（二十八）青涩朦胧少年情
    “都说他是火眼金睛，少爷在他面前真是戴了个紧箍咒，害得我大气都不敢出。”下人们都散去了，英书方拍拍胸口说道。
    此时，英笙进来回说大太太有请，英书不禁问自己妹妹什么事，英笙没好气，说：“太太说请少爷，我哪里晓得？”
    紫薰晓得英笙的脾气，只冷冷地扫了她一眼，起身准备过去，英书觉得自己妹妹有些失了分寸，故意说：“少爷今日穿上次太爷赏的孔雀羽披风吧，商号掌柜们面前可不能失了身份。”
    “你一会儿回去取吧？”紫薰也觉得有必要镇一下英笙，虽然背后她知晓自己的身份，可是现在说什么还在人前，这做戏还得做足吧。
    故意答道，“顺便将上次十八坊董掌柜送的东汉鎏金嵌玉镶琉璃银带钩拿出来，一应的扇套，荷包，上次你做的香囊都配好取来，今日宴请商号里的掌柜们，当然不能失礼。”
    英书答应着去了，英笙听着这些，自然更不是滋味儿，不过也无可奈何，只能负气转身便走。
    紫薰只觉得这丫头见识太短浅，脾气也忒急了些？连蕙风这样身份的丫鬟都没跟她计较，她这是争哪门子的闲气，都说女子与小人难养，这英笙真是占全了，真真没法与她计较。
    谢翠鹤正在正厅里给房里人分发中秋节礼，见紫薰进来，挥手让其余人等都退出去了，只留下钱起家的和英笙。
    “太太有何吩咐？”紫薰施礼。
    谢氏心情不错，正厅里堆满了各家亲友家下人的节礼，紫薰的一份当然早就奉上了，还是周蓦然托词从金陵带回来的黄地织金凤莲妆花缎五匹，柿蒂窠过肩蟒妆花锦五匹，另外便是一串南洋妙香蜜结沉香佛珠，一套七盏七色琉璃水晶金枝莲花灯，一柄迦南嵌鸡血石金箔如意。房里人一律是寿桃纹妆花纱一匹和一个如意马蹄金，丫鬟们多一个雨花石蜀绣荷包。
    “节礼都分赏下去了吗？”谢氏不喜管这些琐事，照例她要问一句。
    “是，太太。”紫薰恭敬应道。
    “一会儿跟我去佛堂上香吧，你今天忙，我晓得，不过再忙也别忘了去菩萨跟前还愿。”谢氏见周蓦然没在，问道：“周师爷怎么不在？”
    “盐帮姑苏分堂今日来请，想是年节上的应酬，太太有事？”
    谢氏指了指桌上的一堆包好的礼品，笑道：“常年麻烦人家，这过节当然得表示表示，不想他不在，你就替他拿回屋子去吧，客套话我就不说了，他是要回海宁过节吗？”
    “估计是吧，这里还要回太太，大小事我基本都料理清楚了，明日家宴有太太和二叔在，我这里要跟太太告假，陪同周蓦然回一趟海宁，随后与卢管家去吴熙赴一个太爷指派的紧要应酬，不能在家伺候了，太太恕罪。”紫薰回身，见英书进来，示意她将谢氏送周蓦然的节礼先送他屋子去。
    谢氏端起官窑白瓷盖碗，茗了一口碧螺春，点点头，说：“是南洋的客人吧？那是顶重要的，你去吧，明日有我和你二叔三叔，尽可放心，早知如此，半月前金吴针的裁缝来做衣裳，你也该多做两身鲜亮的，总是穿这半旧的出去，太爷晓得了还要说家里女眷不管事儿呢。”
    “太太可不用担心，太爷可赏了好衣服给少爷呢！”英笙嘴快，插嘴道。紫薰也没遮掩什么，回说：“前几日在金陵，太爷看夜里风凉，赏了件宫里织造的披风，也没什么稀奇的。”
    英笙还要说什么，英书刚巧进来，抢白道：“太太请看，这件东汉鎏金嵌玉镶琉璃银带钩跟静汝公子可配衬？”英笙这才晓得紫薰吩咐拿的东西是要送给沈阑勋，顿时脸色红白交叉。
