曦宫在这样的纷纷扰扰中，安然度过了除夕。这日正月里景妃坐在窗台下，细细想来，自己也已经是二十三岁的年纪了。在曦王府度过了她最为无忧无虑的年华，那些最为美好的年岁仿佛还在她的耳边回荡。转眼过去，已经是怀有身孕的景妃娘娘了，自己的夫君也不再是当初那个朝中论议非非的皇二子，而是曦城之主。
    想到此节她不由地向东方张望，牙关里满是恨意。曦王本来是三个皇子中最有可能继承皇位的人。然而先帝东征，中途驾崩。这厢皇后即刻掌握中宫大权，挟持了曦王的母妃庄华太妃，扶持幼嫡子上位。皇后如此并不放心，以迅猛的速度即刻打压了慕容世家，朝中曾经位高权重的慕容世家一时间也沦为阶下囚。而曦王亦被遣往分封地，自己最美好的年岁也被如此葬送了。
    如今深宫重重，哪怕是怀有身孕，一朝又能见到殿下几次？碍着宫里的规矩行礼不说，殿下早间同大臣们商议完要是，少不得出宫寻访。零零碎碎一天折腾下来，一个的人还要分成两份。一个是给王后嫔妃，一个是给王后的两个公主——长公主宁漪琴与二公主宁漪玥。但如此想，她还是欢欣的。因为自己的夫君并不是君临天下的君主，没有后宫的佳丽三千。那些歌谣所传诵的爱情，这些年来多少还是有了许多。若是换在宁宫，连算计过活都忙应不过来，更何来闺房之乐呢？想到这里，她的脸上似乎浮了一层妩媚的红色，再不褪去。
    过了几日，诚如殿下所说的，迎接了丞相府里的尹氏为婕妤，上卿府里的王氏和吕氏为容华。宫里一时间又热闹了不少，分封六宫，册封大礼自是不在话下。因着人多了起来，殿下便乘兴将西六宫打点了出来。西六宫的毓祥宫分给王氏，太平宫分给了吕氏，尹氏则住着东六宫的莲池宫。因为东六宫的柔华宫是修在永巷边上，人来人往的吵闹，自然是不好的。虽说开了西六宫，可是西六宫的凤藻宫、长安宫、洞仙宫与鸢羽宫是无人居住的，便也不承打理。而哀愁便也从此附到了景妃、鸾妃的面容下，临了了，还是王后宽慰了一句：“日后咱们便都是姐妹了。一心为了殿下，为了曦城。”如此，两妃也不敢太把颜色甩给新人看，由得她们的恩宠去。一时间尹氏又晋了昭媛，王氏与吕氏都封了贵嫔，亦赐了“慎”和“芳”为封号。宫中花团锦簇，好不热闹。这样子熬到了二月初，终于有了春意。景妃的孩子也已经有了八个月大，恩宠常在自是不在话下。
    在春意开始旺盛的那一日，曦城迎接来了宁正宫的良家子——慕容氏、柳氏与黎氏。景妃记得很清楚，那是一个春意很浓的日子。
    在一片春光明媚里，隐约看得见那三个女子在初春的冷风里徐徐前行。为首的端庄大方，足部生莲。排在第二的容颜姣好，隐隐要把春意遮掩过去似的。末了那女子似乎怯怯的，容颜也算得上极好的。三人下了马车后，从曦宫侧门入宫，徐徐向殿下的仪元殿去。三人皆穿的是“良家子”的服饰，略粉的妆容配上一袭月光白，自然是明媚动人的。三个人的身边各有一个姑娘侍奉，一时间说说笑笑，便觉得给曦宫带了多少春意。
    因着三个人年轻，终究是没见过世面似的，王子城中，也无所顾忌，虽然如此，到底也露了几分可贵的坦率。
    而这一切，都被彼时站在云意阁的景妃瞧见了。云意阁是举行家宴的地方，为了修得这“云意”二字，自然楼高盘起，站在其中便能俯视整个曦宫——甚至整个曦城。
    景妃虚扶着自己的身子，终于还是一句话都没有说。
    三人还未到殿下跟前，中间那女子似乎是一个不稳，摇摇欲坠，幸好她身旁的姑娘及时扶住。中间那女子笑道：“到底是我的身子不行，经不起舟车劳顿。”
    她身旁的姑娘亦是清澈的容颜，宽慰道：“慕容姑娘说笑了。这样没名堂的折腾，换了谁也受不起。多亏太后娘娘交待了，说三位姑娘身子虚些，让奴婢们好身照料。”
