李亦杰心如刀割，暗道：“很快就要永远地离开她，将来她恨我、怨我，难道连最后的一点温暖，也不能给她？不仅是她，岂不连我自己也将抱憾终生？”忙道：“你别难过，是我说错了话。但三个月以后，我就要跟七煞魔头一决生死，在此之前，就得全力以赴的练功。别人都说我们是宿命之敌，表面上我一笑而过，但我可以向你坦白说，对付他，我实在连一点把握都没有。再这样下去，我就输定了。我需要一个安静的环境，可以让我心无旁骛的练功。不是说你会打扰我，而是……而是我自己的心志不坚，一看到你，就再也无法集中精神。你也不希望我走火入魔吧？如果能够胜过他，今后咱们恩爱的日子，还长得很，又何必急在一时？我听说有两句词叫做‘两情若在久长时，又岂在朝朝暮暮’，难道你对我，还没有信心？又或者……对咱们的感情没有把握？”
    他本道这顶大帽子一扣，南宫雪就会立即缴械投降，便又转身整理起行李来，也好避免到时与她面面相对的尴尬。南宫雪却恢复了“南宫女侠”的风范，沉吟道：“习练武艺，尤其是高深的内功，都要先扎稳根基，经长年累月坚持不懈，循序渐进，方能得有小成。短短三个月，就算夜以继日的苦练，又能长进多少？”
    李亦杰叹了口气，道：“能够速成的功夫，也未必便是没有。”
    南宫雪猛然间想起一事，惊道：“莫非是……逆转穴道，打通全身经脉……？要说像天魔大法那样的邪门功夫，确是进境神速。但同时耗损气血，败坏真元，境界越是深入，反噬之力也就越强，对自己身子有损无益。难道，你竟是想练那种武功？”李亦杰全身一颤，脑中陡然一片空白。
    此事还要从这三日之内说起。南宫雪同他谈过后，对他冲击着实不小，整日郁郁寡欢，孤坐在桌前，额头抵着窗框，反复思量。说来也怪，对那条不归路，竟又增加了几分倾向，只剩最后几分正道弟子的良知还在束缚着他。或许他心里已有决定，却不愿挺身面对，倒宁可选择装聋作哑，这念头令他吓了一跳。
    正不知如何是好，耳旁忽听得一个声音道：“你在害怕？”李亦杰听到这声音，才是当真吓了一跳。不知自己警觉性何以退步至此，来的若是敌人，不必开口，直取攻势，只怕他仓惶中竟不知闪躲。
    转头一看，一个身穿锦衣华服的少年走了进来，大咧咧的坐入椅中，有模有样的翘起二郎腿。正是那唯恐天下不乱的恶魔小鬼玄霜。若说真有一人如此适合魔教，恐怕就当属这行事处处透着三分邪气的小子。没好气道：“进来怎么也不先敲门，没规矩！”
    玄霜冷笑道：“与其怪我，不如怪你自己全然未加提防，就连有人到了你的门外，你也觉察不出。敌人下手之前，可不会先好心通报你一声。就以这样的状态对付七煞魔头，还没等你动手，就得先身首异处。哼，精神这等恍惚，果然是在害怕啊。我说你怕什么？是怕输了有损名节呢，还是怕死？”
    这一句话正说中李亦杰心事，登时满面羞惭。仍要嘴硬道：“与你无关。”玄霜指尖在桌面轻轻敲击，道：“不过你要是害怕，我尽可发挥同道互助的侠义之心。你将他让给我来对付便是。我曾经发过誓，一定要亲手杀他，否则……枉自为人！”
    李亦杰听他说得坚决，看到一个小孩子眼中，竟能烧灼出这等凶光，不知是否该作声叹息。道：“你也看不惯他？”看不惯他，到了做他徒弟，追随他一年，到处行恶的地步？这是压在心底之言，最终未曾说出。或许也想给他一个解释之机。
    玄霜抬手在桌面狠狠一拍，“啪”的一声清脆作响，一条条裂纹向四面扩散，怒道：“你用得着明知故问？我——我当然恨他！要不是他，我们家根本不会变成这样！或许我可以快乐的成长，或许父母可以恩恩爱爱，或许我可以做一个正常的孩子，我是将要立储的阿哥！现在呢？一切全毁在他手上！我注定被世人所遗弃，注定只能以复仇为唯一的生存指望，我不恨他，却恨谁去？”
    这一通怒火却并未引起李亦杰义愤。或许因为那孩子的身份，他更多的是想打压那份与生俱来的嚣张气焰，笑道：“是么？要是换一种角度去想，他若不将无影山庄灭门，你娘就不会醉心于复仇，不会嫁给你爹，你也就不会出生。别说能否做一个正常的孩子，就连做一个活着的孩子都没有机会！”
    玄霜翻了个白眼，继而大笑三声，道：“是啊，所以他还造就了我是么？我不但不该恨他，还应该敬他为我的创世之主，奉香三支，终日膜拜？”
