左空蝉骑在马上，余光打量了一下身后跟着的历少宸，之前自己曾想寻机会告诉柳城煜有关林婼之事，却被历少宸挡了下来，虽然不知原因为何，但总觉得柳城煜同那林婼之间多有渊源，如此隐瞒，心中多有不安。
    “走你的路，不要瞧东瞧西的。”历少宸从后面跟了上来，左空蝉看了他一眼道，“怕被他发现。”
    历少宸白了他一眼，“不要多嘴，平安入京，你也不想路上出什么岔子。”左空蝉点点头，心中想着，那倒也是，只要柳城煜安然抵到宫中，那自己的任务便以完成，至于之后会如何便不在自己的考量之中。
    马车的颠簸让柳城煜有几分不舒服，咳嗽了几声睁开双眼，扶玉浠担忧的神情落在他眼中，不觉一叹，“我尚还有几天活头，不至于这般。”
    “你再胡说。”扶玉浠将他扶了起来，将药碗递了过去，柳城煜一瞧，整个人泄气道，“怎么出个门，还带着这东西。”
    “出门归出门，这药啊不能断。”将药碗凑到他跟前，硬生生的灌了下去，柳城煜眉头拧成一团，推开药碗，“当真难喝。”
    扶玉浠笑笑，“苦口良药，难喝是自然。”
    “我们还要走多久？”颠了一路，柳城煜觉得自己骨头架子都要散了。扶玉浠掀帘看了看，“估摸着傍晚时便可到了。”
    ——嵲州，襄涵国宫殿——
    昨日同林婼交谈之后，白冉熙便指派左空蝉去寻柳城煜，若是不出意外，今日便能到了，只是……那个名为林婼的女子真的可信吗？从昨日到今天，自己多方刺探，却从她口中套不出一个字，摆明了一副想知道一切，等柳城煜来了再说的架势。
    再加上……白冉熙抬眼看了看在园中东瞧瞧西看看的苏芸芊，这个小丫头要如何处置。说来，自己登基五年，从未想着要娶妻，一是诸事繁忙，不愿在后宫多费精力，二是这些年也从未遇见什么女子挂念心上。
    想及此，白冉熙神色微敛，她从不离柳城煜左右，如今柳城煜入京，她会来吗？如果会，那么……白冉熙微叹口气，想必她已经知道了。
    “在想什么吗？”苏芸芊笑嘻嘻的凑到他跟前，抬手递到他眼前，“给你。”
    白冉熙低头看去，白色的小花素朴却别有一番风趣，“在哪寻到的。”
    “就在那边。”苏芸芊站在他身边，指了指不远处，“还有好多，你若喜欢，我再去摘下来。”
    “不用了。”白冉熙拦住她，挥了挥手中的花，笑言道，“这些便够了。”
    “那能告诉我在想什么吗？”抬手点了点白冉熙的眉心，“这里……一直皱着，看起来像个老头儿。”
    “呵呵呵……”白冉熙忍不住笑出声来，这孩子当真是有趣，“我在想这么乖巧的孩子，你母妃怎会同意你嫁到如此远的地方来。”
    “母妃才不会管我死活呢。”苏芸芊瘪瘪嘴不说话了。
    白冉熙看在眼中，不觉问道，“你为何会同闻人篱那般亲近。”
    “姐姐待我好。”提到闻人篱，她一下子来了劲儿，“如果不是姐姐，我早就死了。”
    虽然白冉熙印象中，这位北纡国的公主甚少被世人提及，但毕竟是公主，为何她言语对北纡并无情谊，“此话怎说？”
    苏芸芊神色一暗，踟蹰了一会儿，才开口道，“我父皇公西正，迷信道术，宫中常有术士，诸事都要卜算，包括皇家子嗣的出世。而我很不幸，在出生后被以为术士定位祸国殃民，不得入宫。”
    白冉熙细细听着，这世上竟还有如此不可理喻之事，一个刚刚出生的婴儿知晓什么为祸国殃民？当真愚钝。
    “父皇嫌我是祸水，一出生便让人抱到宫外寄养，母后虽然心中不愿，却不敢忤逆。”苏芸芊停了下来，母后说是不敢，其实这些年心中也是这般认为，否则怎会天天求神拜佛的。见她许久未言，白冉熙想着许是回忆到什么难过之事，便抬手拍了拍她的头，“没事的，如今一些都过去了。”
