身子稍一挨上床榻，闻得叩门声响起，连问几声，无人作答。仲惜年手握青龙剑，疾步冲向门前，倏地一拉，只见一人双手环胸，欹倚在墙上，饶有兴致的看着自己。仲惜年觉得此人甚为陌生，不知是敌是友，低声道：“兄台何时打扰在下休息？”便要关门，那人上前一步，双手各扣两扇门面，笑道：“小弟方才走路过于慌张，惊扰了兄台大驾，还请见谅。”仲惜年只觉一股大力自两扇门之间传来，他这才想起，方才相撞之人，身形八成与这人相符，只是他那时将头垂在怀里，相貌实在难以辨认。于是道：“方才之事已过，兄弟为何还要放在心上？”那人道：“在下倒也想忘了，只是身上重物忽而丢失不见，所以才甘愿冒犯，前来查个究竟。”仲惜年不悦道：“物件丢了便去找，难道怀疑我偷藏了不成？”那人道：“在下绝无此意，但兄台若是见了，还请劳烦归还在下。”仲惜年冷哼道：“是你撞我在先，何来我拿了你东西？你若再不依不饶，休怪在下不客气了。”那人道：“不客气？我跟你可到客气。”一拳朝仲惜年面门袭来，仲惜年身子向旁一滑，手中门板朝前拽了一寸，酒气登时醒了一大半。那人道：“好身手。”左掌挥出，自窗格穿过，左臂朝里一弯，手肘撞向门板，左腿一抬，踢向仲惜年小腿，喘息之间，竟是连发三招。仲惜年正欲还手，闻得窗外衣袂作响，只见眼前之人面色一沉，低声道：“改日再来请教。”双掌在仲惜年面前一晃，抽了出去，转首便不见人影。
    东方渐白之时，仲惜年才沉沉睡去。晌午时候，方自醒来，乍一起身，头脑一阵昏胀。梳洗一番，在前厅用了点吃食。忽听一阵铜锣声自大街上传来，唤过店伙计问问清楚，原是这小镇上一家姓张的首富为女儿招募夫婿。仲惜年初遇此事，又见得如此阵仗，不免升起好奇之心。上了二楼，临窗观望，只见百丈开外处人头攒动如蜂涌，好一派人山人海。店伙计跟在身后，双目放光道：“若我能做了这张家的女婿，那可是祖坟上冒青烟的好事了。”仲惜年觉得这店伙计甚为有趣，接口道：“这张家既是首富，自然是不缺钱的，我看你面貌也算周正，何不去试试？”那伙计双眼一闭，头一垂，叹气道：“我出身低微，自不会有如此好命。况且这张家一年之内招了三次亲，谁知道葫芦里卖的什么药？万一遇上什么陷阱，我罗久这条小命怕是要没了。”仲惜年道：“一年招亲三次？天下间竟有如此丑陋的女子么？”那伙计摇头道：“贵客有所不知了，据说那张家小姐非但长得不丑，还是个举世无双的大美人呢。”仲惜年道：“那便是张家的女儿过了出嫁的年龄，年轻的小伙子不愿娶了。”那伙计笑道：“张家女儿年方十八，正值妙龄。”仲惜年道：“这事倒也奇了。”那伙计仔仔细细将仲惜年打量一通，笑道：“贵客年纪轻轻，又一表人才，何不前去试试？万一被张家小姐看中，这辈子吃穿便再也不愁了。”仲惜年道：“我这人天生命贱，消受不了大富大贵。”那伙计踮起脚尖向外望了望道：“反正这会儿过了吃饭的档儿口，贵客若无事，不如前去看个热闹可好？”仲惜年自与寒天彻分手，便心情烦闷食不甘味，想来也无事，便跟着那伙计去了。
    街角如长龙，恁地望不到头，只见成百上千人围着一座五尺高台。那伙计身形偏瘦，个头矮小，三两下便挤到了人前。仲惜年在人群中被推搡了好一阵才勉强站稳，眼见人越来越多，里外围得严严实实，实到进退两难之地步，心中不禁暗自叫苦。
    那高台上摆了一张檀木方桌，两条圆凳。左侧一人，年近天命，灰须长髯，身穿紫色锦缎衫，足蹬黑色长靴，一手攥了两颗菩提果，一手埋在袖子里，满面祥和之态，富贵模样便是那张家老爷无疑。右侧木凳上，坐着一青色长衫女子，长裙上梅花点点直没脚踝，裙裾处以金丝镶嵌，看穿着打扮，年约十七八岁，白绢遮脸，长发随意挽起，举止端庄，自带一副天然之美。
    一阵锣声响彻，只见那张家老爷缓缓站起，自人群中环视一番，欲言又止。台下几声唏嘘，接着便有人大喊道：“敢问张家老爷的闺女嫁是不嫁？一年招亲三次，可是当我们这些人猴子般戏耍么？”声音一起，便有人跟着附和道：“张家老爷想要什么样的女婿可否说明白了？我们年纪一天大过一天，再等下去，怕是要命不久矣呀。”调侃声此起彼伏，锣声再次响了三起，张老爷见众人闭口不语，长叹道：“在下的所作所为确实有违常理，但也绝不能断了小女的幸福。不瞒诸位，小女年幼时已有婚约，只是……”未待他说完，便有人接口道：“既然如此，何苦还要在此调侃众人？”张少龙双手一背，满是难言之隐，忽而又道：“只是那男子家境忽变，至今不知生死，小女又一门死心，我这做爹爹的，哎……”话音一落，人群中此起彼伏：“张家小姐可真是个钟情之人，不知你那相公姓甚名谁，说出来，我等还可效犬马之劳。”“若再过三年五载还没有你那郎君消息，小姐就在我们中间选上一位吧。”