一、
    第二日，终于到达了帝都。
    陈夕叶、伊风、上官曦，三人行至帝都城门，自行下马，缓步走入——终于见到了这传说中的帝都。这里，曾经是一片杳无人烟的荒芜之地，曾经是掩埋了无数英魂苍凉之地，但如今，这里是江湖的最尊的地方。
    百多年前的大懿武林，因一把玄魄剑而掀起一阵血雨腥风，也因一把玄魄剑而制定了如铁一般的武林秩序——玄霄，那个成就了武林神话的霸主，在帝都神兵阁建成的一刻，他成了武林不可企及的传奇。然而，当时光流转，匆匆而逝，剩下的，终究也只有人们口耳相传的那一段段刀光剑影的时光。
    江湖一如既往，繁盛，血腥。
    不知道武林群豪来到了这帝都之中，心中怀想的是企及那神话，还是怀念那铁一般的江湖秩序？
    “后日才是武林大会，这两日，我们先找一间客栈落脚吧。”伊风下意识拢了拢身后的包袱，见身旁两个女子都没有异议，便先行去寻可落脚的客栈。
    却不知才走出一步，一乘软轿已经到了眼前——“二小姐，大小姐令我等来接你。”
    说话的是一位年轻的侍从打扮的女子，眸中有着不似寻常侍女的凌厉与冷静。伊风回过头，只见身后的上官曦已经变了脸色。
    “伊风……我……”
    “二小姐，大小姐已经在落日楼等候您多时了。”不等上官曦开口，那侍女冷静的声音再次响起，仿佛是劝告，却更似是警告。
    上官曦蓦然垂下了眼眸，脚步移动得很慢，却还是缓缓向着那软轿走了过去……伊风心下不解，为何上官曦那样天不怕地不怕的倔强性子，会对一个侍女这样畏惧？看她的模样似乎是很不愿意回去的，他作为朋友，自然不能就这样看着她被带走。
    这样想着，他已上前了一步，伸手拦住了她，目光十分坚定，但说出口的话语，怎么听都似是失了气势：“这位……姑娘，上官姑娘并不想和你回去的，不然还是……”
    “这位少侠——”那侍女的面色已经冷了几分，“对于二位一路上对二小姐的照料，上官家自然谨记，但少侠若想因此插手上官家的事情，恐怕还不能。”
    “我不是这个意思！……”伊风连忙解释，却被上官曦拉住了衣袖——这一刻，她的心绪是复杂的，不曾想到，短短两日的相处，这人当真将她看得重要么？为何她的心中既是欣喜，又是难过的呢？
    正是僵持不定，身后始终不发一言的白衣女子，终于上前一步，冷声开口：“落日楼是么？那便一同去吧，去欣赏一番这帝都落日的景致。”话音落下，便是自顾自地进了软轿，安然坐下，不单单是伊风与上官曦，便是那冷静的侍女亦不禁瞪大了眼睛。
    帝都落日，江南听雨，洛阳牡丹——说的便是这江湖中三座最有名的楼。
    一顶轿子停在落日楼门前，便见一个年轻的女子从楼里迎了出来。
    那女子二八年华，不高不矮，容颜清丽，远远望去自是清淡如菊，令人格外的舒心。“贵客到访，落日楼不胜荣幸。”女子目光定在那从软轿中缓缓走出的白衣女子，盈盈施礼间落落大方，言语婉约却亦显其不卑不亢：“雪萤见过陈姑娘，上官姑娘，伊少侠。”
    此话一出，陈夕叶自是神色淡淡，一旁的上官曦与伊风却忍不住再次瞪大了眼睛。这女子显然是知道他们几人身份的，但她又是怎样知道他们几人的相貌？更何况，伊风在来到这帝都之前，分明是名不见经传的小子，甚至算不得江湖人，落日楼乃是帝都第一楼，怎会连他都打听得那样清楚？
    “二楼已经备好雅座，几位请。”女子仿佛不曾注意他人的疑虑，只是莞尔微笑，如午后清风，带来恰到好处的舒适。
