云天微晴，碧江如玉带金城，楚都上郢御街广衢，越凌霄长桥直通四方城门，楼关高堞与卧龙般的宫殿遥相呼应，显现出无比宏伟的气势。
    自雍朝立国，分封九域，先代楚王定都上郢，这座雄丽的古城已在风雨中矗立了数百年，没有人可以预见它将以怎样的姿态，迎接九域大地即将到来的，一场天翻地覆的巨变。
    六月庚申，东帝宣姬沧不臣之罪于天下，降诏夺其王爵。少原君代楚王率文武百官，于乐瑶宫迎天子南巡至楚。
    当晚，楚军夜袭丹昼，未伤一兵一卒，攻城而下。
    翌日，烈风骑再夺仇池，百里奔袭直取刑卫，于沩水迎击宣军，大获全胜，继而进兵厌次。
    连日来楚都捷报频传，临近少原君府的酒楼上无不异常热闹，人们都在猜测烈风骑是否今日便能再夺一城。
    此时离皇非与东帝约定的十天，方才过了一半。
    时值正午，疾快的马蹄声飞驰入城，四名绛袍战士在满城喧哗中纵马直奔君府，不过须臾，府中三声炮鸣，中门大开，两列骑兵展翼而出，虎贲令将持一对金边朱旗在前，驰马入宫而去。
    “烈风骑夺下厌次了！”一见那朱旗出现，高阁上顿时哗然，一时间众人七嘴八舌，议论纷纷。
    “已是连下四城，接下来要直攻宣国了吧！少原君此次勤王伐逆，当真势如破竹啊！”
    “宣王目无天子，少原君自不能容他！”
    “此次王族九公主随东帝入楚，听说极有可能下嫁少原君，这丹昼四城，怕是少原君的聘礼呢！”
    “岂止如此，你没看见吗？大王将整片南苑赐给少原君扩修府邸，昨日君府令下，遣散姬妾三百余人，不是迎娶帝姬又是为何？”
    “啧啧，也不知这九公主是什么样的美人，竟叫少原君如此相待。”
    靠窗一张方桌前，彦翎抬手丢了粒花生入口，看了看旁边面无表情饮酒的夜玄殇，低声笑道：“消息是真的了，昨天这大街上热闹得开了锅，叫人大开眼界，也不知皇非从哪里搜罗了这许多美人，莺莺燕燕千娇百媚，统统发送出府，倒真狠得下心呢。喂，你怎么打算？”
    夜玄殇从窗外收回目光，问道：“可有含回的消息？”
    彦翎懒洋洋地靠上椅背：“不确切，如今楚穆两国都在找他，好好一个大活人就像人间蒸发了一样，切！这事八成和冥衣楼有关，否则怎么会连我彦翎都摸不着路子，你干嘛不直接去问她？”
    “走吧。”夜玄殇不置可否，抬手饮尽杯中酒，起身离座。彦翎挑了挑眉毛，丢了银子跟出门去。夜玄殇迎风深吸了口气，转头笑道：“我约了人，晚上咱们老地方见。”
    彦翎随手一摆，道声“知道了”，一闪身便没了踪影，夜玄殇则独自往染香湖方向而去。
    天空不知何时漫开层云，不一会儿细雨纷飞，将整座楚都笼入了无边无际的烟色中。
    轻寒隐隐，湖畔游人绝迹，夜玄殇不疾不徐随步雨中，一身玄衣越发俊冷不羁。
    染香湖十里风月烟岚迷蒙，一座长桥横跨湖波，对面山色掩黛，仿若杳无尽头，沿湖两岸密林如织，寂寂无声。
    夜玄殇踏足桥头。
    桥上忽然出现一人，微雨下翡翠色宽袖锦袍，腰间丝绦迎风飘飞，几似仙风道骨，沐云生烟，那人目视夜玄殇，负手以待。
    夜玄殇仍是步履徐缓，似踏着某种特定的节奏，一步步登上飞桥。
    雨势绵密，将山水烟湖皆尽染入茫茫之色。夜玄殇抵达桥心最高之处，漫然停步，扬唇一笑：“二王兄。”
    “三弟别来无恙？”那人微微点头，审视于他。
    夜玄殇迎着他目光，叹道：“记得上次见到王兄是在落峰山，转眼竟这么多年了。”
    那人微笑道：“六年前三弟入楚时我即将闭关，是以未能相送，三弟不会怪我吧？”
