“尕叔，便是他们救了琪儿性命。”
    “多谢恩人救命之恩，请受我一拜。”滚圆男子知面前便是少爷恩人，起身就要给面前之人跪下。
    “这怎么行。”尕父见这人要拜，连忙扶住，看这人衣着，就算是奴才，也是大户人家的奴才，跪拜什么的，还怕是受不起。大伯在一旁看着，没有言语，神色确有几分激动。
    “大兄弟你姓尕？不知大名？”尕父二人在这僵持许久，边上大伯忽然出声道。
    “恩？小弟姓尕，名言晞。不知恩人？”尕言晞止住动作，闻言向大伯这边看来，发现大伯也已热泪盈眶。
    “二弟，二弟啊，我是你大哥言昭啊。”大伯说着便往尕父那里扑去，将两人纳入怀中，徒留俩人呆楞立于堂中。
    当年尕家父母为奸人所害，留下尕家兄弟五人，那是最大的尕言昭才15岁，最小的尕父尚未满月，好在尕家家境殷实，老大已能主事，便这样在善心人家帮衬下坚持了下来，至于报仇什么的，却想也不敢想，本想苟且偷生，好歹把几个幼弟抚养长大，奈何天不遂人愿。后几年战乱纷起，尕言昭刚刚及冠，官府便派人来抓壮丁，说是尕家兄弟众多，需去三留两个继承香火便是了。往常人家充军，一户一人便可，尕言昭如何不知此时蹊跷，想来时奸人终于按捺不住，竟是要斩草除根。五兄弟舍去其三，独留10岁，5岁的四弟五弟如何营生。尕言昭为避打草惊蛇，当夜便带着兄弟四个逃出城去，奈何逃难路长，几番波折，也仅仅保下最小的尕父。
    说起尕言晞，却也是个好命的，跟大哥走散后因着模样俊俏，谈吐之间又有几分文采，被去青山地界游逛的盛家二少爷看上，带回盛庄做了几年书房侍读，后年岁渐长便遣去小少爷身边伺候，因为无子，便待小少爷格外亲近。
    兄弟三人20余年未见，今日一见自是有许多话要说，三人促膝长谈，竟是没发觉天色已晚，一番家常下来，倒是更加亲近了。
    寻常晚饭，桌上唯一的荤腥就是下午新杀的老母鸡，兄弟三人却也未动丝毫，只是喝着几碗浊酒，浊酒浑浊，只是喝得人心口熨帖，三个老小孩喝到最后竟是离开了酒桌，跑到房顶上去了。
    尕坚晚饭过后便带着小弟去大伯家歇息了，一夜无梦，睡得格外香甜。
    狗蛋，来，见过你二伯。”次日早上尕坚刚回到家里，就被尕父叫住。尕坚抹平衣服上的皱褶，缩缩袖口就往屋内走去。
    “二伯。”
    “哎，好小子，长这么大了，看这模样，不愧是我侄子，长的像我，不错不错。”二伯看着尕坚，眯缝着眼，笑得合不笼嘴。
    “呃。”尕坚愣了。二伯这身形，到底哪里像来着。
    “哈哈，别看你二伯现在这样，当年可是城里相貌拔尖的公子哥，满城大闺女都想嫁他，记得那会儿你跟城东头李家姑娘还…”
    “大哥，大哥，正事要紧，少爷还要赶路呢。”听到大哥开始揭自己老底，二伯连忙岔开话题。
    “哈哈，二弟，不说了，不说了。”大伯止住话题，“狗蛋他爹，你来说吧，总归是要问问孩子的意思。”
    “狗蛋啊，你，你要不要跟你二伯走。”尕父跟尕母一起坐在一旁，神色并不轻松。
    原来盛少爷感激尕家救命之恩，想着钱财之报终究是浅薄了些，恰逢盛庄弟子大选，就想着给尕家子弟一个份额，哪怕没有根骨，在外庄做事也好。二伯听少爷说起自然感激涕零，要知道盛庄五年才收一次弟子，每次只收12到15岁的孩子，说是年龄太小经脉未成，年龄太大则根骨定型，不宜修炼。盛庄招收弟子是有份额的，盛庄宗亲适龄便可参加，而旁家则要交孝敬，一层层盘削下来，是一笔相当庞大的数目，所以哪怕年龄合适，这份额也是不好得的。
    二伯想着份额不易，尕坚有根骨自然是好，从此尕家也是有大能的人，家仇得报，哪怕没有根骨，有自己照应着，在外庄做事也不失为一个好前程，如此便与俩兄弟说了此事。三人商议半夜，终是觉得还要看尕坚的意思。
    “跟二伯走？”尕坚愣住“走去哪里？”
    尕父将二伯所说之事一一道来，等待尕坚的回应，只是略微发抖的指尖显示他并不轻松。
    “我，去那里要去多久，我什么时候还能还来，娘，娘你怎么哭了。”尕坚看着母亲落泪，手足无措。
    “儿啊，你本性纯良，只是这外边的世界人心混杂，你要多加小心。”尕母拂去脸上泪痕，再抬头时已是平常颜色。
    “娘，你们是想我跟二伯走的，是么。”尕坚看见当前情形，哪还不知爹娘深意“好，二伯，我跟你走。”
    马车越走越远，尕坚坐在车上神情恍惚，想着临别时分父母大伯的反复叮嘱，不觉泪已沾裳。罢了，已定之事，不悔。只是，走的匆忙，竟是忘了跟小弟告别，待他醒来，怕是又要哭闹了。尕坚未曾想到，再次相见，已是百年之后。
    青阳镇是离宏村最近的镇子，说是镇子，其实跟村子也没差多少。镇里只有两条主道，一条官道，一条民道。顾名思义，官道官行，民道民过。官能在民道驾车而过，民在官道只能步行，且要注意不能妨碍老爷出行。这些尕坚本是不知道的，只是路上二伯都一一警醒过了，不敢不听。
    青阳客栈位于镇中央官道旁，整个青阳也就这一个客栈。尕坚从车窗向外望去，远远看见客栈招牌，正要起身，却不想马车从客栈门口飞驰而过，竟也不停，一直飞驰到官道尽头，才堪堪停下。尕坚待车停稳才跟在二伯身后下车，站定之后，才发觉面前是座二层高的饭馆，在一堆平房里格外显眼。
    青阳酒楼也是青阳镇唯一的酒楼，跟青阳客栈一样，都是盛庄名下的产业。盛少爷由掌柜亲自接待，在二楼雅间用餐，全程酒楼掌柜亲自接待，尕坚自没有这般待遇，跟二伯在一楼隔间用餐，却也十分满足。