    苏芸芊点点头，接着说道，“一直到遇见闻人篱之前，我都在宫外生活，而父皇无论国中发生任何天灾人祸都会算到我的头上，我那时就想着，这般下去总有一天……那些术士总有一天会进言将我除去以绝后患，果不其然。”
    在闻人篱嫁到北纡国的第三日，朝中术士向公西正进言将苏芸芊处以火刑，以熄天怒，那时北纡国因多月干旱，民间怨声载道，本想着闻人篱的到来能冲喜，谁知却没有半点作用，天也祭了，妃也娶了，但老天就是不开眼。那术士心中怕了，若公西正瞧出他是个假把式，死上个十回怕都不够，思来想去只好将这个从来不受宠的公主送出去做替死鬼。
    公西正早觉她晦气，就算那术士不说，他也想着要将苏芸芊祭天了，所以没有半分犹豫，便应了下来。闻人篱初入北纡便听到了如此消息，那时苏芸芊尚且只有十二岁，许是怜悯，又许是有几分感同身受，她下了个决定。
    祭天当日，沿街聚集了许多人，多日的干旱让人们多有些躁动，他们需要什么来分散焦躁的心境，而这种正大光明的低级娱乐正合他们的胃口。
    苏芸芊在遇见闻人篱之前，一直是个比较认命的孩子，她知道自己总有一日要死，所以这一天到来的时候反倒没什么感受了，不仅如此，心中还有那么一丝的解脱，这个祸国殃民的担子她背了太久，到了该卸下的时候，她只是很好奇，她死之后，那些术士们，打算将那些天灾人祸推到何人身上。
    木材搭建的祭台伫立在北纡国京师乾州正中的广场上，此处平日里用来处死一些重刑犯的，血腥气离得老远都闻得见。苏芸芊被绑在祭台上，那术士在她面前念念叨叨了半晌，举起火把扔向祭台，木材一点一点被引着，看着眼前升起的火苗，苏芸芊闭上眼睛，打算就此赴死。
    许久过后，没有等来扑面而来热浪，也没有灼热的感觉，她疑惑的睁开眼睛，刚刚燃起的火苗，竟然渐渐弱了下去，熄灭了。术士呆呆的站在原地，不知发生了什么事，他又点燃了一个火把扔了过去，同方才一般，那火也熄灭了。
    四周围观的民众悄声嘀咕着，有人小声说着也许这是老天爷的意思，那公主命不该绝。术士绕着祭台走了一圈，伸手摸了摸木材，高声呼喊着，“这木头是潮的，有人在这上面浇了水。”
    “您真是有意思，这老天多久未下雨了，木头又怎会是潮的。”一个声音在人群中想起，众人皆回身瞧去，见那女子陌生不像北纡人，而远坐在广场一旁楼上的公西正见她出现心中一惊，问向身旁人道，“闻人篱怎么会出现在这里。”
    术士被问得说不出话来，他心中虽觉得此事不对，但若是说有人帮苏芸芊，又拿不出证据，况且那苏芸芊这些年甚少见人，一个连亲身母亲都不予理睬的公主，又有何人会冒险救她。
    “您说不出话来，那我是否可以理解，此事您也不知晓？”闻人篱挑眉问着，身侧民众不自觉的从这女子身旁退了开来，为她留出一条路。
    “我……”术士张口结舌的看着闻人篱走到他身前，欠了欠身，“小女子襄涵国公主闻人篱，几日前才到此处，若有所冒犯，还望见谅，只是……”她越过那人走到苏芸芊面前，看着她冲众人道，“这女孩尚且年幼，犯了多大的罪孽要让你们这般待她。”
    此话一出，围观的民众多是有愧，谁人家中没有孩童，那被绑在木桩上要处死的女孩其实本就无辜，他们不是不知，只不过人骨子里总有一种想要瞧见旁人不幸的心性，更何况那还是个不得宠的皇室人，这是一种变相也近乎变态的发泄。
    见本来还兴趣盎然的众人一个个都退缩了，术士又看向摆出一副不予理睬模样的公西正，知道自己如果在这女子面前败下阵来，那便是性命不保。眼珠一转，冲闻人篱破口便骂，“你个小小女子懂得什么，这不是普通的孩童，是灾星，是孽障，若不除去北纡国永无宁日。你可知今日阻拦会让众生陷入何等凄惨境地，待这孩童年满十八，定会为祸天下，为保天下大业，我等就算双手沾满鲜血又如何。”说着，还装模作样的哀叹一声，“只是我半生基业便要毁在你这不谙世事的女子手上。”