“皇非！”
    “砰”地一声重击，赫连侯府中结实的紫檀长案当场震裂，笔砚撞出飞砸在地上，旁边两人皆是一惊。白姝儿眼见赫连羿人正怒不可遏，也不便多说什么，斟酌劝道：“事已至此，侯爷还请节哀息怒，千万莫要气坏了身子。”
    赫连羿人拂案而起，怒道：“竖子小儿欺人太甚，老夫这便入宫请大王断个是非，看他皇非究竟想要做什么！”
    白姝儿急忙阻拦：“侯爷……侯爷请留步！皇非今日敢如此嚣张，必是早有所恃，楚王对他一向维护有加，御前理论恐怕无济于事。更何况，此番他算计得当，细想之下也挑不出什么不是，还请侯爷三思！”
    一旁的赫连闻人亦拦道：“兄长，白堂主言之有理。如今少原君府正等着看我们赫连家的笑话，此事无论闹上朝堂还是传出江湖都对我们更加不利。齐儿败在归离剑下，如今除掉夜玄殇才是首要，兄长切莫一时悲愤，反而误了大事。”
    赫连羿人双眉倒竖，狠狠道：“若无皇非撑腰，他夜玄殇一介质子，性命悬于人手，岂敢在我楚国张狂放肆！不除皇非，实难消我心头之恨！”
    白姝儿起身移步，近前道出一番主意：“侯爷且听姝儿一言，皇非此人心计深密，权倾朝野，不是个容易对付的角色，眼下咱们还是应当谨慎行事。侯爷莫要忘了，皇非身后有个做王后的姐姐，当年若非凭她美貌，少原君府也没那么快重掌朝政。如今听说宫中传出消息，王后如今有妊在身，我手下现有几个绝色女子，侯爷不妨设法送她们入宫，先趁此机会消减王后的恩宠，更可施些小小的手段，令她无法诞下储君。否则，即便二公子能够回国，对侯爷来说也没有什么意义了。”
    赫连羿人震怒之后，在白姝儿媚软的话语中逐渐冷静下来，踱回案前，阴着脸沉思不语。白姝儿柔声再进一言：“那日在画舫上，我曾听到皇非和姬沧的谈话。江湖上传言非虚，姬沧对皇非别有心意，甚至不惜以《冶子秘录》加以笼络，他们之间必有不寻常的关系。侯爷试想一下，有什么比通敌叛国的罪名更加有力？若能抓到皇非这个把柄，恐怕第一个要杀他的便是楚王！”
    赫连羿人抬眼道：“皇非现在对你迷恋得很，你可有什么法子，探到他府中机密？”
    白姝儿低声娇笑，眉目艳冶：“侯爷莫要这么心急，少原君府的防范毕竟不同于别处，且再给姝儿些时间，好戏不怕等。”
    这一番烟视媚行，真真荡人神魂，就连赫连羿人亦有些心猿意马，在她成熟饱满的丰胸之前狠狠盯了一眼，想起皇非对这艳姬的宠爱，继而目中射出阴冷的光，“皇非，我本未想与他斗个你死我活，如今可莫怪我翻脸无情！”
    “皇非，皇非！”楚宫上阳殿，两排镂银七彩水晶灯流照玉阶，在含夕公主绛云一般随风飘舞的裙裾上投下灵动丽影，她连跑带跳地冲出殿外，招手道，“你快点嘛！这么久才来，等得人急死了！”
    因是私事入宫，皇非未着朝服，只一身玉白蛟纹锦衫，外罩朱红披风，形容潇洒，到了殿外略一扬手，侍卫们退留在廊前，“我才刚刚得空，你就一连派了几个人去催，什么事急成这样？”
    含夕背着手站在门口：“慢吞吞的，人家等你下棋啊！”
    “嗯？”皇非奇道，“上次在中宫连输了几盘，不是咬牙说再也不和我下棋了吗？今天这是怎么了？”
    含夕不服气地扬头：“难道我永远输给你吗？喂，你这两天干嘛去了？到处都不见人影，害得我好找！”
    整个楚国，怕也只有含夕公主敢拿少原君这般质问，皇非却纵容地一笑：“昨日昔国公子苏陵入楚，带来千匹上等的战马，我自然要亲自相陪，明天一早还要同他入宫见驾，今晚偏偏还被你抓来下棋，你怎就半刻也不让我得闲？”伺候含夕的侍女们听得偷笑，见他两人入殿来，纷纷敛衣拜下，却又都忍不住悄眼觑着皇非，一个个粉面飞红，含羞带娇。
    皇非丢下披风笑着吩咐：“去把你们公主藏的梅子茶拿来尝尝！”
    “是，公子！”一群侍女七嘴八舌地应着，早有两人赶上前服侍，替他们打起纱帘，挑亮明灯。含夕指着玉案道：“快来，看我这盘棋怎样？”
