探天意，甚至逆天改命，短寿是他们的报应。
    濮阳臻吉，是下一任祭司。
    “我注定活不过六十。”少年拿着笔，抬着头，在纸上勾画着星象，“所以我要赶紧将这些东西融会贯通，才能准确地勘察凶吉。”他停了笔，长叹了一口气，若有所失，“六十，还有不到四十七年，四十七年，冠群，你说四十七年是长还是不长。”濮阳冠群没有吱声，只是默默地接过臻吉手中的纸笔。“四十七，不算太长，但也不短。无论长短，我总得将这四十七年过得精精彩彩，你说是不是？”
    “二哥。”那时的濮阳冠群只有十岁，却已然能够体会到濮阳臻吉言语间的悲伤。“若你那时拒绝……”
    “我拒绝了，那当祭司的是你还是霆洌？”他走下观星台，“大哥是下任族长，而你们是我的弟弟，我不能那么自私！”他笑了笑，揉乱了冠群的发，“再说了，二爷爷说了我们兄弟几个里最有天赋当祭司的就是我了，这活计你们抢不来。”他扒着指头左算又算，“依照我的推测，再过三个月零七天就是大吉之日，大哥和飞絮姐的定亲日子就定那天吧！”
    那天不是大吉，是大凶。
    濮阳臻吉算错了！那些人冲进了毫无防范的村落，见人就杀。他们拼尽全力，可惜……
    刀冷，心更冷。
    濮阳见素狠狠地打了臻吉一巴掌，揪着他的头发让他跪在遇难的族人尸体前，怒斥着：“你死了，他们就能活吗？自杀那是孬种干的事！”他紧紧地捏着他的胳膊，“你给我记住，你是我的大祭司，就算我们族灭了，你也是我的大祭司，你要助我报仇，给全族的人报仇！”那一刻，见素的眼通红，但没有泪。臻吉的眼也通红着，全是恨！
    恨那些杀人者，更恨自己！
    濮阳淳曾告诉过臻吉，世间万物相生相克，相互转化，要永远记住，祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，大吉之后便是大凶，大凶过后才能大吉。吉、凶，不可妄定！
    可是，他就那样轻妄地定下了，不然何以……
    他的手深深地嵌入泥中，他恨，他想就算掘地三尺他也要把这些人找出来，一个一个，用他们的血来祭奠族中的亡魂。
    他，还有濮阳见素，复仇之火已在他们心中燃起，不烧毁最后一根木柴就绝不熄灭。这是他们的决心，也是支撑他们活下去的信念！
    大雪封路。
    离开部族已经两个月了，身上的钱也花光了。濮阳臻吉脱下袄子堵住破庙的缝隙，希望能减少寒风的涌入。见素已出去了一个时辰，他担忧地向外望去，只希望大哥能早点回来。咳嗽声唤回了他的注意，将那些干柴丢入火中，握住冠群的手用力搓了搓。“还冷吗？”
    “二哥，我没事。”冠群强颜为笑，看向那卧病的老妇，“大哥能找到药吗，再拖下去只怕萍姨……”
    浮萍是那场灾难除了他们兄弟以外的惟一幸存者，她是见素的奶娘，遇难时她拼死保护幼弟，被人打成重伤，半张脸毁在了火中。
    “别担心，大哥一定能找到的，只要有药，凭大哥的医术萍姨绝不会有事。”那些杀人者不仅杀害了全族人，也洗掠了族中所有值钱的东西，包括那些丹药。臻吉抬起头，强咽下泪水，他们已经不能承受任何一个亲人的离去，所以就算耗尽全力，他们也不会放弃。
    见素推开破庙，臻吉单薄的衣裳让他心酸。他抽下那小袄，给臻吉披上：“前面有个村落，我们可以到那村落里歇脚，再给萍姨买点药。”他背起浮萍，“臻吉，照看着冠群，外面雪下得紧。”