    慕容氏的眼里似笑非笑，只顾打趣道：“姑娘倒真真是太后调教出来的人呢，做事格外仔细些。”
    那姑娘亦承了她的话，低下头道：“奴婢哪有那个福气伺候太后呀。也不过是秦嬷嬷在奴婢们出宫前好好调教了罢了。”
    慕容氏笑而不语，只顾着向前去。过了许久，众人才到了殿下的殿前。三个姑娘絮叨起来便又是一长串的话。慕容氏仔细听着，才知道前那位是柳氏，后那位是黎氏。说到远嫁离乡，便又是扯不完的话，但又催人泪下。
    慕容氏良久笑道：“左右这已经到了曦宫了。两位姐姐说话还是格外仔细些。落得一句半句到了别人的耳里，指不定日后怎么为难我们呢。”
    这话说得平淡，却极为厉害。柳氏亦恍然大悟，“是了是了，是咱们失言了呢。”
    黎氏亦怯怯道：“多亏姐姐提醒。”
    待到日头上了起来，渐渐融化了冷意。三位姑娘便被唤到了殿前，选秀自是不在话下。这样草草定了位分，慕容氏封了从四品的婉仪，柳氏封了正五品的嫔，赐了“樁”为封号。黎氏算不得得意，却也封了从五品的小媛。比起官宦家出身的小姐，三人的位分并不算高。但众人也知道，这出身换在宁正宫，左右逃不过从美人、娘子之流开始册封的命，殿下如此也算是厚爱了。倒是王后缀了一句：“妹妹好生伺候着，还怕没有来日么？”听得这话，三人亦宽了心。正欲从殿中出去，慕容氏心里却忽的一沉，转过身去，目光定在那角落里的香炉，心中有疯狂的起伏，却不敢再多言语。然而思索三番终于还是行礼出声问道：“殿下娘娘容禀。不知这殿中焚的是什么香？”
    殿下含着笑说：“婉仪才到宫中，并不知道这宫里制香，是景妃的一绝。宫里并没有人能比过她。”王后眼珠转了转，亦附道：“是了。这都是景妃妹妹对殿下的心意。”
    慕容氏听得此节，心里有麻木在颤动着。只行礼道：“景妃娘娘对殿下一片痴心，臣妾心中感动。臣妾想今日殿下新封六宫。臣妾在外就听闻景妃娘娘已经有了八个月的身孕，殿下不必顾及新人，还请殿下多多眷顾景妃娘娘。”
    殿下眼中似笑非笑的，而慕容氏此刻停留在殿下，黎氏与柳氏一时间倒也不好脱身，陡然听得慕容氏这样一说，倍感自己新宠得意失了分寸，一时间进退为难。
    王后睇了一眼柳氏与黎氏，话里温和却不失锋头：“婉仪也算是懂事了罢。只是这宫里有些事情婉仪不必操心。且放着本宫呢，再不济还有鸾妃和景妃。婉仪似乎也太会抓乖卖巧了罢。”
    慕容氏陡然听得这话，以为王后是计较自己僭越去巴结景妃，不顾王后。只感觉背后有微弱的裂口在张开着，刺着自己生生的痛，脸已经红透了，只能道：“是臣妾僭越了。娘娘恕罪。”
    柳氏见慕容氏独自无法脱身，亦行礼道：“殿下娘娘恕罪了。婉仪姐姐虽然僭越宫规，但还是为着宫里的和睦着想……”
    柳氏还没有说完，殿下就挥手示意，笑道：“也不过是桩小事，王后似乎有些小题大做了罢。”听到这话，王后心中一动，然而究竟是多年的修为，虽然心中难过，只是脸上强自笑道：“是。是臣妾太心急了。”
    殿下转过身去，看着慕容氏道：“你也算懂事了。只是这宫里许多事情，说与不说，懂与不懂并不相同。你明白了么？”
    慕容氏哪里还知道殿下再说些什么，脑海里一片空白，似乎都被一团大火烧得干净，只得道：“臣妾明白。”
    “好了。你们先下去好好歇息罢。”
    听得这话，慕容氏如赦大罪，谢了恩连忙同柳氏、黎氏出去了。
    待得众人散去，殿下才盯着王后道：“你觉着这其中会有什么问题？”
    王后知道殿下所指，亦明白道：“臣妾瞧着三个姑娘的出身还算清白——慕容氏是地方亭长女儿的出身，柳氏是个干净的，父亲在大理寺为官。至于黎氏，虽然算不得个高官，却也是个县丞的出身。她们的表现也没什么破绽。但……正是没有破绽，才更让人怀疑。”
