第一章
    鲁豫晋三省交界之处，地域广漠，荒丘连绵、杂林丛生、黄土干板，一派人畜不育、鸟雀不栖之境，登高眺远，环绕在山丘之中有一条深浅错落，宽窄无序的土路蜿蜒不绝，其实不应称其为土路，那是河床，因为每年有三个季节，这河底干枯见底，可以行人，但是到了雨季，便是一条河道，浅窄之处叫“溪”，深宽之处叫“河”，可以行船，阳光之下，会有刺眼的波光向远方折射，像一条游龙盘伏。。。。。。，巡河而上，山壮水宽之深处，忽有几座雄峰青翠耸立，山涧瀑急，直下龙溪潭，这龙溪潭，似神来之水，从不干涸，流经之地，地势平缓，树茂林密，龙游镇，便在这龙溪潭水流经的地方。。。。。。
    钟二爷的大名尊号叫钟殷彰，钟家是龙游镇最显赫的富家大户，自然也是权倾一方的尊贵门庭，正是有了像钟家这样几代人精明且辛劳的经营，才有了龙溪潭方圆几万亩的良田，也正是有了这几万亩的良田，才有了这日渐喧腾的龙游镇。
    天色放亮的时候，依然寂静的龙游镇，稀落的鸡鸣循声渐远，东边的红日刚刚在山峰上露脸，就将耀眼的光束串着斑斓的光晕斜插进这刚要醒来的街镇。。。。。。
    镇东头，一条黄石铺就的商道旁，坐落着一家石砖砌成的深宅，气派的琉璃门廊下，一对威武的石狮一左一右，不知疲倦地瞪着铜铃般的眼珠，守着廊上的门匾，门匾上，刻着四个遒劲有力的颜体大字：颍川流芳。这里，便是钟家宅院。
    大院里，下人们浇花、扫院子、抱柴生火。。。。。。有条不紊地忙乎着每天一早各自份内的活计。
    正厅左侧的厢房外，钟老爷抬起双手往后捋了捋过耳垂肩、黑白相间的头发，拽了拽段子马褂的下摆，用两声干咳清了清嗓子，走进正堂。。。。。。
    听到钟老爷的两声干咳，丫鬟兰翠连忙提着开水壶，将搁在中堂桌上的青瓷茶碗里的茶泡上。。。。。。钟老爷坐定后，管家刘乘水屈身上前，刚要开口，钟老爷叫住正要退下的兰翠：“去把大少爷叫来，这都什么时辰了，还关着屋门。”
    兰翠应声退下后，钟老爷边端起茶碗边对刘管家说：“二少爷打信回来说就要毕业了，眼下外面的世道不太平，什么时候什么地方会打炮开仗，比老天爷哪天要打雷都难琢磨，我看趁着眼下地里农活还没开，你带上两人去把二少爷和瓜愣子平平安安接回来，牵肠挂肚的担心这些年，别在这会儿再出什么差错。”
    “是啊老爷，我正要着跟您说这事呢”，刘管家附和道：“听咱镇上脚力行的掌柜的说，前些天他们往外运一批药材和粮食，出了山就遇到败兵劫匪了，把东西全枪了，还要抓那些脚力去做土匪。我也是担心啊，就二少爷的秉性和胆子，万一遇到事，真怕他。。。。。。”管家支吾着没敢往下说，老太太急嗤忙慌地闯进来对着管家说：“快别说了刘管家，你说得我心慌，你赶紧去，今就去，千万把二少爷给我带回来！快去！你快去！”
    “哎。。。。。。哎。。。。。太太您别担心，我这就出发，这就去，一定把二少爷给带回来。。。。。”刘管家支应着上了急火的太太，一边看着钟老爷一边倒着步子往厅外退，意思是老爷您要是没什么其他吩咐，我这就去接二少爷了。
    “爹、娘，这大清早的，急着找我啥事？”穿着新式学生装，一手捏着细金丝边眼镜，一手捂着嘴巴直打哈欠的钟家大少爷垮上石阶进了正堂，一屁股坐在侧椅上。
    钟老爷挥手示意刘管家快去，眼神却不满地斜射着自己的大儿子钟殷秋：“这家里就你自在，太阳都照了半个院子，你还没睡够？让下人看见像什么样子？”
    “爹！我是个教书先生，这既不赶早工又不开铺子的，晚上看书看晚了，再说学校放了假了，我就多睡了会儿。”大少爷戴上眼镜，双手合掌夹在双膝间，略带不满地解释道。
    钟老爷听着就来气了：“学校放了假你就大白天拱屋里躺着啊，给长辈请安的规矩就不要啦？亏你还算个读书人！你媳妇呢？怎么没跟你一块啊？”
