珩王在旁听他说的慷慨激愤，不像是单单指责慕容翟，反而更似在责问后陵朝堂上的昏官庸吏。
    “也罢了，松绑。”方撷摆摆手，“慕容将军，如今你兵败容城，本帅顾念你是奉命行事，此次暂不杀你。令你速速将屯于三城的守军撤回庄国，本帅五日后派兵接管失地。你等——永不许再犯我边境！”
    慕容翟活动活动酸痛的手腕：“澋王殿下放我回国，不怕我卷土重来么？”
    “手下败将，何所惧也。”
    慕容翟面色冷峻的盯着方撷，好一会儿，才抱拳躬身道：“如此，多谢澋王殿下不杀之恩。”
    众人都道他是心悦诚服，岂料，他借着行礼之便突然上前，左手一探，抓住方撷前襟，右手同时推在他腰侧，将他紧紧压上城头边缘。
    周围诸将不料他有这般举动，都慌了心神，各自持着刀剑把两人团团围住，却又不敢上前，唯恐他狗急跳墙，伤到元帅。方撷自己也被他吓了一跳，但毕竟反应敏捷，虽是被制住，却也抽出随身短刀抵上他颈项。
    慕容翟倾身压住方撷手脚，伏在他脸侧，从旁人看不到的角度伸出舌尖舔了舔方撷的耳垂，低声道：“殿下如此秀色可餐，本将军怎么舍得回去呢。”
    方撷手中一紧，刀刃已割破了慕容翟的脖颈，殷红的血滴如断了线的珠子串串掉落，沾染在方撷的白衣银甲上。
    慕容翟不为所动，反更加邪魅的道：“殿下若果真肯放本将军回去，本将军他日定要殿下向现在这样雌伏于我身下！”
    方撷摇摇头，笑起来。
    “怎么，不信？”
    “……你没这本事！”
    慕容翟眼神冰冷的瞪视着他好一会儿，低下头，表情不明的叹了口气，悻悻地松开手来。旋即，已有数把钢刀架在他的脖子上。
    “都撤了。”方撷高声道。“牵一匹马给慕容将军，让他去吧。”
    城楼上，众将散去，只有珩王陪着方撷，默默看着城下慕容翟带领几十名散兵游勇策马而去。
    那慕容翟忽地从衣袋里掏出一条素色印花的帕子，哈哈大笑着朝方撷挥了挥。
    方撷一摸腰里。
    “无耻之徒！”
    原来，那手帕本是珩王送给方撷的，他一直珍爱有加的藏在玉带里。刚才被慕容翟挟持间不曾留意，竟让他趁乱顺手卷了去。这会儿像是战利品般的拿出来炫耀，怎不让人生气？
    “一条帕子，打什么紧。”方宸笑道，“却是你，不是说要将他千刀万剐么，怎么又放了？”
    “我处置得不当？”
    方宸摇摇头：“我以为很得当，故而问问你的想法啊。”
    “我听说，这慕容翟在庄国虽然官职不很高，只相当于我后陵的正四品忠武将军，可却是庄国王后茹姬的亲弟弟……”方撷知道皇叔是在考校他，侃侃而谈，“那茹姬比慕容翟年长八岁，非常疼爱这个弟弟，连带着国主也把他当作自家亲人看待。只是因为他确有征战沙场的才能，故而放他在外领兵，我料此人迟早是要掌权的。”
    方撷回首看了看皇叔，那人脸上笑意缱绻。
    “这么个人物若是杀了，定与庄国结下大仇。我后陵边疆历来多事，圣上登基两年政权尚不十分稳固，何苦再树新敌呢。”
    “不错不错，果然是知己知彼了。不过，还有一事恐怕你不知……”
    “何事？”
    此时天色已晚，落日仍留恋般的牵扯着远方地平线，播撒下最后一丝光芒，显得温暖而忧伤。
    ——夕阳无限好，只是近黄昏。
    方宸收敛了心绪，轻声说：“那慕容翟曾在庄国国主面前进言的，也说了许多诸如‘己所不欲勿施于人’的话，可国主听不进，只看得见眼前苦难，严词斥责了他，甚至与王后也疏离了好些日子。慕容翟无法，只得领兵夺了三城，以解燃眉之急。他夺下三城后，仍能善待我后陵百姓，饶他一命也不为过。”
    “泽道如何知道的这样详细？”
    “我辅政多年，也曾经手管理过朝廷的‘画楼西’和‘桂堂东’……”