    深雪过膝。臻吉忽然蹲下身，将冠群背在了身上。
    “二哥，我能走。”
    “不想我多费力气就闭嘴！”脖颈被带着温热气息的液体打湿了，臻吉知道那是冠群的泪水。他没有回头，一步步紧跟着见素。兄弟两个就在这漫天风雪中，背着一老一少，艰难前行。
    这似乎是个不欢迎外乡人的村落，一路敲过去竟无人愿意收留。不得法，他们只能推开土地祠的门。所幸看管土地祠的老头是个良善人，看这四人艰难，忙给他们脱去湿袄，烧了热水，又拿了些干馍馍分给他们。
    “想要在这找药，难。”那老头姓孙，摇了摇头，“这村子里的人啊……”他欲言又止，“村子里只有一家药店，看你们是外乡人要价肯定很高。”他翻出一张皱巴巴的纸，“我不识字，平常也不用笔。”抽了土地爷坛前的秃毛笔，“你将就着写吧，要什么药，我给你买来。”
    “老伯，谢谢你。”想要提笔，却又止住，见素面露愧色，“我们，没有钱了。”
    “不要紧，我积攒了些。我老了，又是一个人，本也用不了钱，如今拿来救人可不是功德一件嘛。”孙老汉笑了笑，指着那纸，“孩子，写吧。”
    “老伯，谢谢您。”将方子递过去，“等我兄弟渡过这次难关，我们一定会报答您的。”
    “什么报答不报答的，没事。”孙老汉揣着铜钱出去，过了大概一炷香的时间空手而回。
    “老伯……”
    “他们猜到我是替你们买药，不肯卖。”
    “这算什么事。”臻吉跳了起来，“哪有给钱不肯卖的。我去！”
    拽住臻吉，见素勉强笑道：“老伯，能告诉我这个村子为何如此排斥外乡人吗？”
    孙老汉长叹一声：“这村子原先不是这些人住。大概三年前，从山上下来一群强人，见人就杀，将我们村里的老小都赶了出去，霸占了我们村子。我本来就是这土地祠的土祝，他们无人愿意看守这祠堂，就将我留了下来。”想到伤心处，老汉哭道，“我本来想随我那些老哥们一块走的，但我不甘心。我知道我们村子原先的年轻人有逃出去的，我要给他们守住这祠堂，等他们带着官兵剿灭这群恶贼。可是我等了三年了，他们没一个回来的。我都不知道我还应不应该再等下去了。”
    这老汉的遭遇与他们何其相似，真正是感同身受。“您当然该等下去，会有人帮您报仇的。”见素说道，“既然如此，老伯，这村子周边可有采药的地方。”
    “有倒是有，就是这群强盗住的山上。但是那山崎岖难爬，孩子，你还是别去了。”
    见素摇了摇头，略微整理了衣裳，又轻声对臻吉说道：“不要轻举妄动，如今我们处在逆势，若展现功夫被人发觉我们都活不成。小不忍则乱大谋，臻吉，切记韬光养晦。”
    见素的话臻吉不是不明白，可是等到太阳落山见素还是没有回来，臻吉坐不住了。他叮嘱了冠群：“好好照看萍姨，我去找找大哥。”
    “二哥……你千万别冲动。”
    “放心吧！”臻吉怎可能不冲动，他恨这些入侵者，虽然他们不是他的仇人。臻吉潜入药铺，于药理方面他并不是十分懂，但普通的药草他还是认识的。只是这药屉上并没有注名，一个个翻找难免有些动静。
    臻吉被人发觉了。
    一个村子的人相互应和，他只是一个人，只有十三岁，又不敢完全施展功夫，便只能挨打。可是，他的身上并没有觉得痛，因为一个人冲过来抱住了他。
    “大哥……”
    见素没有说话，也没有反抗，只是抱紧了臻吉，尽可能地挡下所有的棍棒。他的手背上有划伤，应该是采药时留下的。他手中的药草被那些人抢了去，一个不剩。
