新人入宫以后，皇后就安排了蒋素闻重新回到上林苑，然而即使离得远了，蒋素闻仍然每天风雨无阻前去侍奉太后，连皇后都夸赞她乃纯孝之人，又格外看重几分。
    新入宫的女子冷蓁蓉位分最高，只因她是侯府出生，乃是安僖侯嫡女。安僖侯虽然不大得用，但总是皇族中人，冷蓁蓉甚至还要叫皇上一声堂哥。
    十二个秀女，四个院落，本来是三人一个，但因为冷蓁蓉去了沈妃那儿，故而秋水斋只有璇才人、苏采女二人居住。庶妹果然入宫了，还带了从小伺候她的红黛一起入宫。
    向皇后拜礼叩谢的时候，我坐在椅子上看着远远一群秀女盈盈下拜，然后鱼贯而入，按规矩才人以下是不得拜见皇后的，然而皇后今年破例在入宫第一天让人进来，只是除才人以下皆需站立，不得入座。
    我一眼就看到立在人群里的庶妹，她长大了，也更加漂亮了。风髻露鬓，淡扫娥眉眼含春，皮肤细润如温玉柔光若腻，樱桃小嘴不点而赤，娇艳若滴，腮边两缕发丝随风轻柔拂面凭添几分诱人的风情，而灵活转动的眼眸慧黠地转动，几分调皮，几分淘气。红粉锦缎长裙，裙摆与袖口银丝滚边，袖口繁细有着淡黄色花纹，浅粉色纱衣披风披在肩上，裙面上绣着大朵大朵的紫鸯花，煞是好看；足登一双绣着百合的娟鞋，周边缝有柔软的狐皮绒毛，两边挂着玉物装饰，小巧精致；玉般的皓腕戴着两个银制镶红水晶手镯，抬手间银镯碰撞发出悦耳之声。微抬俏颜，双耳佩戴着流苏耳环；乌碧亮墨色的秀发散至腰间，饰戴几星乳白珍珠璎珞，斜斜一枝紫鸯花簪子垂着细细几缕流苏，额前的刘海上别了一个粉纹振翅蝴蝶发卡。
    她昂然站立，并不看我，只恭敬地聆听皇后训话。她这样与我冷淡的样子若是放在以前必得被沈妃、丽妃、言昭仪、婉贵人等人好一顿讥讽，然而沈妃、言昭仪降位如今恪守恭谨，丽妃因为君玉生母对我不假词色，婉贵人已死，大家明知我和庶妹冷冷相对，只是坐看好戏，并不言语。
    我再看其她几位佳丽，立于最前方的冷蓁蓉果然不负艳名，只见她上身一件玫瑰紫缎子水红锦袄，绣了繁密的花纹，衣襟上皆镶真珠翠领，外罩金边琵琶襟外袄，系一条粉霞锦绶藕丝缎裙，整个人恰如一枝笑迎春风的艳艳碧桃，十分娇艳。迎春髻上一支金丝八宝攒珠，一团珠光宝气。此人与婉贵人同为皇上亲族，一样美艳动人，然而冷蓁蓉胜之婉贵人不止一点，且看冷蓁蓉虽然衣饰华贵却并不犯忌，红色凤鸟牡丹等等一概不沾，就知此人并非骄横无知之辈。
    再说美人华裳，其人容色秀丽清冷，双眼如墨玉深潭，她年方十七，身材高桃，体态轻盈，言行举止端庄娴雅。乌发如漆，肌肤如玉，美目流盼，一颦一笑之间流露出一种说不出的风韵。只是她面色冷淡，鲜少有笑，倒是可惜这一番风韵。她宛如一朵含苞待放的牡丹花，美而不妖，无与伦比，据我看来，也只比蒋素闻略逊一筹。
    姜嫣然其人我在闺中已有耳闻，她与萧慧郡主极为亲厚，也是闺中女子争羡的对象。只见她莹白细腻的肌肤，宛如牙雕玉琢。她的容貌在宫中不是最美的，却一定是极有韵味的，就像春日里的和风飘渺的柔波是一道令人永不厌倦的风景。
    若说姜嫣然大家闺秀之名人尽皆知，慕尔岚才女之名也是如雷贯耳。只见她清丽秀雅，墨书添香，约莫十七八岁年纪。双目湛湛有神，修眉端鼻，颊边微现梨涡。但见她肤色奇白，鼻子较常女为高，眼睛中却隐隐有海水之蓝意。
    李璇玑生的纤巧削细，面凝鹅脂，唇若点樱，眉如墨画，神若秋水，说不出的柔婉细腻，一身翠绿的裙子直如雨打碧荷，雾薄孤山，说不出的空灵轻逸，叫人添了一种说不出的情思。
    至于孟绮乐秀美中透着一股英气，光采照人，当真是丽若春梅绽雪，神如秋蕙，长辨垂肩，一身鹅黄衫子，鬓发上却是插了一根长长的翠绿羽毛，革履青马，旖旎如画。