    “没想到二王兄今天会因我来楚国。”夜玄殇抬手，“当时你派人送来的礼物，我倒一直随身带着。”
    归离剑的剑柄上，几道细纹金丝盘龙一般缠绕上去，穿过顶端垂下一枚造型朴拙的苍龙墨玉，被密密雨水洗得清亮，透露出时常抚弄的痕迹。那人目光停顿片刻，宽大的衣袖在风雨中飘摇不休：“三弟似乎不想见我。”
    夜玄殇道：“王兄既然来了，也便罢了。”
    两人似是闲叙旧事，话中却有锋芒如雨，无声飞落。
    “看来，你早知我的来意。”那人笑容逐渐隐去，负手望向淡淡雨幕，“六年磨砺，三弟已非当日年少气盛，沉稳得多了。他说得对，如今天下形势变幻莫测，你若回国，穆国必然大乱，难免予他国可趁之机，灭国之祸便不远矣。”
    夜玄殇笑道：“他真要说动王兄出手，本也并非难事，何况搬出了这么个冠冕堂皇的理由，王兄自然不会坐视不理。”
    那人道：“我只答应帮他一次，不过，一次足够。”
    话音落时，他手中白芒一闪，出现一柄雪缨银枪，单手前擎，枪锋遥指数步之外的夜玄殇，左袖广袂翻飞，烟雨缭绕如云。枪锋上刚烈之气与他飘逸的身姿气质截然不同，却又无比完美地融成一体，青山水幕的背景下，其人如峰，其枪如松，仿若一幅浑然天成的绝美画卷，寻不出丝毫破绽。
    穆国天宗嫡传大弟子夜玄涧的“千云枪”，与楚国逐日剑、宣国夺色琴并驾齐驱，威震江湖。
    千云枪出，万峰尽灭。
    “三弟若能逃过天宗此次追杀，我可保证此后穆国再无人敢对你动手。”
    夜玄殇在枪锋亮出之时，已感觉到隐匿林中的天宗弟子，四面八方织做天罗地网，断绝了所有退路。
    夜玄涧身为穆王次子，复以天宗继承人的身份，自幼便入落峰山跟随宗主潜心习武，二十余年心无旁骛，于武道之上造诣精深。一柄千云枪足以截杀天下任何高手，天宗自来肩负维护穆国正统之责，太子御此次亲登落峰山请夜玄涧出手，可谓势在必得，绝不容夜玄殇生还穆国。
    夜玄涧虽亮出兵器，却不急着抢攻，一手倒负，意态从容，给夜玄殇充分的时间拔剑迎敌。
    纷纷飞雨禁不住枪锋凛冽的劲气，化作一片迷蒙霰雾，激散四方，现出原本清晰的湖林美景。
    对峙中相似的眉目，碧袖随风，如临深渊，玄衣卓立，不动如山。
    夜玄殇拔剑，以一种极缓的姿态，一改往日狂霸之气，背上归离剑寸寸出鞘，任何人都可以看清他的每一分动作，却同时又无从把握他即将出剑的角度。
    千云枪生出变化，尖锋微微震颤，发出“哧哧”劲响。被夜玄殇剑气迫散的雨雾升腾翻涌，如云龙出岫，聚在千云枪畔飞绕不休，蔚为奇观。
    强大无匹的进攻之势，和毫无杀机的出尘气度同时出现，使人对此产生奇异难言的感觉，可知夜玄涧武功修为实在太子御之上，已臻天人之境。
    夜玄殇突然朗声笑道：“二哥此番回国莫忘了替我转告太子御，日后我定会寻他算这手足相残的旧账！”
    夜玄涧闻言心神一震，夜玄殇便在此时动身飞退，冲破雨雾直投两岸密林中去。夜玄涧轻声怒叱，千云枪化身雷霆，腾空追击。
    隐身林中的天宗弟子向夜玄殇落足之处扑来，夜玄殇唇畔挑出一抹锐笑，归离剑早已来到手中，头也不回听声辨位，挑中敌刃。两名天宗弟子被震得骇然疾退时，归离剑寒芒暴涨，对手如遭雷殛，吐血跌飞。
    千云枪破入林中，夜玄殇身形以肉眼几不可察的速度忽地闪开，一名天宗弟子顿时迎着枪锋撞去。夜玄涧不愧是天宗之下百年罕见的武学奇才，于如此急速的攻势之中竟能蓦然横枪，以毫厘之差避开那弟子要害，将其震飞出去，继而枪锋一闪，仍是御风疾射，夺向目标。
