传闻，在灰色地带的那片荒原上，躲着一座似塔屋样貌的建筑。由方正的石砖砌成，石壁的缝隙里镶着细碎的萤石，没进阴幽幽的树丛里，透出青黄油亮的光泽。乍地一看，并不惹眼。
    曾有那么几个胆大的，溜去望过几眼，然后吓得惊慌失措地逃了回来。一脸惊恐地到处说，整个屋子死气沉沉的，只有两扇拱顶窗。看起来普通的外墙石壁上纹了一层特殊的图案，深浅错落。天黑了以后，屋内还会发光，透过拱顶窗往里瞅，就像沐浴在日光里一样。
    骇人的消息一经传走，再也没人敢靠近那儿半步。
    可贝思尔德怎么会怕这些，那些专门唬人的传言，他从不放在眼里。把他引来这儿的，不是别的，就是那簇能在黑暗里熠熠闪耀的塔屋。
    他第一次见到凯瑟琳·布鲁斯特，也是在这儿。
    她穿着和自己年轻样貌截然相反的沉闷颜色，坐在楼梯口，眼睛朝灰色地带市集的方向直直地望着。好像遥远的人烟灯火，成了她在黑夜里唯一的寄托。
    这个时间还敢在外头逗留，胆子倒不小嘛。
    贝思尔德正想出去吓唬吓唬她，屋里就扬出一声亲昵的叫唤。她站起来的时候，已经被人搂在怀里。
    “如果想去的话，我陪你。”
    凯瑟琳摇头，“就算我想去，也要一个人去。天天看着你这张脸，我都快被烦死了。”
    “那我就让你多烦会儿，再烦会儿。”
    这……这算什么？
    贝思尔德不满地咬牙，他花了不少工夫找到这里，就是为了看这两个人类在他面前你侬我侬吗？
    “既然来了，就出来打个招呼。站在外面，不觉得冷吗？”
    他肩头一耸，心想怎么会这么快就暴露行踪，楼梯口又传来凯瑟琳的声音：“对了，我都忘了，吸血鬼是不会怕冷的。”
    贝思尔德当时心高气傲，冷哼一声，区区一个人类女子，还能把他给怎么样。
    他从树丛里钻出来，一双眼睛冷幽幽地望着她，边走边问：“你从什么时候发现的？”
    “你一来这儿，我就知道了。”
    “不可能！我走路一点声音都没有。”
    “是它们告诉我的”，凯瑟琳指着贝思尔德身后茂密的树丛，“也是它们告诉我，你是吸血鬼。”
    “所以，你想怎么样？”贝思尔德双眼“唰”地皱起红光，猩红的瞳孔冷冷地盯着这个面无表情的女人，尖利的獠牙溢出嘴角，“你觉得你能杀死我？”
    “凯瑟琳！”
    黑暗中破出一道光，伴着这声急躁的呼唤，划过贝思尔德的手臂。
    “！”
    这是贝思尔德第一次在黑夜里见到光，也是他第一次被光灼伤。
    “不可能！怎么可能！”
    他在流血，他的手臂居然在流血！
    从小到大，无论他受了什么伤，总能立刻复原。可这一次，他就像被丢进太阳底下，被狠狠地教训一番：“你们是谁？你们到底是……”
    灼烧的痛感让他渐渐丢失意识，狼狈地栽进树丛里，“咻”地晕了过去。
    与凯瑟琳、埃德蒙的第一次会面，成了贝思尔德最羞耻的一段记忆。他甚至记得，他醒来时，躺在人类的床上，盖着人类的被子。薄薄的一层捂在胸口，闷得他猛咳了两声。
    “醒了？”
    凯瑟琳和埃德蒙坐在床边，满脸歉意地低头看他：“我没想到，你还是个孩子。”
    “我才不是孩子，我已经……”贝思尔德愤怒地想起来，手臂却使不上劲儿，刚挣扎两下，就渗出一滩红色。
