柳董二人虽一路都给套着，眼前漆黑。但被抓时已近黄昏，所以这会儿豁然开朗，倒也无妨。不过因为受惊过度，暂时有些失语。又不清楚眼前状况，也不敢轻举妄动，只好搂在一处瑟瑟发抖。
    那杜夫人眯着眼，仔细打量半天，才吩咐道：“云嫂，先带她们去浴房，多用香药胰子，把污秽洗净。身上戴的，赏给外头采办的小厮们；衣服拿去宫外烧掉，仔细扬了灰。年岁小的这个，着大喜。那个，你看着办，有遮脸的就行。别忘了给弄点儿吃的，晚上也能老实些。”
    身侧一个胖嬷嬷应了诺，领人扶着柳如是和董小宛，往东厢去了。杜夫人又转头对那妙龄少女道：“丝染，今夜辛苦些，去陪陪欄儿。记得看住那两个贱货，千万莫闹出什么事来。”
    被唤作丝染的少女缓缓行了一礼，并未答话。杜夫人也不多怪，转身独自上楼去了。
    送人来的太监婢女们这时才上前施礼告退，那丝染便命贴身的小丫鬟取了些散碎银子，打赏下去。天擦黑时，院子里的人终于散了干净。丝染轻舒了口气，对那小丫鬟道：“晴未，今日来的小婢女看着还没你大。去看看，就说我要了，叫嬷嬷们照顾些。”
    小丫鬟晴未应了声是，蹦蹦跳跳，来到西厢下屋。里头有两个老嬷嬷，正指手画脚地给卞赛赛和柔柔说规矩。一见晴未进门，嬷嬷们便收了声，互相瞧了瞧，默默靠在墙边。
    晴未背着手，摆出一副老成模样，先绕着卞赛赛两人转了一圈儿，才对柔柔道：“你这小姑娘叫什么？家是哪里的？今年多大了？”
    卞赛赛此时虽惊魂未定，但总算明白了身处何境。她心里念了句佛，回道：“奴家姐妹姓卞，分名赛赛、柔柔。本是南京人士，柔柔今年一十四岁。”
    晴未点点头，仍只盯着柔柔看。柔柔紧抱着卞赛赛的胳膊，把脸藏在姐姐的肩膀后面。
    卞赛赛又道：“这位……妹妹，请问，可知与我们一同被……来的另外两个姐妹现在何处？”
    晴未瞥了眼墙边的嬷嬷，皱眉道：“方才没人教你么？什么不该问，什么不该说？这里可是蜀王府药宫，非比寻常地方。”她说着，又指了指柔柔，道：“你有福气，给王妃看中了，随我来吧。”
    柔柔闻言不由一惊，手上抓的更紧，怎么也不肯离开卞赛赛。那两个嬷嬷赶紧过来，连拉带拽，到底将姐妹两个分开。又送着晴未出门，嘴上齐道：“姑娘慢走。”。待转身回来，便劈头盖脸朝着卞赛赛打了一顿，骂道：“敢跟老娘撕扯，看不弄死你个小婊子。”
    这里卞赛赛如何受苦，暂且不提。却说晴未一路推着柔柔，并没有回去小楼，而是绕到了东厢浴房后面。晴未把手指放在唇边，示意柔柔禁声。然后贴在墙板上，侧耳倾听。柔柔抬起头，看着檐下小窗中不断向外冒的蒸汽，其间夹杂着水花翻响，还有……竟是柳如是和董小宛的哭声。只听柳如是哽咽道：“……也哭的够了，妹妹莫要担心。王爷定是还不知道消息，否则，早该前来解救的……”又听董小宛道：“姐姐也休安慰我。他们既敢闯进沁园掳人，必然有所依仗。万一勇郡王也无能为力……”却听柳如是道：“只盼是个误会……或者本应冲着我和赛赛而来，唉，反叫妹妹你受了连累。”那董小宛凄惨道：“姐姐说什么连累不连累，小宛反正活着无趣，便是陪姐姐死了，又怎样。现在只恨冒辟疆，何苦三番五次，劝我另觅知己，不要耽误青春……我原道他不知我心，可一次再次数次，分明是郎心如铁……他只言家有正室，又爱圆圆，已然贪心不足。却不曾想过我从苏州到益州，追逐为何？如今落到这地步，又都为谁！”柳如是也叹道：“世上如意的女子，各有自己如意的归宿；失意的女子，皆是风中飘萍，孤苦伶仃，这便是命……那圆圆呢？她如何说法？”董小宛苦笑道：“什么说法？圆圆生性软糯，只懂得夫唱妇随罢了。再者，也没有让她为难的道理。所以，我才一个人跑出来……唉，当时站在这锦官城中，只觉得天下之大，竟没有董白立锥之地……”
    “抽什么风？又哭又笑的！”一个中年女人的粗门大嗓，震得整个浴房微微发颤，“你们两个贱婢，有幸能进得王府，那是上辈子积了大德！坐轿闷得慌，骑马你嫌摇晃，真真给脸不要脸！还不快点儿洗，多使些力气！饿了便吃些点心，别耽误了时辰。”
    那女人吼了几句，似乎就离开了。里头柳如是和董小宛没了声息，外面柔柔再也按捺不住，就想隔墙搭话。晴未赶紧捂住她的嘴，又在胳膊上狠掐了几下，直拖到僻静处。谁知柔柔也犯了犟脾气，奋力反击，两人竟扭作一团。
    “你这小蹄子，真是欠打！”
