忽然听见脚踩沙粒发出的扑簌声响，宇文忻从沉思中醒来，看着已经走至火堆的士兵，冷然相对。一旁侧坐着的董宗远抬起头来，见此情景，觉得不妙。腾然站起，握紧长剑，横挡于前问道。
    “天色已晚，大家今夜早些休息，明天好赶路……诸位有什么事么？”看着这些人带着杀气的眼神与同样手握兵器的姿态，董宗远心察觉来者不善。
    为首一个士兵走前一步，将佩刀拉出了鞘。随后其余士兵皆拔出兵器，瞬间两相对峙起来。
    “董大人，咱们已经赶了三天的路了，干粮早已吃完。茫茫沙漠，恐怕走到驻扎的大营前就得先饿死。如今宇文将军又身负重伤，日复一日拖延了行程，带着他是断然走不出这片沙地！如今只好先杀了他，既解除负担，又可分食其肉。眼下也唯有如此可以活命！”
    董宗远听到此处内心一阵寒栗，他从不曾想真会有人犯上作乱、做出如此忤逆的举动。如今眼前的几名士兵眼带血光，如同沙漠中的恶狼，为了保命却是自相残杀。
    “你们就不怕事情败露后朝廷治罪，五马分尸、株连九族吗！”董宗远声色俱厉地质问道。
    一旁的宇文忻面无表情，眼下自己的伤势站起来都是困难，何况打斗一触即发，凶多吉少。
    “董大人，你不说我们不说，又有谁知呢？到时便说我们与宇文将军被敌军冲散了，难道他们还能查证不成？”另一名士兵焦急说道。
    “是啊，董大人，你想想看，如今我们已经在他面前暴露了图谋，如果他活着回去，我们是必死无疑的！所以宇文忻非死不可！董大人，你和我们一道还能逃出性命，如果你执意要拦，休怪我们连你一起杀了！”
    为首的士兵显然对董宗远做着最后的劝说，与此同时他的刀已经摆好了攻势。董宗远本想联合众人一起走出沙漠，一番威吓不下之后，见几人执意不改，只得痛下杀心。“好……既然你们此意已决，我也不再阻拦。”
    众人只当董宗远同意与他们一道杀了宇文忻，未料想他话音未落，腰间亮出一道寒光。银色月光之下，剑即出鞘，还未看清来路，便只见剑影在他们面前凌厉袭来。为首那人率先抵挡，众人见状纷纷而上，想称其不备，偷袭攻击。董宗远以一敌众，剑气汹涌。那些士兵未能挡住几招，兼招架不住。
    众人颓败之际，董宗远乘势一招封喉，转瞬而逝的白光掠过眼前，血红的剑痕喂上他们的脖颈，血滴溅落，纷纷倒地。
    仅剩的一人见同伴皆被割喉击毙，心下惊恐愤怒，知道眼前之人武功远在他之上，情急之下做出了最后一搏。他乘董宗远与其他人激战之时，猛然向火堆后的宇文忻扑去，想要借机挟持他以谋生路。
    众人倒地时，董宗远察觉角落里一人异动。抢在他行动之前，以剑挑起火堆中的细柴，柴火顺力而出，不偏不倚划过那人的喉间，留下一道深红的刮痕。那人应声倒地，绝气于宇文忻面前。
    “背叛的人，只有死。”董宗远看着最后一个反叛的士兵倒地之后，不紧不慢地吐出一句话来。
    宇文忻看着那人在身旁挣扎一下后死去，心中不免生起寒意，刚才的厮杀在不经意间生起，又在片刻之间消弭。入夜前这片山坳处还是黄沙衰草，眼下却是尸横满地；真是惊心动魄，令人防不慎防。
    心中稍稍平复后，看向立在一旁的年轻的副官，一股股血迹顺着长长的剑身悄然流下。看他的年纪似乎还未大过自己，却不想身怀如此武艺——剑法精妙，身法轻灵，军中罕见。不过，他到现在还不知他叫什么名字。
    “让侯爷受惊了。”长剑入鞘，董宗远转身向宇文忻单膝跪地行礼道。
    “如今叛兵已除，请侯爷放心。属下将一直守护侯爷返回大营。侯爷可以安心休息。”董宗远复将头低了低，尽量显示出忠诚。经过刚才的厮杀，他不想让宇文忻怀疑自己也会对他有加害之心。