    皇非闲步至案前，一方紫玉嵌金丝雕花棋盘，满盘水晶棋子映着四周几盏琉璃华灯星星点点错错落落，说不出的晶莹明美，赏心悦目。这棋盘乃是含夕觉着好看，硬从少原君府赖了来的，皇非熟悉得很，此时一见之下，却颇为诧异地挑了挑眉梢。
    上阳殿的掌仪侍女拢月原是楚王后身边女吏，如今奉命随侍含夕公主，待着侍女们将新制的梅子茶并几样精致细点奉上，便站在近旁观棋，却不料只看了几眼，忽然觉得眼前天旋地转，不由“哎哟”一声以手撑额，身子摇摇欲坠。
    皇非眼疾手快，及时将人接住，试了试她脉搏，笑道：“拢月，这棋你可看不得。”说着手掌贴上拢月背心，便将一道充沛的真气渡了过去。拢月晕眩稍减，睁开眼睛，发现自己竟躺在皇非怀中，顿时满面生霞，待要挣扎着起身，却浑身绵软连半分力气也使不出来。
    皇非眼见她又羞又喜的模样，俯身笑问：“怎么了，哪儿不舒服？”
    拢月无力地靠着他的肩膀，只是不敢抬头看他，小声道：“我刚刚……看那棋局，一下子就觉得头晕目眩……”
    那棋局异常古怪，金光玉影下颗颗分明，却一瞬间变得错综起伏，似是天地深处茫茫一片沧海，深无底，杳无岸，一漩漩暗流汹涌激荡，夹杂着明明灭灭奇异的光影，一时闪烁，一时洄转，直令人眼目俱花，心神虚脱。拢月心有余悸，闭了眼睛微微喘息，却被皇非这么抱着，不由得心跳如潮，面烧似火，倒更加晕眩无力了。
    含夕见她脸红得厉害，奇道：“怎么看棋也会头晕，我看了这么久，也没觉得啊？”
    皇非见识广博，自非含夕所能及，命人扶了拢月下去休息，方道：“这是一局通幽棋。你心中知晓棋局变化，又曾修习摄虚夺心术，自然无碍，拢月不谙武功，却如何支持得住？”说着目光往棋盘上一带。
    据《沧桑谱》所载，八百年前，白帝曾在惊云山凌虚峰设通幽之棋对战召皇朱襄，百日十局，召三界鬼神相助，朱襄一平九负，大败而归，自此立誓以东海十三仙城侍奉中央白帝，成就九域格局。据说这十局绝棋应天生地成之数，一步一洞天，一劫一春秋，方寸虚实尽可藏天纳海。眼前棋局虽不像传说中那么诡异，却暗藏九宫，以天元之子御八方神数，处处变幻莫测，下棋者若内力稍有不济，便会为局中幻象所侵，心驰神乱，最后便只有弃子认输的份。
    皇非知道含夕日前去了子娆那里，通幽棋谱早已失传，数百年无人得见，若这世上还有一处可能留存，那便是帝都王城了。
    眼前飘过一双曼媚清娆的笑眸，每次相见，那女子心思百变计谋层出，假他之手振威天下、翻弄诸国，如今设下这珑玲妙局，又要和他打什么机锋，试他的武功定力吗？心底里不由漾出几分趣味，隐隐笑道：“这局棋是子娆教你的吧？”
    含夕才不在乎棋局是不是另有玄机，只一心想要赢他：“问这么多，你若解不了，便快些认输。”
    皇非便一笑，漫不经心：“执黑执白？”
    含夕将棋盒推过来：“自然是我执白设局，你执黑应手了。”
    皇非点头，拈一枚黑子略加斟酌，抬手点入局中。含夕见他落子，急忙去看，忍不住讶道：“艮四五，你果真在此落子？”
    皇非抬手取茶来饮，随口问：“怎么？”
    含夕笑眸灵动：“早知道你会如此。”说着执子在他下方打入，“而且啊，我还知道你下一步怎么走！”
    皇非见她不假思索，似是早有对策，却不信她真能料自己棋路，凝神沉思片刻，再落一子。含夕“嘻”地一笑，即刻应对。这一手棋连消带打，巧妙无比，皇非倒真忍不住看她一眼，含夕挑眸相望：“你第一步棋取艮宫生门，其实是惑敌之计，并非本意，这一步才是真正目的，想要攻我左营，我说的是也不是？”
    皇非目中略见诧异，唇角微笑却从容：“是这个道理，听起来倒真似料中了我的心思。”
    “那当然了，”含夕下颌微抬，“不过猜你几步棋，何难之有？”
    皇非收手笑道：“这么说我倒好奇了，你不妨猜猜我下一子将落何处？”
