李亦杰心烦意乱，道：“你明知不是的……雪儿，就非要难为我？你知道我是费了多大的力气，才能下这样的决心？”南宫雪道：“是你在难为我！你的决心怎样？很高尚？很了不起是么？足以流芳千古，大家就该专门建一座祠堂，将你供奉起来？”李亦杰大感头痛，道：“雪儿，临别之际，你说话就非要这般尖刻？”
    南宫雪泣道：“不然你还要我怎样说话？有道是一屋不扫，何以扫天下？你对妻室已是如此残忍，还指望对天下百姓能有怎样的仁慈？你明知道没有你，我的生命将毫无意义，如果你执意要跳，那么我……”
    李亦杰一惊，下意识扶住她双肩，叫道：“不可以！我正是一早预料到，你会有这种反应，才想一了百了，让你彻底忘记我，忘记这个没良心的人！我可以死，但我要你活下去，绝不可以意气用事，跟着我一起跳！就算我死了，你也绝不能自寻短见，你知不知道？”
    南宫雪苍凉苦笑，道：“多有趣，竟然是你这个打算自尽之人，来劝我珍惜生命？哈……哈哈哈……”猛然将头一甩，道：“你以为我就这么在乎你？错了，李亦杰，你未免也太高估自己了！我绝不会跟你一起跳，我只会……在你成魔之前，先亲手杀了你！”话音刚落，一柄长剑已闪电般从袖口掠出，横在李亦杰颈间。
    李亦杰愕然失色，望着南宫雪神情，不似玩笑。他并非怕死，怕的还是这计划毁于一旦，极力解释，道：“雪儿，你……你听我说，能死在你的手下，我是死而无憾。但现在，现在我还不能死……”
    南宫雪怒道：“什么叫做‘现在不能’？你是一心选择同归于尽？师兄，莫非你就此向七煞魔头屈服了？他便算有天大本事，咱们所有人联合在一起，同他轰轰烈烈的拼上一场。如果始终敌不过，大家死在一块儿，也就是了！”
    李亦杰苦涩摇头，道：“你不了解魔的力量，咱们当初在火山所见，仅是尚未成形的魔蛹，恐怕力量十成里还发挥不出一成。如今的他，顷刻之间，便能毁灭一座城池……凭咱们凡人之力，是无论如何也不可能打败这种对手的。”南宫雪道：“既然如此，难道世间有一个魔物不够，你还要再增加一份？”
    李亦杰猛然转头，道：“决计不会！此事我早有打算，能跟他同归于尽是上上大吉，如若失败，我也自有法子，绝不会容许自己再存在于这世上！就算我不能成为造福献世之人，也绝不会成为首当其冲的祸害！”手指在裤袋前攥紧，袋中揣着毒龙胆的药瓶。
    南宫雪瞪着泪眼，怔怔地瞧着他，摇头苦笑，道：“不错，终究是我太傻，竟然天真的以为，心系天下的大英雄李盟主竟会顾虑我一个小小女子？你若是死了，要我怎么办呢……当寡妇去么？”
    李亦杰略昂起头，颈间清晰显出一道被利剑割出的红痕，道：“那也没有办法。世间万物，不可能尽如人意，我留下退路你不走，既然自愿保有这段记忆，也就得承担为它所引起的一切后果！乱世之中，得能自保已是千难万难，君子处事，却不能再以个人意愿为准。”
    南宫雪手中长剑不住颤抖，含泪道：“我不是君子，我只是一个自私的女人。今天就算死，我也定要试试看，究竟能否留得你下来？”剑锋一转，向李亦杰胸前刺下。初时稍一犹豫，随即虚招转实，狠狠劈了下去。
    李亦杰素来了解这位师妹性情。知道她认准之事，绝无反悔，为此更会拼尽全力施为。单看她招式之劲急，也知不可怠慢。身形陡然一转，“唰”的一声，长剑铮然出鞘，将南宫雪剑锋灵活架开，下一招不再拖泥带水，便向她领口削去。
    南宫雪挥剑招架，但方才与那老人过招时，已消耗过多真气，方才又与李亦杰僵持许久，手腕早是酸麻难当。转到半途，竟然抬不起来。
    李亦杰功夫已能收转自如，与她非是生死相搏，手下终究还留有几分情面。刚触及她颈前，立时松了力道，只削下她领口的一粒扣子。南宫雪衣衫倏地滑落半截，香肩裸露。向来女子对自身清白看得极重，在外人面前袒胸露乳，实是羞愤难当之事。但一来南宫雪早将李亦杰视为命定的夫婿，二来此际情势危急，不容她拘泥于细枝末节。
    李亦杰一见刚才这手，无疑是将她狠狠羞辱了一着，焦急之情在脸上一闪而过，遂想，若是如此，便能令她对自己由爱转恨，倒是在无形中帮了一桩大忙。压下关切神色，冷冷地道：“你已经输了。还想阻止我么？”
    南宫雪默不作声地将衣衫拉拢，在领口处草草系了个结，凄然道：“今日之战，不论胜负，只决生死！如若不能令你改变心意，甘愿你我二人，不死不休！”猛地转过长剑，片刻不停，又向李亦杰肩头刺到。
    剑光在眼前一闪而过，南宫雪的外套早已仍在一旁，内里穿着一件雪白色长衫，此时见她手持长剑，面上傲然之色，竟如一位降临凡尘的女神般高贵而不可侵犯。
