龍桌前散落一地的藍冊子，大殿上沒有人敢站出來多說一句話，靜得連呼吸聲都聽得清晰。
趙光義低頭跪在殿中，一旁的林恆秀嘴露狡黠，看著將被定罪的王爺，頗為得意。
趙匡胤坐在龍椅上，睨視趙光義，眼裡有幾分欣慰，卻也只是一閃而過，他思忖著，也似乎在等著什麼。
「啟稟皇上。」魏墚終於出聲了。
「說。」茶杯遮住了他嘴角的彎起。
「微臣等冒死上諫乃是見百姓在此次大旱無米可食之際，而我大宋王爺卻買斷商賈貨糧，定價出售，謀圖其利，甚至…」故作為難，痛心地說：「甚至買下北城後山，私蓋別院，林大人也是幾番掙扎後，冒死上諫。」
「臣等痛心，盼皇上為我大宋，肅清朝風。」魏墚黨派跪地請求。
啜了口茶，趙匡胤深吐口氣，靜默一會兒。
魏墚微微抬眼，總覺有異，可此時也不可能收回奏章，只能等待。
「王爺，可有話要說？」放下茶杯。
「回皇上，臣弟與那慕容楚、曾耀繒確實商談數日。」
便聽朝政上一陣耳語。
趙匡胤依舊靜默，就看著趙光義。
「皇上也見了那商賈們的帳冊，物價哄抬，百姓連平日所需之米鹽都買不起，我大宋何來壯丁護國，何來繁榮錦裕。」低頭作揖。
「皇上，王爺這為自己脫罪!  」傅榮趕緊補上一句。
「臣弟縱使有罪，那便是私下與商賈簽下商約，一統米價。那便是與商賈制約，曾拓港埠，通流我大宋瓷玉，以顯我大宋之物博。縱使有罪，也是與那商賈商討貨幣一統，方便百姓，既使目不識丁，也能運用錢幣，互益商賈與便民之利。」趙光義說得清楚，在理。
「可，王爺在北城後山所買下的別院，足足有半山之廣，但憑王爺一年俸祿，也不可能買下此地。」那傅榮一看便是小奸小惡之樣，不屑的說著，還帶著幾分輕蔑：「倘若非與商賈之間有所賄賂，怕是買不起那宅子，還贈給了元大人。」
趙光義聽見虎兒之名，袖內拳頭緊握，他忍著怒意。
「是啊，王爺買下別院，贈與元虤一事，百姓可是看在眼裡，不顧百姓疾苦，貪圖享樂，恣意揮霍，王爺此舉，不僅壞了自己名譽，可是連元大人也累著。」林恆秀再次作揖。
「兩位大人，此言差矣。」李岑李太尉上前一說。
只見皇上罷了罷手，讓他說。
「一則王爺與那商賈所議之事，句句條條都為百姓謀福，以振大宋繁榮，一統米價之益，乃為防止百姓無米可食，曾拓港埠驛站，便於商團，也利百姓從商，更因為大宋貨幣一統，從南至北，西至東，貨幣相同，百姓不必為了換銀換銅，而有所損虧，豈不是更便民。」看了一眼魏墚黨人，又說：「那別院如下官所知，乃為褚莊私地，元大人本就生於褚莊，兩位大人如此詆毀王爺與元大人，似乎太過。」
「李大人，莫非你也參入其中。」那傅榮說話不經大腦。
魏墚趕緊出聲制止：「臣以為不管是否為王爺所買，此事百姓所見便是王爺買院贈於元大人，已對我大宋朝政，添上一筆惡言，還請皇上定奪。」
趙匡胤手掩唇嘴，他看見了趙光義握緊的雙拳，眉頭微蹙。
他這兩個弟弟，感情，真的好過了頭。
「陸平紳。」皇上喊上了此次狀元。
「臣在。」
又見皇上揮了揮手，要他說話。
陸平紳對眾大臣作揖，拿出兩本冊子，還讓人搬上了兩箱書冊。
「諸位大人，下官悉獲皇上諭令，半年前便清查整理王爺與各大人的帳款。」眾臣又是一驚，耳語不斷。
「其中王爺的帳冊，已墊下別院帳款，其俸祿已有一半皆入府庫，以還其貸。」又打開另一本，看了眼傅榮與林恆秀，又說：「至於傅、林、蕭、顏、黃五位大人，於帳數不符，還請五位大人下朝后，入三司府已表清明。還…」
話尚未說完，那五位大人齊聲喊冤。
