河源村附近还有两个比较大的村子，名为上河村和下河村，这三个村落都是依沙柳河而建，同属于彤阳县管辖。为了方便村民们的生活，每月初一、十五为集日，集会的地点就在上河村的麦场。每到这时候，村人们多三五成群的，卖些果蔬蛋奶，换些自己要用的东西来。而如今又到了赶集的日子了。
    为了这一天，秋灵毓早早就准备上了，因着自家要买的东西较多，还向同村有牛车的人家借了来，带好钱财兴冲冲地出门了。到了村口就见到里正家的大柱正赶着骡车等自己，车边已经围了好些人。
    现在还是农忙时节，赶集的人不多，骡车里的男性就只有村东头的袁大伯，他家种了几棵桃树，最近几天熟了些，送给村里人一些，剩下的准备拉到集上卖去。还有就是里正家的婶子和几个年长的妇女边纳着鞋底，边说些家长里短的。见秋灵毓来了，赶忙让了让位置。
    “俺们刚刚还说到你来着。”里正家的婶子快人快语，“看你在村儿里也呆习惯了吧。”
    秋灵毓赶紧点头称是。
    几个女人一阵笑话，说什么读书人就是懂礼貌啊，又说都是亲戚里道的不要那么腼腆什么的。
    见秋灵毓被说的尴尬，里正家的赶紧打圆场，“你们可积点口德啊。俺们秋秀才面子可薄着呢。”接着又是一阵笑。
    “不过呀，秋秀才我跟你说，你知不知道你娘还在村儿里的时候的事情？”笑过后，里正家的婶子却是沉了脸色，小声的说道起来。
    秋灵毓在母亲活着的时候也知道些外祖家的糟心事。自己的外祖母白氏乃是落魄的世家之女，那时候自己外祖父随无功名却是个识字的，乡里乡亲总是找他代写些书文，赚个几文钱，加上本就是个过日子的人，日子久了积少成多竟也攒了不少，本来想娶个村妇便好，那只外祖父的爹娘不是个正经人，溺爱幼子轻视这个能干的大儿子。结果他们的好幼子染上了赌瘾，一把把外祖父的家底输了个精光，外祖父没法只能到外做工，没几年遇到了同样因为家人不争气而流落在外的外祖母，两人回了村，想着过安稳日子。
    不曾想，新房刚建好，那些不要脸的就找了上来，抢了新房，给换了现在这个老破的茅草屋。
    “你外祖父当时就想发作，被你外祖母劝住了。哎，可惜好人却没好报，你那外祖母生了你娘后便去了，你外祖父也伤心过度，独自拉扯你娘，咱村里人也多多照应着，可偏有那讨人厌的，你外祖父的兄弟也结了婚，那婆娘给他生了几个儿子都像他一样，混的很，见你娘长的好看，竟然打起了馊主意，你娘无奈才远嫁给官老爷的，想着以后傍上个当官的也就无人敢欺负了。
    就是现在，那几个兄弟家家的还惦记着你家老宅子呢，要不是当初各种房契字据都在，都留不到现在，就是可怜你外祖父留下的那二十亩良田，被他们卖了。这次去集上免不了见到，他们那一窝子就在上河村安家呢。俺们倒是不怕你被欺负了去，就怕到时候你抹不开脸来。”里正家的和其他几位婶子七嘴八舌一顿说，把那袁二爷一家子骂了个狗血喷头。
    秋灵毓倒是不担心，早在自己住入老房子前里正就把契据什么的给了自己，而且县里也搭对好了，哪怕是县太爷，有那人在，肯定也通了关系。他心里还想好好会会这一家子，没准能把地给要回来呢。
    到了集市，袁大柱先把骡车挺好了，又帮着袁大伯摆了摊位，才和大家一起逛集，走之前，袁大伯还说留下几个甜甜的大桃子，等他们逛累了就来他这里歇着。大家连忙应着了。
    上河村的集市可是很壮观，卖什么的都有，锅碗瓢盆，布匹成衣，蔬果蛋奶，还有惹小孩喜欢的麦芽糖，甚至还有卖狐狸兔子的。秋灵毓和柱子在几个婶子的帮助下，买齐了锅碗瓢盆，平日的吃食，外加扯了几尺布，见实在拿不住了，先送到袁大伯那，才有继续逛起来。
    秋灵毓想着前些日子让乡亲们帮衬了不少，今天买些个谢礼什么的，就又挑了几个简单的桃木首饰，给有孩子的家买了几包糖豆，又买了些纸笔，路过那卖狐狸兔子的摊子，见那只狐狸满身火红，可能在笼子里关久了，皮毛暗淡了些许，倒是那双水灵灵的眼睛，很有灵性，秋灵毓也不知道自己怎么了，竟然花了一两银子，将它买了下来。
    袁大柱见到了，忍不住说这狐狸肉也不好吃，皮子顶多能做个帽子，花一两银子真是赔大发了。
    这时有个声音从旁边传来，“哟，三叔他家的娃子毛长齐了，也会持家过日子了。”
