大宋其实并不大，帝国草创，东到东海，向南只能到淮河(长江流域都到不了，更别说是南海了)，往西到不了西海（青海湖），北边勉强到黄河入海口（中间还有一个北汉）。除了东面，其余三面都是强敌环饲，东南有吴越，南面有南唐、南汉、南平、武平等，西南方有蜀和大理，西北有吐蕃和党项族，还有与宋未接壤的六谷、黑汗等，北边有辽跟北汉。
    做了皇帝的赵匡胤并没有想象中的喜悦，他开始为自己的处境和这个新王朝命运担忧，五十年间换了五个王朝，宋会不会也步了他们的后尘。
    中原地处天下中央（在当时这么认为），谁都想要这个富饶而绝佳的地方，就连远在阿尔泰山的黑汗大汗也自称是中原的皇帝——桃花汗，这位大汗的地理知识不咋样，因为唐僧同志最清楚这段路程，没有个十万八千里是到不了的。
    没日没夜的焦虑让这个新皇帝寝食难安，但他又不能让别人看出他的焦躁不安，他不能说，也不敢说。天下之大可谓人海茫茫，可最缺的还是知心之人，每到夜深人静的时候，他会独自一人走出深宫大院，在汴梁的大街上来回的晃荡，他像一个深夜的幽灵到处游荡，但是没有一处是让他感到安心的地方。他也曾敲开那些功臣的府门，希望他们拿出当时起事时的气势，不求给自己出谋划策，那怕是给自己信心和安慰，这些“同道中人”似乎迷恋上了来之不易的安稳，不想再去冒任何的险。他们喜欢在歌女的陪伴下喝点小酒，看看助兴的歌舞，数数田产和土地收入，更有甚者去青楼快活快活。
    赵匡胤很失望，原以为他们都是当世豪杰，可到头来只是一通平常人罢了，钱财和女人这就是他们的追求？倘若真是如此，那么他们的理想实现了，可以用剩下时光尽情的去享受。
    想想当年，自己还是一个游手青年时，那是个晴朗的早晨，迎着晨风和朝阳，听着灵山寺的钟声，道出了他心中的理想。
    多少年过去了，太阳未出，残星残月依旧。
    在一个风雪交加的夜晚，他像往常一样走出皇宫，没有功夫去到处游荡，直奔一个人的府门而去，这次他无论如何要做出决定。在去的路上，他一直想着那次欢庆春节的宴会上，和魏仁浦私下的对话。
    赵匡胤：我打算攻打北汉
    魏仁浦：欲速则不达，望陛下从长计议
    在对方表明态度之后，对话就此结束，魏仁浦就为什么不能打也没有说出个所以然来，赵匡胤清楚，在这个前朝宰相面前，问话只能到此。
    他心中的疑问一直没有解开，他想听取另一个人的意见，在这个人面前，也就没有什么可以掖着藏着了，为此他还约上了自己的弟弟赵匡义。
    赵匡胤来到赵普的府门前，雪被踩的咯咯作响，而更为响亮的是那有节奏的敲门声。累了一天的赵普正在家里休息，他显然也被这突如其来的敲门声吓了一跳，片刻迟疑后，他似乎想到了什么，整理好自己的着装亲自跑去开门。虽然有心里准备，但当他看到门口站立的人时，一阵惊慌之后跪倒在雪地里，赵匡胤赶忙上去扶住了他，私下聚会没必要搞这一套，赵普急忙领着赵匡胤进了大厅。
    开封的雪夜异常的寒冷，三人进入正堂之中时，不知是赵普出去时嘱咐了，还是老婆本就机灵，燃起的炭炉早已架起了烤肉。赵氏兄弟在靠近炭炉的夹垫上席地而坐，赵普的老婆赶快拿出黄酒来款待这两位客人。
    看着满脸疑虑的赵匡胤，赵普首先开始发问：陛下深夜来此，不知所谓何事？
    赵匡胤看了一眼赵普，又看了眼赵匡义，将杯中的酒一口干下，叹了口气说：卧榻之侧皆是他人，朕寝食难安，故来见卿。
    听了这话，赵普似乎早有准备，说道：陛下欲得天下，依臣之见，此时征伐，乃一统天下之良机。
    赵普仍旧担心的是，他不敢确定皇帝到底是想北伐还是南下，紧接着他话锋一转问道：不知陛下兵锋何指成算最大？
    论谋略和方针，赵普是一把好手，要论打仗，在赵匡胤面前，他就是个白面书生，如果论学问的话，他连书生都算不上。
    赵匡胤：欲攻太原。
    皇帝的回答显然不是赵普心目中的想法，他沉吟许久回了句：非我所知。
    这会皇帝开始纳闷了，你刚才不是说的好好的，怎么我一说太原你就没了主意？他急忙问了句：为何？
    赵普分析，河东之地正处在中原的正北边，一旦太原攻破，北边契丹和西边党项等族就会直接对中原形成一种两面夹击。如若先取南方，蜀地、江南肥沃土地和丰富的物产将尽数为大宋所有，用几国之力取一弹丸之地，易如反掌。
    赵匡胤笑了笑，说：我意亦如此。
    搞了半天是试探自己，既然这样那就没什么大问题了，赵普松了口气。
    显然他放心的有点早了，因为他说的前半部分皇帝就没听进去，或是听进去但也没怎么放在心上。
    臣子不知道的是，皇帝自有皇帝的想法，在华夏大地上，自古以来但凡君王都是坐北朝南的，刚好与北高南低的地势相切合，给人一种居高临下的感觉，这正是高高在上的皇帝想要的。
    作为一名驰骋疆场的战将，赵匡胤比谁都清楚，南方的都是些“软柿子”，北边的才是“硬骨头”，幽云之地的丢失，永远是大宋军事防御的一个缺口。他的前任老板一代英主的周世宗也没有啃动，当然，也只能怪柴荣命不好。要是自己能灭掉太原，再找机会跟契丹干一仗夺回幽云，他将获得空前的声望，普天之下还有谁会不服他？
    唯有这样，历史才会彻底改写，巨大的光环将砸到他的头上，两百多年的纷争将被他一人扫平。再也没有去怀疑当年陈桥驿到底发生了什么？特别是身处战乱两百多年的中原百姓，更会感念他无上的恩德。
    但是，美好的想象与现实之间还是有着巨大的差距，他必须在或南或北之间做出选择。