    “他们只是两个孩子，你们放过他们吧！”孙老汉将所有的钱都掏了出来，“他们造成的损失我来赔，我赔！你们行行好，放过他们。”
    “孙老头，你这么热心，他们该不是这村子原先逃出去的孽障吧。”那村长模样的人狠狠啐了一口，“我告诉你们，就算是，老子也不怕，老子上头有人！”狠狠的一鞭子抽在见素身上，“小子，告诉你们，在老子面前，你们连狗都不是。还想吃药，没门！”
    臻吉扶着见素回到了土地祠。他们去找药，药没找到，却带回了一身伤。见素的背上全是血，衣服早就破了，露出零碎的棉花。孙老头找来了还算干净的布，烧了热水，给见素擦拭伤口。那些人下手很毒，用力之猛直见白骨。失血过多，见素已然昏迷。臻吉与冠群不通医理，看着见素与萍姨竟无处下手，此时真可谓叫天不应，叫地不灵。
    孙老汉取过见素外衣：“他流了这么多血，保暖第一。”忽又奇道，“他这棉袄怎么这么薄，根本就是个褂子。”
    臻吉忙抢过来，一摸之下便全知道了，他看向冠群：“大哥把里面的棉絮全塞我俩衣服里了。”他低吼一声，双目赤红，“我杀了他们！”
    “二哥，我们人少，打不过他们的！”冠群死死地抱住臻吉，“你再重伤我怎么办，二哥，你就忍心这么丢下我们吗？”他擦干泪水，拢紧身上的衣服，“大哥既然能在山上采到药，那我也一定能采到，我去！”
    “你留下，我去！”拉住冠群，“药我认的比你多！”
    冠群扯起嘴角：“二哥，你功夫比我好。大哥失血这么多，你得输些内力给他。”轻轻地挣开臻吉的手，“二哥放心，我一定会把药带回来的。”
    冠群真的带回了药，只花了一个时辰。这些药不仅是见素需要的，也有浮萍的。臻吉取过那药，在孙老汉的帮衬下煎熬，一切料理得当才忽然发觉不太对劲。他看向冠群，见他躲在角落之中，脸上颜色也不好看。他忙走过去：“冠群，是不是受伤了？”见素采药都能受伤，何况是冠群呢。他查探着冠群全身，制止他挣扎，“你裤子上怎么有血，是不是腿划伤了？”
    “没，没事。”冠群极力躲避，“小伤。”
    “小伤也马虎不得！”挽起他裤脚，却没发现任何伤痕，但小腿肚上却又有血，早已干涸。臻吉奇怪，扒拉着冠群衣裤，竟未想到冠群挣扎得更是厉害。他心中有火，在冠群背上重拍了一巴掌，“动什么动，我给你看伤。”
    濮阳冠群拉着裤子，死命不肯。臻吉更是火起，索性扯下他衣服。这一扯，臻吉忽然不动了。冠群的身上有许多斑痕，红的，紫的，甚至还有牙印。他的手开始颤抖，越来越剧烈，他瞪大了眼看着冠群，突然动手解他的裤子。
    “二哥，二哥，求你了，别脱了，别脱了！”冠群哭喊着，哀求。
    “你告诉我，这药怎么来的，怎么来的？”濮阳臻吉瘫坐在地上，他期望一切不是他想象的那样，可冠群身上的伤却又明明白白的告诉他就是那样。那些伤痕狰狞地笑着，笑他的痴心妄想，笑他的自欺欺人！
    “二哥，我没事。”濮阳冠群笑着，可是那笑比哭还难看。
    也许是兄弟间的心有灵犀，在他们吵闹时濮阳见素居然醒了，他挣扎着爬到冠群身边，拉扯开他的衣领，仰天长啸。
    “大哥——”
    在这样的风雪之夜，兄弟三人紧紧抱在一处，咀嚼着凡尘的恶毒。
    “我要他们血债血偿——”那一刻，濮阳臻吉拥着自己的兄弟，发下毒誓！