    来到落日楼中的客人，从来无地位等级之分。但能坐在落日楼二楼乃至三楼的，却无疑必要是江湖中数一数二的人物，亦或是江湖六大世家的子弟。
    上官曦不禁疑惑，为何这落日楼的人对陈夕叶更似有几分连世家之子都唯有的殷切？
    “赵总管，我姐姐人呢？”入座之后，上官曦方开口问道。
    那冷面侍女正欲答话，却只见落日楼之下，那繁华热闹的大街上，正传来兵器交错的铿锵之声，由远及近……帝都之中，竟有人肆意打斗？
    讶异之余，只见一个熟悉的身影，正要喊出声来，却听得身边之人欣喜万分的声音——“小轩！——”
    终于找到你了！
    两人匆匆忙忙奔下了落日楼，挤进了人群，未有想象之中的刀剑相拼，竟是两个年轻女子持剑对持——
    一个着一身红色短装，明艳动人，眉目间却透着几分狠辣凌厉；另一位则着一身淡黄色衣裙，裙摆上几朵鸢尾花，好似随风摆动，眉宇间透着灵秀清雅之气。
    “小轩？！”伊风着急地脱口叫道。奈何周围看热闹的人实在太多，他的声音早已经被人群覆盖，微不可闻。
    而那黄衣女子却似乎感觉到了什么，目光微微扫过四周，带着几分怅然与失落。
    却见那红衣女子似是抓住了对手失神的机会，持剑飞身而上，招招凌厉，透露杀机。周遭为看的，多为江湖人士，见如此情状，便忍不住为那青衣女子担忧——二人若论武功，自然是那红衣女子在上，何况她出手这般不留情面，只怕……
    “喂！你认识那黄衣服的姑娘吗？”上官曦一脸疑惑地看着伊风眨也不眨只盯着前方的眼睛，忍不住心下有些不快，径自嘟囔着：这个婉音姐姐，怎么还是这般脾气，看来那姑娘是要吃苦头了！
    伊风心下着急，他自知自己认识的小轩，武功当然不能和陈姑娘相比较，更不能和那红衣姑娘相比较。看如今招招落败，却仍是不服输，当真也就是她的性子！偏偏此刻陈姑娘不在，谁能帮他救她呢？
    “小心——”人群中不知是谁大喊了一声，将众人的视线齐齐锁在了红衣女子手上那把薄如蝉翼的软剑之上——当今武林世家中，以此等软剑为兵器的，只有宇文世家。眼见着那剑柔软却是锋利无比，而那红衣女子急攻之下，黄衣女子已经被逼到了死角，那剑竟如长鞭一般，顺势就要往她脖子上缠绕而去……
    这一招未免太狠了！众人心下不忍，但江湖规矩，两人自愿比武，生死输赢，皆由自己。“铿——”只听一声金器碰撞的声音，那剑竟是被一枚银色飞镖生生截断，断裂在地。
    “谁？！”女子怒目扫视周围人群，不禁气急。
    却见人们面面相觑，似乎都不知道是谁在关键时刻发出了这枚飞镖的表情。当然，除了一个人——世上最不会说谎，且至今不敢相信，自己发出的飞镖竟然能截断他人利剑的人。
    红衣女子冷冷锁定了目标，“你吗？”那断剑指向了人群中，那呆愣在地的伊风。
    大事不妙！上官曦见状，几欲想溜之大吉，但伊风……总不能将他丢在这里。再看那傻愣愣的小子，在众人目光注视下，面色通红，结结巴巴——“我……我不是故意的……这……这剑……我赔给你？”最后这小心翼翼的四个字，真是让所有人哭笑不得。
    但是，红衣女子可笑不出来，说者无心，听者有意。这话语似是傻话，但要说是蓄意挑衅却也不为过。她只觉得自己受到的屈辱更大了，岂能罢休？咬牙道：“在背后偷袭，算什么好汉？你敢出来与我打一场吗？！”