    听到父亲又是规矩又是儿媳妇的，大少爷知道再说下去准得引出父亲心里的不痛快，便很自然地用眼神示意母亲解围。
    “好啦好啦！秋儿，你爹找你一定有事，你们两口子也是，没事就早些出门，家里上上下下，里里外外，每天一大堆子事，你们能帮衬的就帮衬帮衬，也好让你爹省点心！记住了吗？”太太这几句话，既是摁住大少爷别和父亲顶嘴，也是帮着老爷数落了大少爷两口子，为了父子两不再接着刚才的话茬，太太迈开步子说：“你们父子两说正事，我去花房看看。”
    钟家两个儿子，在钟老爷眼里，大少爷殷秋生性懦弱，谨慎规矩，从不出格但也无望造诣，是个成不了气候，甚至在老婆面前也壮不起胆气的蔫秧子。二少爷呢，正好是个相反，顽劣机智，爱出风头，不仅胆大包天，还心怀善弱，喜欢争狠斗强。钟老爷和太太对这个二少爷宠爱有加，正因为宠爱有加，同时也就加倍担心。
    “听镇长说，镇西头豁子沟新修了个大宅子，说是要开个什么大买卖，你每天从那经过，知道是谁的宅子？准备做什么买卖吗？”见太太离开了，钟老爷向殷秋问道。
    大少爷疑惑地看着父亲：“镇长能亲自告诉您，肯定不会是一般的小买卖，我只听说是要开个饭馆，但是我看那架势不像开个饭馆那么简单。”大少爷摇头皱眉地说道。
    老爷端起茶碗喝了口，茶碗没离手就问道：“什么架势？开个饭馆能有什么架势？”
    大少爷若有所思地说：“您这一问，我联想起来更觉得不寻常，那宅子，沿街是个两层的花雕楼子，后面有个大院子，院子里正前左右各有一溜厢房，您想啊，咱这破镇上，开个酒楼，犯得着花钱整这么大架势吗？就昨儿个，我看见牌子都先挂上了，您知道牌子上写的叫什么名吗？”
    老爷没有吱声，微眯着眼睛等着下文。
    “叫‘享春堂’”，大少爷伸出食指，一字一点地说。
    “享春堂。。。。。。”老爷收回目光，认真地默默念了一遍然后说：“饭馆怎么取这个名？饭馆怎么取了个青楼妓院的名？”
    大少爷摘下眼镜，用上衣角擦拭着镜片：“爹您想想，豁子沟是谁家的地？那是‘赵贺堂’赵家的，这赵家什么品行您知道吧，他那儿子赵子瑞这些年在山东跟着他那在军阀队伍里当官的舅舅混，这买卖真要是赵家的，能干出什么好买卖？那说不定就是酒楼妓院烟馆‘一勺烩’。”
    “这赵家为了占地抢水和咱钟家从祖上就明争暗斗了几十年，这些年刚消停消停，我也知道他赵家在青州城设商号贩烟土，开酒楼盖妓院，说起来这赵家祖上也是饱学重德之门，怎么能做这些缺德害理、先人不耻的买卖呢？我以为赵家会无颜再回咱龙游镇，没想到他们竟不顾廉耻、裹着邪气杀回这祖上德育出的教化之地，不行！我要找镇长问清楚，然后联合商户，不能让赵家这坑人缺德的买卖开了业。”钟老爷感觉到事态严重，决定要出力阻止。
    钟老爷的决定，把大少爷吓得从椅子上蹦起来：“哎呀！爹，您可千万不能这么做，赵家一向以巴结官府、勾搭军阀为能事，要没有官府和军队在后面沾着利益，谁能干得了这买卖呀？这年头，官府阴、军阀狠，您招惹不起他们，您呀，您办您的学堂，管好自己的买卖和庄稼地，他开他的妓院贩他的大烟，咱两不相犯，咱斗不过他们，您为这一家子上下想想，还有那么多庄户靠着咱家的地养家度日呢！”
    大少爷的话，把钟老爷心头突冒出来的义愤给压住了，细细想来，自己虽然是个大户，还是镇上的商会会长，不过是在庄户百姓和商户堆里有些威望罢了，在官府和军队眼里，自己还真没什么能抬得出的气势，也就是个乡绅土地主。钟老爷深叹了一口气，起身背手走到厅门，面对着院子自言自语：“怕是这龙溪潭要泛混，龙游镇再也没有安宁之日了啊！”
    钟老爷的预料不错，1929年，正值军阀混战的炮声刚刚停息，北伐统一大业完成之时。然而，天下能就此太平了吗？没有！更大的战祸，更艰难的岁月正在悄悄临近。。。。。。