    大笑中眼圈隐约发红，道：“正因为有如此荒唐的逻辑，才会产生这样深刻的羁绊，简直能将人逼疯了。我实在是个没用透顶的废物，平日里对他千恨万恨，恨不得将他千刀万剐，一等真正见到了他，总会心软。我恨死这样的自己！我又不是像你那样的伪君子，什么良善之辈，我……我他妈心软个鸟啊我？”
    顺手到桌面取酒，却提了个空。不禁苦笑了一下，道：“其实他这个人，怎么说呢……不论是脾气、性格、心思还是处事方式，都跟我很是相像。不错，我承认我的想法古怪，平时根本没有人会理解我，只有给他讲，才真正有相逢‘同道中人’之感。也包括他要是有任何心烦之事，也只有我才能够真正的懂他。我们另有许多念头，竟都能奇迹般不谋而合，跟敌人有这种知遇情深，岂不滑稽？我看到他，就好像看到了未来的我。明知像他那样，定会为所犯下的恶行遭到报应，而我……也会是同样的下场。但即便是如此，我仍然不后悔。”
    李亦杰叹道：“这又是何必？在武林中人眼中，不论你是为报仇与否，也不管他是不是十恶不赦之人，弑师总是大逆不道的恶行。你为了能报家仇，竟甘愿将自己陷入这种遗臭万年的境地？”
    玄霜咬了咬嘴唇，道：“你尝试过，那样全身心的去恨一个人没有？用你整副的灵魂去恨他，只为最终送他走上末路，不惜玉石俱焚，不惜毁灭自己的灵魂？”
    李亦杰听他这一句说得刚烈，自己在武林多年，还从未有一人能做到这一步，真不知该敬服还是该惋惜。道：“小小年纪，别过度执着于仇恨之中，荒废大好人生。唔……你跟在他身边一年，了解魔教内功的精髓没有？”
    当年华山分为“剑宗”与“气宗”，剑宗主张剑法为主，内力为辅，而气宗则主张先修得内力精强，不论再使何等剑招，都能事半功倍。两派观念冲突越来越是激烈，最终大打出手。华山之巅一番血战，死伤者众，最终却是由气宗胜过剑宗，因此李亦杰自小受师父教导，亦是万宗之法，皆以练气为主。此时想到同江冽尘决一死战，首先想的便是从内功上下功夫。举出当年秘笈中几处难以通解之处，请他参详。
    玄霜随口作解，显然对这些在他眼中的浅显问题毫无谈兴，又道：“我没练过祭影教的内功。听说那是前任教主……唔，算起辈分来，他应该是我的……”
    扳着手指算了算，道：“他是和硕庄亲王的第三子，太宗皇帝的表兄，那也就是我的太皇伯父。祭影教的武功说是他自创，其实却是从偶然拾到的七煞真诀残本中悟得，进以改造，在细微处费过一番功夫，最终的成品果然比先前完美。可惜，他得到的那一本是伪造的。创作者或许确有几分真功夫，但他记载下的好比画虎类犬，买椟还珠之流，寻常功夫他学到小半，丢了大半，精妙奥义则一无所有。其实以前任教主的才能，本当有所觉察，可惜他全然沉浸在喜悦之中，未加深想：那七煞诀可是上古流传下的宝物，倘若如此轻易便能被他超越，岂不显得以前的神仙太没苗头？后来我师……他，反教篡位，利用的也正是七煞诀的真假之别。即使他才练了几个月，却也胜过前教主习练多年的成果……”
    这时才忽然领略出李亦杰的意图，苦笑道：“我劝你还是别妄想了，你以为学会祭影教功夫，就可以稳占上风？单七煞诀已是如此不可超越，而他现在已正式成魔，所用的不是你们所苦修而得的内功，完全是魔的力量。人魔之别，是本质上的差别，你那一套，根本不可能行得通。”
    李亦杰不悦道：“你们都给我极力划清人魔之别，我倒不信，这两者到底能有多大差距？我还是相信人定胜天，只要付出足够的努力，就没有办不到的事。”
    玄霜以手加额，道：“这个……究竟要我怎么说，你才能明白？罢了，给你打一个最浅显的比方。你说假如一只蚊子和一只苍蝇大战三百回合，哪一方胜出的概率高些？如果让两只蟋蟀相斗，一只个头大些，另一只小些，你说哪一方能胜？”
    李亦杰一时哭笑不得，心想：“这小子这当口还在开我玩笑，问那种小儿科的玩意儿。”见他神色有几分庄重，强忍笑意，答道：“你说的两种情况，都没有确切答案。蚊子和苍蝇个头差不多，能力也差不多，只能看双方运气好坏，不能一概而论。至于蟋蟀，它们好斗的能力并非取决于个头大小。我小的时候在华山，曾跟同伴比试过斗蟋蟀，有些经验。通常新手常拣个头大的抓，但真正善斗的，还得观察……”竟就要以自己幼年经验为例，给玄霜传授起斗蟋蟀的诀窍来。