    说话的人后面还跟了两个汉字，三人都赤膊上身仅穿了件马甲，脖子上戴了乱七八糟的一堆，在加上那一身的横肉，看着就不是好人家的。
    袁大柱见了几人也没说话，拉着秋灵毓就要走，却被那三人堵住了道路。
    “别走啊，见到你三个堂哥怎么的也得有点表示不是？”打头的推搡了袁大柱几下，却被后头的人给拦住了，这才看到拦他的人，“哪里来的娘娘腔，滚一边去，甭在这儿找不自在。”说着抽手，却发现手不能动了。
    秋灵毓心说自己从小习武，师从江湖上赫赫有名的铁剑道人，就你这点力气真不够看的，面上倒还是保持着微笑，“原来是大柱的堂兄啊，失礼失礼。”手却不松，还在加劲。
    正巧河源村的女人们逛过来，里正家的见到了，赶紧喊，“袁二爷家的，你又来欺负俺家的娃子是不是？小心我拿鞋底抽你个丫的。”说着竟真要脱鞋子，被另几个婶子劝住了。
    袁二爷家的这几个小辈当然知道里正家的婶子的厉害，再加上大庭广众下也不敢和长辈动粗，气焰显见的灭了下去。
    见几人气氛和缓了，里正家的才罢休，拉过秋灵毓来，说道，“这是你们大爷家姨母的儿子，最近回乡了，论起辈分来你们得称一声堂哥的。”
    对面三人眼瞅着心情不好起来，蔫蔫的叫了声人，便走了。
    “大哥，那家伙不就是……”喜欢跟着自家大哥屁股后面的袁二壮凑上前去问自家大哥大壮。连自家表弟狗子也连连点头。
    “你们两个小的，别什么事情都瞎掺合，我告诉你，姨母家的这个儿子是个有功名的，虽然现在还没在河源村站稳脚跟，但也是免赋税的，等冬天开始重新分田，没准就是个大地主了呢，以爷爷的意思，先别惹了他。”毕竟是大哥，还是有些脑袋的。
    “难道他占的祖屋就这么算了？”二壮不懂，被大壮瞪了眼，不敢再说了。
    当然不能，这是大壮自己心中的想法，只是暂时的罢了。
    已经打道回府的秋秀才不知道自己就被这么的惦记上了。
    当天傍晚，秋灵毓做了一顿饭好好的犒劳犒劳自己，就是买回来的那只狐狸麻烦了。说他不敢杀生那是不可能的，只是当自己拿着菜刀来到笼子边，那红狐狸竟然流下了眼泪，让秋灵毓怎么也下不去手。最后只能一开笼门，随它去了。
    哪知当自己给村人送完谢礼，回家后，那只狐狸竟然跑到自己的炕上睡的正香，就是自己拿了鸡毛掸子赶它都没用，最后只能作罢。
    狐半笑此时也很郁闷。自己好不容易度过天劫成了北邙山上第一只妖修狐仙，却不想被个不长眼的道士伤了筋骨，还好兽魂还在，只是暂时不能化形，本想躲到山中休养生息，不想被猎户的陷阱逮住了，自己真是流年不利，明明今年是鸡年啊，应该是狐族的好年份，如今只能躲在这穷秀才家吃他的残羹冷炙，还是自己偷来的。好吧，狐半笑显然忘记了今年也是自己的本命年了。
    家里面来了个白吃白喝还爱偷东西的家伙，任谁也不会乐意，秋灵毓不是圣人，所以他想尽办法抓住了那只狐，正想把它扔出去，但一瞧它两眼充泪，浑身抖做一团的样子，又忍不下新来，最后自己给自己开脱一番，就当样了只宠物。
    所以，当袁大柱来秀才家请他去自家吃晚饭的时候，就见到霸占着阳台的那只狐狸。
    “秋大哥，这家伙还活着呢，你咋还不宰了他啊。这又不是猪崽子，留着长膘的。”
    秋灵毓也不知道自己为什么就留了这小家伙一条命，现在让它蹬鼻子上脸，霸占自己床铺，霸占自家阳台，还在自己吃饭的时候上餐桌和自己抢食。
    “可能是……自作孽吧。柱子你找我何事？”
    显然袁大柱没能理解秋秀才的意思，想着毕竟对方是个读书人，可能有什么顾忌吧，不都说读书人心肠善，好施舍么，他也就没再深究了，说了自家爹娘请秋灵毓吃晚饭的事，便急急忙忙走了。现在还算是春季，正是农忙的时候，像柱子这样十四五岁的半大小子，也是主要的劳动力，没准明年就娶妻生子，成家立业了呢。
    想到晚饭有了着落，秋灵毓忍不住高兴起来，在看趴在窗台上晒太阳的狐狸，竟然起了逗弄的心思，“今天晚上我可不开火了，看你和谁抢饭去。”
    狐半笑心说，自己要是不吃就能饿死早就死了多少遍了，在说自己多吸收的是这附近山中的灵气，要不是为了自身安全，才不会留在这里呢。
    秋灵毓觉得自己一定眼花了，为啥他觉得那只讨人厌的狐狸在冲他翻白眼呢。