    殿下含了笑意，执着她的手道：“方才你也是聪明了。知道想要在她们面前演一出曦王与王后不睦的样子，抓着这个机会，深宫多年，果然是磨出些心智了。”
    王后亦笑道：“臣妾懂什么。只不过是偶尔猜中了殿下的心思罢了。殿下且宽心，日子久了，自然会露出破绽的。”
    殿下的面目没有什么表情：“敌在暗，我在明。既然捞不出敌人，就只有把自己放到暗处去了……好了，本王先去瞧瞧景妃，你也早些休息了罢。”
    王后道：“好。”
    待得殿下出殿去，王后的笑容才逐渐凝结起来，成了一朵骇人的冷艳的花。
    这厢选秀的事情了结了，三个姑娘亦回到了宫中。柳氏被分到了景妃的春华宫，黎氏被分到了尹氏的莲池宫。唯有慕容氏是单独一宫——柔华宫。虽是如此，但柔华宫毕竟是宫人来往的要紧通道，宫外也常常格外得闹，殿里也因未曾重修而外简陋些。那姑娘便安慰道：“小主不要在意。”
    慕容氏环视宫阁。只见宫的正门口分明写着“柔华宫”。虽然年久失修，可是那字却还是不错的。到了正殿，又见上面写着“莲笙堂”三个字。所有贵嫔以下的小主所居住的殿阁大多是以“阁“、”堂“、”轩“来结名的。唯有贵嫔以上的正经主子才能居住”殿位“。“莲笙堂”，名字太算十分雅致。环顾四周，院落里零零落落种着几个好树，初春将到，只怕也是不日便要开花。除了正殿莲笙堂，偏殿更有云暖阁与木樨阁为偏殿，侧门四角，宫人所住，自是不在话下。到了正殿内，她方才笑道：“我有什么好在意的？这样好的去处，既没有人约束着，柔华宫的位置也并不算好。既不会招惹麻烦，也不会树怨于六宫。也是个好去处了。”
    慕容氏环顾正殿，只见玉盘宝物，香炉红帐左右稀落，虽然都不是什么名贵之物，可是倒也雅致有趣。
    慕容氏转过身来，执着那姑娘的手问道：“我倒还不知道姑娘叫什么名字呢。姑娘姑娘的也叫的别扭。”
    那姑娘巧笑倩兮，道：“奴婢音袖。”
    慕容氏若有所思，只觉得这名字从唇齿间道来亦有几分甘甜，面上只淡淡道：“是个好名字。”旋即道：“待外面遣了宫人来，你便领着他们好好打点一下宫中上下。”音袖道：“这个自然了。”
    待得音袖正欲出去打点上下，却又欲言又止，慕容氏宽和问道：“怎么了？”
    音袖又走了上来，福了福道：“奴婢见小主这样的聪明，方才怎么会在殿下面前失仪呢？恕奴婢多嘴……小主莫不是想借此争恩罢？”
    慕容氏见音袖如此机灵，也不打算瞒她：“争恩？音袖你也知道，棒打出头鸟。这时候谁先得宠就必死无疑，左右我不过是在避恩罢了。”
    “避恩？”音袖奇道。慕容氏点点头：“殿下何等聪明？他嘴上不说，也必然觉得我在抓乖卖巧，如此我一时半会儿是不会得宠了。也算是保住了自己的性命和来日。”
    “保住来日？”音袖奇道，“小主这话，奴婢倒听糊涂了。”
    慕容氏略一沉吟，坦然笑道：“来日……总之你明白，我做这些全部是为了自保罢了。”
    音袖似懂非懂，道：“奴婢跟着小主便是。”
    慕容氏笑了笑，便让她出去打点了。待到殿中静了下来，慕容氏才渐渐坐了下来。望着春华宫一片明媚的春光，灯火阑珊。她的心里酸了酸，但这种微弱的酸意终究还是被哀愁压了下去。
    她静静地倚靠在窗前，窗外有花香夹杂在冷风里，那味道都是透着些冷漠的。那花香醉了春意，亦是醉了自己。
    她是醉了的，以至于没有看见始终站在殿门前的音袖，含着一缕惊人的笑容。
    就像千百回萦绕在慕容氏心里的，那一缕可怖的笑容。