    不用他出来，人群已经很自然地为他们敞开了通道。伊风下意识让左边看，却见上官曦也已经随着人群退到了自己的身后——真真是一丝同伴情谊也不顾了。
    “阿风？”只听见黄衣少女轻轻的呼唤声，夹杂着太多久别重逢的感动与伤心。两人相隔不过三丈，默然相视，却似是已经执手相望。
    原来，两人果然是相识的——本欲跑回去找陈夕叶来帮忙的上官曦，忍不住停下了脚步。
    黄衣女子似有许多话想说，却无法不顾及眼前形势。“宇文婉音，今日我技不如人，这个人只是为了救我，你不用与他为难。”说罢，已经上前一步，横剑挡在伊风前面。
    “哼！”红衣女子冷笑一声，十分好笑地打量着面前的两人，“手下败将，你有什么资格让我放过这个人？”
    这未免太过得势不饶人了！众人心下唏嘘不已，但碍于那女子的身份，自是不敢轻易上前多说什么。毕竟宇文家在武林中的地位……
    青衣少女瞥了眼伊风，低下头咬了咬嘴唇，深吸了口气抬头道：“我已经承认我技不如人，你还想怎样？”
    “我要你磕头认错！从此你独孤家在江湖中，见到我宇文家的人，便要绕道而行！”
    如此大辱，已经不只是两个年轻少女之间的比试，还关系到了两大世家从此以后的声望！这宇文家虽是江南世家中最为富有的，但独孤家也属于江湖世家之一，如此凭着这一场比试，岂不是让两大世家从此结下大仇吗？
    如今这宇文婉音不顾后果，口出妄言，只怕……
    “小轩！你不能跪！”伊风突然大喊了一声，仿佛丝毫不畏惧那直指着他的断剑，“就算你武功比不上她，但你也没有输！”这话语之中没有半分犹豫，仿佛是阐述着一个人人必然认同的道理一般。
    话音刚落，只闻得一阵笑声，似从天上传来——那声音格外爽朗，又带着几分赏识之。众人循声望去，原来声音是来自于落日楼上，那一位峨冠博带，眉目清俊的公子。
    “苟余情其信姱以练要兮，长顑颔亦何伤。掔木根以结茞兮，贯薜荔之落蕊。矫菌桂以纫蕙兮，索胡绳之纚纚。謇吾法夫前修兮，非世俗之所服……”
    落日楼的大堂中，一时间空空荡荡，台上的戏却未曾停下，那柔绵婉转的曲调回荡其中。这编曲之人，乃是有心也有意的。在这纷扰不断的江湖中，许多人渐渐迷失的一颗心，他又何曾没有变过？
    “云兄，许久不见。”
    “宇文兄，一别二十年，你我都已是年过古稀之人了。”
    两位白须老人，一派仙风道骨，言谈间依稀可见少年时的意气风发。
    “看这些武林中年轻的一辈，我们自然不服老也不行，想我们在他们这样的年纪，连独当一面的机会，还不曾有的。”青衫老人忍不住叹息。
    “如今武林虽是纷繁混乱，但乱世出英雄。少年成名之人更是不少，只是……”白袍老人眉间微蹙，忧虑甚深。
    “云兄有何忧虑？”
    “少年意气风发，怕是跌得太重，便爬不起来了。”
    青衫老人不禁点头，“这话说得很是。不过，如你所说，我们既然已经老了，他们年轻一辈的事情，自然是管不动了。想想看，连梦七也已经……唉……”
    “唉……听说那孩子，当时也在梦曦城？”
    “那孩子不单单是聪明，那双眼睛就像是洞察了一切。武林交到他手上，我们自然是放心的。但……”回想起那双洞悉世事的眼睛，温文尔雅的微笑，还有出手时不动声色的凌厉，纵然是他活过了百岁，也未必能真正明了。
    二、
