“进藤，听说你已经得到王座挑战权了？”
    市河小姐惊讶地询问坐在窗边自顾自打谱的进藤，她并没有刻意压低声音，于是顿时引来众人围观。“什么什么？进藤君不是挑战赛输了吗？”“你蠢啊，那是碁圣！”“所以这是另外一个头衔？”
    进藤闻言转过身来，冲市河小姐眨了眨眼，“嘿嘿，这都是上周的事了，市河小姐的八卦雷达太滞后啦！”
    这变相的承认顿时让众人都情绪高涨了起来，虽然这间棋会所的主人是前五冠王塔矢名人，但塔矢亮和进藤光明显在众人心目中的位置要高出不是一点点。毕竟，这里的熟客基本上都是亲眼看着那两个小家伙如何一步步地从底层爬到现在的程度，基本上都是当自己孙子在看。
    孙子有了成绩，能不高兴吗？
    “行啊，小子！”杜间先生兴奋地拍了拍进藤的肩膀，“越来越强了！”
    “我就说，小亮老师都是名人了，进藤君也不会差到哪里去！”
    进藤满脸黑线，“虽然我不是很赞同西条先生的逻辑，不过后面那句是对的。”
    “嘿嘿，别管那些小事！”神田猛烈地把桌子拍得‘碰碰’直响，“碁圣就差了一点点，这次肯定能拿下王座的！”
    “额，也不能那么说。”进藤摸了摸头，笑容中恰到好处地流露出一点谦逊，“头衔赛并不是每次都能比上一次表现得更好的。”
    “喂！打起精神来！别这么没志气！”
    “我这是谦虚！谦虚！”
    市河小姐站在两米外，看着进藤游刃有余地接受众人仰视的目光和鼓励的话语，突然之间竟然有点恍惚。
    犹记得八年前，那个有金色额发的小豆丁冒失地闯进这家棋会所，大言不惭地自称棋力很强，还指名要跟小亮对弈。
    那个时候，谁会猜到，他竟然真的能打败已经有了职业水平的小亮呢？
    更没有任何人想到，接下来，便是八年的纠缠与牵绊。
    八年来，她在这家小小的棋会所里，几乎见证了进藤光与塔矢亮一路走来的磕磕碰碰，争争吵吵，拉拉扯扯。他们吵翻过，冷战过，发誓再也不要见面过，然而，八年后的今天，他们仍然是超越朋友的，彼此之间最特殊的那个存在。
    围棋的道路何其漫长艰难？她虽然不是职业棋士，但身处这样的身份，她见过太多失魂落魄不得不放弃的或是苦苦支撑即将崩溃的棋士。
    何其幸运，他们能在那么早的时候，遇到彼此。
    正想到这儿，便是一阵脚步自身后传来，然后就是塔矢似乎永远冷静自持的声音，“怎么了？”
    “小亮！”市河小姐转身，见小亮一身正装，外套还搭在手肘处，显然是结束了工作立刻就赶了过来，不由微微一笑，“进藤得到王座挑战权，这可是好事啊，怎么都没告诉我们？”
    塔矢白了看上去得意洋洋的进藤一眼，板着脸，顿时有了天生的家长威严，“只是挑战权而已，并不是值得庆祝的事。”
    众人纷纷黑线。不清楚塔矢亮的人会认为他骄傲自大，自己得了头衔就看不起所有没得头衔的人。但像市河小姐就很清楚，这绝对不是对进藤任何的轻视。她大概能猜出一点塔矢的心思，估计是觉得以进藤的水平，得到挑战权是非常正常的事。
    这不得不说是比对自己还要强烈的自信。
    如果把塔矢亮的思考过程换成通俗易懂的话，大约是这样的：对于任何一个普通棋士来说，得到挑战权都是他们职业生涯中一件值得响礼炮的大事。但是你是进藤光，所以我并不觉得这是多么了不起的成就。因为你不是一个普通棋士，你将来会走的路绝对比这个长得多。
    这种只挑最不讨人喜欢的话来说的习惯，也算是一种技能了吧。而且，塔矢亮绝对早就练到了满级。
    众人又调笑几句，纷纷散了，把空间留给他们两个。塔矢这才坐下来，把外套搭在椅背，又略显不耐烦地解开了最上面两颗扣子，为了透气还扯松了领口，不经意间露出线条深刻的锁骨。
    进藤收回盯着对方的视线，有点不自在道，“很累吗？”
    “还好，”塔矢当然没主意到对方的小动作，自顾自地把袖子挽起来，手臂上薄薄一层肌肉弧线优美，“是跟议员下指导棋。”
    “哦。”进藤表示明白地点头，眼睛还牢牢地钉在棋盘上，“你不会狠狠把人家教训了一顿吧？”这么问并非信口开河，而是塔矢早有前科——那四盘和棋其实一直让棋院对此耿耿于怀暗自防范，不到迫不得已不会让塔矢去跟身份重要的客人下指导棋，可惜随着其成就愈发大，名声愈发声名远播，很多人直接指名要其服务，棋院对此也很无奈。
    塔矢懒得理这个家伙，他换了个话题，“你下周就要开始进行王座挑战赛了吧？”
    谈到公事，理智客观终于回到进藤的脑袋，“啊，是啊。”他看上去大惊失色，“居然就是下周了！”
    “……”塔矢简直对其的神经大条无语了，默默看了他一眼，“长点心吧。”
    “这不是有人会提醒我。”进藤呵呵笑道。
    尽管这并不是他第一次得到头衔挑战权，尽管塔矢对这个挑战权不屑一顾，但对于进藤而言，却是有其特殊的意义。
    他之前陷入自我否认的循环怪圈里，多亏塔矢及时表明态度将他拉了出来，否则他的职业生涯估计也到了尽头了。那之后，进藤的调整也算有了几分底气：至少，塔矢亮说了，他现在重视的只是‘进藤光’这个人而已。然而，这调整其实并不容易，他用了足足两个月，才勉强找回棋感。
    这两个月里，塔矢几乎每天都在棋会所陪他待到十点，跟他打谱，复盘，分析情势。他们有时候会超出末班车的时间，塔矢便会去进藤家暂住一晚。甚至有一天，他们检讨完棋局已经是凌晨一点多，两个人都实在困得不行，便直接趴在棋桌上睡了。第二天早上醒来，塔矢只能穿着有些皱褶的衬衣去棋院，那时进藤看着塔矢红肿的眼睛和有些凌乱的头发，心里有什么东西涨得发痛。
    进藤很清楚，那段颓废的日子让他落后其他人太多了。他不知道自己是不是能补回来，是不是还能追上塔矢。两个月内，他一直在怕，怕自己从此再没有爬起来的机会，更怕自己辜负塔矢为他做的一切。
    幸好，两个月后的王座选拔赛，他最终打败了仓田先生，拿到了王座的挑战权。
    这并不能说明他的棋艺与数月前有进步，但至少证明这两个月没有白费。
    他没有让塔矢付出的努力白费。
    然后，当进藤发现自己想的更多不是“我会怎么怎么”，而是“塔矢会怎么怎么”时，他有点慌了。他隐隐觉得，有什么东西在这两个月，或者说，在这近八年间，早已经悄悄改变了。