两年时光犹似春风。这日，夏侯山庄的庄园里，一名四五岁左右女童正在院中练武，见一仆人神色慌张跑来，大为不悦。唤过问道：“你这般慌慌张张所谓何事？本小姐的兴致让你给扫尽了，若不从实招来，看我不家法处置。”那仆人平日里胆小怕事，经女童这么一呵斥，登时如丢了魂似的哆哆嗦嗦道：“庄主……庄主回来了，还带了……带了个和小姐差不多大的孩子。”女童先是一阵欣喜，遂而搔首道：“叔叔自己回家便是，还带着什么孩子？是了，他定是觉得夏侯山庄太委屈，捡了个野孩子来给我解闷。”长鞭朝仆人一扔，道：“叔叔人呢？”未待那仆人作答，大步朝门口走去。
    夏侯山庄位于江陵境内，放眼望去，只见一座肃穆庄严、巍峨高耸的大宅屹立于长山绿水之间。正门一丈高处，金黄色额匾悬于半空，“夏侯山庄”四个苍逑大字异常醒目刺眼。山庄四周，鹅卵石铺成若干小径，小径左右，花草满地绿柳成荫，周遭流水淙淙如银铃悦耳。循声望去，那绿荫之下竟是一汪活水，鱼虾、野蛙无一而缺。
    那女童一冲出门，便看见一年纪与己相仿、眉目清秀的男孩子站立发呆。不待思索，昂首疾呼道：“哪里冒出来的野孩子，敢来我夏侯山庄妄自窥探，自是活的不耐烦了。”
    这女童乃夏侯山庄庄主夏侯瑾之兄夏侯班之独女夏侯涟漪，她人小鬼大聪明伶俐极受夏侯兄弟所宠爱。夏侯兄弟感情之好江湖中人尽皆知，便是连庄主之位，夏侯班也拱手相让。遗憾三年前，夏侯班夫妇双双离奇死亡，夏侯瑾寻遍江湖名医，也未查明真相。每每想起，只觉愧对家兄，对这侄女更是百般溺爱。夏侯涟漪恃宠而骄，暴戾乖张，一向呼之则来，喝之则去。见这男孩如此无礼，怎可容他？想也不想，顺手抓来长鞭，接连在空中一挥，鞭稍霍霍向那男孩面颊卷去。
    眼见长鞭即将得逞，鹜地里闪出一条人影，将鞭稍捏在手中，大声喝道：“涟漪，你好生没礼貌，还不速速住手？”夏侯涟漪面色一沉，小嘴一撅，撒娇道：“叔叔离家数月，也不陪着涟漪，一回来就呵斥责骂，自是不喜欢涟漪了，涟漪不依。”竟嘤嘤的哭了起来。只见面前之人一身锦缎蓝袍，宽鼻阔口，气度英伟不凡，正是夏侯山庄庄主夏侯瑾。
    夏侯瑾知这宝贝侄女最爱耍花腔，似笑非笑，垂手而立，任由她哭闹。夏侯涟漪见了更是不依不饶，哽咽道：“爹爹妈妈不在，叔叔总是丢下涟漪不管，没人陪着涟漪，涟漪好生可怜。”夏侯瑾心里一酸，两行泪便要喷涌而出。但见庄丁、丫鬟站了十几人，也只好强忍下去，遂而道：“叔叔何时丢下你不管了？”指了那孩子道：“惜年，她便是涟漪，日后你们要好生亲近才是。”男孩点了点头。夏侯涟漪两道青眉一扬，道：“惜年，夏侯惜年么？好奇怪的名字。”夏侯瑾捏了捏夏侯涟漪的鼻子笑道：“不是夏侯昔年，是仲惜年。从今日起，他便是你师兄，你万不能欺负人。”夏侯涟漪不悦道：“他武功没我高，一副呆头呆脑的模样，定也比不上我聪明，凭什么做师兄？我不依！”夏侯涟漪好胜心强，庄中上下人尽皆知。夏侯瑾附其耳畔悄声道：“做了师兄，什么好吃的好玩的全都得让着师妹，但若你非做师姐不可，凡事就要依着惜年了。”夏侯涟漪一双杏眼闪闪发亮道：“此话当真？那这师妹，涟漪便做下了。”转而望向仲惜年道：“惜年师兄可不能欺负涟漪才是。”仲惜年道：“涟漪师妹放心好了，师兄习武，绝不欺凌弱小，只为血海深仇。”
    原来这仲惜年，便是那龙威镖局副镖头仲威之子，那日邯郸城郊之战，龙威镖局数十人惨死，不日间传遍江湖。总镖头张少龙悲伤之余，心系仲威唯一血脉，将其带为身边抚养，但他年纪尚小，对江湖恩仇不可明辨，是以，对仲威夫妇二人罹难之事一直隐晦未提。直到数日前，龙威镖局中人接二连三死于非命，未名缘由，张少龙怕牵及仲惜年，才将隐瞒之事说了，并烦请夏侯瑾将其带往夏侯山庄。夏侯瑾为人谦和，爱抱不平，年纪轻轻，却盛名远播，与人更是以礼相待，相请之下，自是大为乐意。
    夏侯瑾见仲惜年懂事明理，暗生欣喜道：“涟漪乖巧懂事，师兄定会疼你，明日起，由天宝教你二人武功，你二人定要全心全意，潜心修习，切不可好大喜功。”话一说完，夏侯涟漪拉上仲惜年转身便跑，口中道：“叔叔真是啰嗦，涟漪这就带师兄去转转园子，免得哪日师兄迷失了路，那可糟了。”
    一路小跑，将眼前景物一一抛诸脑后。穿过一道数丈长廊，见一处园子上挂了“沁园春”三字的副牌，字迹刚毅，浑厚有力，想是出自那夏侯瑾之手笔。
    夏侯涟漪在园前顿了顿足，自语道：“花儿虽好，却只能远观不可亵待。”原是夏侯瑾天性喜花，便将院中里里外外种满了奇花异草。那日，夏侯涟漪方会走路，玩耍至这“沁园春”，闻得园中花香扑鼻，不由得伸手去摘，岂料花径中隐没着数只黄蜂。那黄蜂正自采花觅粉，见了这“不速之客”哪里肯饶过？数十只蜂针齐齐蛰向夏侯涟漪，蜂虽无毒，却蛰得她哇哇嚎哭几度昏死，至此，便再也不敢踏入一步。夏侯瑾有心将花草连根铲除，但想起收集过程费心乏力，却也只好罢了。
    绕过“沁园春”，穿过一条跨湖小桥，不到半盏茶便停了下来。只见一处院落四角，四株参天松树笔直而立，每株树下，各有四盆天竺兰，稍一靠近，香味沁鼻。园子正中，一道晶莹泉注自假山蜿蜒而下，水流冲撞石子，溅起一缕青烟白雾，红色锦鲤逆流而上，撞起层层水珠，收在眼中，竟如世外桃源人间仙境一般，更不说花团锦簇蝶鸟相依。仲惜年遥遥相望，那水流源头竟是一座十尺见方的水池，池水清澈见底，鱼儿成群结队好不热闹。