后院里，戴二闾在房间中收拾着他的衣服。那些华彩的，绸缎的，统统不要。他只挑那些破旧的，已经褪色的衣服，放进包中。曲玉娇始终看不明白戴二闾这是在干什么。于是她一边帮丈夫整理，一边问：“你不是准备把这些衣裳捐给大街上那些要饭的吧？”
    戴二闾看着曲玉娇那洁润靓丽的脸庞笑了笑，他什么也没有说。她那长长的头发拂在他的脸上，他觉得有点儿氧酥酥的。
    曲玉娇便借题发挥起来：“你说，这样的太平盛世，怎么还会有那么多要饭的呢？他们有的也真是太可怜了。单单指望给他们一些衣裳，一些食物，他们只能渡过暂时的困难。还是想出一个让他们永远不再受贫困折磨的长久之计，不过，那得等到皇恩浩荡的时候。”
    戴二闾还是什么也不说，只是默默地作着事。到最后，他打好包裹，把自己那把长剑挑在了包裹的结上。
    曲玉娇终于明白了：“哎呀，你又要出远门儿？”她拉住他的袖子，用疑惑的眼光看着他。
    戴二闾深情地捧起曲玉娇的脸，她眯上眼睛，等待着他的亲吻，可他却心情沉重地说：“是的，出远门儿！要到遥远的辽北，内蒙的大漠。和一个使用大刀，名叫巴特尔的人比武。”
    曲玉娇睁开眼睛，她看见戴二闾一脸的凝重。看样子，真的要出远门儿了，他不是在开玩笑。于是，她把他包好的包裹连带那把宝剑，一下子扔到了床上，生气地说：“你看不起人！”说完，重重地坐在了床上。
    戴二闾根本不知道自己怎么惹她生气了，想使使大丈夫性子吧，她坐这儿气着，那不是让她气上加气吗？只好先哄后劝，如果真的不行，再使用别的方法了。他便坐在她的身边，轻声慢语地对她说：“要不，我也带你去吧？”说着，他轻轻搂住了她。
    本来是一句哄劝她的玩笑话，她却当真了。但她却不表现出来，而是迂回曲折地问：“出远门儿，你为啥不穿新衣裳啊？”
    戴二闾说：“你想啊，骑着马，又穿着新衣，打扮得和官宦人一样，这在路上会招人眼，一旦引起歹人的注意，那可不是好事。尽量少招摇，少惹事，路上才会顺利。”
    听完戴二闾的话，曲玉娇“霍”地站了起来，说着：“男子汉大丈夫说话算话，你说过的也带我去。让我去，我就去！有你在，我怕啥？”说着话，也开始收拾自己的衣服。
    戴二闾哭笑不得地说：“哎呀呀，我的少奶奶，那是你说去就去的地方？离家几千里地，那可是荒无人烟的大漠啊！一路上可不至于是千辛万苦，还有更多意想不到的困难。再者说，你又是个女流之辈，和几个大男人们一起，有诸多不便啊！”
    曲玉娇好像根本没有听到戴二闾在说些什么，学着丈夫的样子，专拣那些比较旧的衣服往包裹里放。包到最后，打了一个漂亮的蝴蝶结，并把自己那把挂在墙上的宝剑，挑在那蝴蝶结上。拿过戴二闾的小包袱，和她的并排放在一起。然后，一副大义凛然的模样，正色问道：“说吧，啥时候走？”
    戴二闾冷冷地说：“明天！”
    曲玉娇坚决地说：“带上我！”
    戴二闾愠怒地说：“没有几个人打擂时也带着自己的娘子的！”
    “你就是一个！”
    “我戴二闾决不开这样的先河，我也不作始作俑者！”
    “因为你娶了我，我要你打破惯例，我要让你作第一个。”
    “等着吧！”说罢，戴二闾拂袖出门而去。
    曲玉娇说：“你想打大漠的擂，就先打我这场擂。”说着，追到门口，看戴二闾头也不回，知道再和他说也没有用处，她便凝望着他的背影，看着他走进前院。当他在她的视线中消失时，她也向前院走去。