    但此瞬间耽搁，枪势已然转弱。夜玄殇一声长笑，反手破空直劈，枪剑交击，发出“呛”地震耳激响，他人便借势倏地后撤，杀入敌众，混战做一团。
    林中密密尽是天宗弟子，千云枪受此制约，再难展开枪势，夜玄涧亦不愿占此以众欺寡的便宜，飘身退回高处，枪影一闪没入身后，静观战况。
    此时雨势渐大，林中视线模糊，对突围极为有利。但眼前对手众多，夜玄殇虽纵横敌阵，却也始终寻不到机会，更何况有夜玄涧这样的高手从旁掠阵，想要全身而退谈何容易。
    天宗此次行动尽出派中精英，可见夜玄涧之前已由太子御处得到充分的情报，眼前除去林内与夜玄殇混战的弟子，林外四面出路亦被重重封锁，如此滴水不漏的布置，难怪夜玄涧放言仅此一次足矣。
    面对围攻而至的天宗弟子，夜玄殇目现冷酷之色，归离剑倏进忽退，快得几乎看不清踪影，身旁人人溅血跌退，无一幸免。
    “退！”战阵中突然传出命令，众弟子应声后撤，却有双刀双剑从前后左右同时攻至，正是天宗座下易风、幻电、潜雨、应雷四大弟子。
    刀疾剑快，将战阵变幻时一闪即逝的空隙全然弥补，不给夜玄殇任何突围的机会。
    潜雨、幻电两柄长剑乍现即收，人亦飘退数步，分守侧后两方，易风、应雷却长驱直入，迎面击向对手。
    战圈骤然扩大，却不复先前混乱。
    夜玄殇不由暗叹，天宗弟子训练有素，深谙攻伐之道，混战的形势一旦肃清，不必外面夜玄涧出手，单是这般前赴后继的车轮战便足以要他性命，同时亦将伤亡减到最低程度。
    当下冷喝一声，剑光一盛，身形前冲。
    易风、应雷双刀斜劈近前，务必要在夜玄殇剑势达到巅峰前煞其锐气。
    突然归离剑弹上半空，两人皆是一愣，不知夜玄殇为何兵器离手，下一刻玄影已迫眼睫，耳边忽闻冷笑，被夜玄殇不分先后拍中刀锋。
    易风应雷同时闷哼，触电般向外退开，以化解两道直攻心脉的凛冽真气，潜雨幻电齐声叱喝，挺剑攻来！
    夜玄殇纵声长啸，剑归右手，返身杀向二人。
    “叮当”之声不绝于耳。
    潜雨幻电使尽浑身解数，瞬息之内分别硬挡夜玄殇十余剑，频频急退，终将众弟子再次卷入战圈。
    若非四周其他兵器拼死阻挡，身前二人恐怕早已横地为尸。夜玄殇心中豪情涌起，归离剑异芒暴涨，兵刃交撞之声蓦然加剧。
    刀光剑影骤密忽散。
    夜玄殇剑锋前指，痛快长笑，身后二十余人横卧在地，一时间竟无人敢再攻上前来，战局首次出现如此诡异的停顿。
    急雨纷飞，天地如幕。
    高处观战的夜玄涧眼中隐约闪过惋惜之色，微微叹息，撮唇轻啸。
    林中攻势再次发动。
    “嗖！”一阵轻微的破空声忽然传来。
    负责防守的天宗弟子自林中跃起，截向半空中一道白色人影。
    两痕白光自雨雾中乍现疾逝，上前拦截的天宗弟子齐齐闷哼，飞退出去。
    夜玄涧目光一动。
    白光再现，迎上随后封锁眼前的刀枪棍剑，一进一退，飘盈若舞，仿佛整天烟雨飞旋开来，流光盛放。
    那云霞般的舞姿中飞红开溅，每一次转折，都有对手跌出战圈，林外防守之势迅速瓦解。
    来人身若轻云，飘向林畔，也不见如何借力，便向前掠出数丈距离，落往夜玄殇所在之处，足见其轻功之妙。
    紧密的战圈中出现难得的一丝空隙。
    “三公子！”
    夜玄殇回手劈飞两人，往声音传来处望去，心中微震，不想杀入重围的竟是与他相约在此的白姝儿。
    白姝儿娇媚的身影飘忽闪跃，眨眼间已突破最外双层封锁。