    “埃德蒙虽然没下重手，可你的伤口面积不小，短期内肯定无法愈合，你可有的熬了。”
    贝思尔德偏头，瞥了眼手臂上缠着的绸布，“这是什么？”
    “唔，我和埃德蒙从不需要处理伤口，这种情况也是在来到这儿后头一次碰到。你的伤口一直在流血，我实在没办法，只好从最不喜欢的那条长裙上裁了点儿绸布。”
    比起普通的人类，凯瑟琳和埃德蒙表现得尤其冷静，“我和埃德蒙不希望你把这里的事传出去，你能保密吗？”
    其实贝思尔德心里清楚，如果他说不，那个叫埃德蒙的人类男子瞬间就能要了他的命。他还不至于为了那点儿可怜的傲气，死在这儿。
    不过，他的确不想把这儿的事说出去。古堡里的生活早就让他腻烦，如果能偶尔跑来这里偷窥，也不失为一种乐趣。
    “偷窥可不是一种乐趣。”凯瑟琳的眼乌溜溜地转，把他心里的想法一股脑儿地兜了出来。
    贝思尔德显然没把凯瑟琳的话当真，每隔几天，就趁着天黑悄悄溜到这儿。躲在树丛里，瞄着屋里的一举一动。
    凯瑟琳总能第一时间就发现他，有时她装作不知道，有时她会坏心眼地用树藤把他绑起来，然后笑呵呵地让埃德蒙将他拎进屋里。
    她装作不知道的时候，大都是和埃德蒙说贴心话的时候，贝思尔德就蹲在拱顶窗外偷看。她会准备一顿丰盛的晚餐，然后露出少女一样俏丽的微笑，等着埃德蒙的夸赞。她也会因为埃德蒙受伤，而着急地皱眉头。一边呵斥他笨，一边捂着伤口，替他治愈。
    他被她抓住拎进屋里的时候，屋内总会切换成黑夜的颜色。她翻出好久不用的蜡烛，点出一束光，逼着他吞下尖椒猪血作为惩罚。偶尔，还会端上一杯她亲手酿的红酒，教他尝尝血液以外的滋味。
    慢慢地，贝思尔德开始明白，凯瑟琳和埃德蒙，就是别人口中稀有而珍贵的S级异能者。
    只是贝思尔德不明白，他们为什么不留在西尔维亚学院，而是选择躲在这个阴幽荒僻的树丛塔屋。
    凯瑟琳在他问出口前就给了答案，“只有在这儿，我和埃德蒙才能逃脱束缚，真正过上只属于彼此的生活。因为我知道，一旦回到联盟，所有的一切都会改变。”
    “我想占有他，捉弄他，然后抱怨着，在意着，注视着，爱着……”
    那段梦一样的时光，终于在某个冷冽的夜晚破碎。
    贝思尔德再见到凯瑟琳时，她已经被秘密地锁在莱昂的古堡里。两株火焰照出她苍白消瘦的脸，她的手腕脚踝被茎牢牢地和浮木绑到一起，捆在幽绿的水里。血液断断续续地漫出，和枯木头上开出的花一样，红艳而炽盛。
    “有人吗？”
    “有人吗？”
    “埃德蒙在哪儿”
    “这又是哪儿……”
    昏暗中，她隐隐约约看到一抹熟悉的身影，清瘦、高俊，呆呆地站在水池边，嘴唇猛地颤抖：“凯瑟琳。”
    那双腥红的瞳孔让凯瑟琳绝望地抬头，“他……还活着吗？”
    没有责备，没有恨骂，只有她虚弱无力的声音，苍白地回荡在冷寂的牢笼里。
    埃德蒙早已经成了凯瑟琳身体的一部分，如果他死了，那她活着还有什么意义？
    “我不甘心！”
    她不要那么轻易就结束这段来之不易的感情，她不想就这样眼睁睁看着彼此的生命磨到尽头。
    因为她爱他，所以要救他。哪怕这种挽救的代价是牺牲所有。
