五月初五，盛夏光景，碧波举荷。南燕使团终是于这日入了京，下榻在京都城西的官驿中。
    使团入京这日恰逢端午时节，倒叫京都大街小巷热闹不少。于是乎，在炎炎夏日之中，终于来了一个可供京都百姓茶余饭后闲聊的政事。
    谁不知晓，这次南燕是来和谈的。所谓和谈，在老百姓的眼中就是南边的皇帝拿银子来为自家求平安的。
    南边的使臣照例在含元殿见了大周皇帝，紧接着，两家的和谈也就提上了议程。和谈的地点便放在了鸿胪寺内的正堂里头。原本宽敞的地方，挤了两家官员，居然显得狭小。
    对方带头的是南边摄政王宴初的胞弟，怀瑾王宴崚。算起来也是南边小皇帝宴曌的小叔，大小也是个王爷。只是这和谈里头的事却不是这位日日走马放鹰的王爷说了算，能一锤定音的人是南燕首辅大臣甄凡，却早已早被大周鸿胪寺安排到了另一处别院。
    和谈向来就是磨嘴皮的事情，鸿胪寺今日备好了茶叶，几个烧水茶壶也在炉子上滚着，断不会叫堂中的大人断了水。只是今时不同往日，添水的官员两个时辰内已经跑了八趟，若是和谈的人再多少几个，怕是热水都续不上了。
    都是读书人，说出来的话都是在词句上打机锋，使的都是绵里藏针。只是这和谈一开始撑的便是一个气势，不是北风压倒南风，就是南风压倒北风。只是北周兵强马壮又逢新胜，气势更是压人。
    说不多时，在战场上已见了分晓的两国大臣们语调开始渐渐高了起来，有些性急的大臣的臀部甚至已经快要离开椅面。
    盛夏时节，天气如火。各位竟是说得口干舌燥，饶是萧啓养气功夫颇佳也觉得心里烦闷。眼见那提着壶的官员再一次将萧啓的茶碗盖子揭开，庆王爷急忙示意不必再添了，若是再添水，打嗝都是茶水的滋味了。
    说了一下午，就是在赔款这件事上兜兜转转，庆王爷的好脾气也被磨得只剩下了三分。
    “真不知这仗究竟是我大周胜了，还是南燕胜了？”一下午不吭声的庆王爷终于是开口说了话。
    “兵者，大凶也，于民生无益。我大燕陛下心忧苍生，故而仁义停战，胜负未分，哪里分出赢家输家。”
    对方这席话说的是滴水不漏，煞有介事；说得是理所当然，义正词严。
    庆王爷听了，只轻轻将茶碗合上，冷笑一声：“既然如此，贵使请回，等分出了胜负再谈也不迟。”
    这是赤裸裸的威胁，而对方也知，说话的庆王爷虽然面皮年轻，身上的功勋已是不少，单看这领兵的能力，在这拨年轻人里头绝对是翘楚。
    该说的说完，庆王爷一拂袖子，自行去了。王爷都走了，干坐着也没有意思，时辰也不早，宫里又设了宴，两家官员也只得暂且散了。头一日和谈便陷入了僵局，往后更是有一番好磨。
    今日是端午，宫里照例赐了夏衣赐了宴，萧啓再忙也需得进宫一趟。庆王爷回府换了衣衫，上了车架复又想起一桩事情，便问跟着的小厮：“那粽子可往镜鉴司送了？”
    小厮一听，知道自家王爷定是记挂着人，道：“下午时分就送了，只是兰大人瞧起来不得空，连中饭都没吃，那粽子……”
    萧啓一听，两道眉头都拧紧了，自从回来以后兰筱筱鲜有闲暇，夜宿衙门也是常事。见兰筱筱平日里面吃食挑得极为精致，只当那人是个懂得惜福养命的，却不知这人竟是如此拼命，半点不知道疼惜自己。晚上宫中宴饮，想是少不了水酒，空腹沾了，只怕会不舒爽。
    “去府里吩咐一声，熬上一些小米粥炖着，只说本王晚上要吃，”萧啓见小厮要去传话，又急忙道，“把那蒸好了的粽子带上一些。”
    把该吩咐的吩咐完，该带的东西都带上，庆王爷才上了车架，急急往宫里头赶去。
    到了麟德殿，一干大臣官员都已经到了，黑压压的一片，等在殿前的空地上。今日的麟德殿铺着红毯，各处装点着花草，喜庆非常。还未近前，就见一人穿着枣红色官袍孤零零地站在一旁，与一边臣子间的其乐融融格格不入。
    人红遭人嫉，更何况是一位年纪轻轻就得了皇帝器重的后生。兰筱筱入朝不过几日，这些官员也断断放不下脸面主动攀谈问好。兰筱筱向附近官员不卑不亢问了安，也无人搭理，便只好识趣地站在一旁。
    萧啓上前去，亲自将兰筱筱领了过来。见庆王爷亲自领人，一旁的大臣们便不好再自矜，纷纷彼此问安。一会儿功夫，庆王爷便手把手的带着大司命在场中走了一个遍，让他认清了朝中实权大臣，兰筱筱便一通大人老大人之类的喊了下来。几句闲话以后，那些大臣的眼光在明面上亲和了许多。
    众大臣看着这两个年轻人，心中不由的喟叹一声，庆王爷不仅文武双全，连朝堂上的这点子事情也能细心周全，当真不易。只觉得文贵妃生养的儿子后生可畏，因为他一出手，生生逼死了一位王爷，打残了晋王的羽翼，眼下能与他一争高下的便是齐王与太子了。虽说这太子已立，却也不敢说日后坐上龙椅的真正是他。
    宫里人多，萧啓也不好和兰筱筱过分亲近，在场子上逛了一圈，见时辰还早，便将藏在袖袋中的两个粽子悄悄塞在他手中，嘱咐他到一旁的长廊边赶紧填点东西。御酒虽好，空腹饮来，也是伤身。
    兰筱筱手里的粽子尚还温热，心头也是感激。本以为这人是王爷，顾不到这些细微之事，没曾想他竟能如此细心周全。大司命也不推辞，找了个僻静地方将那粽子剥开，里头包着蜜豆和红枣，又甜又糯。这丝丝甜味穿过味蕾，一点一滴汇集在心头。
    待兰筱筱再回到麟德殿外时，庆王爷正面上带笑与其余几位王爷谈着什么，瞧见他只是遥遥一笑，那笑暖得人心里欢喜胀痛。