坤澜元年春末，大庄朝国土上下民不聊生。
    据史书不完全记载，坤澜皇帝继位的四个月间，处死先帝重臣及亲信三百余人；因触犯禁言令处死的百姓达九千余人；邻国各国使臣被扣押者有近二百人。
    这一日，十年罕见的沙尘暴席卷了整个泰京城。
    街边小摊空无一人，箩筐和木板随着风沙被吹到街道的角落里几欲破碎，店铺门市紧锁，招牌歪歪扭扭地悬在门板上方摇摇欲坠。往日热闹非凡的泰京城如今连条狗都见不到，即便是白日也犹如无数孤魂野鬼游荡一般，令人只觉心惊胆战，不敢多停留哪怕一刻。
    远处两辆囚车从皇宫出来，一群官兵加上两名刽子手看押着囚车迎着漫天飞沙越走越近。
    囚车上身穿囚服，白发蓬乱的人正是先帝身边的丞相舒格。而在与他并排的囚车上，先帝御封的大将军苏勒泰正直挺挺地站着，尽管已是阶下囚，可眉间刚毅之色不减半分。
    今日是他们被处以极刑的日子。
    “苏将军本可以逃过这场祸事，为何偏要在庄赫定老朽之罪时站出来为老朽争辩，实在是不必。”
    舒格面对沙尘也毫不躲避地大睁着眼，尽管他的双眼已苍老得无法全部张开。
    “我苏勒泰一生坦坦荡荡，我既已知道丞相与庄赫谋权篡位一事无任何关系，便不会眼看着丞相处于水深火热之中不管不顾。况且丞相年纪大了，晚年之与我一人整日斗嘴，黄泉路上我怕丞相太寂寞，就算只得个我这样斗嘴争吵的伴也好。”
    “哈哈哈……”
    舒格被苏勒泰耿直的忠义之言逗笑，心中一阵无法言说的感动。
    他与苏勒泰相伴朝堂十余载，每日都免不了一番争斗，没想到这样的冤家最后却成为他黄泉路上唯一的陪伴。这世间的缘分，竟这般神奇。
    刑场如泰京城的街道一样，荒芜凄凉空无一人。
    “先帝一手打下的江山，竟落得如此光景……”
    舒格喃喃着一声叹息，而后被刽子手一脚踢翻在地痛骂道：
    “闭上你的嘴准备上路！少废话！”
    苏勒泰挣扎着挡到年老体衰的舒格面前，伸长脖子眼冒怒火道：
    “你怎可这样对待丞相？”
    那刽子手一手操起大刀，另一只手端起酒坛大灌一口酒，喷向蒙着灰尘的刀。
    灰沙蒙住了日头，稀薄的光线透过飞沙走石照到刽子手的刀上，和着灼心的烈酒，一起砍向舒格和苏勒泰的脖子。
    当刀刃距脖子只有一寸之际，两束飞镖从左右两处飞来，齐齐截断了两个刽子手的刀。
    战马嘶鸣着从风沙中现身，庄储一如当年驰骋战场般战袍加身，身后率领着沙朽山、临安君还有数以万计的沙智族勇士奔腾而来。
    苏克词从马车上跳下来将舒格和苏勒泰扶起，然后望向庄储。千军万马同样看向庄储。
    漆黑的眸子闪过坚毅的光芒，时隔十七年，庄储再次高举右臂，纹样繁复、雕龙附凤的金枪划过漫天风沙，在半空中纹丝不动地垂直。
    “进城！”