原来连绝见仲惜年毫无异动，料知他定会等待时机将张青救下，遂而格外留意。那顾郎溪窥出薛谈右胯灵活欠缺，长剑攻之，后者为保命定会舍弃人质。连绝见张青脱难遁其身后，右后抵其后心以逼就范。仲惜年倒吸一口气，只因数日前曾亲眼目睹连绝残忍手段，若他恼怒之下对张青施加毒手，自己今生怕是再也无颜面对张少龙夫妇。
    那方张少龙见势不妙，与唐泽恶战一起，仲惜年怒道：“是大丈夫，便痛痛快快打上一场，何必要拿妇人作为要挟？”连绝道：“小爷根本无心出手，就让他们拼个你死我活吧。”仲惜年道：“既然如此，还请连兄弟先放了这位姑娘再说。”连绝道：“放？你想的倒也天真。且不知这位姑娘与你有何关系，竟为之如此担忧呢？”仲惜年牙齿深陷唇中，沉声不语，张青看在眼里，恐他临危之际心思动摇，哽咽道：“大哥难道将之前所讲的话全都忘得一干二净了么？”仲惜年心中一颤，暗想：“大丈夫能屈能伸，先救了青儿妹子性命要紧，余后之事，我再好好解释。”朗声道：“伯父与先父师出同门又结八拜之交，我唤青儿一声妹子有何不可？”张青毫无心机，又哪里知晓他用心良苦？泪水便再也不受控制，哭道：“大哥现在便不认青儿了么？”仲惜年将头侧向一边，道：“大哥何时何地也不敢抛弃兄妹之情，青儿，莫要想多了。”连绝笑道：“听到没有，你的情郎哥哥天生就是个怕死的小人，你的一厢情愿，怕是要付诸东流了。唐老大、薛老二，莫要恋战，待张总镖头处理好了家务事，我等再来讨教。”大拇指轻轻一按，将张青推向仲惜年怀里，未待众人回过神来，三人几个起落便已不见踪影。
    玄月当空，繁星满天，仲惜年独步长街，烦闷难平。张少龙父女对他误会颇深，任他百般解释无果，唯有只身出门。想起自己好心错报，心中难免有些委屈。转了几处弯，远远看见面摊上坐着一个人，那人长剑在手，桌上一壶酒，两个杯子，几碟小菜，见了仲惜年上前，长剑指向咽喉，道：“昨日我曾说过，若你今生有负姐姐，我定会亲手取你性命。”仲惜年道：“事出无奈，那连绝用毒出神入化，乃我亲眼目睹，倘若我不顺了他的意，青儿怕要枉命。我仲惜年不畏生死，一人性命何足道哉？伯父伯母之恩，我又怎可忘怀？这其中是非，难道顾兄弟也不明白么？”顾郎溪叹了口气，将长剑收回，道：“我若不信你，便也不会特地来此相候了。”
    二人落座，把酒言谈，几杯落肚，仲惜年已有些眩晕，又喝下几杯，便再也支撑不住。顾郎溪推了推仲惜年，见他毫无动静，深深长叹道：“诗万首，酒千觞，大哥倒好，一壶饮醉沉入梦乡，你可知兄弟心中何等痛苦？”他举起手中杯子一饮而尽，接着道：“我本出身书香世家，七岁那年，父亲得罪乡中伧徒，一家上下被活活打死，亲兄念及我年幼，死命相互，才我得以保全，他却难逃一劫。我辗转数日，成为乞丐沦落街头，后被张家相救，收为义子，还传授武艺。我心中有恨，一日不敢忘怀，十一岁时，自傲武艺高强，深夜潜入那恶霸家里，将他全家刺死，大仇得报，我却也伤的不轻，若不是青儿日夜看守照料，怕是早与亡父亡母天上团聚。从那时起，心中便对青儿暗生情愫，终日期盼能与她长相厮守。但她与你婚约在先，我又成了他义弟，再敢有此邪念便是有违常伦。所以只好暗中守候，我知你二人两情相悦，只望大哥能好好对待青儿，千万不可有负于她。”一声欷歔，将杯中酒饮了个干净。
    过不多时，天现大亮，二人被一阵叮当清脆声吵醒，双双睁眼，见一只流浪猫趴在桌上噬舔碗盘中遗剩的残骸，见有人盯梢，“喵呜”一声蹿了出去。二人见那摊主鼾声正响，不愿吵醒，将酒钱放在桌上，扬长而去。
    张家大门大敞而开，二人一前一后，刚踏进院子，便觉有异寻常之处。仲惜年在山林中生活了十几年，敏锐之感绝不亚于猛兽，他忽然察觉一股不祥之兆侵袭胸口，闷声道：“不好。”急向内堂冲去。
