转天清晨，仲惜年、顾郎溪、夏侯涟漪三人收拾好行礼，来了前厅。只见上下两层楼七八十张桌子均已坐满了人，唯独那熊天虎一人独揽一桌四椅。伙计见了仲惜年等人，脸现无奈之色。仲惜年朝熊天虎抱了抱拳，道：“这位英雄，可否借几个座位让我兄弟三人坐下？”熊天虎眼皮未抬，便摆了摆手道：“那么多地方，非要跑来凑热闹，给老子滚一边去。”
    仲惜年却也不急，道：“英雄说笑了。”熊天虎猛地抬头，骂道：“王八羔子，老子哪里有闲工夫跟你说笑？老子……”抬眼之间，只见楼上楼下座无空席，却独留自己空落落的一人，心里忽而有些不是滋味。打量眼前三人，一个白鬓、长须、跛脚，左手驾着根过人高的木拐，一个驼子，背上背了把手臂粗细的秤杆，另一人留了个山羊须，虽五官端正，却满脸麻子，如此三人相聚一堂，却也丑人天妒。于是扬了扬手道：“坐在那里安静些，扰得老子休息，剁了你拖去喂狗。”仲惜年三人连连点头称是。
    熊天虎将他理也不理，眨眼间便喝了两坛子高粱。仲惜年嘴角一咧，满脸憨态道：“英雄酒量真是大，竟将这黄酒当成了水。”熊天虎冷哼一声，骂道：“哪里有酒，这便是水了。他奶奶的王八羔子，啥子朋来客栈，老子说应叫鬼来才是。老子千里迢迢，怎也算是客，却竟以水来糊弄。”一伙计端了壶茶放在桌上，赔笑道：“大爷这是哪里话，早在数月前，我家老爷就多番叮嘱，定要将上好的茶水奉与诸位英雄大爷品尝。小的们便是有天大的胆子，也不敢掉包拿水来蒙骗啊。”
    熊天虎骂道：“小王八羔子，老子说是水便是水，你再敢多加一句，老子现在就将你脑袋剁下来喂狗。”伙计应了几声不敢，连连退却。仲惜年将熊天虎酒碗斟满，道：“在下兄弟三人，也就是个跑江湖卖艺的。途中听几位英雄说起泰山之会，便赶着来凑个热闹。我三人不懂什么规矩，若不小心得罪了哪位，还行英雄能说个好话。”原来他在几日前，便已知熊天虎与闵涛等人结下仇怨。他三人虽换了面容，却难免沿途露出破绽。如今攀上这熊天虎，危难之中，想那洛阳门绝不会袖手旁观。只听熊天虎道：“老子看你三人也不怎么坏，一路上，且稳稳当当跟在我身后。万一敢动什么鬼念头，老子这把铁斧可不是吃素的。”
    仲惜年喝了两碗茶，小心环视左右，只见闵涛等人，正围坐在东南角的一张长桌上，周遭其他人，俱都是些生面孔。仰首向楼上望了望，两对栏杆之间各站了五名伙计，其中一人穿着打扮略微华丽，地位明显高于他人。仲惜年将他打量甚久，只见这人四肢粗壮，肩骨格外宽厚，极似常年练武所成。他一双鼠目四下流窜，忽而面露恭谦之态，朝其中一张桌上之人点了点头，悄悄退了下去。那桌上人依墙而坐，身形刚好隐没在仲惜年视线里。仲惜年脑筋一转，朝熊天虎道：“看样子，熊大侠已来了不少时日，不知这朋来客栈主人的风姿，可是已经目睹了？”熊天虎一拍桌子，骂道：“他奶奶的，逞啥子雄威风，没见怎样？老子还稀罕了不成？”他声音本来就大，这一拍桌子，四周目光纷纷投来。熊天虎双眼一瞪，喝道：“王八羔子，看啥子看？看老子的铁斧不剁了你。”
    他话一出，只听楼上一人接应道：“可是洛阳门的熊天虎熊大侠么？”熊天虎冷笑道：“贱名不敢当。”那人道：“熊大侠莫要过谦，九月十五之期，白某有幸受邀在内，特地奉出朋来客栈供诸位英雄落脚休憩，但因近日家中琐事纠缠，多有照顾不周，今次特地备了佳酿，以请数日怠慢之罪。”摆了摆手，十几名伙计怀抱酒坛，将众人眼前杯碗一一填满。熊天虎骂道：“他奶奶的，老子给不起你酒钱么？”话中之意，自是嫌碗小酒贫太不过瘾。仲惜年朝顾郎溪、夏侯涟漪二人使了个眼色，遂而道：“在下三人粗茶惯了，这些酒水多有消受不起，熊大侠若不介意，就当我三人孝敬的，如何？”熊天虎道：“你这三人，忒也奇怪。”话起间，三碗酒已下肚。
    楼上人哈哈一笑道：“熊大侠真是好酒量，待泰山之期过了，我白梅定要大摆筵席，与熊大侠痛饮三天。”这人，便是那神算子白梅。同桌三人也纷纷起身，仲惜年迎上一人目光，心底猛地一震，只见那人满脸脓包癞疮，正是赖无极。赖无极见仲惜年又丑又跛，天生残疾，朝他点了点头，似有同病相怜之感。
