“我永远不可能把小卓交出去！”
    无休无止的朝堂争执之声穿过南宫卓的耳膜，在涌动的声浪中，他清晰听见南宫霄愤怒的声音响起，惹起文武百官一阵低低的议论浪潮。
    南宫卓脊背微微发抖，听着那些手握重权的官员没完没了的数落着他的身世，在朝野一片反对的声浪中，他绝望的发现当今重病的圣上保持了沉默，又或许是皇帝的病情让皇帝已然昏庸。
    “若是不按黄泉之主的要求投入活祭，黄泉中将会涌出无尽鬼兵，吞噬朝野，从此西苍将夷为平地！一旦破坏惯例，西苍必将灭国！”老朽的祭司摇着龟甲，焚烧高香求取神谕，最终在朝堂前的祭坛上作出了冰冷的告示。
    祭司们耸人听闻的神谕也加大了朝野间争执的声浪和阴影，太子南宫霄一力反对，与诸位贵族争执不下。
    再这样下去，即便南宫霄的势力稳固，也会为了他而撼动麾下的支持者，或许有些支持者会认为太子不智，最终倒向其他皇子。这些南宫卓都知道，所以他无比感谢南宫霄愿意在朝野始终坚持庇护他，为他说话。
    那夜他彻夜蜷缩在被褥里，倚靠在窗边看着月亮，数天中消瘦了许多，几乎失神。他听到脚步声，以为是南宫霄来看他，连忙跑到殿门边，却一眼撞上了一个高大严肃的身影，他认出了那火凤云纹的铁甲，是呼延弘。
    “七皇子。”呼延弘看上去也有些疲惫，但漆黑的双眸依然锐利，仿佛夜中雌伏的猛虎：“近日担惊受怕了罢？”
    南宫卓想笑，却笑不出来，惨然道：“我为什么不怕？太子哥哥帮不了我，我知道的。父王如今重病，神志不清，朝政把控在那些老贵族手里，朝堂里没人喜欢我，我始终是要被送走的。”
    他看见呼延弘浓黑的眉关仿佛疼痛般一皱，唇角紧绷。
    “别害怕。”他听见护国将军沉声对他说。
    “我真的很怕。”南宫卓低声说，抬头看着面前的呼延弘，想起了什么，又问道：“我上次给你的那雏鸟，还在么？好好养着它，让它长大后自由飞走吧，让它替我去看看这个世界。”
    南宫卓撑着下颌，惨淡挤出半分笑容，下一刻，他第一次感到呼延弘的大掌贴上了头发，慢慢小心的抚摩着，好像怕碰坏了什么。
    呼延弘的声音带着浑厚的磁性，让南宫卓感觉到一股从未有过的安全感：“你不会有事的，七皇子。”
    “别……别哄我了，听着叫人更难过。”南宫卓努力忍了忍发涩的眼睛，他只看见呼延弘高大的背影穿过殿前，身后跟随上两队黑甲的禁军，随之湮没在了黑暗里。
    第二天，数十个卫兵闯进了宣福殿，他们将尖叫哭泣着的侍女驱赶开来，粗暴将南宫卓抓住，强行塞进了黑色的宫轿。
    “太子哥哥……太子哥哥呢！？”南宫卓挣扎惊恐道，一个卫兵粗暴捏着他的手腕，几乎折断了他的骨头，他疼得一抖，依旧咬牙质问道。
    “太子被软禁了，没人救得了七皇子了。”其中一个骑都尉对他冷冷道，仿佛看见了什么颇为厌恶的事物。盘叶在他们身后挣扎着要去拽南宫卓，被一刀狠狠刺倒，跌倒在地，捂住满是鲜血的侧腹，几乎凄惨的哀求出声：“我求求你们，皇子还小，让我去也好……！”
    “别哭，你在宫里好好谋生，你懂那么多诗书，你能好好活下去的。”他努力安慰盘叶道，被撕扯着推上宫轿，他看见盘叶哀哭惨叫，闭上双眼，强忍内心悲凉。
    他被带回天柱山搭建的帷幕中，祭司们为他诵经祈福，梳理头发，换上庄严华贵的喜袍，先前黄泉间涌出的炽蝶从未选中过少年，他是首位中选之人，不知该哭还是该笑。
