“原来‘守灵使’一说便是这么来的。”这时裴元朔微微笑道，“‘五姓七家绵延至今，灭的灭，残的残’，这倒不假。早就是困于现状难以为继，但求借力自保，世道如此，从来如此。与其朝不保夕，不如生造出一位守灵使，能多得几日稳住人心，也是好的。”
    “正是如此。”沈子澹点头附和，“如少主所言，虽无人敢点破，这生造出的虚名却是给各家各府行了方便——祖训族规不好明着违背，借一句‘天意如此’，便就能理直气壮顺水推舟了。”
    “将长远延续祈托于渺茫天意，这倒是无妨，所谓‘尽人事而待天命’。然而试图凭借一介虚名指望界外施与援手，直如跪求与虎谋皮，那可也太卑贱了。”
    “少主不消动气，有余桃虞府前鉴不远，这层道理众人皆领会得。”沈子澹笑道，“人有短长，而今各家嗣子亦是良莠不齐，也有身体羸弱，也有能耐微薄，原属庸常中人之质，担不了嗣祧重任，本非其过。奈何天生此命，推卸不得，只有各寻生路，勉力维系，却也顾不得体统志气了。”
    裴元朔不语，往火里投了些字纸，默默注视那转睫即逝的缭绕墨迹，依稀十六朝云笺诗话。
    见他不语，沈子澹笑着又道：“也不用笑话兰陵萧家殷勤备至，时势如此，无子继嗣，纵使养得女儿仙人一般，也是前景堪忧。倘若我要是只得独女一枚，恐怕也恨不能效仿临安城中昔日旧俗，候在东华门外演完一出榜下捉婿，方是心安。”
    “刻薄了。”
    裴元朔淡淡道。
    沈子澹自知失言，收起放诞嬉笑嘴脸，当即行了赔礼。沈静莹情不自禁迈上前去，一顿，又回退几步，停在原地红着脸怯怯言道：“我只想‘守灵使’这空衔虽是无谓虚名，倘若能替虞家小夫人消弭些许恶语谤身，可也挺好的呀——不是么？少主？”
    裴元朔朝她笑了笑，多谢她好心劝慰。沈静莹露出笑来，忽的平添了勇气，张口便问：“这回少主在界外遇见的，究竟是怎样一位姑娘呢？”
    “听称呼仿佛是倚玉夫人同族里的妹妹，看去似与你一般年岁。”
    “她生得好看么？”
    沈子澹用力咳了声，沈静莹不理会，追着偏问：“又是怎样的装束妆扮呢？”
    裴元朔怔了怔，这些女孩儿家的琐碎，他从未留心过，顿了顿才答：“只是大城里女孩儿的寻常装扮。”
    “大城里的寻常女孩儿，我可一个也没看见过，少主您别欺静莹见识少呀！”
    裴元朔又是一顿，很不想再接过这话由，而沈静莹嘴角微扬，滴墨眼珠亮晶晶的，却紧紧看着他，不肯罢休。
    “你应该见过倚玉夫人的。”他微笑应道，“语忘哥曾带着她来过这里。”
    “对对对！”沈子澹像给惊醒了似的赶紧接过嚷道，反把昏昏思睡的幺弟给惊得一跳，“那是多久以前的事了？我单记得那会夏节过完还没几天，跟一帮小子候在某门下边专等着贵客进村，直到远远望见两人走近来，近到都能认出虞府少爷的眉眼了，个个偏都傻在原地纳闷，没人敢认。”