“是啊，皇叔那样的天纵英才他既然容不下，又怎么可能愿意把你也培养成和你父亲一样了不起的人物？可怜皇叔到死也不知道，那一场害得你们家破人亡的兵祸，竟然是他的亲哥哥在背后策划而成的。而他之所以愿意留下你一条小命也是因为不愿意让自己仁孝的名声背上污点而已。”躲在屏风后面的阮竹卿惊讶地张大了嘴巴。
    现在的永安王薛冉继承的是他父亲的王位，而他那位曾经名扬四海的战神永安王却是十八年前一次惊天动地的叛乱——安王之乱中最大的主角。
    想当年，借着永安王战神之名和安王军强大的实力，叛党的铁蹄很快就濒临京城门下，眼看着京城就要被攻破的时候，是永安王妃和如今的太后当年的永安太妃一起抱着刚刚出生的孩子站在城门之上规劝永安王投降，永安王一时之间有所动摇。
    却不料乱军之中一支毒箭飞射而出，永安王妃当场中箭殒命，逼疯了两军阵前的永安王，永安王阵前自杀殉妻，叛军阵脚大乱，而后才被皇上的军队打得七零八落，最后除了少部分人逃到西南大山之中下落不明之外，其余叛党尽被诛杀。
    那一场叛乱死伤无数，罪魁祸首永安王虽是自杀身亡却依旧尸骨无存，最后别说入土为安了，就连衣冠冢都没有人敢为他修建。反而是当年永安王妃刚刚生下的小婴儿被皇上留在身边亲自教养，并且尚在襁褓之中就承袭了永安王的亲王爵位，另外皇上还为了褒奖永安太妃当年劝子投降的大义灭亲之举，亲自接永安太妃入宫，奉为皇太后。
    时至今日，安王之乱的故事已经家喻户晓，在早些年战神的种种近乎神迹的战功影响之下，能够平定安王之乱的皇帝陛下则变成了比战神更加了不起的人物，而气候皇帝赦免永安王之子，并恭奉太后的举动更是为他用得了广仁这两个字的赞誉，让全国上下的老百姓对这位真命天子的统治深信不疑。
    可是谁又能想象得到，那一场差一点儿危及皇帝宝座的叛乱竟然是皇帝自己挑起来的？这种话说出去谁信？反正阮竹卿是根本不信的。
    “还提那些干什么？咱们又没有证据？我爹付出了他自己和我娘的两条性命想要换来的，不过就是我能够平平安安活在世上，平平安安活到老而已。我现在想要努力实现的也就是这个。
    我喜欢阮竹卿，然后费尽心机把他留在京城，这样皇上才能相信我没有别的企图，对待百里靖也是同样的道理，我将百里靖留在王府做幕僚，也同样费尽心机把他留在京城里，不让他们两个有机会接触到实权，皇上才会相信我没有野心，也没长脑子。
    别说我这样做会毁了他们两个人的前程，其实他们根本就不适合混迹官场，虽然说他们两个人都很有才华，但另外一种适合在官场里打混的圆滑和心机他们却都没有。百里靖的隐忍在没有野心的前提下根本就是懦弱，而阮竹卿的性子却过刚而易折。
    如果他们被放外任了，的确会得到锻炼，但外地的官场环境远远没有京城复杂，他们在放外任时的顺风顺水很有可能会变成他们回京以后发展的绊脚石，到那个时候再想让他们改改性子顺应时局，恐怕就来不及了。
    调查舞弊案，刚刚发现做了手脚的试卷时，阮竹卿当着那些官员的面就直嚷着要上报皇上，这不就是勇而无谋吗？要知道当时在场十好几个人里除了我和他还有榜眼三个人没有收过贿赂，另外那十来个人都是同一条船上的，那些人会对他痛下杀手不也是理所当然的吗？把他留在京里，好好磨磨他的性子吧，要不然将来他会连自己是怎么死的都不知道。”
    阮竹卿万万想不到自己竟然被批判得啥也不是，尤其批判他的人竟然还是京城里有名的纨绔子弟代表，不学无术的永安王。阮竹卿被深深打击到了，难道自己真的如此一无是处吗？
    “本殿倒是当真看出来你是对这个阮竹卿动心了，就是不知道人家愿不愿意搭理你。”太子讪笑道。
    “搭理不搭理的，再说吧。我这人素来是胸无大志，只想好好活下去，对于阮竹卿，我的野心也不大，只想他也能好好活下去才好。”
    阮竹卿听了薛冉这句话忍不住在心中吐槽道，‘好个胸无大志，你薛冉这么多的心机，这么深的城府，若是再有点儿野心的话，怕是这京城也要装不下你了。’吐槽还没结束，就听到了太子殿下再次开口。
