这日原是七月的寻常家宴，家宴大小皆由王后一人主持。听得宫人说，王后几次遣朱儿姑娘去请景妃来主持，景妃都推脱身子不快，抑或是要照料世子，皆是不肯。消息传到柔华宫的时候，素素也只是一笑，安心挑选些衣裳，以备七月家宴。
    到了这日，家宴按例是在云意阁上开的。云意阁本就是楼巅之处，站之于上更有几分俯视天下的气概。王后与殿下坐于正位，两妃分列两侧。一边是尹昭媛并慎贵嫔与素素，一边是吕昭容并黛若。这个时候，世子也已经有三个月大小，被景妃抱在怀里，好不闹腾。
    王后含了分似笑非笑的意思道：“怎么世子如今才三个月，景妃妹妹便抱着世子来这合宫家宴上？”景妃应了声，亦只是恭敬答道：“臣妾担心殿下想念世子，是以带来，以慰殿下相思之苦。”听得这话，众人脸色皆是一变，王后的不悦却只是一瞬，旋即掩盖在姣好的容颜下，正欲再言，谁知忽然甩出一把清冷的嗓音，宛若云月：“父王若是想念弟弟，大可去景母妃宫里看望。今日景母妃带弟弟来这合宫家宴上，倒是招了女儿的想念呢。”
    素素闻得这话不由一惊，此话应对婉转却不失于伶俐，素素忙定了神去看，只见王后的身侧晃出来一个小女孩儿，容色清丽，衣着大方。殿下忙含了十二分的笑意：“如今才七月初，地上暑气重，玥儿身子才好些，怎么便出来了？”
    素素闻得此言，心中已是明白。眼前这女孩儿便是王后的二公主宁漪玥。只听漪玥婉声答道：“父王老说儿臣和长姐不必出席在合宫宴饮，殊不知女儿已经七岁啦，长姐更是已经九岁了，父王还把儿臣当个小女孩儿看待……”语罢，似乎含了多少分委屈似的，又给王后、殿下郑重请安过后，便给众嫔妃请安：“母妃万福金安。”
    二公主是嫡出公主，身份自然不言而喻。众嫔妃忙起身回礼：“二公主万福。”漪玥语罢，又笑对殿下：“如今父王纳的嫔妃真是一个个都是美人胚子，直要比过母后去了。”
    素素心中一凛，更要赞叹二公主的应变机智。此话既是捧了大家，又给足了王后面子，话里话外滴水不漏。素素惊叹，看来皇家的子女果然无一人能够逃脱宫闱的束缚。今日如此，想必也是王后私下教导无数次的结果。我直勾勾地瞧着景妃，只见她的面色不大好看——是呢，王后虽然只有两个女儿，可是那是早了多少年的，世子如何也是赶不过的。加上景妃如今失宠，王后便更能够依仗两位公主稳固中宫了。
    殿下的脸上含了几分醉意，笑道：“怎么不见你姐姐？”漪玥恭敬行礼道：“姐姐说她不喜欢热闹，便就不来了。”殿下点点头，又道：“方才不是说想你的弟弟了吧，便去景妃那里抱抱涵儿吧，只是仔细着，别摔着了。”漪玥恭敬行礼，然而景妃脸色几欲一变——景妃与涵儿，内外亲疏早已泾渭分明。
    趁着二公主抱世子的空档，殿下便宣了歌舞上席。素素见鸾妃起身更衣，过得一盏茶功夫，自己便也起身更衣，去了音袖，独自一人来到云意阁外。
    那云意阁原是高耸于曦宫中的，上下来回须费不少功夫。素素悠悠从云意阁上下来时，只觉得周围都是冷气逼人，唯有再下几步，脚跟方才稳住了，也才渐渐接了地上的热气。
    只见兰依已经在楼下等候多时，素素心里明白，便由着兰依带去了。悠悠转转，居然也走到了鸾妃莎行宫的暖阁外。兰依屏退了众人，只留鸾妃与素素两人在阁中。
    素素见阁中不点灯，彼时又是夜晚时分，便试探地叫道：“鸾妃娘娘！”语毕，便觉肩上背人一拍，素素一惊，转过身去，行礼道：“鸾妃娘娘万福金安。”
    鸾妃忙扶了她起来，“怎么还行上礼了？你瞧我灯都没点。咱们出来的时间长了，怕是别人也要起疑……你起来，咱们好好说话。”
    素素闻言亦是起身，又道：“多谢娘娘襄助之恩。奈何嫔妾无用，虽身处婕妤，可至今无宠。”