    晴未虽比柔柔稍大，但真比划起来，不过平分秋色。最后只得哄道：“你想见她们也行，和她们说话儿也行，只须先帮我做件事情。”
    柔柔抹了把眼泪，撅着嘴问道：“什么事？”
    晴未揉着肩膀，又道：“刚才你也听见那嬷嬷说，浴房里有点心。姐姐我饿了，正想吃呢，你去给我拿来。”
    “你自己怎么不去？又不折手折脚的……”
    柔柔到底胆小，不禁犹豫起来。晴未气道：“这辈子也别想见你的姐姐们了！走吧，王妃还等着呢！”
    这话着实管用，柔柔忙道：“我去，我去……只是若有人问起，我该如何说啊？”
    “谁问你？懒得搭理你才对。”
    晴未早不耐烦，推着她便走。两人这般纠缠着，绕到浴房前门。柔柔给晴未鼓动着，终于小心翼翼，探头进去看了一眼。只见那浴房是里外两间，里间是浴室，门口挂着布帘。外间是个小厅，供人歇息等候所用。在小厅的桌上，果然摆了盘芙蓉糕。正好左右无人，柔柔便蹑手蹑脚地进了屋，慌慌张张，将那盘芙蓉糕偷了出来。
    晴未笑嘻嘻地抢过盘子，却将那些芙蓉糕都倒在墙角。然后一溜小跑，去了北边厨房。柔柔不知就里，只得傻傻跟在后面。等她追至近前，晴未已然端了一盘新的芙蓉糕出来。
    说话间也不到半刻钟，浴房外间小厅的桌上，重又摆上了糕点。门外，晴未扶着柔柔的胳膊，气喘未平。柔柔疑惑道：“你方才不是嚷饿么？为何……”
    “你真是个呆子。”晴未俏声道：“以后在这府里，千万须记住：凡事，能问的也不要问，能说的也不要说。”
    柔柔似懂非懂，迷糊着点头，又道：“那可带我去找姐姐了么？”
    “马上掌灯了，今日怕难了。”晴未瞪着眼，笑道：“放心，你只跟着我，早晚能见的。”
    柔柔情知上当，不由恼羞成怒，低头直往晴未脸上撞去。晴未志得意满，哪里提防这一招，正给碰在眼眶上，金星乱冒。当下也急了，一把抓住柔柔的头发，两人又滚在一处。
    “这是哪屋的小贱婢，真真没了规矩！非禀告夫人，请了家法，打死你们两个不可！”黑暗中一声厉喝，惊得晴未停住了手，也不管柔柔仍在胡乱扑打，死命扯着，落荒而逃。身后，云嫂鬼魅一样闪了出来。她手里提着灯，摇晃着略显肥胖的身躯，朝晴未和柔柔消失的方向啐了一口，然后迈步进了浴房。先到外间坐下，扭头看了看桌上那盘芙蓉糕，嘴角一撇。伸手从袖口里摸出个银灰色的瓷瓶，拔去塞子。倒出来不知是什么药水，每块点心上都洒了几滴。嘴里念念有词：“跟老娘耍心眼儿？刚出壳儿的鸡崽子，你还太嫩了些！”。
    未几，柳董二人沐浴完毕。云嫂先逼着吃了几块芙蓉糕，随后有婢女捧着礼服过来，给两人妆扮好。
    一切收拾停当，此时药宫院中，张灯结彩，人来人往，好不热闹。小楼正厅，杜夫人坐在堂中，脸上给喜烛映得光彩熠熠。在她身旁，丝染手捧竹杖，却是穿了一身雪白。
    柳如是和董小宛都罩了盖头，有婢女领进门。随后丝染过来，用竹杖牵着二人，在喜垫上跪好。一个小太监扯着嗓子高声喊礼，三拜九叩之后，杜夫人开口训道：“不管你们从前是何身份，既进了药宫的门，就是药宫的人。将来死了，也是药宫的鬼魂。毅郡王身体尚未康复，你二人要好生照顾。丝染是正妃，还要多费心调教。若有懈怠，小心竹杖无情。”
    丝染深深施了个万福，仍旧用竹杖引着柳如是和董小宛。喊礼的小太监大叫着“送入洞房”，一群嬷嬷婢女簇着三人，乱哄哄便往楼上去。
    杜夫人也走到门口，神色略显疲惫。云嫂跟在她后面，忽然凑近，低声道：“夫人，采办那边说新来的知府大人，好像和咱们这几位里的不知哪一个颇有渊源。详情尚不得知，真假也难辨。”
    杜夫人脸颊抽搐了几下，很快又恢复冰冷模样。她望着柳董二人摇曳生姿的背影，恨恨地道：“这事儿一定给本宫查仔细了。欄儿清醒前，必要个结果。另外告诉采办的人，药宫不养废物，今后再传些不清不楚的消息，就都撵了出去。”
    云嫂于是慢慢退开，杜夫人深吸了口气，回头朝小楼门前挂的匾额看去，那匾上龙飞凤舞，镌着三个大字：“芍药宫”。
    “乔媚娘啊乔媚娘，可笑你机关算尽，却连对手到底是谁都闹不清楚。本宫也忍耐够了，好在图穷匕见的时候就要到了，咱们有帐不怕晚！总归有一天，本宫要亲手把这匾，挂到院门之上！”
    杜夫人微微仰起头，望着更深远的方向。透过重重叠叠的廊檐屋瓦，现出一片流光溢彩的地方，正是金碧辉煌的永春宫。