    方撷暗暗心惊：这“画楼西”与“桂堂东”是后陵专司外交和谍报的两个官府衙门，其中“桂堂东”掌管邻国邦交、接待来使等事务，是朝廷大大方方安置于明面上的，隶属礼部管辖；而“画楼西”则是专门训练、安置密探，搜集国内外各方情报，这个组织直接听命于天子，并不与朝臣们相关，所以知道“画楼西”三字的，整个儿后陵也不出十人。而此时泽道却说，这“画楼西”曾由他管理，可见他的确权倾一时，一动一静都关乎国运，也难怪新皇登基，就急着另树羽翼，不肯继续倚重于他。
    “现在虽然不管这些闲事了，每每有重大情报，‘画楼西’的旧部们还是会想到我，偶尔带句话透个消息，所以我了解慕容翟比别人更多些。”
    ——他说的“别人”，自然是指仅通过军中探马掌握情报的方撷了。
    方撷觉得有些不是滋味，他从很小时就知道皇叔在朝中的强势威望，他也一直钦羡甚至爱慕这样的泽道。可如今，竟连关系到国之命脉的幕后谍报组织都会在泽道不问朝政后，还私下传递消息给他，这样的权威足可以撼动皇权。假若有一天泽道生了谋反的意图，岂不成了“振臂一呼，创病皆起”的局面？
    “你别多心……”方宸看出他的心事，拉过他手来细细抚摸，摩挲着一个个粉白如桃瓣的指甲，“我无论何时都不会有不臣之举，亦不会伤及后陵江山、祖宗基业。只是筠儿，你要切记，万不可失掉防人之心！我明白，陛下想要乾纲独断，这是对的，也是必要的，但若有些小人想趁着这机会谋算于我，我方泽道也绝不坐以待毙。更何况，你我关系如此亲密，即便不为了我自己，也要为着保护你呀。”
    “我原打算，要把‘画楼西’的情报网交给你使用，但你现在还小，遇事也常冲动莽撞，密探之流不比其他，定要谨慎细致深藏不露的。”他低头笑了笑，“算了，再等等吧。”
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    容城一役，后陵军队全歼敌方十万主力。只有庄国统帅慕容翟带领残兵逃脱，集结了留守三城的几千兵马，败退而走。
    方撷着帐下诸将各归其位，仍令王怀暂代容城县令，领五万原驻军巩固城防工事，修葺内城建筑；将张含及战中表现出众的两名年轻小将邓文仲、廖芹调往三城接掌失地，三人是被破格提升了的，自然兴高采烈，即刻率了本部人马前去。
    方撷又拟了奏章让人飞马呈往帝都，把战事过程、诸将军功并众人的奖赏封赐和后续安排尽皆表明，由圣上定夺。唯独他与方宸统帅布阵、左右战局的大功劳说的极其隐晦，并不肆意夸赞。
    转眼又过去半月，诸事停当，到了班师回京的日子。
    方撷毕竟年轻，喜动不喜静，一路上要他带着大部人马旌旗招展、浩浩荡荡的行进，怎么受得了这样约束。他将队伍交给身边副将率领，自己和泽道两人在一望无际的漠北古塬上策马扬鞭，欢声笑语。后面有几个近卫本应贴身跟随相护，他们职责所在不敢怠慢了，只好也奋力催马追赶。
    正奔过一片幽深的树林，突见草丛中似有黑影闪动，方撷勒住马头，定睛瞧时，却是个黄灿灿的金毛小狐狸，躲在幽深杂草间，两只眼睛滴溜滴溜转个不停，观察着周围可疑的情况。
    “泽道，你看那狐狸好不好，我们捉了来带回王府养着吧？”
    方宸蹙蹙眉头，他向来不爱那些鸟兽宠物，既嫌脏，又嫌喂养麻烦。不过一时兴致，何必非要养在身边。
    “那畜生有什么好？我养你一个还觉得累呢，再添上它！”
    “不劳烦你……”方撷见他把狐狸同自己归为一类，心里好笑，“我来养便是了。”说着回身招呼正好赶到的近卫，都过来帮忙活捉狐狸。
    近卫们听了这差事，一脸苦相的看了看自家元帅，又看了看貌似唯一能制住自家元帅的珩王大人——啊不，现在还是个青衣军师。可惜王爷不买账，斜过脸去假装不知情。
    也是，人家是天天黏在一起的叔侄俩（？），凭什么为了咱几个外人就出言阻止，拂了他的心意啊。
    近卫们垂头丧气，任命的凑过去听着元帅“排兵布阵”。