董宗远一行人被领到内厅时，地下已经站满了黑压压的人。没有了往日红飞翠舞的热闹，平时饮酒作乐的场地此时充斥着一触即发的杀气。
    最后来的年轻男仆站在靠后的角落里，董宗远将脸向人群中埋了埋，顺着狭窄的缝隙，看向坐在正前中央的宇文钰。
    “这样的货色也能骗得我失去了警惕？”宇文钰话语间似带嘲笑，他一手掐住眼前可爱少年的下巴，吊起眼睛狠狠瞅着他。那男孩被这气红了眼的暴戾男子吓住呆了，身子不住的颤抖着。
    “不是他！他长得没他好看，他也不会像他这么胆小！”宇文钰摆摆手，示意眼前的人走开。
    三个月以来新调教的男脔已经被一一审视过了，并没有一个是袭击晋元侯的人。难道是他酒醉记错了人？众人面面相觑，不知如何收拾局面。许大人这时上前陪笑着问道：“侯爷，这些人都站在这儿了，要不要再看一遍？”
    “我醉了酒，眼睛可没花，这些人不是相貌不对便是神态相差。在男脔堆里从未见他露过脸，若不是新来了，那么只有一个解释——他就不是个男脔。”宇文钰回忆着美貌少年的模样，忽然想起那人身上似乎没有挂牌接客的脂粉味。
    真是可惜啊，如果他当时要是识相，乖顺地伺候他，或许他此时已经破例赎他回府了。可是、可是他偏偏就不懂得温顺服从！那么他也不必再有丝毫爱惜之心了。脑海中闪过千万种报复方法的同时，鼻梁处的阵痛一刻也没停止过。
    “把你们这里年纪在二十之下的男孩都领过来。”宇文钰一字一顿地开口。“本侯会一个一个亲自审查，今天要是抓不到此人，就掀了你们玉鹤别苑！”
    林相公紧忙安排，将酒屋来的一行人挨个领到宇文钰面前查认，无奈仍是毫无头绪。终于轮到董宗远走到人群之前，只见他如前面走过的人那样，老老实实跪了下来，自主地仰起脸，低垂着眼睛，安然等待着这位年轻贵族少爷恶劣而肆意地检阅。
    宇文钰默然看着他，片刻之后开口道：“相貌相差甚远，不及他十分之一，不过这神态倒有几分相似。”
    话还未说完，猛然间捏住了董宗远的下巴道：“你在恨？心中有怨气？看似臣服的举动其实是对我的挑衅，你的性子有点想像他啊！”
    董宗远被迫抬起眼看向宇文钰，那个气红了眼的男人如同猎豹般疯狂而仔细的端详着他，眼底尽是兴奋与嗜血。
    四下一片安静，众人屏息凝视，等待着晋元侯最后的结论。如果袭击者正是此人，今晚之事就此了结。只见宇文钰眉头慢慢皱起，像是在竭力思索着什么。正当此时，门外跑进一名军士，跪于宇文钰近身处小声报道：“晋国公有命，请侯爷尽快回府，商议大事！”
    宇文钰轻吁一口气，一手将董宗远甩在地上，豁然起身整了整衣服道：“回府！”仆从跟随而去，众人皆拜别恭送。
    待要出门之即，回头对林相公道：“玉鹤别苑调教的孩子果然不同于众，既然袭击本侯之人是你们的人，此刻偏又找不到，那只能林相公代他受罚了。来人呐……赏笞刑四十！”说罢大步流星走出了门厅。
    仍然趴在原地的董宗远，惊魂不已——这次算是躲过一劫。他看着不得不代他受过的林相公，心中满是歉意却无法开口。
    晋国公府内灯火通明，宇文钰勒缰下马后，直奔父亲书房。进门之后，见父亲正与四方台前军统领贺兰豹子商议事情。
    “钰儿，怎么这么晚才来？这几日朝内要有新动向，你就待在府中听候为父的差遣，不要到处走动了。”宇文护一脸严肃道。
    “是，父亲，孩儿谨记！不知朝内又发生了什么事端？儿子没听说朝廷之中有什么不明动向啊。”宇文钰不解地问道。