    不知何时，一阵迷雾如烟缥缈，轻轻袅袅绕向众人，散入林中，微风细雨亦似有了迷人的声色，逐渐散发出缠绵销魂的暗香。
    夜玄涧眉梢一蹙，千云枪倏地出现手中。
    白姝儿将自在逍遥法发挥到极致，手中短剑随袖翻舞，纤光飞闪，见敌伤敌，显示出自在堂堂主非同一般的武功修为。
    眼见与夜玄殇会合一处，便可杀出重围，却突然间，一股巨大的真气，云潮般迫身而来。
    白姝儿大惊之下柳腰一旋，撤袖飞避，快得仿佛浪尖稍纵即逝的水花。
    雨雾中现出一点银光，千云枪如影随形锁定对手，四面八方皆是枪影，自在逍遥法绝顶的轻功竟无法从这可怕的劲气中脱出。
    “叮”地激响声中，白姝儿短剑相交，倾尽全力赶在枪锋之前将其截下。
    枪身上骤然传来骇人的真气，泰山压顶一般倾罩而下，枪影中男子酷似夜玄殇的容颜，碧衣乌发，身姿逍遥，令人无论如何也不能想象，这刚猛的枪势竟出自他手。
    枪影又至，电射眉心。
    千钧一发之际，白姝儿纤柔的娇躯奇迹般侧下一折，在全无借力的情况下单凭一口真气沿着枪身飘飞出去，轻云水袖逆风飞绕，姿态之妙，叹为观止。
    亦在这几乎不可能的瞬间，千云枪生出变化。
    枪锋一收一放，快逾电掣。
    白姝儿身侧血光飞溅，人亦被逼得改变方向，一缕白纱飞落天宗弟子阵中。
    千云枪如龙出海，追风破浪，噬向坠落的身影。
    下方刀剑棍矛，分别攻向背后左右。
    眼前劲风迫至！
    统领自在堂近十年来，白姝儿从未想过竟有人能一招伤她于枪下，伤处剧痛之下，胸中真气纷乱，再难抵挡。
    被枪风压迫闭目的刹那，眼前剑光忽盛，一道玄色身影凌空扑下！
    曾令人无比心悸的归离剑化作万千剑影，护住了她周身每一处破绽，每一丝空隙。
    半空中飞坠的身躯蓦地落入一只强有力的手臂，夜玄殇搂住白姝儿不盈一握的纤腰，人剑合一，冲天而起。
    白姝儿睁眼望去，正对上夜玄殇一瞬奇异的注视，身子微颤，低叫道：“三公子！”
    夜玄殇忽然扬唇，冷酷的唇锋现出好看的弧度，臂弯一紧，将她护在怀中。
    千云枪追击而至。
    归离剑上暴起炫目的异芒，对战至今，夜玄殇终于无可避免地和千云枪正面交锋。
    白姝儿柔若无骨的身子在夜玄殇怀里几乎感觉不到重量，身处归离剑保护之下，飘飞的长袖亦护住夜玄殇周身要害，使他能毫无顾忌，全力迎敌。
    至今她仍不知这可怕的对手究竟是何来历，但却知若不能联手突围，今日两人都要葬身此地。
    长啸声起，夜玄殇忽然加速，迎上威震天下的千云枪，归离剑生出一股狂猛的真气，硬往枪锋撞去。
    夜玄涧枪势加剧，眸光骤盛。
    “砰！”
    枪剑相交，出人意料地发出一声沉闷的撞击。
    夜玄涧忽觉不对，雨中爆开一阵浓郁的迷烟，夜玄殇已携白姝儿当空退出，穿破云雾，眨眼消失在茫茫雨中。
    千云枪枪尖微颤，凭空生出无数气旋，将迎风漫至的香气激散开来。
    收枪而立，未料夜玄殇竟能在一招间剑气化刚为柔，如此一来，便好似飞羽迎上飓风，千云枪上凌厉的劲气等于将他二人反送出去，脱离险境。但若非自身内力强劲充沛，足以将枪上传来的纯阳真气化为己用，这险招亦会变成致命一击，将使夜玄殇重伤当场，再无恢复的可能。
    夜玄涧不得不赞其胆量，更兼手法高明，而那半路杀出的白衣女子亦恰到好处地配合了夜玄殇的战略，如今仍飘荡雨中独特的迷香，使得他亦无法立刻追击。
    看往两人消失的方向，他脸上闪过淡淡笑容，待迷烟略散，抬手命道：“散布人手，追！”