    “原来是宇文世家长公子！”
    “果真气度不凡啊！”
    “宇文世家在百年前可是皇族，这长公子，自然一身贵气！”
    ……
    在众人目光注视之下，只见那前一刻还坐在落日楼上朗声大笑的公子，下一刻已经飞身而下，稳稳落在地上，一派凛然贵气，笑容若春风拂面，令人心悦无比。
    宇文华笙，宇文世家少主，宇文婉音的长兄。
    那前一刻还盛气凌人的红衣女子，微微退了一步，眼中竟一时间没了前一刻的凌厉与恼怒，咬着嘴唇竟不知该说些什么——面前之人，长身玉立，风姿俊雅，向着她点头微笑，不掺喜恶，不过淡淡。想来刚才发生的一切，他该是都已经看在了眼里。
    “独孤家的二小姐，沧州一别，剑法精进不少。”这话语中的亲切友好，就如同那近乎完美的微笑一般，高贵却不失亲和，优雅亦不失风度。
    黄衣女子微微一愣，随即强定了心神，沉声道：“多谢夸奖。今日独孤轩输了就是输了，并没有什么不服。”
    宇文华笙摇着折扇，笑声朗朗，“比武切磋罢了，输赢之事，何必这样在乎？”那目光微微瞥向了不自觉已经走向自己身后的小妹，宇文婉音。那笑容亦是温和而亲近的，却不难察觉出长兄的威严，只听他继续一字一句道：“你的婉音姐姐是个喜欢玩笑的人，她长你两岁，武功高于你那是自然的，你就当真了？”
    这话，是说与独孤轩听的，亦是说给宇文婉音听的，却更是要说给江湖同道听的。
    这是世家少主应有的风度与气魄，既是向独孤家的一个交代，亦维护了宇文家的骄傲。
    武林四公子——明风、宇文华笙、南宫曜、独孤铭。虽说人品方面见仁见智，但论起三人的武功，的确无愧。看来绝非好事之人虚妄之言。
    陈夕叶轻轻把玩着手中茶盏，回想起软剑折断的那一幕——凭伊风的武功，一枚银标必然削不断那把剑，而她暗中以内力化作剑气相助，又是刻意减少了力道，本也不该令那把剑就此断裂，唯一的可能，就是那第三股力道。
    是谁呢？宇文华笙自然有那功力，但就在两股力道相撞的时刻，那般熟悉的气息，莫非只是错觉？微微抬眸，望向了对面——高楼望落日，天涯知几时？帝都的落日楼果真是独具特色，非一般酒楼可及。
    “姑娘，可要为您再添些茶？”
    原来茶杯竟然已经空了么？楼下街道上的人早已经散去了……陈夕叶摇着头，苦笑了一声，淡淡道：“不必了。”随即起身，从袖中取出几两碎银放在桌上，准备离开。
    店小二连忙道：“姑娘不等你的两位朋友回来？”
    “不必。”既然已经到了帝都，自然就没有必要一块儿了。何况，那个傻小子也已经找到了他的笨丫头，他不必去翻越整个江湖，有缘之人总会再次相遇。
    楼下忽然响起一阵骚动，陈夕叶微微蹙眉，迎面便见一个人影缓步走了上来。
    “陈姑娘。”明风脸上不由浮起一抹友好的微笑，从容移步走来，“想不到梦曦城一别，还有机会与姑娘一见。”
    陈夕叶只觉得明风的笑容，初看时如沐春风，细看时这笑容底下却似乎是什么也没有，不由心下一惊，淡淡回应：“明风公子。”
    明风颔首，“姑娘这是要走了？”目光扫过桌面，只见壶中茶水已尽，桌上一共三个茶杯，不禁莞尔道：“与姑娘同行的人，恐怕一时间忘了时辰。在下想在此坐坐，不知姑娘是否介意再多坐一会儿？也一同尝尝这落日楼中的白玉琼浆。”