「五位大人，切勿著急，只是想請大人入府說清楚罷。」陸平紳一臉耿直，不留餘地。
魏墚臉色一變，猛然明瞭，皇上早有所備，此次，便是等著他自斷羽翼。
「臣…等誤會王爺，擾亂朝政，罪該萬死。」他趕緊跪下。
其餘大臣一見，趕緊跪地，齊喊：「臣等罪該萬死。」
趙匡胤笑著：「你們這些大臣，上諫也要冒死，現下誤會解開，又要再死一回，可真當我趙匡胤是暴君。」
「臣等不敢。」
「罷了，此事，朕瞅著王爺提出之策，並無不可，可若於他一人施行，怕是大臣們也難以信服。」頓了下便說：「這樣罷!  」
指了指陸平紳：「陸平紳，你與王爺同辦此事，倘若能在明年春分之際，有所成效，朕有大賞。」
「謝皇上。」
「至於你們五位，三司自會給你們清白，倘若真有甚麼貪汙枉法之事，革職處分。」起身揮袖。
內侍官趙福尖聲喊道：「退朝。」
魏墚眼露紅絲，忿忿離去，這趙家之人，果然可恨!
馬伕欲拿下板凳，讓趙光義下車，誰知他直接啟簾，躍下馬車。
「唉唷，王爺，可要當心些。」
「沒事。」跑了幾步，又對馬伕說：「喜叔，我今晚著這兒，不用來接我了。」
「好咧。」褚喜搖搖頭，笑著，這王爺和元公子感情真好。
一進別院，趙光義讓人退下，便找著元虤。
「虎兒，虎兒。」他四處喊著，興奮之情顯露於表。
「在這兒。」手裡拿著藥缽，做著藥膏。
趙光義從他身後一把抱上，還親了他臉一口。
「當心!  」趕緊將藥膏舉高，他可不想在花上一個時辰重做一次。
「真如你所言!  」攬著他的腰身。
元虤一愣，笑了笑，轉身將藥缽裡的藥倒入小罐，便說：「可有提到別院之事？」
趙光義順手接過他的藥缽，倒藥。
「有。」臉上的興奮少去一半。
「皇帝哥哥可有罰你。」有幾分故意地問著。
「沒有。」鋪上油紙，蓋上瓶罐。
「你可別再誤會皇帝哥哥。」捏了捏趙光義的臉。
「我真以為他…只貪戀皇位，不顧我們兄弟情誼。」臉上出現愧色。
「你和皇帝哥哥就是如此相像。」拿起一把香草，搗著。
「我？和皇兄相像？」
「皇帝哥哥可精明得很，此次朝局，他必設局已久，久至那魏墚今日才知曉自己掉入陷阱，被皇上給擺了一道。」又說：「這局也讓你以為他已不是兄長，而是位皇上。」
「這怎麼能說和我相像。」他一點也不覺得像，也不想像皇上。
「你私下找商賈怕也不是這半年才找上，調查已久。」並未看向他，停下手裡藥缽，便說：「你為皇帝哥哥欲剷除魏墚黨羽，緊追其大臣枉法之事，以及見他為百姓無米可食之憂而憂，默默忍受朝政孤立之難，不也是因為兄弟而為？」
「可我…」他無法反駁。
他與趙匡胤確實相像，彼此掛憂，卻也彼此競爭，連作法也相似。
眉頭微蹙，倘若，他與皇上如此相似。
看了眼元虤，見他對他一笑，趙光義又抱上他撒嬌。
倘若，他真與皇上相似，那麼…
他還能擁有虎兒嗎？
秋分收割之際，元虤偷得半日閒，在別院看書，嘴角不時彎起，那是本遼文書，東城門汪大叔給他的。
說是遼國此時下推文字，欲讓百姓識得漢字與遼文，以利百姓與漢人相融，減少紛爭。
元虤看著此書，便想起韓隱。
他每日處在議府，聽上許多韓隱對敵之計，化險為夷，反敗為勝之謀，實在難與那位連五碗水煎二碗都不會的大將做聯想。
思及此，又是一笑。
這韓隱果真深藏不露。
「元大人。」門外出現了不曾聽過的聲音。
聽著不是褚李，他略開門窗。
「元大人，我家老爺有事找您。」
一見便是位穿戴華貴的總事。
「請問閣下是…」元虤順著那名管事的手看向轎子。
是皇上!