    酒足饭饱，一行人催马上路，浩浩荡荡直奔泰山。初时，马蹄嘚嘚，众人豪言壮语，一条人龙缓缓而行。到得后来，各人策马，开始以脚力相互较量。仿似那泰山之上藏了什么宝贝，一旦去晚了，就要空手而回。眨眼之间，只见尘土飞扬，路上行人也寥寥无几。再过些时候，便只剩下仲惜年三人。待他三人抵达泰山之时，天色已大黑。只见连绵天梯上，点点星光，原来一些人举了火把，先已登上泰山，闵涛一些人，正在其中。
    熊天虎背着手，望着山顶，来回踱步，见了仲惜年，愤愤道：“他奶奶的王八羔子，这般着急上去，抢棺材墓地么？”仲惜年笑道：“熊大侠怎也不去凑个热闹？”熊天虎笑道：“谁知道葫芦里卖的啥子药？万一路上设了陷阱，黑灯瞎火，老子岂不要枉废了性命？这等买卖不合算，老子可不做。”这熊天虎做事向来粗枝大叶，不想此刻竟聪明起来。仲惜年道：“熊大侠说的是，明日才到九月十五，这些人怕也只是抢个风头罢了。”熊天虎忽而骂道：“他奶奶的，那白梅可是跟着死在了半山腰，明知如此，也不备些酒菜，难道想饿死老子不成？”
    仲惜年解开包袱，拿出些干饼，递了熊天虎面前道：“熊大侠若饿了，暂且将就着吃些。”熊天虎笑道：“看你模样虽怪，却也有副好心肠。这些干粮还是留给你的兄弟，老子不饿，倒是酒瘾犯了。”仲惜年捡了些碎枝叶生了火，靠着石壁坐下，将干饼分给顾郎溪、夏侯涟漪。那夏侯涟漪扮了男装后便一路未语，生怕露出马脚。此时山下仅剩寥寥几人，且离得较远，自不再有所避讳。只听她道：“那些人喝酒吃肉，一路上也未见有异，师兄何必如此小心，难为自己肚子？”仲惜年道：“入口的东西，小心总会好些，免得到时追悔莫及。”那顾郎溪偷偷一笑，自怀中掏出一个油纸包裹，打开一看，竟然是只熏得焦黄的烧鸡。扯了条鸡腿扔给仲惜年道：“就知道大哥有如此心思，特地作此准备。”仲惜年一笑，将鸡腿转手递给夏侯涟漪，自己吃起干饼来。
    夜深人静，山下之人合眼休息，山腰中点点星光时隐时现。仲惜年却难以入眠，想到明日境况，心中萌起忐忑之感。见顾郎溪与夏侯涟漪睡得正稳，着实不想打搅，便偷偷走得远些，取出《青龙剑谱》，仔细斟读起来。集中之际，耳边传来一声轻叹，仲惜年将剑谱收进怀里，笑道：“涟漪师妹还是改不了小时候的坏毛病，又要在背后捉弄师兄了。”回身一看，不由得道：“怎会是你？”寒天彻道：“我来是想劝你，泰山之顶，不去为妙。”
    仲惜年道：“既然来了，哪有退却的道理？何况我早已发誓，无论如何也要为张少龙夫妇之死讨上公道。”寒天彻道：“若你执意认为张少龙之死出于我手，我也无话可说。”仲惜年道：“此事说来怪我，未待弄清实情原委便将罪名安插给你，忒也糊涂了。”寒天彻听他话语之间满是歉意，心中自是欢喜至极，口中却道：“怎地好与坏都任你想说就说，那日我冒雨前去找你，不想却被拒之门外，你这般绝情，如今却想要我如何答你？”仲惜年道：“那日全是我错，你若想骂，便骂好了。”寒天彻“噗嗤”一笑道：“看你如此憨厚之态，我且先饶过你，但你若敢再有下次，绝非如今日这般便宜。”
    二人一番谈话，倒将数日以来之境遇诉了干净。但时间过得也着实太快了些，眼见东方现起肚白，寒天彻道：“今日之期眼看将至，但我还是要奉劝你及早回去，否则……否则……”一时间不知话起何处，长叹一声，头也不回便走了去。
    仲惜年静了静心思，来至泰山脚下，最初寥寥几人竟只剩下顾郎溪与夏侯涟漪。再回首时，那寒天彻早已没了踪影。心里默叹一声，便要上山，那顾郎溪将他一拉，朝一块大石后指了指，只见一人拉着裤子边走边骂道：“他奶奶的王八羔子，老子拉屎撒尿的功夫，一个个走了个干净。”夏侯涟漪见状，“哎呦”一声，急忙将脸转向一边。熊天虎道：“大老爷们，有啥害臊的，该长的老子可是一样都没少。”仲惜年迎上前，笑道：“小弟方才见熊大侠睡得正熟，不敢多加叨扰。现今还得劳烦大侠带路，凭我三人，若想登上这泰山，实在还没有这个能耐。”熊天虎一摆手，哈哈笑道：“真是孬货，带路就带路，大白天的，老子难道还怕了不成？”