    “好了，本殿找你来也主要是为了告诉你那两个人职位已经安排妥当的事而已，你日后事事处处都要自己注意，别再出现什么安置幕僚，神勇破案之类惹人关注的事了。再忍些年，等到我登上大宝之时，咱们就算真的自由了，在那之前万事低调，明白了吗？”
    太子殿下还真的当自己一定能够当上皇帝呢，殊不知身为皇子的哪一个不会觊觎那个位置？这几年随着接连几个皇子的成年，一股蠢蠢欲动的不安正在京城里弥散开来，有经验的京城人都知道，那每隔几十年就要重演一次的夺嫡之战怕是又要近了。
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    后来的阮竹卿躲在屏风后面思绪纷乱，一面想着刚刚太子和薛冉惊爆出来的安王之乱隐秘，一方面为自己坎坷的前程担忧，发呆发到后来，就连那两个人是什么时候离开的都不知道，只知道自己在接近子时的时候回到宴会大厅去，已经有许多人告醉回家了。
    子时过后不久，宴席就彻底散了，阮竹卿从桌子底下找到酣睡的百里靖，拖着他一同上了永安王府派出来接他们的马车，回到了永安王府西苑，那个被他‘租’下来的院落，却被告知永安王府来了贵客，百里靖暂时不能回客院住了，百里靖自此算是彻底安身在西苑了。
    数日之后，吏部果然传来了消息，阮竹卿和百里靖两个人的职位都定在了京城，在他们上任之前，先有几个月的假期可以回家探亲。这也是历来的规矩，中了进士之后，没有派到官职的进士需回老家等待消息，而派了官职的官员则可以在上任之前有几个月的探亲假，回到家乡向乡亲父老汇报考试成绩，所谓的衣锦还乡就是从这儿来的。
    阮竹卿和百里靖的假期是到新年放假之后直接回来上班，阮竹卿和百里靖同时向薛冉请辞回乡时薛冉毫不客气地大哭了一场以示挽留，结果那两个人除了表示很尴尬之外，没有半点想要留下来陪薛冉过年的意思，薛冉的眼泪算是白流了。
    好在还有两位贵客留在永安王府里陪薛冉过年，其中一个是薛冉他们在笔墨店里碰到的北安郡王的大公子泉泠，另外一个就是泉大公子此次进京追击的目标，北安郡王世子泉潆。
    此外，让薛冉能够答应这两人回乡过年的原因还有一个，那就是阮竹卿和百里靖都答应回京后不会另外寻宅子居住，还继续‘租’住在永安王府的西苑里。
    好吧，为了日后能够和二人长久的相处，薛冉还是可以接受这短短几个月的暂时分别的。薛冉挥着小手绢，目送两个人上路了。
    这一个新年与往年也没什么太大的区别，薛冉一到年节下就会特别的没精神，皇家的祭祀大典跟他没啥关系，自己的老爹又背着罪名不能祭祀，别的王府年年到了这个时候都会家人团聚，薛冉的永安王府却出来进去还是那么几个人。
    薛冉的新年最多也就是进宫陪太后待几天，可每年到这个时候，太后都会神情恍惚，不知是在思念她的夫君还是在想念自己的儿子，薛冉就算是陪在她身边也通常都像是个隐形人一样，丝毫找不到存在感，薛冉还不如回自己家呆着舒服呢。
    再者说，大雪寒天的也没什么可以玩儿的好去处，就连戏班子也会在过年的时候封箱停演，这要是在往年薛冉还可以盼望着年初五兰玉班开箱唱戏，可今年就连兰玉班也散伙了，薛冉彻底没了念想，就连邵小玉也以长随的身份跟着百里靖回老家了，那两个人还商议着路上要顺道去探访兰玉班的老友来着，真真羡慕死薛冉了。
    临到过年前三天，原本计划留在京城陪薛冉过年的泉氏兄弟变卦了，泉泠拿出了父亲寄来的三道手谕，给薛冉赔了不是，说父亲严命兄弟俩回家过年，然后拎着泉潆的脖领子走出了永安王府的大门，空旷的院落里只留下泉潆声嘶力竭的喊声‘我还会回来的………’
    汗一个，泉世子，您当您是灰太狼啊，退场的时候一定要说这句台词吗？
    冷冷清清的永安王府内，薛冉掰着手指头数日子，竹卿、阿靖你们到底什么时候回来啊？