就在赵匡胤下定决心要一举向南，彻底扫平南方那些点点繁星时，占据湖南地区武平出事了，打乱了赵匡胤原先兵发两川的计划。
    乾德元年（公元963年）九月份，武平节度使周行逢死了，这位“周皇帝”似乎早就料到了身后之事，在弥留之际特意做了安排。他显然没有料到自己最后的时间来的如此之快，与其说是安排，倒不如说是仓促的临终嘱托。弥留之际的周行逢拉着十一岁儿子的手，上气不接下气的教他如何的做节度使，该信谁的，又该提防谁。接着撒手而去，满不放心的把自己的摊子留给了儿子周保权。
    果不出周行逢所料，当老周的死讯传到衡州时，老早跟周行逢出生入死的兄弟张文表不干了。楚亡后，他与周行逢一起玩命从南唐手中抢来了这块地盘，那时老周是节度使，他只得了个刺史，老周毕竟是大哥，他没话说。现在老周死了，怎么说也该轮到他过把瘾，可是这个老周太不够意思，居然把位置给了自己的儿子，屁大点小孩懂什么？
    张文表越想越来气，干脆反了他算了，这头子老周尸骨未寒，那头子昔日的把兄弟张文表早已打算起兵。
    讣告刚一传到衡州，文表就开始火急火燎的布置自己的计划，经过几天的草草安排，带领自己的人马向朗州进发。
    为了掩人耳目，整支队伍都披麻戴孝，大家看起来异常悲痛，就像死了亲爹一样，痛苦之下却隐藏着另外一张狰狞的面孔。
    可是不管怎么说，身为一员将领，在没有得到召见的情况下，私自离开自己的驻地直奔都城而去，他要是没有“想法”，怕是连鬼都不相信。
    果然在路过潭州时，行军司马廖简的手下怀疑张文表别有意图，他把自己的担忧告诉了廖简。可廖简根本就没把这当回事，在他看来张文表没什么好怕的，关于这个人，大概可以用四个字来总结“一无是处”。
    张文表在一步步的向潭州靠近，而廖简依然过着优哉游哉的生活，唯一能让他忙的，就要数应酬了，这个宴会完了又去参加下一个宴会。
    在几天后的一个宴会上，廖司马跟同僚们喝的正起劲，有个士兵慌慌张张的跑进来报告：“张文表进城了”。在座的大惊失色，齐刷刷的把眼睛看向廖简，不是说姓张的不会来吗？廖司马谈笑自若的安慰大家，大家敞开了尽情的喝，没事的。
    他哪里知道，就在他喝酒的这会功夫，张文表已经把潭州城给肃清了。廖简话说完没多久，门被人一脚踹开了，跟着进来了一大批手持武器的兵士。
    张文表在大家目瞪口呆的表情中走进了大厅，瞥了一眼在座的各位，径直向廖简走去，一贯处之泰然的廖司马早就被吓得魂飞魄散。
    也许是被吓的，或许是喝高了，叉开双腿瘫坐在地上，借着酒劲对住廖简就是破口大骂，怎么感觉像是泼妇骂街。当然，张文表此刻没心情跟他打口水战，虽说君子动口不动手，可张文表还是用自己的实际行动告诉廖简，在这个世道，当不当君子真的无所谓。
    周保权没有想到，张文表动作这么快，潭州被攻破，朗州危在旦夕。
    这可吓坏了周保权，按照他爹临终时的安排，他一方面派遣他爹的心腹杨师璠去平叛；一方面又求助于荆南，希望老邻居能尽释前嫌，无论如何帮他一下。并给赵匡胤上表解释，在自己的地盘出了点小状况，望皇帝放心，自己会处理好这件事。
    赵匡胤等的就是这个机会，主少国疑，这种机会千载难逢，哪能就此错过。正好以平叛为名顺理成章出兵武平，可是还有一个问题赵匡胤要处理，在长江中游还有另外一股势力，要到武平必须要路过这里，无法绕道迂回，这块是荆南节度使的地盘。
    跟武平一样，这块地方也不受中原王朝的控制，俨然是一个独立王国。说来真是巧的很，乾德元年十一月份时任荆南节度使高保勖也死了，他继承自己哥哥高保融的位置才两年多一点，就匆匆随他哥哥而去。
    这对难兄难弟真是命苦，同样遗憾的是，在他们活着的这段时间，也没有用他们有限的能力做出太大的作为，高氏基业也随之没落。
    不过这正好给赵匡胤绝佳的时机，在这二位之后，继位的是他的侄子高继冲，继冲的命比他两位长辈的命更苦，刚上任板凳都没坐热就摊上这种事，高继冲开始抓狂了，借什么不好非要借道？不借不行，借了也不行，正在小高苦苦思索妙计之时，赵匡胤已经派慕容延钊为主将，李处耘为都监发兵襄州。
    其实在之前更早的时候，赵匡胤在与荆南互通使者时，就为这一切做好了打算。他一再叮嘱前往荆南的卢怀忠，一定要认真的仔细的打探清楚荆南的虚实，土地、河流、山川的分布，老百姓的具体情况，军队的人数等等，总之，越详细越好。