    在那个满月之夜，南宫卓通身披挂珠玉金银，明珠宝冠，衣摆长及拖地，正是一方华丽的火纹袍尾，走动时如流火燃烧，只有两位祭司搀扶才能让他走稳。
    不过是将死之人，穿得这么考究华丽，倒是铺张浪费。他冷冷想道，被两个祭司搀扶上大红的礼轿，周围珠帘盖住了他的视线，他垂下眼，心跳如鼓，那方漆黑的深渊离他越来越近。
    下一刻，一声炸雷几乎让他的礼轿都微震起来，南宫卓吓得缩紧身子，在第二道闪电照亮天际的那一刻，他突然发现在珠帘隔绝的轿外多了数百个漆黑狰狞的身影，周身黑雾盘绕，形貌凶怖慑人。
    南宫卓惊得脸色惨白，他听见身周那些祭品的惨叫声，血腥味喷溅在空气中，雷霆爆裂四射，他借着闪电看清周围横垣的残骸断臂，腥血扑鼻，一时翻胃，惊恐缩成一团，听着四周贪婪的咀嚼撕咬声，全身发抖。
    就要轮到他了。他绝望的想，然而，那些人影在吞噬完那些祭品后，只是静静环绕在他的轿边，无数道狰狞的目光凝视着他，忽然微微俯身下拜，仿佛在迎接王者贵客的到来。
    “抬起脸来。”
    “让我好好看看。”
    两个声音忽然次第穿过珠帘，隆隆犹如恶兽咆哮，南宫卓一抖，慢慢抬起眼，眼前的珠帘却被粗暴一把扯开，珍珠迸溅，借着雷霆的烈光，他看清了那个堵在轿前的漆黑人影。
    那是个高大得吓人的男人，皮肤暗如墨玉，粗壮脖颈上套着镶嵌宝石的黄金颈饰，乱发丛生垂到脚踝，血红双眼犹如灯笼发亮，壮硕的手臂上盘着一只白色的巨蟒，嘶嘶对他吐着贪婪的信子。
    “看起来皮肉鲜嫩啊。”
    另一个如雷霆的声音在那个恶鬼身后响起，片刻，另一个恶鬼从那个男人身后踱出，两人形貌仿佛同胞兄弟，石刻一般的身躯上刺着白骨火纹，通身披挂着华贵的金玉。
    一只利爪粗暴扯着南宫卓的小臂拎了起来，南宫卓发现自己不过才及这两只恶鬼的腰部，其中一只恶鬼握着他的手臂，坚硬指甲在他的胳膊上一划，顿时血流如注，他禁不住惨叫出声……
    在视线的最后一瞬，他看见一抹绚烂如火的箭镞掠过天空，随即是数百道如同急火的箭镞，火焰流光猛然席卷天穹，他听到野兽般的咆哮和怒吼声，身躯重重砸在地上。
    “凤羽箭……是凤羽箭！！！！”
    他听见数百尖叫声浪掠过耳膜，随即骏马的嘶鸣声在身边响起，马蹄震抖地面，他被一把抱了起来，一眼便看见了一双深邃如海的眼眸，又惊又怕，失血的晕眩一涌，便没有了知觉。
    “……太子……太子哥哥……”
    声浪模糊远去，仿佛一场可怖的恶梦中苏醒，他在柔软的床上坐起身来，一眼只见南宫霄将他一把紧拥在怀里，他紧紧抱住太子，近乎劫后余生般精疲力尽。
    “你救了我……你救了我！？”南宫卓全身冷汗，任由南宫霄皱眉为他擦拭额头，紧紧扯住南宫霄的衣袍道。
    “是。”南宫霄沉默了很久，环顾身后寥寥无几的几个满脸汗水的卫兵，慢慢开口道：“我和几个亲信带你逃了出来，我们不会再回宫了，没人可以再伤害你。”
    “不再回去？！可是你是……”南宫卓一惊，紧紧握住南宫霄的手臂：“怎么回……”
    “本朝护国将军，重安王呼延弘率领五万铁骑，调动大内禁军逼宫皇城，拥兵谋反……”南宫霄狠狠咬牙，一拳砸在桌边：“乱臣贼子，父王信任他如血亲，将兵权放心交付在他手中，他竟拥兵自重，干出如此篡逆之事！！！”