    张少龙夫妇房门反掩，仲惜年一脚踹开，只见房中陈列一切安好，衣架上衣物肃然整齐，窗格紧闭，丝毫不现打斗痕迹。床帏下垂，仲惜年撩起帷幔，只见一对夫妇嘴角含笑神情安逸，双唇泛出淡淡紫色，伸手在二人鼻息一探，竟早已气绝而亡。顾郎溪大叫一声“青儿”，转身便跑，未出片刻又折回，喘着粗气道：“青儿……青儿不见了。”仲惜年疾呼道：“你可是找得仔细了？青儿她……”看了一眼躺在床上的张少龙夫妇道：“果真没看见青儿的尸首？”顾郎溪挥起拳头抡向仲惜年，恨道：“张家如此待你，你却这般狼心狗肺，一面虚情假意，一面又盼着青儿死了，我若不杀你，便只怪自己有眼无珠。”仲惜年未等他出手，左脚一踢，将他绊倒，反手钳制其肩，道：“伯父伯母躺在这里，若青儿真的死了，尸体怎会凭空消失？”便是一推，将他推了出去。顾郎溪抬起头来惊异道：“照你说来，青儿可能还活着？”仲惜年点点头，心中揣思：“能将毒使得如此传神，怕是只有他了。”
    二人将张少龙夫妇火化后妥善安葬，仲惜年把父母灵位装进包袱系在胸前，两行泪水不由得簌簌而下。想起自己半生着实凄惨，一声疾呼，抓起青龙剑发狂般乱砍，只见黄土翻飞，河中水花四溅。少顷，全身冷汗如遭暴雨洗礼，虎口处也裂开一条条血口，身子一倾，如烂泥般朝前栽去。顾郎溪上前一步将他抄起道：“大哥何故如此作践自己？”仲惜年哭泣道：“兄弟有所不知，大哥心中着实痛苦难耐。”顾郎溪咬牙道：“你我均非有福之人，老天却偏不长眼，百般刁难，但我兄弟即便不为自己，也要报血海深仇，亲手杀了连绝那小人，寻回青儿所踪。”见仲惜年整脸通红，双唇干燥无比，口齿也有些含糊不清。顾郎溪伸手在其额头一探，滚烫如火。暗地心惊，背上他便奔向镇上的大夫，那大夫虽年过七十，眉须花白，身子骨却极其硬朗。三指搭其手腕，片刻道：“这位公子心中郁结已久，加上适才临了大事，急火攻心气血不畅，才导致高烧不退。”顾郎溪追问道：“可还有得治？”那大夫抚须笑道：“金银花、穿心莲、红枣、菊花、蒲公英、山楂、栀子各两钱，熬成一碗水给他灌下去，再好好睡上一觉，翌日便会生龙活虎。”
    连绝双手把玩七彩葫芦，翘起二郎腿，斜倚床榻。唐泽将窗户开了个小缝，小心注视外面动静，二人不言不语各有心事。倒是那薛谈，侧坐在椅子上，口中喋喋不休道：“那姓张的小娘们长得真是漂亮，一双水汪汪的眼睛，直看的我心中一阵乱痒。”唐泽瞥了他一眼道：“总也改不了好色的性子，莫不是要咱们的老三枉死么？”薛谈道：“老三的仇自是要报的，但他是死在那些个姓仲的小子手里，跟我有什么关系？况且我也受伤不轻，倒是你……”上下将其打量一通道：“丢了保命的家伙，却连根毛都没少。”唐泽气冲冲道：“你反倒恶人先告状了？要不是我，莫说屁股，怕是连脑袋瓜子也该搬家了。可别忘了，公子要我们劝服张少龙，不想反倒伤亡惨重，这番回去该怎么交代？”薛谈尖叫道：“江安三魔死了老三，可还有老大，公子要找，自然有人担当，何时轮得着我来担心？”唐泽“呸”了一声道：“你好色成性，又贪生怕死，倒不如替代老三算了。”薛谈正欲开口反击，连绝身子一翻，自床上跳下，朝门外道：“姐姐路上辛苦，可先进来再说。”
    房门吱呀一声被推开，跟着进来一白衣女子，连绝上前道：“姐姐原定昨晚来此相聚，怎地硬生生晚了一天，是否路上出什么事么？”寒天彻瞪了薛谈一眼淡淡道：“公子可有特殊交代？”连绝道：“没有。”寒天彻秀眉微蹙，道：“这就怪了。”转首凝睇薛谈道：“可是你垂涎那张青的美色，私下对张家动了手？”薛谈见寒天彻冷面相对，美艳之色愈加动人，心中一震，竟说不出话来。唐泽连忙抢道：“寒姑娘说的哪里话？那张少龙不知哪里找来了个姓仲的小子，那小子武功高强，咱们的老三就是死在了他的手里。”寒天彻双目闪烁，轻声道：“姓仲的？”唐泽接道：“是啊，那小子武功高强，内力深厚，若不是我二人手脚麻利，怕也早已没了命。”说罢朝薛谈推了一把，那薛谈一双贼眼死死盯着寒天彻，适才缓过神来，口中连连称是。连绝深知寒天彻心思，低声道：“此事说来话长，待小弟私下讲给姐姐听。听姐姐方才所说，莫非是那张家出了什么事？”寒天彻道：“张家一夜之间阒无一人，而且……”连绝见她欲言又止，朝唐、薛二人摆了摆手道：“你二人先去外面守着，我和姐姐有要事相商。”