    黑暗中，素素看不清鸾妃的容貌。然而她只觉得鸾妃身上的沉香气味逼人，有几分油，却又不失于淡雅。鸾妃沉声道：“当日你我联手削了景妃的权，又是我亲自扶你上位。落在旁人眼里，只怕早就觉得我们是一路人。可是别人越是这样觉得，咱们的胜算便越小。所以当日春华宫变故之后虽然大多还是我在侍寝，可是也是我极力劝殿下多去吕昭容和王后那里，说你身子向来不好，还须养着。一弹一压，这样既是保全了我，也是保全了你。”
    素素听到吕昭容时，心中一冷——莫非吕昭容也是鸾妃的人？然而她却不再想，面上道：“娘娘深谋远虑。”
    鸾妃冷哼一声，“你瞧今天景妃带了世子来是什么意思？有世子，她的复宠也只是早晚的事情罢了。况且她还年轻，只有二十三岁。王后二十六岁尚且能够争宠，更奈何她？可是我们急不得，一旦有机会，只怕王后和旁人会比我们看得更紧。所以我今日叫你来是让你安心，殿下几次向我提过让你侍寝，都被我回绝了。这方欲擒故纵，只消静待时日。”
    素素听得鸾妃一大篇子话来，还未反应过来，鸾妃又道：“好了，说这么多你也应该明白，如今我们只有等。我先回席，你再来，免得引人怀疑。”
    待得鸾妃携了宫人离开，素素心里的麻木似乎才缓过来，她说不出是恨？是感激？是遗憾？五味陈杂，竟也不知道心中到底是如何感受。这两个月来，零零碎碎受的折磨也不少。记得才封婕妤的时候，便被尹昭媛在御花园里责罚了一顿，其后又是在凤仪宫里受了冷言冷语的，王后自然是乐得看她们斗。而黛若病好之后，听闻当日变故，也不似从前那般待自己。黛若似乎是认定当日素素争宠之余并未拉自己一把，才导致景妃失宠之后，自己也郁郁不得志。加上黎荣困于莲池宫无法自保，更是自己孤身一人。自己能够仰仗的便只有殿下那微弱的宠爱，然而——
    当日把自己推向殿下宠爱的是鸾妃，可日后让自己不能够侍寝的也是鸾妃。这样的恩宠名不副实，背地里还要受人算计。鸾妃？说到底，也是在深宫里浸淫多年的女人，怎么可能一心只为了殿下着想？饶是她和殿下恩爱如此，尚且要用自己来算计。而自己又算什么，不过是一颗随时可丢的棋子。王后之位？且不说如今放着景妃、昭媛和贵嫔，就算自己真的能够越过她们去，那么来日，位临中宫的也未必是自己，倒更可能是这个所谓“不在乎后位”的鸾妃。
    她又悠悠地走上云意阁，只觉得当日鸾妃的掏心掏肺皆是虚假，自己也不过是她手中的一颗棋子。她算计明白如此，何以还要自己来帮助殿下？说到底，也不过是想借自己来制衡新人。而也只有她们新人，才能够制衡景妃，让她腾出手来，和王后争斗。
    说到底，自己也不过是如此的命运。这宫里，从来就只有王后、景妃与鸾妃。所有人都做了她们的棋子，饶是贵宠如吕昭容，只怕也是由鸾妃提携而起。他朝利散，不过如此。
    待得月上天中，酒舞都已经成了不必要的零碎。殿下也有遣散众人之意，只听王后悠悠道：‘殿下不如再看一曲，宫人为此编排许久，也不好辜负。“殿下听王后如此说，也只是安排众人略坐，二公主困了，便先让二公主回去罢了。
    素素心中有事，本不欲多看，然而回头之余竟然看见漪玥和王后之间那种默契的笑容，令自己心惊。惊余，又看见尹昭媛的位置空着，正担心方才同鸾妃的私会是否被尹昭媛瞧见了，便看见众宫女衣着粉黛，捧上一个身量翩翩的女子而上。
    素素正心惊余，只见周围的灯火都已经熄灭，隐隐听得有暗藏的铃铛微响，正一怔，只见灯火又亮，便看见有纷落的雪花飘扬，在七月的时节里显得格外不符合。她几乎要溺死在自己的幻想里了——
    那年合宫宴饮，腊月飞雪，慕容昭仪凭借雪地一舞一举宠冠六宫。而自己便坐在父亲的身旁，带着几分懒意地看着眼前这个水晶一样的美人儿——和自己有四分像的美人。
    只见慕容昭仪身度翩翩，手执两抹艳红梅花，一身雪白在雪地里几乎要融化似的。她的衣袖挥舞，婉若游龙。她的身姿矫健，翩若惊鸿。旋转时，便是雪地里的那一簇最为明亮的傲梅，即便与雪同色也难掩其色，却是更白皙几分，那种美是七月天里的芭蕉下乘凉的痛快，亦是冰雪天里一杯热酒的贴心。跳跃时，只觉得整个人都要溺死在那种淡然的香味一般，不说销魂，却是活生生将那种古老的、芬芳的、美丽的韵味刻在你的骨上，然后日复一日地腐蚀掉，终于一日，便如同烟酒一般再也戒不掉。
