萧啓吃了枭羹，喝了御赐的雄黄酒，尝了宫里头的粽子，阅尽宫中香风秀舞，又是面上带笑的推杯换盏。案几上的菜几乎没动，却是喝了满腹的琼浆玉液，好不容易捱到了亥时三刻，皇帝才起身，这筵席才算是结束。
    庆王爷上了马车，觉得这场面上筵席一次比一次难捱，几个兄弟话语之中机锋不少，宴吃完了却是弄得个身心皆疲。萧啓也知自己借走私一案砍了晋王的羽翼不过是歪打正着，而魏王跳楼这笔账估计也得记在他头上。朝堂上的事向来是顺了皇帝的意思，必定会给兄弟添堵，当真是顺了翁意失了嫂意，若是嫂意失得太多，只怕会成攻讦的对象。
    只是这镜鉴司当真要从香饽饽便做烫手山芋？
    萧啓权衡了半日，还是觉得先辞了镜鉴司的事务，保证各方的势力平衡才是要紧，毕竟有舍才有得。
    马车行得平稳，不消多少时间便已经到了府上。一干小厮将庆王爷扶下车架，往卧房送去，一干丫鬟又服侍着喝了醒酒汤净手净脸，萧啓才得躺在床上。庆王爷只顾着分神想朝堂上的事，却没发现房里多了一个人。
    头一次瞧见萧啓两道眉都拧在一起，兰筱筱伸手轻轻拂过他的眉心，道：“王爷为何事伤神？”
    萧啓睁开眼，面上的愁云早就散了，笑道：“晚上酒喝得有些上头，有些头疼，你替我揉揉就好。”
    兰筱筱任由萧啓靠在怀里，稳定地伸出双手，搁在了萧啓的头上，手指尖摸到庆王爷的发际，然后轻轻向上，双手拇指摁在太阳穴上，两根食指同时在他的眉上轻描一记，找准眉心所在。兰筱筱精通穴道，缓慢而又稳定地为那人揉按着头部。萧啓实在没有想到兰筱筱手法竟然如此好，指尖似乎带着一道道细微的气流，在揉弄着自己痛楚的根源，一点点一寸寸竟是让自己紧绷的心神都松了，缓缓生起一股睡意。
    “王爷累了便睡吧，左右都有我在，断不会发生什么大事。”
    萧啓睁开眸子，强撑着睡意，想了半天方才开口道：“等和谈事毕，我想辞了协理镜鉴司的差事。”
    兰筱筱低声一笑：“前几日不是还想着夫妻店，怎么这会子又变了？”
    “夫妻店虽好，只是却是一块宝玉，怀璧其罪，”萧啓沉声道，“太子、齐王、晋王对这件事都颇有微词，虽然我自问智计不差，但是一打三太过折损元气，更何况双拳难敌四手，暗箭难防。”
    说到此处萧啓的声音又低了几分：“指不定你什么时候要搬出去的，到时候你的园子要把墙修矮一些才是。”
    兰筱筱一听，笑出声来：“王爷八品功夫，除了禁宫的墙，我还真想不出哪一堵墙能拦了你的去路。”
    “我只怕你搬出去以后，心墙太高，将我挡在外面，”庆王爷装模作样地哀叹一声，“到那时只有去挖墙脚，掏个洞钻你心里去了。”
    “不是早就在心里了？”兰筱筱眉眼含笑，笑得明朗，“若是再挖，可把我这心挖穿了。”
    庆王爷瞧着面前的人，只见他眼眶都黑了疼惜地道：“我见你也是几日未歇，也别在这里熬着了，熬坏了怎么是好？
    “这几日都不得空，过一阵子便好，”兰筱筱劝道，“王爷早点歇着吧。”
    又说了两句玩笑话，让萧啓歇了，兰筱筱才悄悄离开。只是他并未回枕凉阁，却是出府上了镜鉴司的车架。这两日事多，万万是不敢马虎的，况且“喜鹊”已经八日没有请安了。南边撒下的网都是单线联系，如果断了，很难再续回来。“鱼肠”身为南燕细作头目，如果他都出事，再联系也于事无补。
    寅时一到，“乌鸦”传回了一道消息，南边的网保住了大部分，但“鱼肠”却在潜逃途中被锦衣卫在接头的饭庄内生擒！捕获细作一般是由下层打开突破口，顺藤摸瓜方能摸到大鱼，鲜有直接能将高层头目直接捕获的。“鱼肠”被擒，只能说明北周有人里通外敌。