    宇文护站起身来，背手而立，捻着须缓缓道：“皇上现今听奸人挑唆，怀疑我有谋朝篡位之心，朝堂之上处处为难。怕是不会轻易放过我了。”
    “您是先皇钦点的顾命大臣，朝廷之事无论大小，都必须与您商量之后才能实行。皇上现在年少，登基不久就要事事独断吗？”贺兰豹子是宇文护父子的心腹，对此事也颇有不满。
    “前朝老臣也好，柱国将军也罢，想那卫国公独孤信，当年同是顾命大臣，不也因为谋反之事被赐死家中么？权力更迭也不过瞬息之变。”宇文护叹道。
    “那我们就这样坐以待毙么，父亲？宇文觉（宇文泰长子）晏驾不过一年时间，宇文毓（宇文泰次子）就开始大张旗鼓的针对您，这摆明了是想将咱们从朝中剔除，下一步就要斩草除根了！还望父亲早做决断啊。”宇文钰急切道。
    “哼，这大周的半壁江山都是老夫打下来的，老皇帝不在了，新皇们不念旧情，老夫也只能为大周朝物色更加合适的皇帝了！”宇文护的眼神中弥漫出腾腾杀气。
    取而代之是早晚的事，只是他还需要等待。等待先皇的皇子们一个个死去，宗室中再无合理的江山继承者，作为与宇文泰血缘最为亲近的人，他就可以名正言顺地登上皇位。已经死了一个宇文觉，看来他的弟弟比他还不听话。既然新皇如此迫不及待地想要亲政，那他更要抓紧时间送他一程。
    月落星稀，玉鹤别苑中众人纷纷散去。谁也没有料想到，本是热闹欢聚的夜晚会被突如其来的一场风波搅乱，差点就一发不可收拾。已经受罚的林相公被抬回房间休息，几个仆人低头打扫着纷乱的内厅。董宗远深深吁了一口气，勉强支撑着身体走回了酒屋。
    他还清楚地记着宇文钰的眼神，像见血后兴奋的豺狼，眼睛里闪烁着将猎物撕碎的欲望与决心。以往都是远远地经过歌舞厅堂，从未真正接触过权贵之人，今天才真切感受到，他们身上那种不可一世的气息与凌然众生的冷酷。
    如此想来，妓，也不是好作的。
    对待这些难以捉摸又毫无情义的贵胄子弟，还要同对待恩人与情人那样，揣测着他们的意图喜好，全心全意地说着情话，心甘情愿地献上自己的身体。如果换作是他，内心应该会失常直至疯掉。
    不过不幸中的万幸是，他逃出了这场本来好似来临的祸事，而且从宇文钰的荷包里还翻出了五十两的散碎银子！离皇上大婚之日还有一个月，他终于可以在大赦天下之前凑齐银两，重回军营了。这一次，他要凭借自己的努力，重新开始。
    明媚的春日，阳光落在南仓的院落内。董宗远已将免除役籍、重返军营所需的三十两上交，过了今天，他就要告别南仓的生活，走向难以预测的崭新路途。收拾好行李之后，他走进易万山的屋内，要做临行的道别。
    “宗远啊，要走了么？真是祝贺你啊。”易万山笑着问候道。
    “你还年轻，有最好的年华等待你铺设，你的人生还有未知的路途需要你走完。老夫能帮你的可能仅仅是这些了，你要好好为自己筹谋啊。”易万山话语恳切道。
    “宗远尚还年轻，不懂通达事故，也不能洞察世情，还望易大人指点。”董宗远深深一拜道。
    “不论庙堂之高、江湖之远，事多身不由己。凡事忍耐，不要感情用事。”易万山看着董宗远说道。
    董宗远退出房外，背起行囊，跨步踏出了南仓的大门，同时也决心告别贫困与卑微所带来的泪水与悲苦。他亲身经历着如此困顿与麻木的生活，这一次，他绝不任由自己被葬送在长安的最底层，他要怀抱着尊严走下去。