    含夕刚要说出子昊教她的棋路，突然转念：“空口无凭，我说对了你也可以赖，咱们写下来对照。”一迭声命人去取笔墨。
    皇非笑着摇了摇头，依旧不急不忙地品茶。待含夕转身写完了棋位，他才将袖一拂，一手仍端着茶盏，一手便就着侍女捧起的玉盘随意提笔书下几个字。含夕上前一看，顿时拍手笑道：“坎三六位，果然被我猜中了！”展开自己的字条，抢了一枚黑子替他放入棋盘，“不过你这步棋虽妙，却是百密一疏，这棋局中盘可藏有一处厉害的天劫！”
    皇非看清棋盘变化，神情蓦然震动：“九星反吟！”
    含夕开心道：“怎样？九星反吟，万事俱休，这下认输了吧！”
    整盘棋子仿如亘古星空，苍茫闪耀，一道星阵盘踞当空，点点光芒之下，似要将眼前空间化作无穷的虚空。心中奇景一闪而逝，皇非忽然抬头：“这棋并不是子娆教你的。”
    含夕连连占先，正自得意，不由脱口而出：“谁说是子娆姐姐教的了？都是你自己瞎猜，这个啊，是子娆姐姐的哥哥教我的！”
    皇非剑眉一扬，眸心瞬间精光闪掠，几如寒星耀日。好一局幻象丛生的通幽棋！虚藏实，实入虚，东帝子昊，竟能够步步料他棋路，分毫不差。他心中凛然，灯下俊面若水，却是静无表情，片刻之后，突然起身向外走去。
    含夕愣了一愣，追出去道：“喂！输了棋也不用这样吧，怎么说走就走？”却见皇非在大殿之前停步，负手仰望夜空，朗朗俊目遥映天星，一片深思之色。约过了半盏茶时分，他唇角向上一牵，露出素来不变，一抹自信无比的笑容，转身道：“九星反吟，乃是虚中藏虚之局，天盘加临地盘兑宫，八门无主，因此虚藏封闭，天地归无，但却并非不得解。含夕，我下一子落坎宫休门主位，你不妨仔细思量，三日之后，我来问你应对之策。”
    “坎宫休门吗？皇非在那么短的时间内便想出这一步棋，看来盛誉之下，名副其实啊。”
    一连两日细雨连绵，终见云霁天开，半山崖上落花缤纷，乱红轻舞，子昊和含夕自高处循路而下，点点花雨不时掠过他身上飘扬的披风，于那苍白容色之中，平添几分隽雅风流。
    含夕跟在他身边，边走边道：“整整下了两天雨，我闷在宫里想了两天，也没什么好法子。皇非说给我三天时间，今天可是最后一天了。”
    子昊踏一地落红徐步前行，望见竹林转过温泉池，再向里去便是两间半遮于碧影清荫下的雅室。室中燃着一炉白檀香，在雨后的清新中渲开沉静的气息，缭绕于案旁琴侧。他招手让含夕入内，站在竹席前取过一枚白子，低头静思片刻，放入棋盘：“坎水属阴，休门主位虽可化九星反吟之劫，却也受其压制，难以扬兵攻伐，否则落吉为凶，再难挽回。皇非现在只能按兵不动，你在中宫应他一子便是。”
    含夕上前看去，案上正是日前那局棋，连着皇非的破解也在其中，只是他这一步既不攻也不守，着实平淡得紧，不由问道：“就这样吗？”
    “如此足矣。”子昊淡淡道。含夕端详了好一会儿，问道：“那皇非下一步又会怎么走？”
    子昊坐下来，微笑着摇了摇头。含夕不解道：“之前皇非那三步棋你都说得准确无误，怎么现在却又猜不到了？”
    子昊目视棋局：“先前我能猜到皇非的棋路，是以有心算无心，现在他已有意提防，便不好说了。”
    以有心算无心，却也是知其性，明其道，料其先。上次那局棋黑子被困重围，想要脱困，其实有两条活路。弈棋之道，兵法之谋，皇非少年领兵，身经百战，一向善用奇兵诱敌，声东击西，在棋盘上也必然剑走偏锋，舍弃中规中矩的那条路，那第一步棋他就只有艮四五位可取。
    而接下来教给含夕的应对，其实是兵行险招，争先之举，目的是在艮、坎、干三宫同时挑起兵锋，造成急于围攻的局面。九宫之内，坎宫受水德之正气，利主兵戈征伐，黑子唯有在坎三六位上点入，才能消此攻势，并同时对左右构成威胁，无论怎样计算，这都是获益最大的一步棋。