    前院里还是热闹闹的，韩伦仍在钉着马掌。有俩个趟子手在检查钉过掌的马背上的鞍辔。该修的修，该换的换，一副大战在即的样子。
    曲玉娇看看着戴二闾上前厅去了，她便一闪身走进客厅。
    客厅里，戴隆邦正在陪李政和牛希贤说话。曲玉娇一走进屋，他们便停止了谈话。
    未及说话，曲玉娇先掏出手帕，抽抽嗒嗒地说：“师傅，牛大叔，爹，你们几位要给我作主啊！”说着，她开始擦泪，抽泣。
    儿媳妇来告状，戴隆邦觉得脸上实在没有多少光气。他用求助的眼光去看身边的两位。
    李政不得不开口了：“曲姑娘，有话慢慢说。二闾明天就要出远门了，你这样哭哭啼啼的，多不吉利呀！”
    牛希贤说话倒是干脆：“曲姑娘，你师傅说得对呀！你说吧，如果是二闾错了，你公爹舍不得打他的话，我去打他；你公爹舍不得骂他的话，我去骂他。”
    曲玉娇擦擦本来就不太多的眼泪，抬起头来，说：“他欺负我一个弱女子，他说话不算话。他不把我当戴家人看，我，我，我说不下去了…”曲玉娇说到这里，捂着嘴，尽量不让自己哭出来，扭身走出了客厅。
    曲玉娇一走，戴隆邦摊着手说：“这，这，这是从何说起啊？！”
    牛希贤说：“看来，只有二闾才能说得清楚了。”
    其实，戴二闾心里也相当地矛盾，她为什么就不能和他一起去呢？论她现在的武功，比得上一个一流的镖师了。再一想，自己这是去打擂呀，说狠了，是生死未卜；说轻了，是输赢难决。无论如何也不能给她的心理带来不良的影响。况且，一路风霜之苦，她能忍受得了吗？带不带她去，自己也拿不出一个主意。可是，这又不好去问人。怎么办呢？不让她去，怕是不行了。让她去，这话如何对爹说咧？正当戴二闾独自一人坐在签押房中左思右想的时候，一个趟子手进来说：“大镖头，老掌柜正找你哩！”
    “好，我这就过去！”戴二闾一边回应着，一边站起身来。
    他到中院的会客厅里时，他的父亲和他的师傅李政，还有牛希贤牛大叔，他们几个在谈着话。
    戴二闾恭敬地说：“爹，我来了！”
    戴隆邦似乎没有听见，他端着茶杯，在饶有兴趣地品茶。这让戴二闾很是窘迫。当着师傅和牛大叔的面，他觉得很没面子。
    李政看自己不出面是不行了，便笑着问：“二闾，你和媳妇生气了？”
    “没有啊！”戴二闾微微一笑说。
    “不会吧？”李政说：“媳妇一进门就哭哭啼啼的，问她咋了，她又不说。问你，你又说没生气。这到底是咋回事啊？”
    “噢，是这样！”戴二闾长出了一口气说：“她想跟我一起上辽北大漠去，我没有承许她。别的实在是没有什么了。”
    李政说：“媳妇的武功也不错呀！抵得上一个一流的镖师了。说不定她跟你一路北上，还能帮上你的忙哩！”
    “师傅，我这是去打擂呀！”戴二闾说：“带上一个家里人，这算咋说哩咧？”
    粗略听来，戴二闾说的也不无道理。这无疑给在座的他们出了一个大难题。是啊，若按武林规矩，二闾去打擂，带上曲姑娘无偿不可。这在武林中广广之多，不足为奇。也就是见多不怪，根本算不了多大的事情。
    牛希贤说话不加巧儿，想到那儿说到那儿，他说：“二闾啊，不是你牛大叔我说你，咱们这练武人，你还避讳个啥？媳妇想跟你一路去，就让她去。江湖不是你一个的江湖，也不是我一个的江湖，江湖是人人的江湖，兴你千山万水地去打擂，不兴她跟你去看看？”
    李政点着头说：“是啊是啊，江湖险恶就不用说了。什么是江湖啊？有人的地方就有江湖，有武功的地方就有江湖，有生意的地方就有江湖，有争斗的地方就有江湖，这个江湖啊……”