沈长绝在客栈一住多日。
    每日清晨，打坐半个时辰，下楼吃面，出门，正午回来正好能撞上那鬼下楼。下午照常在镇中四处走走，鬼自那日后却似太过虚弱，没有再出过门。夜晚背些道典，打坐，入眠，再也没有陷入第一日那般混乱的梦境。
    时间过的犹如流水，平缓没有风波。
    鬼再没有点过眼角的泪痣，也再未寻沈长绝说过话。日日睡到晌午方起，夜夜不眠。本就苍白的脸，更显得病态。
    平日里熟了的大娘，都悄悄拉了伙计询问，小老板是否生了什么大病，往日常常见到他倚着客栈门口张望，近来怎么不见不人影，要不要叫镇东头的何大夫过来瞧瞧。
    伙计一心认定自家老板是被什么鬼魅缠上了，当下满口否认，只说老板近日休息的不好，有些乏力。七姑八嫂便一脸了然的神色，有意无意把话题往某个方向扯。这个说我家表侄女年方二八，照顾人那叫一个妥帖。那个说我家嫂嫂家有个未出阁的妹子，心思细，人也长得好。伙计被绕的烦了，闷闷道：“咱家老板娘已经定下了，诸位都别争了吧。”
    “什么时候定下的，咱们邻里怎么都不知道？”隔壁布庄的王嫂有个小女儿，尚待字闺中，早就瞅上了这个年纪轻轻，家底不错的客栈老板。
    “哼。”伙计抹布一甩，豪迈道，“也不看看平日里谁在这家客栈出入的最勤快？这客栈里谁的人品相貌配得上咱家老板？”
    “你是说……”茶楼的张寡妇刚明里暗里说了年纪大的女子更温存体贴，目下有些惊疑不定，“那位新来的年轻道士？”
    “这么一说我也想起来了，前些日子不是还看见他们俩从楼上跳下来了？别是小老板瞧上了那道士，道士不从给逼的吧？”王嫂一惊一乍。
    “我家小清还见到那日他们去了报恩寺……”不知谁幽幽来了一句。
    人群安静了片刻。
    “那可是……”张寡妇一脸遗憾，盖棺定论，“私定了终身啊。”
    伙计用充满期待的眼光看了七姑八嫂片刻，终于落败，默默地掏出怀里的算盘，躲到角落拨了个噼里啪啦。
    鬼恍恍梦醒，揉了揉朦胧睡眼，略一动弹便浑身酸痛，知道自己又趴在书桌上睡了半日。
    站起来伸展了下腰身，将桌上铺开的纸张叠好，放进怀中。
    “老板。”伙计端着饭菜推门而入。两碟小菜，一碗米饭，一壶酒。
    “今日怎么这么勤快？”鬼看了眼饭菜，正是自己喜欢的口味，“做错了什么事，来求饶的吧。”
    “哪能呢。”伙计一脸谄笑，把饭菜搁在书桌上，瞥了眼燃尽的蜡烛，忧愁道，“老板，你这几天，过的不好。”
    鬼正整着自己的衣襟，拉拉扯扯总是看着别扭，随口回道：“有你这么关心老板的伙计，我哪能不好。”
    “真的，老板。”伙计突然伸手按住了鬼的双肩，正色道，“从那个道士来了以后，你就不太对劲。”
    “这么明显？”鬼吃吃笑了，打量着满脸焦急的伙计，存心逗逗他。
    “老板，我觉得他是鬼。”伙计深吸一口气，下了很大决心一般，“明日我就去请土地庙的老道士来做个法，不能再让他勾你的魂了。我听说鬼都要吸人的阳气，老板你别看他对你好，实际上他只不过……”
    “居然被你发现了。”鬼幽幽地叹了一口气，推开伙计的双手，扮了个鬼脸，“其实我也是鬼。我和那道士正是一伙的，商量着怎么来取你小命呢。”
    阳光穿过窗子，又穿过鬼散落的长发，照在因憔悴而分外剔透的脸上，笑时泛起的梨涡有些诱人，伙计一时有些昏眩。
    眼花脑昏之际，伙计脱口而出：“老板，其实我想告诉你……”
    “嗯？”
    “我又玩坏了一个算盘。”
    说完这句话，伙计拔腿就跑，跑的双颊绯红，气喘不止。
    鬼看了眼来不及关上的门，收起笑脸，眉尖蹙起，从食盘上拎了壶酒，在靠窗的榻上躺了下来。酒壶只是客栈里普通的酒壶，酒也是镇上各家常备的酒水，入口苦涩，味极薄，只当茶饮罢了。