    皇非善谋，用兵行事滴水不漏，往往能于决断间一举数得，以他的棋力，必然取中这最为有利的一点。只是这一点，却也不偏不倚，正是九星反吟阵盘形成的关键一步。同样的传承与渊源，通幽棋与九转珑玲阵颇有异曲同工之妙，布置得当，可借对弈者一点求胜之心，衍生万千幻象。但那样的幻象并不足以困扰皇非，不能，亦不必，只要转移他的注意力，让他对局中这一玄机掉以轻心，便已足够。
    他会认为棋局出自子娆之手，从一开始这小小的误会便在算计之中，做了万无一失的预见，而用那两步棋抢先进攻，更是会让对手认定这想法。皇非恃才自傲，连续三步棋落在下风，只因太过大意，只有最后一步才是严阵以待，那么这一局棋，他想必也已经猜透了其中隐喻——
    一切都如这棋局，从一开始调兵、布局、进退、成势，主动权在于王族在于东帝，入楚医病，只不过是有益而可行的一步，并非是受制于人，不得已而为之。
    少原君虽威凌九域，也是楚王之臣，而楚王，乃是天子分封的诸侯。高下自有分，尊卑不可乱，逐鹿问鼎，兵叩金阙，挟天子以令诸侯这样的事，并不是东帝所允许的。
    锋芒无双的少原君，恐怕并非一盘棋便能压制，但敲山震虎的目的应该也达到了吧。子昊转头望向窗外清静的竹林，日光一耀，那丝锋藏于笑容之下的傲气在深远的眸色中闪过淡淡微芒。
    “真的猜不到了吗？”含夕失望地拨弄棋子，发出清脆地碰撞之声。子昊略加思忖，“也不是不行，不过略费些精神罢了。这样吧，我再告诉你三步棋，不出意外，皇非的棋路该在其中，你依次记住应对的法子，那便每次都可压他一步。”
    猜出对方三步棋，再想出三步应对，一子之差，乾坤之别，这几步中必要考虑全局不同的变动，斟酌可能发生的一切情况，一而三，三而九，九而千百，变幻无穷，面对皇非这样的对手，若要做到万无一失，步步为先，岂是一般心力所能及。
    含夕先是欣然叫好，但突然又丢下棋子，说道：“还是不要了，下棋其实也不好玩，太费神了。对了，我给你带了一对上好的晴山玉芝来，刚刚交给了离司，不知道合不合你用。还有这个，”她从袖中取出一小包东西，“这是用浮罗果做成的蜜饯，甜而不腻，味道很好，以后你喝药的时候含一颗，就不会觉得那么苦了。”停了一停，似乎还有话想说，却又犹豫不决，一只手绞着衣带上的玉环坠饰，暗暗觑着他，忽然粉面盈霞，最终还是将话藏在了心里。
    子昊笑容浅淡如旧，黑沉沉的眸中有种波澜不惊的平和。直到她将蜜饯递到他手里，他眼底才轻微一波，似是暖风间细碎的竹荫洒落，冰潭漾起春水，冷雪染上温柔。他望着含夕，微微笑道：“我既答应了教你下棋，便不会让你被皇非难住。再说了，我还要多谢你的蛇胆，那烛九阴原是你驯养的灵物，却因我而伤了性命。”
    含夕急忙道：“没关系的，早知道子娆姐姐是为了给你治病，我……我就让白龙儿不要反抗了。”
    子昊似是对此颇感兴趣，随口问她烛九阴的事。含夕便跪坐在他身旁，一边逗雪战玩耍，一边从头到尾将魍魉谷中那番激斗说给他听。
    席前盈香，娇语如莺，子昊闲靠案几，袖着那灵石串珠在手中徐徐把玩，眼中渐渐覆上了光阴漫漫的浅影。魍魉谷的事之前也不是没有问过，但子娆语焉不详，明显的回避，如今将她这一路凶险听得切实，心中滋味难言，但面上却只一径儿清淡，直到听说夜玄殇受伤后却要子娆先行离岛时，才抬头问了一句：“他说什么？”
    含夕道：“他说白龙儿是他杀的，和子娆姐姐无关。不过师伯早看出他受了伤，原来他先前为救子娆姐姐硬受了戾鹤一击，又因我的摄虚夺心术激发了伤势，那时只是用闭穴之法强行压制着罢了。”
    “哦。”子昊淡淡应了一声，点了点头，不再作声，继续听她讲下去。
    待含夕走了，他起身驻足窗畔，负手在后，黑曜石幽深的光泽沉于指间，静若暗夜，而他眼中亦是这般可以吸噬一切的深邃。窗外竹影潇潇，庭院阒然，仍有几分雨意微凉，偶然落花逐风飘过，轻红淡淡，映入那双寂静的眸子，只一转，消泯无痕。他也不知想些什么，只看着竹林出神，过了些时候，举步向外走去。