待到巳时，长歧估摸着这个时辰不错，便与沈无病安佑河一道去了方家。
    
    沈无病一手牵着毛驴一手提溜着破灯笼，静静地走在长歧身后。而长歧则是两手抱着个小酒坛，脚边还紧紧跟着一只灰毛绿眼的怪猫。
    
    安佑河看着这两人，只觉丢人至极。他心底极不愿去方家的，明明人已在岁安城却不得归家实在叫他不高兴。再看看三个人的打扮，长歧的衣衫倒是干干净净，他的长袍却是又脏又破，连那个瘦瘦弱弱的沈无病衣服都比他清爽，当下觉得脸挂不住了，顿足就要回头。
    
    “溪溪，你若走了，我一着急，忘记经书写了什么，你可千万别怨我。”长歧歪着头笑道。
    
    “妈的，婶无病去方家，你去凑什么热闹？”安佑河又想骂人了，“你不是要跟我回桑田乌落的吗？现下却磨磨蹭蹭乱当好人！”
    
    长歧眨着眼，言语温温和和道：“去灾与我们也算相识一场，走江湖最重朋友道义，我们帮人家撑个场面也没什么嘛。何况还能进方家长长眼，何乐而不为？”
    
    安佑河嗤笑，眼底尽是嘲讽。
    
    “啊对了，溪溪你是桑田乌落的公子，人家好歹也会看在你的面子上对我们好些的，是不是？”长歧一直在笑。
    
    见她这般讨好，安佑河哼了哼算是应下。
    
    三人很快来到方家大门前。烫金飞扬的“方府”二字，还留着多年前宅邸主人纵横朝堂的逼人气势。
    
    飞檐碧瓦，朱红高门，在门外也可看到院中露出的苍翠景致。
    
    长歧一步一步迈上方家门前的青石台阶，每级台阶边上都有雕刻出藤蔓的纹路，看得出这家人的讲究之精细。她暗自数了下，十二级台阶，和当朝一品大员官邸的台阶数一样。
    
    沈无病上前轻轻叩了叩门环，里面便有家仆探身出来。
    
    “三位是？”家仆看上去有些年纪了，说话倒是和气得很。
    
    沈无病颔首笑道：“在下是几州长望城的沈无病，此番前来探望方家小少爷的。”
    
    长歧怕那家仆根本不知沈无病是谁，刚想说话，不及开口，已听家仆连连应声道：“原来是沈公子，快快请进！”
    
    沈无病文雅笑着，“惭愧惭愧，失礼失礼。”说罢便慢慢踏进了方家大门。
    
    长歧看了眼安佑河，也笑眯眯地走了进去。那家仆一看她脚边的猫，顿时惊道：“落落！夫人找了一个多月了，没想到竟给这位姑娘领回来了！”
    
    长歧笑了笑，将酒交给安佑河，蹲下来抱起那只猫，笑道：“我在城外坟地看见过这只猫，后来又不知它怎么趴在我屋子的窗户上的，便带着它了。原来是方家养的猫，还叫‘落落’这么个好玩的名字。”她的神色一霎很是柔和，细长的手指轻缓地抚了抚落落的毛。
    
    “原来是这样，姑娘真真心善。”家仆和气地笑着，倒是安佑河一脸不耐烦。
    
    方家大门通向前厅的路是一条弯曲的石子小径，两旁种了好些四季常青的树木，看上去舒心得很。
    
    那家仆领着他们绕过前厅，走过九曲回廊，穿过一小片竹林，安排他们暂时歇在客房里。后来他们才知道这人不是什么普通的小仆，而是方府的陈管家。因着平日里出入方府的人也不少，所以通常都是由陈管家领着去客房住些日子，要是没什么要事，方氏的主子也不常露面的。长歧笑了笑，他们这算是被人不冷不热地丢在一旁了。
    
    沈无病将小毛驴安置好后，便四处在方府逛了起来。他走得很慢，在花园里绕了半天。香花果树、折径小亭、假山怪石、清湖游鱼，处处细细考究，这方家着实财力气力正盛。
    
    而长歧却是在客人住的院子里逗落落那只猫玩。陈管家本想将落落抱去给夫人，奈何这猫黏长歧得紧，就是不愿离开。
    
    猛地落落发出凄厉的叫声，把长歧惊得一跳。
    
    原是落落跑到人家窗台上，恰巧屋里的人打开窗子，将猫扫下了窗，偏偏开窗时，又不慎夹住了猫尾巴，落落便半挂在窗下，许是尾巴疼得厉害。
    
    长歧连忙跑过去将猫尾巴轻轻扯出来，一手环住了落落。
    
    “看好你的猫，别让它乱跑！”屋里的人有些不高兴地道。
    
    长歧抬眼看去，竟是个般般入画的瘦削女子，胸前两缕发丝顺亮垂着，迎风轻动。女子脸色略显苍白，眉目却是清雅贵气，唇瓣色淡轻抿，看上去有些病气。
    
    “对不住，打扰姑娘休息了。”长歧连忙赔笑，待那女子关了窗，这才抱着猫往回走。
    
    “哟，这只坏猫竟很喜欢你？”懒散的语调，声音却如玉珠坠青盘，很是好听。
    
    竹林边，青石旁，闲闲倚着一名年纪轻轻的男子。眉点火焰花钿，耳坠血红珠环。一头乌发用银色长缨松松扎着，垂在他炎色宽大的锦袍上，直至腰间玉带。他右手捏了一块丝帕，见长歧抱着猫走过来，便随意地抖了两下梅色丝帕。
    