    多少王公贵族为之倾倒，就连皇上身边的皇后亦是赞叹：”本宫在后宫多年，也是第一次见得如此好的舞。“
    那舞，原是唤作《比翼双飞》的。待到最后，皇后缀了句：”《比翼双飞》怎么好让慕容姑娘一个人跳，如今王公贵族俱在，除夕临近，皇上是否也该做件好事？“
    皇后的眼中读不出多余的感情。然而在腊月寒冬里，即便是年幼的素素，也听出了其中的奥妙，不得不赞叹皇后的忍耐与温婉。
    皇帝是痴了的，起身，缓步向前道：”《比翼双飞》怎可辜负？朕……便同昭仪一起舞一曲。“
    皇帝一句话，完美了慕容世家的愿望，亦让仇恨在皇后的心里深深扎根。可是她是皇后，不仅仅是位临中宫那么简单，而是母仪天下。女人——愚蠢的女人只会求得夫君的一心，只有聪明的女人才知道，夫君原本就不可能一心，唯有掌握权力，流芳百世才是最实在的。可是日后皇帝驾崩，皇后又如何能够忍下心中这一份恨呢？她也是个女子呵！只恨不能够将其碎尸万段。
    若是皇帝知道来日保不住慕容氏的性命与慕容世家的荣耀，当年他会不会把慕容若昭赐给一个闲散王爷呢？她本是雪地里的花，怎么可能拘束在宫闱里呢？
    可是那是日后了。这样的结局，于当时的皇帝，当时的慕容若昭，当时的慕容世家都是不能更好的选择。
    素素想到这里，泪水已经浸满。待她再回过神来，歌舞已经结束。只见灯火一亮，王后亦是看得出神了。饶是妒忌如景妃，修养如鸾妃，亦是拍手称赞。
    素素只觉得，这人间的事，都是与她无关了。殿下早已经出了神，还是王后回过神来碰碰他的手，笑道：“果然。还不过来，让殿下好好瞧瞧你。”
    素素心里一震，王后一向不喜内宠，如今——罢了，王后的妙算又怎么是自己能够企及的呢？她定神看了看众人，慎贵嫔与芳贵嫔修养一向是好的，没露出什么神色，倒是黛若几欲惊讶地望了望素素。素素点点头，做了一个“忍”的口形。
    不忍，又能如何呢？宫中内宠颇多，自己不过是从宁宫遣来的，看似身份尊贵，其实整个宁宫不会有一个人相信自己的身份是清白的。
    又何必强求别人相信呢？自己的身份难道真的是清白的么？素素低头不语。只见那女子揭下头纱，众人将皆是一惊，倒是景妃夹了几分怒气和惊讶地叫道：“尹昭媛！”
    素素定神看去，不是尹昭媛又是何人？殿下的笑容早已经藏不住了，只笑道：“昭媛，原来是你。”
    只见尹昭媛唯唯诺诺地答了声，道：“是臣妾。”殿下转过头去看了王后一眼，似笑非笑：“王后有心了。”
    王后闻得此言眼皮一跳，纵是深宫多年，此刻脸也一下子红了。幸亏殿内灯光昏暗，看不甚清楚。王后只答道：“殿下高兴就好。旧酒装新壶罢了。”
    “哪里是旧酒？”殿下眼色一跳，“本王倒是觉着，尹妃还是当初入宫的新人呢。“
    此言一出，饶是鸾妃、昭容与慎贵嫔，也变了变色。王后的笑意更加深沉了，直勾勾盯着不知所措的尹妃，道：“怎么还不谢恩？”
    尹妃早已经乐坏了，忙行礼道：“是。多谢殿下。”
    素素心中有说不出的滋味，是苦是乐，也不知道。她已经没有心思去算计其中的厉害了。今日早已经被那往事勾了魂，只顾自己灌酒。她不知道灌了多少酒后，又随众人行礼道：“恭喜尹妃。”
    她只是模糊想着，尹妃？向来贵人、嫔、贵嫔、妃，甚至是宁宫的夫人，除了家世甚低抑或不大得宠者，都要冠以封号才是。尹妃的父亲是如今曦城的丞相，身世自然是六宫中最为尊贵的。其中原因，大约也是她不得宠罢了。
    素素也无心管这些，只觉得酒越灌越多，在她意识消失的最后一刻，她朦胧中听见孩童的哭声。
    拼尽最后一分意识，她想到——来了！