    “明风公子想坐，自然多得是相陪之人，夕叶不凑这个热闹。告辞！”话音刚落，也不等明风反应，已经转身即去。那身影自是潇洒，却更似在躲逃，很快消失在了视野之中。
    明风脸上笑容不减，望着那抹白影，只是无奈摇头。
    夜色下的帝都，更显繁华喧闹。处处响起此起彼伏的叫卖之声，还有男男女女们的笑声朗朗，仿佛没有了白日里的肃穆巍峨，多了几分人情味道。
    两人并行在长长的大街上，吃着东家的烧饼，西家的糖葫芦，一如最初来到岚月城之时的模样，仿佛看什么都是新鲜，虽是土里土气，但那时的心情却是分外美好，不似如今……
    “那一日我强行冲开穴道，就跑出城去找你，找了你一天一夜，也没有找到你……直到……在那个悬崖边，看见了血……我又用了一天时间，爬下了山谷，却找不到你……然后，我回到了岚月城……却看见……”
    “小轩，岚月城已经……”
    “我知道！是魔教的人干的！张四婶，刘铁匠，小蓉……他们都……”
    从来不知道，那些昨日里还与她谈笑的人们，会在第二日，尽数化为了白骨。那样的恐惧、慌乱、伤心，是她无法去平复的。
    伊风不知道该怎样去表达自己终于找到了心心念念的小轩时的喜悦，更不知道该怎样去安慰伤心痛苦的小轩。只是静静跟在她身后，如同往昔的日子里，看着她的身影始终在自己的视线之内，便觉得心安，满足……
    “后来……我在离开岚月城的树林里，遇到了一个戴着面具的女子，她告诉我，告诉我你还活着，已经往帝都去了……你……你不知道我有多高兴……可是，我也好失望……你竟然还是丢下了我。”
    停下脚步，周遭的繁华与喧嚣仿佛在刹那间寂静。
    最后，你竟然还是丢下了我。
    她自知没有资格去责怪他，却无法不去为那一刻的心痛如麻而伤心。她将他的性命看得比自己重要，而他，是否是一样呢？
    “小轩……小轩……”看着她眼中的失落，那样陌生的冷寂，令他慌乱，更令他心痛……“对不起……我以为你已经离开了岚月城……我想去了帝都……只要去了帝都，完成刘五叔交代的事情，我就能去找你……我以为你……”他那样慌乱，已然不知自己在说些什么，涨红着一张脸，引得周围人纷纷侧目。不对，他想说的，他想解释的，都不过是那么一句话——“我以后一定会等你，绝对不会丢下你！”
    下一次，无论你跑到了哪里，我一定找得到你。
    这一句话，仿佛是一句誓言，一生一世的誓言。
    只是这么一句话，独孤轩看着面前的伊风，心下只剩下了不尽的感动与欣喜。她怎会不明白，怎会不懂得他的解释？什么时候开始，他好像变得更加可靠了？从前，他只是一个心地善良，正直单纯的傻小子，现在，他的身上，仿佛又多了一点稳重。
    傻瓜，如若是真的责怪，我又怎会愿意再见你，同你说话？
    “还要下次？你答应过我什么来着？你要一直跟着我，无论我做错什么，你都要帮我的！”独孤轩一边举着糖葫芦对准了伊风的鼻子，眸中尽是狡黠的笑意，“你分明是觉得我不如那白衣姑娘武功高，不能护你上帝都！”
    白衣姑娘？“哦！你说陈姑娘啊！”伊风豁然开口，转念一想又不对了，“你见过她吗？”他记得他带着她上茶楼的时候，陈姑娘就已经走了，她该是没有见过她才对。
    独孤轩撇了撇嘴，暗自喃喃：这小子何时变得这样心细了？
    “我……我猜的！”
    她又怎能告诉他，那一日她到达梦曦城，便已经见到了他，她想去找他，却看见他与一个白衣女子并驰出了城，心下只觉得莫名酸苦。见到他安全，心里安心；见到他四处寻找她的身影，却又躲得远远的，连自己都无法明白自己的行为。