本想跪下迎接，被管事拉起，比了個噤聲手勢。
趕緊讓馬車入院，作揖迎接皇上下轎。
「你我無須多禮，私下我便還是你的皇帝哥哥。」在元虤面前，不稱朕。
「是。皇帝哥哥。」笑容有些靦腆。
摸摸他的頭，支退了內官，要元虤陪他走走。
元虤像小時候一樣，走在他身側。
「你這別院種得都是藥草和香料，也別有風味。」隨手拉近一株茶樹聞聞。
「虎兒從小就愛習醫，也愛這些藥草，便在院裡種滿了藥草。」便介紹了下皇帝所聞的茶樹。
「我們虎兒本就有才有能，現下讓你去議府當個譯官，甚是可惜。  」他也想重用元虤。
元虤一聽，有所警惕，但笑不語。
趙匡胤找了一處樹下便席地而坐，要元虤也坐下，陪他聊聊。
「虎兒，男子就該有自己的才氣與能力，有一番作為才好。」語重心長。
他並不希望元虤為趙光義隱藏自己才氣。
「你自小習醫，不只醫術，語言甚至謀策，也是精湛。倘若入朝為官為臣，定有番作為。」何以甘於隱於這別院之中。
「皇帝哥哥，虎兒自小習醫不畏榮華富貴，會說些外族語也是機緣，至於謀策，虎兒愧不敢當，定是妄論之時讓您見笑了。」娘說過，不要貪求權貴。
「虎兒，你不貪求權貴，但義兒需要。」他說得含糊。
見元虤不語，趙匡胤深嘆。
「為了保你，他需要權力。」還是點破了他們的關係。
元虤臉色一變，有幾分了然，幾分驚慌。
他唯一的擔憂，便是害了炅兒。
「傻弟弟…」又是一嘆。
秋風颯颯的吹，樹葉沙沙作響，兩人又是一陣無語。
「秋季大典，我定賜婚於他。」看著元虤。
元虤難過，說不出話。
「若非如此，朝政失衡，這天下恐將易主。」
他相信元虤懂得，這情愛之事，與天下之事相比，孰輕孰重。
元虤拔著身邊小草。
「哥哥此次前來，只是勸著你。」看著遠方，轉黃著樹葉：「男兒有志，切勿妄自非薄，哥哥不希望你浪費一身才氣。」
起身拍落身上落葉，又說：「你與光義之情，終將被人所指，彼時，他縱有不是，也是王爺，由皇族護著，可你…」
元虤停下手，低頭。
可他，終將成為有志不得伸，有才不得展，承歡男子之下的男寵。
「皇帝哥哥…」元虤話語輕飄：「再多給我些時日，可好。」
這一日，他不是早就知曉。
早在炅兒答應上朝那日，他便知曉。
「虎兒，哥哥永遠是哥哥。」拍上他的肩。
元虤點頭，他無法笑著回應趙匡胤，心微微痛著。
走出別院，趙福見皇上微皺眉，便讓人取了杯茶水。
「這別院裡一個下人都沒有，讓皇上給渴著了。」嘀咕著。
「這孩子性子本就清淡，便是如此，朕才心疼。」看了眼別院。
這別院依著元虤喜好建著，可想他倆人情至深處，微微一嘆。
若非他對光義有所期盼，他也不會讓兩位弟弟為難。
「皇上，披上斗篷罷!  」趙福難掩憂心。
雖有秋風，卻不致冷冽，趙匡胤還是聽話的攏上斗篷，還帶上領巾，乘車離去。