    这就是凯瑟琳，贝思尔德认识的那个自私、果断，从不犹豫和徘徊的凯瑟琳·布鲁斯特。
    “至少凯瑟琳不会”，奥兰多紧紧抓着手里的那条项链，双眼在黑暗中睁得猩红，“绝不会。”
    奥兰多的脸，像一道诅咒，只要卡桑德拉一想起来，心口就一阵阵地抽疼。
    她开始后悔昨天一时冲动，说了那样的话。冷静下来仔细想想，其实奥兰多说的，并没错。
    不拒绝，在某种程度上，就代表了接受。
    可文森特并不接受卡桑德拉就这样明目张胆的在他授课时发呆，他难得有心思教些什么，正说得起劲，就一眼捉到她愣愣怔怔地伏在桌上，杵着下巴若有所思。
    “卡桑德拉！？”文森特一声猛咳，吓得正在发呆的卡桑德拉“刷”地挺直脖颈，“到！”
    看她含糊地答应了，文森特也懒得再管，捧起羊皮卷轴，继续说道：“血族无法被杀死，所以在仿真训练中，你们还得学会…”
    “文森特老师”，卡桑德拉有模有样地举起手臂，小心翼翼地问：“吸血鬼不是可以被缔造者杀死吗？”
    本来只是随口一问，却没想到惹得文森特脸色大变。瞬间严肃地皱起眉头，死死盯着她，连坐在一旁的丹尼尔也是满脸的不可思议。
    “难、难道不是吗？”
    文森特尴尬地眨了几下眼睛，“话虽如此，可缔造者几百年才出现一个。真有那么容易，莱昂早就不复存在了。”
    “如果那个时候，西亚没有杀死艾利克斯的话，莱昂也许就真的永远消失了。”
    文森特“唰”地站起来，冲到卡桑德拉桌前，“为什么你会知道这些？”
    卡桑德拉被文森特的反应吓得蜷起身子，慌慌张张地往后挪，怯生生地说：“我、我是从图书馆里翻到的。”
    文森特像松了口气，“原来是这样。艾利克斯和西亚的故事，其实，并不全像记载的那样。”
    并不全是约瑟芬说的那样吗？
    卡桑德拉一下就被文森特钓起了胃口，松开蜷着的身子，急匆匆地问：“西亚亲手杀死艾利克斯，真的是因为预言吗？”
    “卡桑德拉”，文森特的眉头皱得更狠，“预言者家族一向神秘，预言的机制也十分复杂，西亚的那个预言，不是那么简单就说的清楚的……”
    文森特喉间一哽，不想再继续说下去。可一看卡桑德拉和丹尼尔睁大眼睛，满心期待地伸长脖子，他犹犹豫豫地，又开口道：“预言者在占卜过程中，最先得到的是一个模糊的结果。为了得到准确的讯息，预言者会反复占卜，从被给予的范围中，选择最可靠的激活或验证方式。然后再不停地排除和选择，得到最后的结果。不过有些预言因为其特殊性，往往不给预言者排除和选择的余地。而有些预言又因为其概括性，根本无法得到范围。”
    卡桑德拉越听越迷糊，文森特的一番话，早就超出了她的认知。比起这个解释了她也不懂的复杂机制，她更在意的是西亚·布里奇斯最后的那个预言。
    “文森特老师，后来呢？西亚在杀死艾利克斯以后，有没有留下什么信息？她那么做是真的无法违逆命运，还是那个预言只是她编造的借口？”
    就在卡桑德拉一脸期待地等着文森特的下文时，脑海中忽然窜出女人清冷沉静的声音，像一道闪电，猝不及防地劈向卡桑德拉。
    “你以为是西亚的错？你以为是血族的错？人类和吸血鬼，都犯下了谎言和背叛的罪，谁也不是清白的。”