燕继挑选十名高手一道跟随鸣垣，其余均先行赶至泽州部署。鸣垣诸人依黍离指点山道前行，虽是路途颠簸危险，但终是成功潜入东阴境内。而后由东阴关口而出，再入北雁。
    在北雁入关之时，鸣垣眼见不少商旅，不止是东阴，甚至有南伏商贾。皆是装扮平凡，看似远行，却无太多行装，多时几人一车，低调入关。
    途中曾见一名商人无奈下车坦明身份，其死死抱着一方木匣，想来里边就是作为质物的名贵玉器。
    进入泽州地界，鸣垣方见此处异状。城镇虽是破旧，但城守却是异常严谨。对外来者逐一排查，任何包裹无一放过，若非鸣垣先将兵刃藏在车板夹层之中，只怕也要被人搜了去。但兵将唯一不搜的东西，就是放置玉器的小盒。
    入城后，即刻有百姓模样的侍者引路，将众人领进一间专为玉矿商客开设的客栈，也可以说是方便监视。
    众人歇息片刻，即有人送上书函，约定检验质物的时间地点，且说明一主仅可随一仆。那么随鸣垣前去的自然是燕继，黍离交待鸣垣几句后，留守客栈。这自然也是玉矿那方的考量，谓之曰人质。
    次日，鸣垣与燕继被领去一间开在闹事的茶馆，之后被引入后院。
    众人进入的一刹，便听闻玉器砸碎的声响，还有玉器之主的哭号。这是玉矿对质物的另一项条款，一切不符合水准的玉器，皆须当场毁去。
    看这阵仗，鸣垣不禁有些担忧手中玉佛的成色。这时，燕继耳语一句：“离先生验过此玉，乃是百年前西临王族下赐之物。因为领受此物的贵族家道中落，故而将此玉佛变卖，流入北雁。”
    鸣垣对此暗暗吃惊：“先生岂知这玉佛来历？”
    燕继迟疑道：“先生要你这么说而已，玉佛虽是上乘之品，但总该有个身份。先生说，只要是王族的东西，必然身价倍增。这个地方其实与黑市没两样，也没人会追究玉佛的真实来历。”
    黍离心思缜密，似将全局掌握在手。鸣垣心说，但愿他在客栈平安无事。
    前边商客尚有两人，鸣垣暂且在外厅等候，约一炷香后，方被请入内室。
    当鸣垣看到那位验玉的老者，不由一惊，此人曾是桓宫琳琅阁掌事崔犹，阅宝无数，不想当年无故退隐后，竟为简兮做事。再看边上那位悠闲喝茶的中年男子，身材衣裳皆富贵，想来就是外边人口中的矿主。
    鸣垣呈上玉佛，崔犹先是滴水点玉，后是映光照之，而后用奇怪的目光看向他：“这位贵客，敢问这尊玉佛从何处得来？”
    鸣垣淡然看他，微微笑道：“此处不是向来不问来历么？”
    矿主发觉不妥，忙踮步过来，把玉佛放手中掂量几番，两眼放光地挡在崔犹身前：“不知公子如何称呼？”
    鸣垣作揖道：“在下单姓一个‘乌’字。”
    “哦，原来是乌公子，失敬失敬。”矿主无视崔犹忧虑的眼神，抱着玉佛，不肯撒手，“公子当真要以此为质？”
    “难道不够分量？那矿主随手砸了便是。”从崔犹的眼里，鸣垣已读出此玉佛定非凡品，且看这矿主的垂涎模样，定是想收了玉佛。
    “这可是好东西，哪里能砸！”矿主经不住崔犹再三示意，只得问道，“因为这玉佛过于贵重，可否请公子告知此物是何来历？”
    鸣垣假装犹豫，拖了半晌才道：“此玉佛乃是百年前西临王族下赐之物。因为领受此物的贵族家道中落，故而将此玉佛变卖，后流入北雁。”话音一落，鸣垣见崔犹眼里的顾虑褪去几分。
    矿主见崔犹默许，喜出望外：“我想提醒公子，此物一出，要想拿回去，可能有些难。”
    鸣垣忆起临行时黍离有过提点，便作出不屑神情：“在下听过这里的规矩。若矿主喜欢，可拿他物交换，在下并无异议。”
    矿主把玉佛搂得更紧：“不知乌公子想要什么？”
    鸣垣将一张万两银票随意丢在桌上：“我要玉矿上的一枚矿眼，一年。”
    矿主脸色一变，心想这矿眼与赌博无异，若他挑得不好也就罢了，可若是挑到好的，一年的开采，则是一大损失。
    鸣垣轻笑道：“一年而已，矿主舍不得？或者这样，在下选中的矿眼仍然由矿主派人开采，在下只等着收货。价钱方面，一定让矿主满意。而这张银票就当作见面礼。不知矿主意下如何？”
    矿主连连点头收起银票：“明日定派人迎乌公子入矿山。”