    谢氏看了英书拿来的古董带钩，顿时眉眼舒展，笑道：“难为你想着，已经送了好些稀罕衣料吃食玩意，这价值连城的东西你送他他也不明白好在哪里，不如你留着佩戴，出去也给沈家长脸。”
    “太太说什么呢，再好的东西也是公子的，况且这不过是个物件，上次十八坊的董掌柜巴结我们沈家，我见这颜色跟公子很配，便留下了，今日不过借花献佛，太太别介意才好。”
    紫薰这些话是说给英笙听的，不过谢氏听着更舒心，忙起身一手挽起她，并肩出门往小佛堂去，后面钱起家的和英笙忙拿东西跟着，英书故意撞了一下妹妹，使眼色示意她不必如此着急得罪紫薰，英笙心里气急，可也无话可说，只得暂且压下心里怨气。
    路上过浣溪沙碑亭时，谢氏亲自将身上的一个锦斓五色金线五子登科荷包挂在紫薰腰上，另外连同一个昆仑白玉平安扣三色璎珞攒心梅花络子也给了紫薰，说是中秋节特地给她做的。无论真假，紫薰当然是感激涕零，英笙在后面看着干巴巴地眼红。
    “你也太小心了，既然现在还是当家少爷，就要有个少爷样子，别像偏房那书呆子，连个衣服鞋袜都破破烂烂的，要不太爷回来可要说我这当母亲的不会疼儿子。”
    谢氏的话说得冠冕堂皇，萧氏的份例本来就少得可怜，这些年紫薰因谢氏的怨恨，不得不克扣偏房的份例和月钱，这才弄得沈阑清没什么鲜亮衣服，萧氏连做双鞋袜也要东拼西凑。
    紫薰是旁观者，也是参与者，但却不是缘起之人，所以既觉得无奈又觉得可悲。
    无奈的是她现在的处境，想不担罪名也不行，可悲的是这些罪名真是情非所愿，她现在是觉得虱子多了不嫌痒，一个罪名是担，两个也是，反正萧氏和家下一些人已经跟她结了怨，她无法解释也不能解释，只能随他去吧。
    是时到了小佛堂，谢氏与紫薰都拈香礼拜，之后才转到佛龛后面上楼，让英笙和英书在楼下守候。
    沈阑勋刚起身，蕙风正伺候他穿衣，见她们进来，脸上倒有些羞怯，跟谢氏行礼后便出去取水。
    紫薰和谢氏自然接过她的事，谢氏为儿子梳发，紫薰则为他系上里面棉锦小衣侧衽带子，穿上秋香色立蟒妆花襜褕，外罩石青起花八团倭缎排穗褂，脚上是青金色厚底皂靴。
    秋风渐起，沈阑勋身子弱，穿得比一般人厚实些，蕙风为他准备了五彩宫绦，谢氏见了，笑道就用今天紫薰送的琉璃带钩就很好，钱起家的忙从螺钿柜子里翻出一根青缎粉底湘绣百蝶腰带，与那带钩正好合配。
    谢氏为他用玉扣束发，又为他带上赤金五福璎珞圈，满意地笑说：“我和紫薰过来陪你用早膳，陪你说说话，一会儿紫薰要去忙商号里的事儿，我也要去赴沈家同族的团圆宴，你今日可要乖乖的，别让蕙风为难？”
    原本看着紫薰为自己穿衣，笑得单纯幸福的大男孩一下子有些不高兴了，撒娇道：“紫薰怎么老是忙，前几日说是陪二弟去赶考，好不容易回来了，又有事？”
    “我的公子，您可是真真的富贵闲人，呵呵呵，紫薰和太太要不去忙，哪里来的您这清静日子啊！”钱起家的听着沈阑勋这稚气的话忍不住好笑。
    “静汝哥哥，我得了个好东西，等我忙完商号里的事儿就回来陪你赏月，好不好？”
    “什么好东西，不就是个带钩。”沈阑勋看了看紫薰的礼物，显然并不太稀罕。
    “真真是个好东西，晚间我回来就给你，好不好？”
    沈阑勋听到这里心情一下好起来，嘟囔着现在就要看，伸手在紫薰腰上找，紫薰被他摸得左右闪躲，两人在房里嬉笑玩闹，差点碰翻蕙风手里的热水。钱起家的绞了毛巾，递给谢氏，好不容易把沈阑勋按在软塌上擦好脸。