    “没事……多谢你刚才出手相救，董大人也早些休息吧，明天还要赶路。”宇文忻神色柔和地看着他，没有怀疑的意思，还带着几分感谢。董宗远微微抬眼观察，心内才略微安然。随后起身将沙地上横竖不一的尸体一一抬离，扔在山坳之外。
    宇文忻看着董宗远的身影，内心不禁感叹起来；这位大人确实是个忠诚之人，这样才德兼备之人实属难得。方才拔剑相杀之际，那原本澄澈的眼睛霎时变得决绝而坚定，真是少见……不知在平日里，他究竟是个什么样的人？
    千里之外，长安城内。今夜的月光已是朗照，杨柳之地处处吹拂着和暖的微风。晋阳侯宇文钰府内一片安静，中庭之内没有平日的丝竹阵阵，就连常侍在宇文钰左右的艳童美婢也不见了踪影。
    后院书房中点起来暗淡的烛火，只见宇文钰一人立于深夜的窗前，像是在等待着什么。此时门外响起了敲门声，听有人来报。
    “侯爷，贺兰将军的飞鸽传书刚刚从北边飞来，要过目么？”
    “拿进来！”宇文钰有些迫不及待。
    原来，杨靖率领大军开赴南漠，已过两月有余。自从半月前派百里加急信件回长安来报，连破羌戎敌军，近日之内可大胜而归之后，宇文钰便加心焚如火——如此一来，他们父子在朝中又添了一个强硬的绊脚石。
    本来是想乘此机会消除杨靖在军中的势力、打击他在朝内的声望，未料想反而成全了他的一番功业。
    况且，对于宇文钰而言，使他更不能容忍的是——宇文忻在此次出征中，斩杀了羌戎的王室头领，立下头功。恐怕他回朝之后地位要在他之上了。
    所以特意暗中派遣四方台的守军统领贺兰豹子，协同二十位侍卫高手，紧随杨靖大军的行军。贺兰豹子临行前，宇文钰特意叮嘱，必要时于半路暗杀一行主将。尤其是宇文忻，让他此行有去无回。
    如今贺兰豹子的飞鸽传书近在眼前，一定是情况有变，才特意报信请示。宇文钰展开信纸，细细读来；表情一时变化莫测，说不出是喜是怒。
    “竟有这等事？真是出人意料……”宇文钰自言自语道。
    “侯爷，难倒杨靖察觉出贺兰将军的踪迹么？”管家道。
    宇文钰摆摆手，将信纸合上，轻轻皱起眉头思索着——宇文忻与另外一名将领被敌人冲散了，下落不明。难道他们早就洞察了他的计划，知道他要在半路截杀宇文忻，便事先将他藏了起来，还撒布了这样的谣言，想掩人耳目？
    转念一想又觉得不可能，截杀的命令也是在前线胜利的战报传到长安后，他才下达给贺兰豹子。杨靖一行人远在关外战场，如何会有如此灵通的消息？况且此事只有为数不多的几名心腹知道。
    难道宇文忻真的在沙暴中失踪了？
    “这究竟是怎么一回事？难不成其中有诈？”宇文钰将信件置于案上，像是在自言自语又像是在询问身边的人。
    “这件事必然有蹊跷，侯爷下一步打算作何计划呢？”管家道。
    宇文钰抚摸着拇指上的玉质戒指，抬眼斜瞟着隐约在夜色中的巍峨宫殿楼宇；眉毛渐渐舒展开来，像是想通了事情的疑难。
    “不管他是真的下落不明还是故意放出虚假消息，我都不会让他走出沙漠！”说话中露出凶狠险恶的神色，像是一头想要吞噬一切的恶兽。
    随后坐在书案前，立即修书一封。只见他在纸上下笔如飞写到：若死戮其尸，若生决杀之。宇文钰将信条装进信封后，再三向管家嘱咐道：“飞鸽传书务必尽快传到贺兰将军手中，不得有延误闪失。”
    管家行礼之后躬身退出，宇文钰吹灭了书房里仅剩的烛火，将自己的身影完全地浸没在暗夜中。他走向窗前看着院中的一草一木，此时眼睛与黑暗是一个颜色，安静而漠然。自从母亲去世之后，所谓公侯世家的生活就变得同眼前的一片黯淡一样，失去了本来的光彩。
    宇文忻，我绝不放过你，你我之间的仇怨，我要向你全部讨还回来。