    李亦杰愣怔片刻，但他更比南宫雪长于控制情绪，立时板起了脸，侧身避过。情绪，身法全转为作战中高度戒备状态，反手一剑刺出，迅如雷霆。此时耽搁得久了，他体内吸入的少许魔血在周身涌动，心中一片杀气腾腾，眼中蓦地现出红光，专向南宫雪要害击刺，出手再不留情。
    南宫雪招架时倍觉艰辛，同时心下瓦凉一片。从未想过有朝一日，自己竟会同师兄为敌，不同于切磋武艺，而是真正赌上性命的拼杀。
    她曾眼看着师兄成长，看到他得到一位又一位高人的传授，习练新一本武功秘笈，暗自欣慰不已，还担心他习练尚有不足。既怕他在江湖闯荡，受人欺辱，又怕他身为武林盟主，以此受人诟病。直至此时，才真正意识到，原来在不知不觉间，师兄究竟已练到了何等地步。每与他双剑相交，都震得手腕酸麻，几欲撤剑。
    李亦杰眼中红光越来越盛，一剑削断了她半截衣袖。南宫雪一声惊呼，就怕李亦杰已经成魔。试探着唤道：“师兄，师兄，你还认得我么？”一面连番挥剑，连勾带引，只想将他带离血池。李亦杰也不愿受南宫雪妨碍，正想将她逼入墙角，两人虽然立场相对，目的却恰是相合。几招一过，已然一退一进，到了大门前的石像边。
    李亦杰意识正处在人魔间徘徊，耳边始终听得一缕缕隐约呼唤，仿如天外佳音。他本就中毒不深，脑中冲撞几次，竟当真清醒了过来。冷哼一声，道：“少啰嗦！”将长剑一翻，两指捏住剑尖，以剑柄撞中她胸前穴道。南宫雪立时动弹不得，徒劳地流着眼泪，道：“师兄，不要啊，我求你不要……”
    李亦杰一步步倒退着走到血池边，目光依旧胶着在她脸上，叹了口气，道：“雪儿，今生是我对不住你，谁叫世事弄人，或许咱俩注定有缘无分。不错，就应该像这样，你躲得我远远的，别让我伤害了你……”眼中泪水将坠未坠，余光望见池中血水荡漾，心中嗜血的一面仿佛再度受到牵引，一脚踏上血池边沿，眼中掠过几分迫不及待的狂热。
    南宫雪见着他衣衫、长发在背后高高扬起，犹欲随风而逝，半途却受邪魔操纵，前途是一条鲜明的不归路。一瞬间心灰欲死，想到自己拼死拼活，好不容易在最后关头追上了他，不但无法阻止，还只能眼睁睁的看到这一幕发生，如果身子能动，恨不能一头撞死在身旁石壁上。
    李亦杰一脚踏下，身形方要随之掠起，斜刺里忽然射过一枚铁蒺藜，正钉在池沿。李亦杰匆忙收脚，飞掠开半丈，挥手向来处击去一把暗器。南宫雪心脏似乎再度落回原位，不论那人是谁，能代她阻止师兄成魔，总是帮了她的大忙，暗暗希望他别伤着才好。
    梁上荡下一个鸽子般轻盈的瘦小身影，轻飘飘落在血池前，身侧落满一地暗器，恰好隔在李亦杰与池子之间。那少年可不正是玄霜？李亦杰一见了他，急怒攻心，反而将魔血发作之势消弭了几分，冷笑道：“怎么，你这小崽子还敢来见我？是你亲口答应，会替我将后事都料理好的吧？现在这又是怎么回事？”
    玄霜不急不恼，淡淡的道：“我可没说。我说的是最多不过替你隐瞒，却绝不会给你圆谎。她自己不愿喝那杯水，我又不能对她说明真相，恰好这时来了位钱长老做替死鬼，也只能叫做天意。不过依我说来，你应该感谢她来得及时。要是想死，自己横刀抹脖子便是，何必这么麻烦？到时七煞魔头还道你是未战先怯，不惜自戕避祸。落得个死无对证，江湖中人面前也留不下好评，还不是任由那群长舌鬼揣度？可怜你一世英名，尽付流水！”
    李亦杰不由向他走近几步，皱眉道：“这是什么意思？或许换血确有风险不假，但你怎能说，定然是必死无疑？”
    玄霜叹道：“其他人我说不准，但换做是你，没有半点希望。也怪我事前了解不清，魔血是天下至阴至邪之物，而你为人一身正气，不想可知，两者怎能相融？何况你还是舍己为人，为着如此高尚的目的？魔生来便是要与正道为敌，世间越是污浊，对它的力量越有助长之效。如果让它体会到，天下间还有这一条硕果仅存的血脉，岂不是定要立时除之而后快？行了，消息有所欠缺，是我的不是，现在就由你自己决定，我绝不再拦你。”说着向旁让开，留出一段充分的空隙。
    李亦杰这一回却不急于下池，似乎仍深陷在这几句话中，未曾回过神来，喃喃道：“你……你没有骗我？”玄霜道：“你见到哪个人给过我好处，叫我骗你来着？”
    李亦杰心下虽然松了一口气，同时却又压上了一个更重的担子。从前他一直将成魔视作唯一途径，所要考虑的不过是做与不做。而今见着唯一的希望破灭，仿佛预见到三个月后的惨败，紧接着感到武林间笼罩起的一层阴云，仿佛漫无边际，无穷无尽。喃喃道：“这……这可如何是好？”