    “你是谁？我瞧着挺眼熟。”男子轻轻开口问。
    
    长歧听了他低低的软软的声音，全身一阵一阵发麻，“我是跟朋友进来的，他叫沈无病。”
    
    “沈无病？”男子又轻轻缓缓喃喃，“我姐姐夫君的妹妹的义姐的儿子？”
    
    长歧没想到沈无病还真不是信口胡说的，当下讪讪笑了，“是啊是啊，去灾就是来看望你快十个月大的儿子的！”
    
    “无病、去灾……”男子似笑非笑，“我没有儿子，你说的是我二哥的孩子。”
    
    长歧“哦哦”点了点头，小心地问了句：“不知这位公子怎么称呼？”
    
    “方撷。”他走过来伸出修长的两根手指捏住蜷在长歧怀中猫的后颈，提起落落就要转身离去。猫又长长叫唤了一声，似是不愿被人这样拎着，它扭了扭，想要挣脱方撷的手。
    
    长歧上前抱回猫，笑道：“原来是惊才风逸的放血公子，久仰久仰。”
    
    方撷没大在意她的发音，只淡淡道：“夫人要这只猫，你且交给我带回去。”
    
    长歧沉吟一声，小心道：“不如这样好了，我随放血公子去一趟夫人那里如何？不然您看……落落它……”
    
    方撷微微点头，转身就走。长歧忙跟上去，走出院门时忽得回头看去，只见方才那位美人正大开窗户呆呆立在窗后，她的脸对着方撷离去的方向，有些痴醉有些神伤的样子。
    
    长歧转身追上方撷，虽说放血公子阴柔了些，好看却是不假的，那么得美人喜欢也不算什么了不起的事。
    
    渐近方家主子居住的几处院子，亭台水榭、石刻树木愈发雅致独到，长歧一路看着步子就不免慢了下来。方撷也不催促，他将丝帕攥在手心，撕成一条一条再揉进手心里握着，似是感到很有意思。
    
    长歧行至一处名为“流芳榭”的回廊，见墙上挂着一幅裱好的画，怪石嶙峋，细淙流水，不知是何处的山间美景。绿树百花掩映间，一素衣红袖的女子正回眸轻笑，凤眸含笑，朱唇小巧，好生妩媚妖娆。
    
    长歧想到了沈无病钱袋里那张美人图，那画中美人不就是眼前的画中女子么？
    
    目光落了落，长歧见画作右下写着“柳风开恕禾八年初春作”，小小的印缀在后方。她又细细看了下，印的周围果真围了一圈波浪样的纹案。
    
    “如今已是卯垣恕禾二十年，柳风开那时才……”长歧嘟囔着。
    
    “那时他才十四。”方撷悠悠道，“柳风开年纪轻轻画技上乘，画作千金难求，方家也就这一幅而已。”
    
    长歧“嘿嘿”笑了，她床底下塞了一大堆柳风开平日里画的东西，这要拿出来卖钱……她往后吃吃喝喝还怕缺银子不成？
    
    方撷似是见惯了女子听到“柳风开”三字时的表情，所以对长歧露出的傻笑也不甚在意。
    
    长歧摸了摸怀里的猫，正要说话，就见三两个家丁跑了过来。方撷冷了脸问：“什么事如此慌张？”
    
    一个家丁回道：“三公子，是……是……夫人贴身的丫鬟‘环月’死在后湖断桥那边了！”
    
    方撷听了，只淡淡吩咐：“差一人去告知夫人便可，其他人去吊桥那儿守着，不要让人靠近。”
    
    恰好陈管家也急匆匆地过来了，方撷道：“陈伯，让人去请衙门的人过来瞧瞧。”
    
    陈管家同家丁应下离开后，方撷就继续往前走，似是不再关心此事。长歧忽问：“放血公子，夫人那边这会儿还急着要猫么？”
    
    方撷想了想道：“那你先回吧。”长歧“哎”一声，抱着猫就按回去的路跑开了。
    
    方家靠近后山处有一大湖，上有断桥生景。说来那也是方府里的，女眷平日无事便去那里走走，吃些点心说说话。
    
    长歧见有些家丁往一处跑去，正想跟过去，就被人拍了拍肩，侧首一看竟是沈无病。“去灾，你怎么在这儿？你不是在花园闲坐的嘛？”
    
    沈无病道：“听说有丫鬟死在后湖，我正要去看看。”
    
    长歧觉得这沈无病真是挺闲，没事就自己乱逛，有事就跑去看热闹，和她倒是蛮像的，“那还说什么呀，快走吧，快快！”
    
    待他二人赶至后湖时，那边已围了不少人。长歧抱着猫踏上断桥走近一看，地上正躺着一个女子，脸色发青，嘴唇苍白。她的右脚脖上还挂着一截断绳，左腿却是悬在断桥外。
    
    怀里的落落动了动，长歧忙压下手掌抚着它。