    下属见大司命面色微变，将手里的纸条揉成了细末，揉了揉微痛的眉心，才吩咐道：“备车，进宫。”
    北周三日一临朝，所以今日兰筱筱请见时分，皇帝还在梦中。萧盛起身披了一件衣衫，在紫宸殿的椅子上坐了，大殿还掌着灯，桌案前站着一干大臣，连庆王爷也进了宫。
    “儿臣也同意几位大人的看法，且不说沈大人身上的线报，单看沈大人的心智和手段，这人，咱们肯定是要弄回来的，”等所有大臣都发了话，皇帝的眼光落在萧啓身上，庆王爷才开了口，“只是咱们占来的疆土是一寸都不能让，只要南边拿出信物，便用赵子文将沈言换回来。”
    林如海咂了咂嘴道：“只怕南燕捉住了这条大鱼，不会轻易松口，若是他们坐地起价，又该当如何？”
    庆王爷笑道：“请皇上和诸位大臣放心，这次叫价咱们喊了两千万两，但是南边最多能给出一千万两银子，想来那剩下的一千万两足以将沈公子和南边的公主换回来。”
    皇帝眉梢一挑，倒也知道这次和谈萧啓定价极高，虽然看起来是失了分寸，却是暗自留出了不少余地。萧盛将庆王爷所做的周全都瞧在眼中，又问道：“若是南边咬死不依，又当如何？”
    萧啓上前一步，躬身道：“臣请皇上斩尽俘虏首级，送还南燕，再起大军。”
    “以势压人，倒也未尝不可，”萧盛瞧着面前的年轻儿郎，“沈言于国有功，一定要保证他活着回来，至于其他，你与兰筱筱商量便是。”
    待一干人出紫宸殿时，天色已经亮了。
    走在兰筱筱身边，瞧着那人面上难得露出疲态，萧啓道：“南边的人若要得到消息也需得几日，你也不能这么一直耗着，有我在断不会让你们在这件事上吃了亏才是。”
    兰筱筱知道萧啓好意，只是心里头气血不顺，怎么能歇得下，只叹道：“不是不信王爷，只是……心里头挂着，寝食难安。”
    见面前的人不为所动，萧啓又道：“这朝堂之上拼的就是这‘忍得’二字，事情才开始，你还需沉住气。南燕还需用沈言来换取好处，定不会有性命之忧，只是这旁的苦楚定是免不了的。”
    “这些道理我懂，只是我忍不下这自己人射来的暗箭，”兰筱筱抬头瞧着一碧如洗的苍穹，“这心里头很是憋屈。”
    “既然已经有了最坏的打算，便也不需怕南边耍花招，”萧啓握了握那人得手，安抚道，“现下只有沉住气，才能亡羊补牢。”
    两人一路说着，却是已经到了禁宫门口，只恨情长路短。
    庆王爷瞧着那人道：“往后几日定是不得空去瞧你，你也好生爱惜自己，切莫弄得差事没处理好，身子却垮了，传出去让人笑话。”
    大司命点头称是，两人才各自分开去了。
    祝御麟等在禁宫门外，见兰筱筱出来便知道事情已经定了音。
    兰筱筱冷笑一声：“知道沈言去了南边的人加上皇上也不超过五人，你去把院子里的钉子清一清，虽然不知这次是宫里的哪位贵人要教训咱们，但陛下很是不喜欢被人从身后捅刀子。”
    祝御麟应了是，又道：“沈大人说，估计换俘也不见得顺利，但只要沈言不死，也算是对他的一次磨炼，未尝不是一件好事，所以让大人不必太过忧心。”
    “这个老家伙，当真是铁石心肠，自己的儿子都不甚在意，”兰筱筱气极反笑，露出一股子罕见的阴狠之气，咬牙道，“沈言一定得完完整整回来，不然梅逸泊就得给镜鉴司的儿郎偿命！”
    大司命像尊泥塑一样坐在马车里，怒火一燃，足以在京都掀起一阵血雨。车架缓缓而行，沉沉稳稳地往镜鉴司去了。