    丽妃取笑道：“脑袋上跟插了个鸡毛似的。”
    她星眼流波，桃腮欲晕，答：“妾身在家里也是这样的。”
    孟绮乐身旁站着个身穿淡绛纱衫的女子，一脸精灵顽皮的神气。
    丽妃挑挑眉问道：“这是哪个？”
    那女子躬身行礼，回道：“妾身选侍江氏。”
    丽妃闻言嘴角勾笑，不再去看她。江宁儿躬身不能起来，有些惶然。只听皇后问道：“江氏，你是选侍，如何能站到采女前面？”
    江宁儿霎时明白过来，涨红了脸，跪答：“皇后娘娘恕罪，妾身不知道有这个规矩，是晴姐姐让妾身站在她旁边的。”
    此时站在江宁儿后面的庶妹闻言变色，申辩道：“皇后娘娘明鉴，江宁儿血口喷人，妾身没有说过那种话。”
    江宁儿愤怒地看着庶妹，脸色尴尬又恼怒，急道：“你缘何不承认，敢做不敢当吗？”
    庶妹也是极为恼怒：“江宁儿，你不要含血喷人，你有什么证据说是本小主做的。”
    江宁儿语塞，转而又哀哀凄凄道：“原来是在这儿等着呢，仗着妾身没有证据，你就能推得一干二净。”
    没想到第一天这些新人就开始车轧，还闹到皇后这儿。我们自从进宫被接二连三的事警告着不敢出手，这些新人真是初生牛犊不怕虎。
    皇后面色不悦，不愿再听她们无谓争辩下去。“既然都拿不出证据便不能说谁是凶手，宁选侍不守宫规，晴采女当众吵闹失仪，二人皆禁足三日，抄录宫规三遍以示警戒。”二人不敢多言，只得维维应“是”。
    皇后又警训一番方吩咐我等离去，叶卿与乔晚清伴侍皇后左右，我与湘筱一路同行。
    “你那庶妹真是个不省心的，第一天就敢在皇后面前闹出事来。”
    “她和宁选侍性子相仿，她是高门庶出，宁选侍是低门嫡出，真要比起来也不知谁好些？”
    “且等着看以后，日后有的是好戏看呢。”忽而又笑：“我看她很不把你放在眼里，拜见皇后看都不看你一眼，出了门立刻就走了，好像生怕别人把你和她归在一类。”
    “我如今是不中用了，皇上不喜欢，皇后那儿也没多有脸面，她现在就怕我拖累她吧。”
    “她现在也不过就是个采女，还真的心比天高，敢不把你这个修仪放在眼里，还是等她爬到比你更高的位子在拿出这份清高来吧。”
    “说到清高，我瞧着这次新进来的蓉良人、华美人、岚才人、璇才人个个都是顶尖的又有模样又有才气的佳人。”
    湘筱婉然一笑，灿若朝阳：“又有何惧，任凭她们哪一个都比不过一个慧昭仪，慧昭仪那是才也有、貌无双，还有和皇上从小长大的情分，谁能比得过？”
    “倒是如此。”
    此后一个月，翊点了新人的牌子，除了皇后的两日，丽妃一日，去掉不召寝的日子，剩下几乎全是新人侍寝，但他除了赏赐东西以外没有晋过任何人的位分。值得一提的是璇才人李璇玑入宫以来水土不服，一直卧病在床，一月都不曾痊愈。要说有人有意为之，李璇玑确实也是难得美人，但有冷蓁蓉、华裳等人，为何独独要害她？看来真的是意外之祸。初时皇后还会垂问，但是许久都不见起色，也就慢慢淡了。
    湘筱曾笑言：“每当皇上翻了蓉良人的牌子，不知沈妃心中是何滋味。”
    我道：“管它是什么滋味，只要皇后娘娘觉得甜了，那就是好滋味。”
    “如此倒也不枉负皇后娘娘的一番心意。”
    仪久捧上茶来，我压了一口茶，茶虽不好，但泡的人下了心思，倒也能品出一丝甘甜。我对湘筱叹：“明年又要放宫女了，我身边总共就一个仪久还算进退有度，离了她可怎么得了。”
    “你不是还有青黛、眉黛么，她们也是很好的。”
    “她们还年轻，做事不够稳重，以前看着青黛倒是很好，可她也有不仔细之处，处事也略显急躁了些。”
    “她们缺少的是磨练。”
    “谁说不是呢。”