    或许现在她已经知道了。在宇文婉音的剑即将刺向她的一刻，她想到的是他——那个无论她对或许错，都愿意挡在她面前的傻小子。然后，他真的出现了。那一刻，心中似乎再没有别扭可言。
    “好了！快和我说一说，你这一路遇到什么好玩儿的事儿了？”
    “嗯……”伊风抓了抓后脑勺，有些懊恼地看着身边喜怒不定，心绪无常的女子，回忆起这几日来的经历的一切，那是他活了那么多年都不曾经历过的江湖之事——比如那诡异的魔教术法、梦曦城中的蔷薇山庄、还有那怪异的五兄弟……
    帝都的夜晚，并不寂静，但要找，却也总能找到寂静之处。
    名剑阁外，乃是一片“幻花水林”，林中无水更无花，只是每到夜晚，月光如水清澈，映照在林中，总能望见海市蜃楼般的花境，在月色下似是水波荡漾之中，翩翩莲花绽放……如梦似幻，令人迷失。
    明风踱步在林中，观赏着所谓“幻花之境”，嘴角一抹深深的笑意不变。三步之外，躬身立着三个黑衣人。
    “可打探出了什么？”
    “公子，陈家灭门之事，确有蹊跷。但陈家少主人，自幼离家，男女未知，虽躲过此劫，却并未露面。而当日灭门之人，似乎也并未有追查下去的意思。”
    “嗯。”明风点点头，摇开玉扇，目光落在面前的三个黑衣人身上，“修罗宫没有异动？”
    “公子派我等监视，陈家灭门后修罗门便似是消失在了江湖之中。”黑衣人从容而平静地回答，停顿片刻，又道：“十日前在岚月城中，四名刀客遭一位白衣女子所杀。后来属下确认，那些刀客乃是修罗门中最末等的下卫。”
    明风轻轻一笑，渺远沉静的眼眸中浮着一丝极淡的笑意，“这一点，不必查。她的手段，我是见识过的。”
    “公子，属下有一事不明。”黑衣人躬身抱拳，见明风微微颔首，眸中闪过一丝犹豫，还是开口：“那位陈夕叶姑娘，武功师承来历不明，单见她出手狠辣，便绝非出自一贯承行儒家之道的陈家。公子为何要因她，对陈家灭门之事如此在意？”
    “何羽。”明风执玉扇微微一敲掌心，“你们三人之中，数你最有谋略，跟着我的时间最长。不过——”稍稍拖长了声音，目光移向了旁边两位始终沉默的黑衣人，“要论心细，你就比不上你的两个弟弟。”
    何羽闻言，神色不变。旁边的两个人，微微一怔，连忙躬身抱拳，“不敢，承公子夸奖。”
    “何青，你们跟着陈夕叶数日，你看出了什么？”
    “武功极高，心思细腻。并且她早已知我等跟踪，却始终不动声色，心机颇深。”何青垂首，认真回答。
    “嗯。”明风满意的点点头，“还有呢？何卫。”
    “那日梦曦城中，她潜入蔷薇山庄，萧薇梦七之死，皆在她意料之中，还有，那盘棋。”
    “你看出来了？”明风淡淡问道。
    何卫点头，解释道：“亭中格局，乃她刻意所为，她所行一步，便是白子所行。只是一步，便解棋局。”
    片刻的安静后，只听见明风笑声朗朗，似是十分满意，“好一个何卫，心思细腻。”再是将目光转向了何羽，含笑问道：“你如今知道我的用意了？”
    “棋逢对手。公子乐在其中。”
    “呵呵——”明风的笑声，是很轻淡且很温柔的，而这一刻却是让三人暗里打个寒颤。跟了公子这么多年，这样的笑声，是第一次听见——就像是踏着一路鲜血而来的悠闲自在。