无情谷，位于蓬岐山以西，山路呈南北走向，常年温和多雨，谷内多良植、多鸟兽。马车行入的时候，两边的雀鸟稀稀拉拉张了张翅膀跃上枝头，几只暗鸦睁了双漆色的眼望着小径上的两辆马车。
    谷外的冬像是与谷内全然无关。入了无情谷地界，便仿佛是入了另一处世外桃源。其内虽说草木枯萎，却也仅仅呈秋日景色，料想不到其实已过冬至。靳曲西从马车上下来，有仆女上前引他前去。水姌站在不远处朝他莹莹笑道：“靳公子一路远道而来车旅奔波，便由婢女引您歇息。晚膳时分，自会有人通报领您去的。”
    靳曲西看了眼无情谷内清一色的女弟子，难得有些尴尬：“既然水夫人有事找靳某，倒不如快些说完，我也好早些出谷。毕竟我留在这里，多少也是有些不方便的。”
    那姑娘倒是坦然道：“靳公子莫担心这个，为避嫌，您的住所安排的离我们女弟子很远。也是麻烦您需要多走几步了。”
    “不麻烦，不麻烦。”抬眼看着一直垂手静候在他身侧的那名婢女，他只好道，“那便劳烦这位姑娘带路了。”
    姑娘谦和道：“靳公子这边请。”
    天渐渐擦黑，黄昏时分的无情谷好似叫昏黄的红日染遍，像是烧起的一团火，点燃在了这片山谷之中。其中庭院建筑更类于江南院落，楼台水榭青瓦矮墙，远远靠山几栋竹屋静谧在黄昏中，谷内多树，其中几株参天大榆在风的吹拂下，掠动了枝桠。
    靳曲西叫婢女带入正堂时，能听见其内的古琴铮铮。据悉无情谷原来的谷主水柔是个琴棋书画样样精通的绝代佳人，性子也好——其长相、才情在几十年前在江湖上是享有美誉的。
    木地板，长廊，高梁。这正堂之中很静，几人脚步声像是踏着琴声缓步进来。靳曲西历来随性惯了，然而在这么一个满是姑娘的地方却难能可贵地有些拘束了起来。
    往内有纱帘，撩过纱帘，正中是个女人，一个虽说已有些年岁，依然风韵如旧的女人。女人的琴声在靳曲西进来之后戛然而止。她抬起了头，与来人浅笑：“来了。”
    对方是前辈，靳曲西不好误了礼数，忙拱手道了一句：“水前辈安。”
    水柔上下打量了一番来人。靳曲西倒也不是第一回见这位前辈了，之前调查一些事情，无情谷也是来拜访过得——但也没见得有多熟识。水柔身后站着她的女儿水姌，母女俩确实生的相像，尤其是那一双杏眼，生的当真精致好看。
    “靳曲西？”
    “在。”
    她摆了摆手：“坐吧。”
    靳曲西闻言便在女人所指出的小几一侧坐下。
    女人身上衣着看似朴素，却能看出上以细密针脚绣出的精致暗纹，腕间佩着镯子，高髻长簪，眉间戴了一块小小的白玉额饰。水柔朝靳曲西细声开口道：“听江湖传闻，‘野鹰’善于收集各类消息，还能卦擅卜——今日请靳公子来，无非是想让你为我算一卦。”
    靳曲西略微皱眉：“水前辈是请我来算卦的？可，我懂得只是皮毛，只怕是……”
    “既然你有这名号，就是只有皮毛，我也信你。”水柔只是伸出一只手来，其中有一张字条，一旁婢女取过，走下来将这字条递与靳曲西。“不会白叫你为我算这一卦的。”
    靳曲西接过字条看了眼上面的生辰，虽说还是有些难办，终究还是敌不过对方目光，开口问道：“不知水前辈是想算什么呢？姻缘？财缘？还是……”
    “算生死。”
    那女人面色如常，却是让靳曲西心下略微一惊。常人难测生死——算卦者也极少会替人算生死。这卦象太过难解了。靳曲西面露难色：“水前辈，生死这个……我怕我算不出来。”
    “哦？”
    “生死之事，常人何解，靳某……恐怕当真没有这分天慧。”
    “听闻你是西岐道人的弟子，老人家至少教你十余年，你一个入室子弟，理应学了他那一招吧。”
    靳曲西心下一沉：“……水前辈如何知道我师父的名号的。”
    “与你师父有过数面之缘。”水柔道，“你放心，我不要你算的有多细，只要你告诉我，他近来命数即可。”